El Comité Especial de Naciones Unidas para Palestina, con siglas en inglés UNSCOP (United Nations Special Committee on Palestine) fue creado el 15 de mayo de 1947A/RES/106 (S-1) of 15 May 1947 General Assembly Resolution 106 Constituting the UNSCOPReport of the First Committee , 13 May 1947. Preparing meeting (doc.nr. A/307) en respuesta a una solicitud del gobierno del Reino Unido, al amparo del artículo 10 de la Carta de Naciones Unidas,Artículo 10
La Asamblea General podrá discutir cualesquier asuntos o cuestiones dentro de los límites de esta Carta o que se refieran a los poderes y funciones de cualquiera de los órganos creados por esta Carta, y salvo lo dispuesto en el Artículo 12 podrá hacer recomendaciones sobre tales asuntos o cuestiones a los Miembros de las Naciones Unidas o al Consejo de Seguridad o a éste y a aquellos. para que la Asamblea General emitiera sus recomendaciones para el futuro gobierno de Palestina. El gobierno británico también recomendó el establecimiento de un comité especial para preparar un informe para la Asamblea General. miniaturadeimagen|Miembros de UNSCOP visitando Haifa, 18-jul-1947La Asamblea General adoptó la recomendación para crear el UNSCOP para investigar la causa del conflicto en Palestina, y si es posible, concebir una solución. UNSCOP se compuso de representantes de 11 países. La comisión visitó Palestina reunió testimonios de organizaciones sionistas en Palestina y en los EE.UU.. El Alto Comité Árabe boicoteó la Comisión, argumentando que los derechos naturales de los palestinos árabes eran manifiestos y no podrían ser objeto de investigación, sino que merecían ser reconocidos con base en los principios de la Carta de Naciones Unidas.carta de las naciones unidas
Al Comité Especial le fueron dados amplios poderes para verificar y registrar hechos, para investigar todas las cuestiones y asuntos relevantes al problema de Palestina, y para hacer recomendaciones. Fue autorizado para dirigir investigaciones en Palestina y dondequiera que pudiese considerar útil.
Se decidió que el comité estuviera compuesto de países "neutrales", excluyendo los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, y al poder Mandatario. La composición final del Comité era: Australia, Canadá, Checoslovaquia, Guatemala, India, Irán, Países Bajos, Perú, Suecia, Uruguay y Yugoslavia.miniaturadeimagen|Reuniones de UNSCOP en YMCA en Jerusalem (Sentados en izquierda lejana, David Ben-Gurion) El Informe del Comité, fechado el 3 de septiembre de 1947, apoyó la terminación del Mandato británico en Palestina. Contenía una propuesta, aprobada en mayoría, para un Plan de Partición en dos estados independientes, con unión económica (CAPÍTULO VI) y una propuesta, que quedó en minoría, de un plan para unión Federal, con Jerusalén como su capital (CAPÍTULO VII). El plan mayoritario obtuvo el apoyo de 8 de los 11 miembros, con Irán, India y Yugoslavia, que votaron en contra. La parte sionista aceptó el Plan de Partición mientras el lado árabe rechazó ambas propuestas.
A continuación de la emisión del informe, el Comité Ad hoc en la Cuestión palestina fue nombrado por la Asamblea General.
El 29 de noviembre de 1947 la Asamblea General adoptó la Resolución 181, basándose en el plan de mayoritario de UNSCOP (solamente con leves modificaciones a las recomendaciones propuestas).
