La guerra de Lord Dunmore, también conocida como la guerra de Dunmore, fue un conflicto de 1774 entre la Colonia de Virginia y las naciones indígenas shawnee y mingo.
El gobernador de la Colonia de Virginia durante el conflicto era John Murray, 4.º conde de Dunmore, lord Dunmore. Pidió a la House of Burgesses de Virginia que declarara un estado de guerra con las naciones indias y llamara a la milicia.
El conflicto fue el resultado de la escalada de violencia entre los colonos blancos, que, de acuerdo con los tratados anteriores, estaban explorando y adentrándose en las tierras al sur del río Ohio, la actual Virginia Occidental, el Pensilvania suroccidental y Kentucky, y los nativos americanos, que tenían derecho a cazar allí. Como resultado de las incursiones y los sucesivos ataques de los colonos a las tierras indias que provocaban que las bandas de guerra indias tomaran represalias, se declaró la guerra «para pacificar las bandas de guerra indias hostiles». La guerra terminó poco después de la victoria de Virginia en la batalla de Point Pleasant el 10 de octubre de 1774.
Como resultado de esta victoria, los colonos tomaron el derecho de los indios a cazar en la zona y acordaron reconocer el río Ohio como límite entre las tierras indias y las Trece Colonias.
Aunque los jefes nacionales indios firmaron el Tratado de Camp Charlotte, pronto estalló el conflicto dentro de las naciones indias. Algunos miembros de las tribus consideraban que el tratado vendía sus reclamaciones y se oponían a él, y otros creían que otra guerra sólo significaría más pérdidas de territorio a favor de los colonos.
Cuando estalló la guerra entre los colonos estadounidenses y los británicos en 1776, las partidas de guerra de las naciones indias ganaron rápidamente poder. Movilizaron a las distintas naciones indias para atacar a los colonos durante la Guerra Revolucionaria.
Antecedentes
Asentamiento y resistencia en el país del Ohio La zona al sur del río Ohio había sido reclamada durante mucho tiempo por la Confederación Iroquesa. Aunque eran la nación india más poderosa de las colonias del norte, otras tribus también reclamaban la zona y a menudo cazaban la región. La disputa por el Territorio del Ohio fue una de las causas de la Guerra de los Siete Años entre Francia y Gran Bretaña, que terminó con la cesión por parte de Francia del control teórico de toda la zona en el Tratado de París de 1763.
Cuando, de acuerdo con el Tratado de Fort Stanwix (1768), los funcionarios británicos adquirieron las tierras al sur del río Ohio de los iroqueses, muchos otros indios de Ohio que habían cazado en estas tierras se negaron a acceder al tratado y se prepararon para defender sus derechos de caza."También les aconsejé que retiraran a los Sénecas de Ohio de allí y los asentaran más cerca de sus amigos naturales, ya que en la actualidad, por sus conexiones con otros, traen la desgracia y la sospecha a su propia confederación, y esto me indujo a hacerlo, ya que Kayashota, el jefe de los de Ohio, un hombre de influencia universal, estaba presente y me había asegurado en privado que estaba de acuerdo con él." Sir William Johnson al Conde de Dartmouth, (Johnson Hall, 4 de noviembre de 1772) Johnson, Sir William en: Documents, Relative to the Colonial History of the State of New York (Lon.Docs.: XLIII), vol. VIII, pp. 314-317. 