miniaturadeimagen| Un anuncio de 1886 con contenido racista para el detergente Magic Washer: "Los chinos se deben ir". miniaturadeimagen| La primera página de la Ley de Exclusión China|260x260px La Ley de Exclusión China fue una ley federal de Estados Unidos firmada por el presidente Chester A. Arthur el 6 de mayo de 1882, que prohíbe toda inmigración de trabajadores chinos. Sobre la base de la anterior Ley Page de 1875 que prohibía a las mujeres chinas inmigrar a Estados Unidos, la Ley Page fue la primera, y sigue siendo la única, ley que se implementó para evitar que todos los miembros de un grupo étnico o nacional específico inmigren a Estados Unidos.
La aprobación de la ley fue precedida por la violencia contra los chinos, así como por varias políticas dirigidas a los inmigrantes chinos. La ley siguió al Tratado Angell de 1880, un conjunto de revisiones al Tratado Burlingame entre Estados Unidos y China de 1868 que permitió a Estados Unidos suspender la inmigración china. Inicialmente, la ley estaba destinada a durar 10 años, pero se renovó y fortaleció en 1892 con la Ley Geary y se hizo permanente en 1902. Estas leyes intentaron detener toda la inmigración china a Estados Unidos durante diez años, con excepciones para diplomáticos, maestros, estudiantes, comerciantes y viajeros. Las leyes fueron ampliamente eludidas.
La exclusión fue derogada por la Ley Magnuson el 17 de diciembre de 1943, que permitía la entrada de 105 chinos por año. La inmigración china luego aumentó con la aprobación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952, que abolió las barreras raciales directas, y más tarde con la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965, que abolió la Fórmula de Orígenes Nacionales.
Trasfondo
miniaturadeimagen| Este "Mapa oficial de Chinatown 1885" se publicó como parte de un informe oficial de un Comité Especial establecido por la Junta de Supervisores de San Francisco "sobre la condición del barrio chino". miniaturadeimagen| Trabajadores inmigrantes chinos construyendo el Ferrocarril Transcontinental La primera inmigración china significativa a América del Norte comenzó con la Fiebre del Oro de California de 1848-1855 y continuó con grandes proyectos laborales posteriores, como la construcción del Primer Ferrocarril Transcontinental. Durante las primeras etapas de la fiebre del oro, cuando el oro de la superficie era abundante, los chinos eran tolerados por los blancos, aunque no bien recibidos. Sin embargo, a medida que el oro se hizo más difícil de encontrar y la competencia aumentó, aumentó la animosidad contra ellos y otros extranjeros. Después de ser expulsados por la fuerza de la minería por una mezcla de legisladores estatales y otros mineros (el Impuesto al Minero Extranjero), los inmigrantes chinos comenzaron a establecerse en enclaves en ciudades, principalmente San Francisco, y tomaron mano de obra de bajos salarios, como trabajadores de restaurantes y lavanderías. Con la economía de la posguerra civil en declive en la década de 1870, la animosidad antichina se volvió politizada por el líder laborista Denis Kearney y su Partido de los Trabajadores, así como por el gobernador de California, John Bigler, quienes culparon a los "culis" chinos de estar deprimidos niveles salariales. La opinión pública y la ley en California comenzaron a demonizar a los trabajadores e inmigrantes chinos en cualquier rol, y la última mitad del vio una serie de leyes cada vez más restrictivas sobre el trabajo, el comportamiento e incluso las condiciones de vida de los chinos. Si bien muchos de estos esfuerzos legislativos fueron rápidamente revocados por la Corte Suprema del Estado, continuaron aprobando muchas más leyes antichinas tanto en California como a nivel nacional.
A principios de la década de 1850, hubo resistencia a la idea de excluir a los trabajadores migrantes chinos de la inmigración porque proporcionaban ingresos fiscales esenciales que ayudaron a llenar el vacío fiscal de California. El emperador Xianfeng, que gobernaba China en ese momento, apoyó la exclusión, citando su preocupación de que la inmigración china a Estados Unidos conduciría a una pérdida de mano de obra para China. Pero hacia el final de la década, la situación financiera mejoró y, posteriormente, los intentos de legislar la exclusión china tuvieron éxito a nivel estatal. En 1858, la Legislatura de California aprobó una ley que declaraba ilegal que cualquier persona "de las razas china o mongola" ingresara al estado; sin embargo, esta ley fue derogada por una opinión no publicada de la Corte Suprema del Estado en 1862.