Trabajo del Comité miniaturadeimagen|Los 11 miembros de UNSCOP durante una sesión en Jerusalén UNSCOP Llegó a Palestina el 16 de junio de 1947. Mientras la Agencia judía y el Consejo Nacional Judío (CNJ) (cooperaron con UNSCOP en sus deliberaciones, el Alto Comité Árabe acusó a UNSCOP de ser pro-sionista, y decidido boicotearlo. Anunció un día de huelga general para protestar contra su llegada, y personalidades árabes de la fueron amenazadas de muerte si hablaban con la UNSCOP. La ciudadanía árabe fue advertida de hacer cualquier tipo de contacto con la UNSCOP y a los periodistas árabes se les prohibió cubrir su visita. UNSCOP escuchó primero las pruebas de dos representantes británicos y la dirección del departamento Político de la Agencia judía, Moshe Shertok, quién entregó documentos y fue entrevistado por los miembros del comité.Report of UNSCOP - 1947
Del 18 de junio al 3 de julio, el comité visitó Jerusalén, Haifa, el Mar Muerto, Hebrón, Beersheba, Gaza, Jaffa, Galilea, Tel Aviv, Acre, Nablus, Bayt Dajan, Tulkarm, Rehovot, poblados árabes y judíos en el Negev, y varios poblados agrícolas judíos. Cuando visitaban áreas judías, los miembros de comité eran recibidos calurosamente, a menudo con flores y aclamados por la multitud. Cuándo el comité visitó Tel Aviv, se declararon vacaciones.A State is Born in Palestine, New York Times Las calles estuvieron decoradas con las banderas y carteles y las multitudes rodearon a los delegados durante su visita de la ciudad. Se reunieron con el alcalde de Tel Aviv, Israel Rokach, cenando con él en una cafetería y visitando el ayuntamiento. Durante su visita al ayuntamiento, fueron invitados a asomarse al balcón, momento en que la multitud comenzó a cantar Hatikvah. Oficiales de la Agencia judía también aseguraron que se reunieron con judíos que hablaban las lenguas nativas de los miembros de comité, como sueco, holandés, español, y persa. Se ofrecieron presentaciones a los miembros de comité argumentando el caso judío, traducido a sus lenguas nativas. Le les mostraron el comercio e industria judíos, innovaciones agrícolas para poder cultivar en poblados agrícolas judíos, en regiones áridas. También vieron varias instituciones que incluyen Hadassah Centro Médico, la Universidad Hebrea de Jerusalén, y los laboratorios del instituto Daniel Sieff. Durante la visita, el comité estuvo acompañado por oficiales de Agencia judía que actuaron como enlaces: Abba Eban, David Horowitz, y Moshe Tov. miniaturadeimagen|Jaim Weizmann testificando para UNSCOP Por el contrario, los miembros de comité fueron ignorados y se les mostró hostilidad en áreas árabes. Durante las visitas de UNSCOP a áreas árabes, a menudo se encontraban con calles vacías, así como lugareños que rechazaban contestar sus preguntas e incluso abandonar los restaurantes cuándo llegaban. En un caso, cuándo miembros de comité visitaban una escuela en Beersheba, los alumnos habían sido instruidos no para mirar a los visitantes. Durante una visita a un pueblo árabe en el Galilea, la población entera fue evacuada excepto algunos niños que se quedaron atrás maldiciendo a los visitantes. Los miembros de UNSCOP quedaron profundamente impresionados por la limpieza y modernidad de las áreas judías, en comparación a la suciedad, que apreciaron como retraso, de áreas árabes. Quedaron particularmente horrorizados por la visión habitual de trabajo y explotación infantil en talleres y fábricas árabes.
Oficiales de UNSCOP se reunieron clandestinamente con miembros de la cúpula de Haganá, principal milicia clandestina judía. Los oficiales de Haganá que asistieron a la reunión, Yisrael Galili, Yigael Yadin, Yosef Avidar y Ehud Avriel; insistieron en que Haganá podría repeler cualquier ataque árabe, incluido de los estados árabes vecinos.
UNSCOP también se reunió dos veces con comandantes del grupo guerrillero sionista Irgún, tras organizar el contacto con el Irgun a través de un corresponsal de Associated Press. En la primera reunión, los miembros de UNSCOP conocieron al comandante del Irgún Menáj Beguín junto a los miembros de la directiva Haim Landau y Shmuel Katz. En la segunda reunión se encontraron con Begín y el oficial Meir Cahan.