1996, Glenn Black Laboratory of Archaeology and The Trustees of Indiana University "El negocio indio más importante en la actualidad es el de las Confederaciones del Norte y del Oeste. Las Naciones del Norte cedieron extensiones de tierra en el Tratado de Fort Stanwix, inconveniente para los indios del Ohio, lo que los exasperó en gran medida, pero encontrándose demasiado débiles por sí solos para las seis Naciones, han estado, y parece que todavía están tratando de formar una Unión general de todas las Naciones del Oeste y del Sur, y se supone que los shawnese son los Contrivers del Esquema. Las seis naciones, a su vez, han reforzado su alianza con el Canadá y otras tribus. Las seis naciones han amenazado mucho a través de los diputados enviados a Scioto, pero no se ha emprendido nada abiertamente por parte de ninguno de los dos bandos... Se ha informado muy a menudo de que los franceses y los españoles han excitado a las naciones contra los ingleses, y han sido los autores de muchas travesuras, aunque no se ha descubierto que el Gobierno español haya tenido alguna preocupación al respecto. Pero es probable que los comerciantes de Illinois, tanto británicos como españoles, hayan sido culpables de tales prácticas inicuas para quedarse con el comercio...", Gage a Haldimand, Nueva York, 3 de junio de 1773, Gage, Thomas in: Biblioteca del Congreso, Museo Británico, MS adicional. 21665, f. 141-142. LOS ARCHIVOS DE ETNOHISTORIA DEL VALLE DEL OHIO Y LOS GRANDES LAGOS: THE MIAMI COLLECTION, 1996, Glenn Black Laboratory of Archaeology and The Trustees of Indiana University
Al frente de esta resistencia estaban los shawnee. Eran los más poderosos entre las naciones indias anti iroquesas. Pronto organizaron una gran confederación de indios confederados shawnee-ohio que se oponían a los británicos y a los iroqueses para hacer valer sus reivindicaciones.Dowd, Spirited Resistance, 42-43. Los funcionarios británicos trabajaron para aislar diplomáticamente a los shawnee de otras naciones indias. Cuando las hostilidades estallaron en unos pocos años, los shawnee se encontraron con que se enfrentaban a la milicia de Virginia con pocos aliados.
Tras el tratado de 1768, los exploradores, topógrafos y colonos coloniales comenzaron a llegar a la regiónCarta al Conde de Dartmouth, (Johnson Hall, 22 de septiembre de 1773), Johnson, Sir William en: Docs. Rel. to the Col. Hist. of the State N. Y. (London Docs.: XLIII): VIII, pp. 395-397 y en The Papers of Sir William Johnson, vol. 8, pp. 888-891. 1996, Glenn Black Laboratory of Archaeology y The Trustees of Indiana University "Los shawanese en general parecen en la actualidad los más atentos a los Consejos de las Seis Naciones de todos los del Sur, pero están muy alarmados por el número de personas que van desde Virginia &c en busca de nuevos asentamientos dejando grandes extensiones de país sin colonizar detrás de ellos, y que me apena encontrar que no pueden ser restringidos por ser numerosos, y estar alejados de la influencia y de las sedes del Gobierno, y por las viejas reclamaciones de Virginia que conspiran para alentarlos, siempre y cuando se confinen dentro de la extensión cedida. ...les informé de las intenciones de Su Majestad de formar una colonia en Ohio, y de la evacuación de Fort Pitt, que estaban muy agradecidos por todo lo que tenían y esperaban (página 890) que la persona designada para gobernar allí fuera un hombre sabio y frenara los abusos en el comercio y las irregularidades cometidas por los habitantes de la frontera,..." Carta de Sir Johnson al Conde de Dartmouth, (Johnson Hall, 22 de septiembre de 1773), Johnson, Sir William en: Docs. Rel. to the Col. Hist. of the State N. Y. (London Docs.: XLIII): VIII, pp. 395-397, y en The Papers of Sir William Johnson, vol. 8, pp. 888-891. 1996, Glenn Black Laboratory of Archaeology y The Trustees of Indiana University ). Esto los puso inmediatamente en contacto directo con los nativos americanos. Del alto valle del Ohio, especialmente del río Allegheny, George Washington escribió en su diario del sábado 17 de noviembre de 1770: "Los indios, que son muy hábiles, incluso sus mujeres, en el manejo de las canoas, tienen allí campamentos de caza y cabañas a lo largo del río para la comodidad de transportar sus pieles por agua al mercado."
