thumb|300px|La dorsal Pacífico-Antártica es las extensión por el sur de la Dorsal del Pacífico Oriental. La dorsal Pacífico-Antártica (DPA) o cordillera Pacífico-Antártica es un límite de placa tectónica divergente ubicado en el fondo marino del Océano Pacífico Sur, que separa la Placa del Pacífico de la Placa Antártica. Se considera como la sección sur de la Dorsal del Pacífico Oriental en algunos usos, generalmente al sur de la Zona de Fractura Challenger y se extiende hasta la Triple Unión MacquarieLa triple unión de Macquarie es un límite tectónico geológicamente activo ubicado a 61°30′S 161°0′E, () donde las históricas placas indoaustraliana, del Pacífico y antártica colisionan e interactúan. El término triple unión se aplica a límites tectónicos particulares en los que tres placas tectónicas distintas se encuentran en un punto específico y singular. La triple unión de Macquarie se encuentra en el lecho marino de la región sur del océano Pacífico, justo al sur de Nueva Zelanda. Este límite tectónico recibió su nombre en referencia a la cercana isla Macquarie, ubicada al sureste de Nueva Zelanda. al sur de Nueva Zelanda.
La longitud total de la dorsal es 4100 a 4300 km. Ancho 500-1000 km, hasta 1500 km. Las profundidades predominantes sobre la cresta son de 2.500 a 3.000 m, la profundidad más pequeña es de 878 m y las pendientes son relativamente planas.Udintsev G.B. Dorsal del Pacífico Sur // Breve enciclopedia geográfica : en 5 volúmenes / cap. ed. A. A. Grigoriev . - M .: Enciclopedia soviética , 1966. - T. 5: Yudoma - Yaya. Adiciones. - pág. 26. - 544 pág. — (Enciclopedias. Diccionarios. Libros de consulta). — 76.000 ejemplares.
La principal característica distintiva comparada con otras dorsales medianas es su mayor ancho, menor disección y zona de ruptura menos pronunciada. En la estructura juegan un papel importante las zonas de fallas pasantes y los desfiladeros asociados, que cortan la cresta en segmentos separados y aseguran la libre penetración de las aguas frías del fondo del sur en las cuencas ubicadas al norte.
La dispersión de las ondas sísmicas que se propagan a lo largo de la Dorsal Pacífico-Antártica indica que la corteza tiene un espesor de 6 a 7 km bajo la Dorsal y es ligeramente más delgada bajo las aguas profundas adyacentes. En la estación Hallett se registran fuertes ondas Love procedentes de los terremotos de la dorsal del Pacífico-Antártico, mientras que se registran fuertes ondas Rayleigh procedentes de los de la dorsal del Pacífico Oriental; esta diferencia se atribuye a la fuente más que al medio. La estructura de la dorsal del Pacífico-Antártico parece ser intermedia entre las encontradas por otros trabajadores para la dorsal del Pacífico Oriental y la dorsal del Atlántico Medio.EVISON, F. F.; INGHAM, c. E.; ORR, R. H.; LE FORT, ]. H. 1960: Thickness of the Earth's Crust in Antarctica and the Surrounding Oceans. Geol,hYJ. ]. 3: 289-306.
La cadena Louisville thumb|La cadena Louisville Se extiende a lo largo de unos 4000 a 4300 km de longitud, 500-1000 y hasta 1500 km de anchura unos al noroeste desde la Cordillera Pacífico-Antártica hasta el Monte OsbournEl monte submarino Osbourn es un monte submarino en el suroeste del océano Pacífico. Es el monte submarino no subducido más occidental y antiguo de la dorsal de Louisville, con una edad estimada de 78,8 ± 1,3 millones de años.(, ) Al igual que otros montes submarinos que componen la dorsal de Louisville, se formó en el punto caliente de Louisville,(Lousiville Hotspot), que actualmente se encuentra a 4300 km (2700 mi) de distancia, cerca de la dorsal Pacífico-Antártica.() en Tonga y Kermadec Junction.La zona de subducción Tonga-Kermadec (también conocida como Kermadec-Tonga o Tonga-Kermadec-Hikurangi) es un límite de placas convergente que se extiende desde la Isla Norte de Nueva Zelanda hacia el norte. La formación de las placas Kermadec y Tonga comenzó hace unos 4-5 millones de años. Actualmente, el límite oriental de la placa Tonga es una de las zonas de subducción más rápidas, con una tasa de hasta 24 cm/año (9,4 pulgadas/año).() La fosa formada entre las placas Tonga-Kermadec y del Pacífico también alberga la segunda fosa más profunda del mundo, con unos 10 800 m,() así como la cadena de volcanes sumergidos más larga.() Las profundidades predominantes por encima de la cresta son de 2500-3000 m, la profundidad mínima es de 878 m y las pendientes son relativamente suaves.