Tuvieron 12 audiencias públicas del 4 al 17 julio, durante las que 31 representantes de 12 organizaciones judías dieron testimonio y entregaron declaraciones escritas. En total treinta y dos toneladas de material. Representantes de Agencia judía como David Ben-Gurión, Moshe Sharet, y Abba Eban testificaron, junto con Jaim Weizmann, un alto rango sionista anterior, que no tenía ningún cargo oficial en ese momento, testificando como ciudadano particular. Los dirigentes sionistas argumentaron por un estado judío en Palestina y aceptaron el principio de partición. Representantes judíos antisionistas del Partido Comunista de Palestina y el partido Ichud estuvieron incluidos.Morris, Benny: 1948: A History of the First Arab-Israeli WarR. Judah Magnes Urges U.N. Committee to Recommend Bi-national State in PalestineMunists Ask Independent Jewish-arab State in Testimony Before U.N. Probers Oficiales británicos también atestiguados ante el comité.
Durante la audiencia, la rama de inteligencia de Hagana SHAI dirigió una amplia operación de espionaje y escucha a los miembros de comité, con objeto de asegurar que los dirigentes sionistas estuvieran mejor preparados para las audiencias. Los micrófonos estuvieron colocados en sus hoteles y habitaciones de entrevistas, sus conversaciones telefónicas eran grabadas, y el personal de limpieza del edificio donde tuvieron lugar las entrevistas fue reemplazado con agentes femeninos de SHAI, que les controlaban mientras aparentaban ser señoras limpiando. La inteligencia recopilada se distribuía después entre dirigentes judíos, que tenían instrucciones de destruir los documentos después de leerlos. Esto no pasó inadvertido, pues un miembro de la delegación sueca notificó que el personal de limpieza del edificio era "demasiado guapas y educadas. Ellas son los ojos y oídos de los dirigentes sionistas, que venían a las entrevistas con las respuestas preparadas por adelantado."
A pesar del boicot árabe oficial, varios oficiales e intelectuales árabes se reunieron en privado con miembros del comité para argumentar en favor de un Estado unitario de mayoría árabe, entre ellos Husayn al-Khalidi,Morris, Benny: 1948: A History of the First Arab-Israeli War miembro del Alto Comité Árabe y anterior alcalde de Jerusalén. El comité también recibió argumentos por escrito de defensores árabes.
El comité también se reunió con oficiales británicos. Algunos expusieron que la solución ideal sería establecer dos estados autónomos, judío y árabe, con Gran Bretaña dirigiendo las economías de los dos estados, debido a las dificultades económicas la de partición, y permitiendo a Gran Bretaña retener presencia militar en Palestina, debido a la amenaza creciente de la Unión soviética. Los oficiales militares británicos enfatizaron en particular la necesidad de la continuidad de presencia militar británica a la vista del deterioro de relaciones entre Gran Bretaña y Egipto, exponiendo que la presencia de bases en Palestina y control continuo sobre el puerto de Haifa eran esenciales para el defensa del Oriente Medio. Mostraron a los miembros de UNSCOP las nuevas instalaciones del Ejército Británico, construidas en el Neguev (que nunca serían terminadas), y se les dijo que sería la futura área base para tropas británicas en la zona del Canal de Suez.
El Comité también notó la intensa seguridad y leyes draconianas en Palestina, a raíz de la continua insurgencia judía liderada principalmente por el Irgún y Lehi y en menor grado por Haganá. Los miembros de UNSCOP apreciaron constante presencia de fuerzas de seguridad británicas armadas, coches blindados en las calles, alambradas de espinos alrededor de bloques enteros de edificios, abundantes búnqueres, barricadas y controles de seguridad constantes en las calles. Además, las Normas de Emergencia que impusieron los británicos, que permitía detención, confiscación, deportación, y juicios ante tribunales militares en vez de tribunales civiles, y sin derecho a asesoramiento. La admisión de Henry Gurney, el Secretario de Jefe de Palestina, de que la administración de Palestina gastaba casi 30 millones de dólares por año en presupuesto policial, así como la insistencia británica de que sus oficiales fueran entrevistados por UNSCOP en privado, y la exigencia de ser informados por adelantado quién sería entrevistado, también dejó una impresión negativa. miniaturadeimagen|Plan de partición de Palestina propuesto por UNSCOP