En septiembre de 1773, un entonces oscuro cazador llamado Daniel Boone lideró un grupo de unos 50 emigrantes en el primer intento de los colonos blancos de establecer un asentamiento en el condado de Kentucky (Virginia). El 9 de octubre de 1773, el hijo mayor de Boone, James, de 16 años, y un pequeño grupo de hombres y niños que estaban recuperando suministros fueron atacados por una banda de delawares, shawnees y cheroquis. Habían decidido «enviar un mensaje de su oposición al asentamiento...»John Mack Faragher, Daniel Boone James Boone y Henry Russell, un hijo adolescente del futuro oficial de la Guerra de la Independencia William Russell, fueron capturados y torturados hasta la muerte. La brutalidad de los asesinatos conmocionó a los colonos de la frontera, y el grupo de Boone abandonó su expedición. En diciembre, los periódicos de Baltimore y Filadelfia se hicieron eco del incidente.
Las muertes del grupo de Boone fueron uno de los primeros acontecimientos de la Guerra de Lord Dunmore. Durante los años siguientes, las naciones indias opuestas al tratado siguieron atacando a los colonos, mutilando y torturando ritualmente hasta la muerte a los hombres supervivientes, y llevando a las mujeres y los niños a la esclavitud.Faragher, Daniel Boone, 89-96, cita en el 93; Lofaro, American Life, 44-49.
A principios del año siguiente, un agrimensor llamado William Preston, soldado de Virginia, envió una carta de informe al ingeniero jefe de la construcción del fuerte de la frontera, es decir, a George Washington, que indica su conocimiento de las circunstancias justo antes del estallido de la Guerra de Dunmore:
La guerra de Cresap
Entre los colonos estaba el capitán Michael Cresap, propietario de un puesto comercial en Redstone Old Fort (actualmente Brownsville, Pennsylvania) en el río Monongahela. Bajo la autoridad del gobierno colonial de la Virginia, Cresap había tomado el control de extensas extensiones de tierra en la desembocadura del Middle Island Creek y por debajo de ella. (Marys. A principios de la primavera de 1774 se dirigió allí con un grupo de hombres para asentar sus propiedades.
Ebenezer Zane, más tarde un famoso "luchador indio" y guía, estaba comprometido al mismo tiempo y de la misma manera con un pequeño grupo de hombres en las tierras que había tomado en o cerca de la desembocadura de Sandy Creek (actualmente Ravenswood, Virginia Occidental).
Un tercer grupo más numeroso que incluía a George Rogers Clark, que más tarde se convertiría en general durante la Guerra de la Independencia, se había reunido en la desembocadura del río Little Kanawha (actualmente Parkersburg (Virginia Occidental).) Esperaban allí la llegada de otros virginianos que se esperaba se unieran a ellos antes de trasladarse río abajo para colonizar tierras en Kentucky. El grupo de Clark comenzó a escuchar informes de que naciones indias hostiles estaban robando y ocasionalmente matando a los comerciantes, perforadores y otros que viajaban por el Ohio. Llegaron a la conclusión de que las naciones hostiles de la confederación del Ohio, centrada en los shawnee, estaban empeñadas en una guerra total. El grupo decidió atacar el poblado indio del Ohio llamado Horsehead Bottom, cerca de la desembocadura del río Scioto (actualmente Portsmouth (Ohio)) y en la ruta hacia su destino previsto en Kentucky.
Pocos en el grupo tenían experiencia en la guerra. Después de algunas discusiones, el grupo eligió a Cresap, de quien sabían que estaba a unas quince millas (24 km) río arriba. Sabían que tenía la intención de seguirlos hasta Kentucky y que tenía experiencia de combate. Enviaron a buscar a Cresap, que rápidamente acudió a reunirse con el grupo. Después de algunas discusiones, Cresap los disuadió de atacar a los shawnee. Pensaba que aunque las acciones de los confederados shawnee-ohio eran hostiles, no creía que la guerra fuera inevitable. Argumentó además que si el grupo llevaba a cabo sus planes, no dudaba de su éxito inicial, pero la guerra llegaría entonces con toda seguridad. Se les culparía por ello.