Tank Girl es una película estadounidense de ciencia ficción de 1995 dirigida por Rachel Talalay. Basada en la serie de cómic del mismo nombre creada por Jamie Hewlett y escrita por Alan Martin que se publicó originalmente en la revista Deadline, la película está protagonizada por Lori Petty, Naomi Watts, Ice-T y Malcolm McDowell. Tank Girl se desarrolla en una Australia devastada por la sequía, años después de un catastrófico impacto astronómico. La historia sigue a la antiheroina Tank Girl (Petty) mientras ella, Jet Girl (Watts), y unos supersoldados genéticamente modificados conocidos como los Rippers luchan contra «Water & Power», una corporación opresiva dirigida por Kesslee (McDowell).
Después de leer un número de Tank Girl que recibió como obsequio, Talalay obtuvo el permiso del editor de Deadline, Tom Astor, para dirigir la adaptación cinematográfica. Seleccionó a Catherine Hardwicke como diseñadora de producción, y trabajó estrechamente con Martin y Hewlett durante la realización de la película. Tank Girl se filmó principalmente en White Sands, Nuevo México, y Tucson, Arizona. La cantante Courtney Love fue la encargada de coordinar la banda sonora de la película, mientras que el equipo de maquillaje y prótesis para los Rippers estuvo encabezado por Stan Winston. El estudio de Winston quería trabajar tanto en el proyecto que redujeron sus precios habituales a la mitad para cumplir con el presupuesto de la película.
Tank Girl recaudó solamente 6 millones USD contra un presupuesto de 25 millones USD y recibió reseñas variadas por parte de la crítica. Desde entonces, Martin y Hewlett han hablado negativamente con respecto a sus experiencias al crear la película. Talalay culpó de parte de la recepción negativa de la película a las ediciones hechas en el estudio sobre las que no tenía control. A pesar del fracaso de taquilla, la película logró un seguimiento de culto y se destacó por su temática feminista.
Argumento En el año 2033, después de una sequía global de una década a raíz de un cometa que golpeó la Tierra, la poca agua restante está controlada por Kesslee (Malcolm McDowell) y su corporación «Water & Power» (W&P), que somete a la población monopolizando el suministro de agua. Rebecca Buck, conocida como «Tank Girl» (Lori Petty), es miembro de una comuna en el interior de Australia que opera el último pozo de agua no controlado por la corporación. Durante un ataque a la comuna, las tropas de W&P asesinan al novio de Tank Girl, Richard (Brian Wimmer), y la capturan junto a su joven amiga Sam (Stacy Linn Ramsower). En lugar de matarla, Kesslee esclaviza y tortura a la desafiante Tank Girl. Jet Girl (Naomi Watts), una talentosa pero introvertida mecánica a reacción que dejó de intentar escapar de W&P, insta a Tank Girl a causar menos problemas a sus captores, aunque esta se niega. Entre otras formas de tortura, el personal de W&P la empuja hacia abajo en una tubería larga para inducirle claustrofobia.
Los misteriosos Rippers matan a los guardias en el complejo de W&P y luego escapan. Kesslee usa a Tank Girl para atraer a los Rippers, pero estos lo lastiman gravemente. Tank Girl y Jet Girl escapan durante el ataque. Jet Girl roba un avión de combate de W&P y Tank Girl roba un tanque, que modifica en gran medida. Las chicas se enteran por la excéntrica Sub Girl (Ann Cusack) que Sam está trabajando en un club de sexo llamado Liquid Silver. Se infiltran en el club, rescatan a Sam de un pedófilo, llamado Rat Face (Iggy Pop), y luego humillan a la dueña del club, «The Madame» (Ann Magnuson), al hacerle cantar el tema de Cole Porter, «Let's Do It, Let's Fall in Love», a punta de pistolas. Las tropas de W&P interrumpen la actuación y secuestran a Sam. Tank Girl y Jet Girl vagan por el desierto y encuentran el escondite de los Rippers. Las chicas se enteran de que los Rippers son supersoldados creados a partir de ADN humano y canguro por un hombre conocido como Johnny Prophet. Tank Girl se hace amiga de un Ripper llamado Booga (Jeff Kober), mientras que otro llamado Donner (Scott Coffey) muestra un interés romántico en Jet Girl. A pesar de las objeciones del Ripper T-Saint (Ice-T), que sospecha de las chicas, su líder, Deetee (Reg E. Cathey), envía a la pareja a capturar un cargamento de armas. Las chicas traen las cajas, aunque la mayoría están vacías. Después de encontrar a Johnny Prophet muerto en uno de los contenedores, las chicas y los Rippers se dan cuenta de que W&P los ha engañado.