Hay una larga línea de montes submarinos llamada cadena Louiville, la cadena más larga de este tipo en el Pacífico, que se cree que se formó a partir de la placa del Pacífico deslizándose sobre un centro de larga vida de magma emergente llamado el punto de acceso de Louisville.
La principal característica que los distingue de otras crestas de la línea media es el mayor ancho, menos disección y una zona de ruptura menos pronunciada. En la estructura, las zonas de fallas pasantes y desfiladeros asociados juegan un papel importante, que cortan la cresta en segmentos separados y permiten la libre penetración de las aguas frías del fondo del sur en las cuencas ubicadas al norte.
Comparación de la Dorsal Pacífico-Antártica con otras dorsales medio oceánicas Las dorsales medio-oceánicas no tienen todas las mismas estructuras. Los experimentos de refracción sísmica realizados por Raitt y Shor, y recogidos por Menard (1960), muestran que bajo la cresta de la Dorsal del Pacífico Oriental se encuentran velocidades de 7-5 km/seg a una profundidad de 4,5 km por debajo del suelo marino. Menard asocia esta roca con el manto, aunque la velocidad es inferior a la habitual. Por lo tanto, postula un adelgazamiento de la corteza por debajo de la cresta de la Elevación, que asocia con el cinturón de alto flujo térmico señalado por Von Herzen (1959). Los estudios de la dispersión a lo largo de la elevación del Pacífico Oriental por Kovach y Press (1961) dan un espesor de la corteza comparable (5 km), aunque este resultado está sujeto a la incertidumbre inherente a los estudios de ondas Rayleigh sobre zonas oceánicas. Los trabajos realizados no muestran ningún adelgazamiento de la corteza bajo la Dorsal Pacífico-Antártica; incluso parece que la profundidad indicada de la base de la corteza, es, si acaso, mayor bajo la Dorsal que bajo los océanos circundantes.
Ewing y Ewing (1959) descubrieron mediante experimentos de refracción que la Dorsal del Atlántico Medio consiste de una capa de material con velocidad 5-15 km/seg y un grosor de 2-5 km, sobre el que se encuentra un material con una velocidad de 7-2-7-4 km/s. Estas velocidades son inusuales para la corteza oceánica, y Ewing y Ewing sugirieron que el material subyacente era una mezcla de manto y rocas de la corteza. Talwani, Heezen y Worzel (1961) descubrieron que la anomalía gravitatoria en aire libre era ligeramente positiva en toda la Dorsal, y que la anomalía de Bouguer tenía un valor mínimo sobre la cresta. Demostraron que esto es consistente con una profundidad de unos 22 km hasta el nivel de las velocidades normales del manto del manto normal, siempre que haya un cierto engrosamiento de la capa de 5-15 km/s en la región de la cresta.
