La catalpa comúnNombre vulgar preferido en castellano, en Árboles: guía de campo; Johnson, Owen y More, David; traductor: Pijoan Rotger, Manuel, ed. Omega, 2006. ISBN 978-84-282-1400-1. Versión en español de la Collins Tree Guide. (Catalpa bignonioides), es un árbol de fronda, oriundo del sudeste de EE. UU. en Alabama, Florida, Georgia, Luisiana y Misisipi. También es llamada árbol Indio. thumb|Vista general. thumb|Hojas. thumb|Frutos todavía inmaduros. thumb|Cápsula abierta con semillas aladas in situ. thumb|Semillas aladas sueltas.
Descripción Se trata de un árbol de hasta 15 m de altura y tronco gris-pardo que puede llegar a tener 1m de diámetro, caducifolio, de hojas de hasta 20-30 por 15-20 cm, simples, opuestas o verticiladas, anchamente ovadas, cordiformes, de margen entero o dentado, acuminadas, glabras por la haz y tomentosas por el envés, largamente pecioladas; tienen inconspicuas glándulas nectariferas en las axilas de sus venas primarias. Flores en panícula terminal, con cáliz bilabiado, hendido hasta casi la base, de color verde o purpureaceo y corola campanulada bilabiada, con el tubo inflado y 5 lóbulos irregulares de color blanco-rosado con manchas puntuales y/o lineales purpúreas y amarillas. Tiene 2 estambres fértiles introrsos, insertados en la base del tubo corolino y 3 estaminodios. El ovario es bilocular, de estilo largo y estigma bilobulado; contiene muchos óvulos. El fruto es una cápsula, péndula, recta a ligeramente curvada, de sub-cilíndrica a elipsoide -con las suturas de dehiscencia en los 2 extremos distales-, de 15-50 cm de largo y de ancho centimétrico; es más o menos asurcada longitudinalmente, de color verde y luego pardo al madurar, en forma de vaina, de dehiscencia loculicida perpendicular al tabique (duro, rígido y arrugado longitudinalmente muy irregularmente) de separación de los lóculos, con numerosas semillas (algo más de una por centímetro de largo de la cápsula), sin endosperma, largamente aladas lateralmente y con mechones de pelos en ambos extremos de dichas alas; miden unos 2,5-4 cm y tienen color beich dorado-satinado.Catalpa en Flora of China, vol. 18, p. 215–216, 1998 Keeler, H.L. - Our Native Trees and How to Identify Them; a popular study of their habits and their peculiarities, pp. 225–228 - Charles Scriber's Sons, New York, 1900
Cultivo y usos Se la usa mucho como ornamental, tanto en pies aislados como cercando paseos, encontrándola con frecuencia en la mitad Sur de España. Prefiere suelo húmedo y pleno sol. A pesar de su origen sureño de EE. UU., es apto y crece en todo ese país y el sur de Canadá, y se ha naturalizado en todo el mundo. Es una especie que resiste bien la polución. Además de poder ponerla en jardines públicos.
La madera es muy buena y dura, por lo que se la trabaja no fácilmente; muy usada para postes y traviesas de F. C..
Propiedades
Todas las partes de esta planta son venenosas, habiéndose comprobado la presencia, entre otros compuestos, de iridioides Catalpol y Catalposina y los flavonoides Luteolina y Bignonósido. Aun con esto, en la medicina tradicional de los pueblos en los que se desarrolla, se atribuyen a esta planta propiedades eméticas, laxantes, diuréticas, analgésicas y sedantes, utilizándose para el tratamiento de abrasiones y problemas dérmicos y el tratamiento del asma y la tos.
Taxonomía La especie fue descrita por Thomas Walter y publicada en Flora Caroliniana, secundum, 64, en 1788; es un sinónimo que substituye al taxón descrito por Carlos Linneo, en Species Plantarum, vol. 2, p. 622, en 1753 bajo el nombre de Bignonia catalpaBignoniaceae en Flora Ibérica, RJB/CSIC, Madrid Etimología Ver: Catalpa' bignonioides: epíteto latino compuesto que significa "similar a Bignonia. Sinonimia Bignonia catalpa L. - basiónimo Bignonia spectabilis Salisb. Catalpa arborea Baill. Catalpa bignonioides f. aurea Bureau Catalpa bignonioides f. koehnei (Hesse) Dode Catalpa bignonioides f. nana Bureau Catalpa bignonioides f. pulverulenta Bean Catalpa bignonioides f. rehderi Paclt Catalpa bignonioides f. variegata Bureau Catalpa catalpa (L.) H.Karst. nom. inval. Catalpa communis Dum.Cours. Catalpa cordifolia Moench Catalpa syringifolia Sims Catalpa syringifolia var. koehnei Hesse Catalpa ternifolia Cav. Catalpa umbraculifera Ugolini Catalpium amena'' Raf.Sinónimos en The Plant List
Referencias
Bibliografía USDA Plants Profile: Catalpa bignonioides Germplasm Resources Information Network: Catalpa bignonioides
Enlaces externos
Catalpa bignonioides en Árboles Ibéricos
bignonioides Categoría:Árboles de Estados Unidos Categoría:Árboles ornamentales Categoría:Plantas medicinales