Las chicas y los Rippers se cuelan en W&P, donde son emboscados. Kesslee, cuyo cuerpo ha sido reconstruido por el cirujano cibernético Che'tsai (James Hong), revela que Tank Girl sin saberlo tenía un micrófono escondido. Deetee se sacrifica dañando el generador, y en la oscuridad los Rippers cambian el rumbo de la batalla. Jet Girl mata al sargento Small (Don Harvey), quien antes la había acosado sexualmente. Kesslee revela que Sam está en la tubería y su vida corre peligro por la subida del agua. Tank Girl mata a Kesslee y luego libera a Sam de la tubería. La película termina con una secuencia animada que muestra que el agua comienza a fluir libremente. Tank Girl conduce por los rápidos, arrastrando a Booga en esquís acuáticos, luego los lleva a una cascada, gritando de alegría.
Reparto Lori Petty - Tank Girl Ice-T - T-Saint Naomi Watts - Jet Girl Don Harvey - Sargento Small Malcolm McDowell - Kesslee Jeff Kober - Booga Reg E. Cathey - Deetee Scott Coffey - Donner Stacy Linn Ramsower - Sam Ann Cusack - Sub Girl Brian Wimmer - Richard
Temática miniatura|derecha|Lori Petty, que interpretó al personaje principal de Tank Girl, en 2008 En el libro de 1997 Trash Aesthetics: Popular Culture and Its Audience, Deborah Cartmell afirmó que si el cómic mostraba a Tank Girl como «poco heroica o incluso [una] antiheroina accidental», la película la presenta con justificaciones emocionales y morales «clásicas del oeste genérico» para su liberación y venganza contra W&P, ya que es testigo de la masacre de su novio y su «fiel corcel». También observa cómo secuestran a uno de los niños de la comuna, y ella misma es capturada y esclavizada. Cartmell también comenta que Tank Girl comparte paralelismos con otros «íconos "posfeministas" contemporáneos», ya que muestra la sexualidad femenina dominante y una «familiaridad y frialdad de los modos de sexualidad "prohibidos"», como la masturbación, el sadomasoquismo y el lesbianismo.
En su libro de 2006 The Modern Amazons: Warrior Women On-Screen, Dominique Mainon escribió que la película tiene una temática contraria a lo establecido y, a diferencia de muchas adaptaciones de cómics que presentan una «objetivación sexual gratuita» de las mujeres, Tank Girl se destaca por ser «estridentemente feminista», con la excepción del «complejo cliché víctima v/s vengador». Según Mainon, la película se burla de los estereotipos femeninos, como lo demuestra la repetida castración de Kesslee por parte de Tank Girl con ingeniosos comentarios durante la tortura, y su respuesta al dispositivo de entrenamiento informático que le dice cómo presentarse ante los hombres en el club Liquid Silver. El dispositivo proporciona ropa seductora y le dice a Tank Girl que se quite el vello corporal y se ponga maquillaje y una peluca. Tank Girl ignora por completo los consejos y modifica la ropa para crear su propio estilo.
En el libro de 2011 Cult Cinema, Ernest Mathijs y Jamie Sexton discutieron la cuestión de si las películas de culto que pretendían ser feministas eran verdaderamente feministas o «en parte, el efecto de la presentación de sus actitudes». Los autores consideran a Tank Girl como una «película de culto feminista "real"», a diferencia de las películas de culto feministas de Kathryn Bigelow y Catherine Hardwicke, que consideran demasiado masculinas y ansiosas por atender a la «hetero-normatividad», respectivamente.