La Dorsal del Pacífico Oriental es más amplia y suave que la Dorsal del Atlántico Medio. En muchos lugares de la Dorsal Mesoatlántica se ha observado una grieta central, pero no se ha encontrado en la Dorsal del Pacífico Oriental. Sin embargo, se han encontrado altos valores de flujo de calor cerca de las crestas de ambas dorsales (Von Herzen y Uyeda, 1963). La dorsal del Pacífico-Antártico tiene algunas características en común con la dorsal atlántica central, y otras con la dorsal del Pacífico oriental. Al igual que la Dorsal Mesoatlántica, es rugosa topográfica y magnéticamente (Adams y Christoffel, 1962), pero se asemeja a la dorsal del Pacífico oriental por no tener una grieta mediana (Heezen, 1962). La dorsal pacífico-antártica no parece, tener la inusual estructura de la corteza de la dorsal medio-atlántica. Como informó Sykes (1963), hay una aparente brecha que separa los terremotos de la dorsal pacífico-antártica (Grupo 1) de los de la Dorsal del Pacífico Oriental (Grupo 2); los terremotos de las dos regiones también difieren en el tipo de onda dispersiva dominante registrada en la estación Hallett.
Evolución de la dorsal Pacífico-Antártica en el sur de la zona de fractura de Udintsev Cerca de los polos de rotación de Euler de las placas del Pacífico y de la Antártida, se detectan pequeñas alteraciones en la cinemática de las placas, afectando la morfología y la geometría de la dorsal Pacífico-Antártica en el sur de la zona de fractura de Udintsev. Los datos batimétricos y magnéticos indican que las rotaciones en sentido horario entre las placas del Pacífico y de la Antártida en los últimos 6 millones de años han provocado la expansión del rift o la conexión de segmentos de cresta. Esto ha generado transiciones de fallas transformantes a centros de extensión mayores. Esta reorganización axial bimodal se ha desplazado hacia el sur durante los últimos 30 a 35 millones de años, dejando marcas en el fondo marino en una estructura en forma de V que abarca 1000 kilómetros al sur de la zona de fractura de Udintsev.
Historia La región de la Dorsal Pacífico-Antártica abarca el vasto espacio entre el Océano Pacífico y el continente Antártico, conocida por sus difíciles condiciones naturales y su relevancia en la historia de la exploración marítima. A lo largo de los siglos, varios navegantes y expediciones se han aventurado por estas aguas en busca de nuevos territorios, rutas comerciales y de investigación científica.
Uno de los primeros navegantes en explorar las aguas cercanas a esta región fue el capitán James Cook, quien durante su segundo viaje (1772-1775) cruzó el Círculo polar antártico, observando las costas del continente helado.Cook, James. The Journals of Captain James Cook on His Voyages of Discovery (Volume 2: The Voyage of the Resolution and Discovery 1772-1775). 1999. Edited by J.C. Beaglehole. Cambridge University Press. 424 pag. ISBN: 978-0521412186. Aunque no llegó a tierra en la Dorsal Pacífico-Antártica, sus observaciones fueron cruciales para futuras expediciones, marcando el comienzo de la exploración sistemática de la Antártida.
A mediados del , las expediciones de investigación se intensificaron con la llegada de nuevas tecnologías y la expansión del interés científico por el continente austral. La expedición de Charles Wilkes (1838-1842), miembro de la expedición de la Expedición Estadounidense del Pacifico,(Expedición de Lewis y Clark) se destacó por haber trazado mapas detallados de la región y realizar estudios oceanográficos, aunque su ruta también se vio influenciada por la Dorsal Pacífico-Antártica,Wilkes, Charles. Narrative of the United States Exploring Expedition (Volume 1). 1845. C. Sherman. 758 pages. ISBN: 978-1495294671. eludiendo la zona debido a su difícil navegación.
Ya en el , las expediciones científicas y de exploración en la región aumentaron. En 1958, el HMS Endurance de Ernest Shackleton, conocido por su expedición en la Antártida, comenzó a cruzar estas aguas en su intento por llegar al Polo Sur.Shackleton, Ernest. South: The Story of Shackleton's 1914-1917 Expedition. 1920. William Heinemann. 315 pages. ISBN: 978-1910674537. La Dorsal, con sus formaciones submarinas y fuertes corrientes, sigue siendo un desafío para los navegantes modernos, aunque su estudio ha sido fundamental para comprender el ecosistema oceánico y las dinámicas geológicas que influyen en la región.Vaughan, David G., and others. Antarctic Ice Sheet and the Southern Ocean (Antarctic Research Series, Volume 71). 1999. American Geophysical Union. 487 pag. ISBN: 978-0875906482.
Fauna