Los trabajadores inmigrantes chinos proporcionaron mano de obra barata y no utilizaron ninguna de las infraestructuras gubernamentales (escuelas, hospitales, etc.) porque la población inmigrante china estaba compuesta predominantemente por adultos varones sanos. En enero de 1868, el Senado ratificó el Tratado de Burlingame con China, permitiendo un flujo sin restricciones de chinos al país. A medida que pasaba el tiempo y llegaban más y más inmigrantes chinos a Estados Unidos y California en particular, la violencia a menudo estallaba en ciudades como Los Ángeles. En la Asamblea General y Congreso de Pensilvania se mencionó una huelga que fue interrumpida por el reemplazo de todos los trabajadores por más de 200 hombres chinos en la Beaver Falls Cutlery Company en Pensilvania. "En cierta medida contribuyó a la eventual aprobación de la Ley de Exclusión China". Después de que la economía se agrió en el pánico de 1873, se culpó a los inmigrantes chinos de deprimir los salarios de los trabajadores. En un momento, los hombres chinos representaron casi una cuarta parte de todos los trabajadores asalariados en California, y en 1878 el Congreso se sintió obligado a tratar de prohibir la inmigración desde China en una legislación que luego fue vetada por el presidente Rutherford B. Hayes.. El título del artículo del San Francisco Chronicle del 27 de agosto de 1873, "¡La invasión china! They Are Coming, 900,000 Strong ", fue rastreada por The Atlantic como una de las raíces de la retórica antiinmigración de la" invasión "
En 1879, sin embargo, California adoptó una nueva Constitución que autorizaba explícitamente al gobierno estatal a determinar a qué personas se les permitía residir en el estado, y prohibía a los chinos trabajar en corporaciones y gobiernos estatales, del condado o municipales. Tres años más tarde, después de que China aceptó las revisiones del tratado, el Congreso intentó nuevamente excluir a los trabajadores chinos de la clase trabajadora; El senador John F. Miller de California introdujo otra Ley de Exclusión China que bloqueó la entrada de trabajadores chinos durante un período de veinte años. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado y la Cámara por abrumadores márgenes, pero también fue vetado por el presidente Chester A. Arthur, quien concluyó que la prohibición de 20 años era una violación del tratado renegociado de 1880. Ese tratado permitió sólo una suspensión "razonable" de la inmigración. Los periódicos orientales elogiaron el veto, mientras que los estados occidentales lo condenaron. El Congreso no pudo anular el veto, pero aprobó un nuevo proyecto de ley que reduce la prohibición de inmigración a diez años. La Cámara de Representantes votó 201 a 37, con 51 abstenciones, para aprobar la ley. Aunque todavía se opuso a esta denegación de entrada a los trabajadores chinos, Arthur accedió a la medida de compromiso, firmando la Ley de Exclusión China en ley el 6 de mayo de 1882. miniaturadeimagen| Caricatura anti-muro chino en Puck Después de que se aprobó la ley, la mayoría de los trabajadores chinos se enfrentaron a un dilema: quedarse solos en Estados Unidos o regresar a China para reunirse con sus familias. Aunque la aversión generalizada por los chinos persistió mucho después de la aprobación de la ley, es de destacar que algunos capitalistas y empresarios se resistieron a su exclusión porque aceptaron salarios más bajos.
Contenido Por primera vez, la ley federal prohibió la entrada de un grupo de trabajo étnico bajo la premisa de que ponía en peligro el buen orden de ciertas localidades. (La anterior Ley Page de 1875 había prohibido la inmigración de trabajadores asiáticos y trabajadoras sexuales, y la Ley de Naturalización de 1790 prohibía la naturalización de sujetos no blancos.) La ley excluyó a los trabajadores chinos, es decir, "trabajadores calificados y no calificados y chinos empleados en la minería", de ingresar al país durante diez años bajo pena de prisión y deportación. miniaturadeimagen| Portada de The San Francisco Call del 20 de noviembre de 1901, donde se habla de la Convención de Exclusión China|239x239px La Ley de Exclusión de Chinos requería que los pocos no trabajadores que buscaban ingresar obtuvieran una certificación del gobierno chino de que estaban calificados para emigrar. Sin embargo, este grupo encontró cada vez más difícil demostrar que no eran trabajadores porque la ley de 1882 definía a los excluibles como "trabajadores calificados y no calificados y chinos empleados en la minería". Por lo tanto, muy pocos chinos podían ingresar al país bajo la ley de 1882. A los funcionarios diplomáticos y otros oficiales de negocios, junto con sus sirvientes domésticos, para el gobierno chino también se les permitió la entrada siempre que tuvieran la certificación adecuada que verificara sus credenciales.
El acto también afectó a los chinos que ya se habían asentado en Estados Unidos. Cualquier chino que abandonara Estados Unidos tenía que obtener certificaciones para el reingreso, y la ley convirtió a los inmigrantes chinos en extranjeros permanentes al excluirlos de la ciudadanía estadounidense. Después de la aprobación de la ley, los hombres chinos en Estados Unidos tenían pocas posibilidades de reunirse con sus esposas o de formar familias en sus nuevas moradas.
Las enmiendas hechas en 1884 endurecieron las disposiciones que permitían a los inmigrantes anteriores salir y regresar y aclararon que la ley se aplicaba a los chinos étnicos independientemente de su país de origen. La Ley Scott (1888) amplió la Ley de Exclusión China, prohibiendo el reingreso a Estados Unidos después de salir. Solo estaban exentos los maestros, estudiantes, funcionarios gubernamentales, turistas y comerciantes.
La constitucionalidad de la Ley de Exclusión China y la Ley Scott fue ratificada por la Corte Suprema en Chae Chan Ping v. Estados Unidos (1889); la Corte Suprema declaró que "el poder de exclusión de extranjeros [es] un incidente de soberanía perteneciente al gobierno de Estados Unidos como parte de esos poderes soberanos delegados por la constitución". La ley fue renovada por diez años por la Ley Geary de 1892, y nuevamente sin fecha límite en 1902. Cuando la ley se amplió en 1902, exigió que "cada residente chino se registre y obtenga un certificado de residencia. Sin un certificado, se enfrentaba a la deportación ".