Producción Preproducción En 1988, aproximadamente un año después del lanzamiento del cómic Tank Girl en la revista británica Deadline, su editor, Tom Astor, comenzó a buscar un estudio interesado en realizar una adaptación cinematográfica. Si bien varios estudios, entre ellos New Line Cinema, expresaron interés, el proceso fue lento.La hijastra de Rachel Talalay le obsequió un número de Tank Girl para que lo leyera mientras filmaba su primera película, Freddy's Dead: The Final Nightmare (1991). Talalay leyó el cómic entre tomas y se interesó en dirigir una película de Tank Girl. Se puso en contacto con Astor y, tras no recibir respuesta alguna durante casi un año, estuvo a punto de renunicar hasta que el editor le otorgó el permiso para hacer la película. Talalay presentó la película ante Amblin Entertainment y Columbia Pictures; ambos la rechazaron. Talalay rechazó una oferta por parte de Disney, ya que no creía que el estudio permitiera los niveles de violencia y las referencias sexuales que requería la trama. Finalmente, se aceptó una oferta por parte de MGM.Talalay trabajó estrechamente con los creadores de Tank Girl, Alan Martin y Jamie Hewlett, durante la producción de la película, y seleccionó a Catherine Hardwicke como diseñadora de producción. El estudio no estaba contento con Hardwicke, quien era relativamente desconocida en ese momento, y Talalay tuvo que reunirse con los productores para persuadirlos de que permitieran que Hardwicke trabajara en el proyecto. Tedi Sarafian se encargó del guion y se eligió a Gale Tattersall para la fotografía. Debido a que MGM no permitiría la representación de una relación bestial en la película, el romance entre Tank Girl y Booga solo se escribió en la segunda o tercera versión del guion, después de que el personaje ya estaba establecido en las mentes de las personas involucradas en la producción. En esta etapa, Booga: «era un personaje y no solo un canguro [así que] ya no era un problema».
Casting MGM realizó un casting en Londres, Los Ángeles, y Nueva York para el rol de Tank Girl. Según Talalay, «dos o tres» de las Spice Girls se conocieron durante las audiciones; se puede ver a Victoria Beckham y Geri Halliwell una al lado de la otra en las imágenes del evento. En ese tiempo, hubo escepticismo con respecto a la audición, y Talalay confirmó más tarde que se trataba de un truco publicitario organizado por MGM; Talalay le pidió al estudio que eligiera a una conocida actriz británica, Emily Lloyd. Sin embargo, la directora comenta que despidió a Lloyd después de que ella se negó a cortarse el pelo para el papel. Lloyd, que pasó cuatro meses entrenando para el papel, lo niega y dice que la producción estuvo bien hasta que Talalay descubrió que se estaba quedando en el mismo hotel que Sarafian. Lloyd dice que fue una coincidencia y que apenas habló con Sarafian, y solo pudo especular sobre por qué Talalay posteriormente se volvió «fría con los dos» y luego la despidió, aparentemente por reprogramar su cita con el estilista de la película. Talalay eligió a Lori Petty, actriz estadounidense, porque «está loca en su propia vida y [la película] necesitaba a alguien así». MGM envió un fax a Deadline en el que le solicitaba una lista con su «elenco ideal»; la revista escogió a Malcolm McDowell para ser Kesslee, pero no creyó realmente que MGM lo contactaría. McDowell habló favorablemente sobre su experiencia en el proceso de la película, afirmó que tenía «el mismo gusto» que La naranja mecánica, y elogió a Talalay y Petty. Varias personas, que querían cameos en la película, se acercaron a Talalay, pero la directora no accedió debido a que la producción se vería ensombrecida. Solamente se establecieron dos cameos: a Iggy Pop se le dio el papel de Rat Face y a Björk se le ofreció el de Sub Girl. Más tarde se arrepintió, las escenas de su personaje se reescribieron y el papel se le otorgó a Ann Cusack.
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