José Manuel Rojas Bahamondes (Talagante, Santiago, 23 de junio de 1983), también conocido como Pepe Rojas, es un exfutbolista chileno que jugaba como defensa central o estóper.
Fue internacional absoluto con la Selección de Chile desde 2007 hasta 2015, con la que se consagró campeón de la Copa América en 2015.
Es reconocido como uno de los grandes referentes de la Universidad de Chile en los últimos años. Con la «U» levantó seis campeonatos nacionales, dos Copa Chile, una Supercopa de Chile, además del primer título internacional en la historia de la institución: la Copa Sudamericana 2011, sumando un total de diez títulos con la institución, ocho como capitán. En 2012 fue reconocido como el mejor futbolista del año en Chile según la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) del país. También es el jugador con más presencias internacionales en la historia del Club Universidad de Chile, con 83 en su haber.
Trayectoria
Universidad de Chile (2001-2006)
Nacido en Talagante, debutó en la categoría adulta de Universidad de Chile el 23 de febrero de 2003 bajo el mando de Víctor Hugo Castañeda, en un duelo contra Deportes Puerto Montt en el Estadio Chinquihue por la segunda fecha del Torneo de Apertura de ese año ingresando al minuto 33 por Marcos González y debutando con 19 años en el fútbol profesional comenzando su historia con el conjunto azul, siguió como suplente durante todo ese año, el 20 de septiembre del mismo año marcó su primer gol profesional en la goleada por 3-0 sobre Audax Italiano por la octava fecha del Clausura 2003, comenzó la goleada marcando el primero a los segundos empezado el duelo nomas tras aprovechar un rebote del portero Carlos San Martín, luego Ezequiel Amaya y Diego Rivarola cerraron el triunfo.
Para 2004 se consolidó como titular en el cuadro azul jugando a un alto nivel para el Torneo de Apertura de ese año, llegando a la final enfrentándose al actual bicampeón del fútbol chileno Club de Deportes Cobreloa, la primera final se jugó el 23 de junio en el Estadio Nacional donde igualaron 0-0, la revancha se jugó 4 días después en el Estadio Municipal de Calama igualando nuevamente solo que esta vez 1-1 y en penales la U ganó por 4-2 con Johnny Herrera como gran figura, y así Rojas ganó el primer título de su carrera.
El 22 de febrero de 2005 debutó en competencias internacionales en el sufrido triunfo por 3-2 sobre Quilmes por la primera fecha del Grupo 3 de la Copa Libertadores, torneo en el que serían eliminados por Santos de Brasil. El 20 de marzo marcó en el triunfo por 3-1 sobre Audax Italiano por la décima fecha del Torneo de Apertura.
Posteriormente en el Torneo de Clausura llegaron a la final enfrentándose a su clásico rival la Universidad Católica, en la ida cayeron por 0-1 mientras que por la vuelta ganaron por 2-1 igualando 2-2 en el global y en penal la UC ganó por 5-4 con anotación final del argentino Jorge Quinteros.
Independiente (2006)
Sus buenas actuaciones en la "U" hicieron que Independiente lo fichase en 2006 llegando cedido al club argentino por 6 meses, tuvo un pasó para el olvido jugando solo 5 encuentros y nunca logrando adaptarse al fútbol argentino.
Vuelta a Universidad de Chile (2006-2015)
Su poca titularidad en Independiente hizo que se decidiera a volver a Universidad de Chile en julio del mismo año.
El 27 de agosto de 2006 sufrió una rotura de ligamentos en el duelo entre Universidad de Chile y la Universidad Católica por el Torneo de Clausura de ese año quedando fuera de las canchas el resto del año.
El 3 de noviembre de 2007 marcó un gol en la sufrida victoria por 3-2 sobre Unión Española.
Temporada 2009
El 4 de marzo de 2009 marcó su primer gol internacional en la victoria por 3-0 sobre Aurora de Bolivia por la Copa Libertadores.
Posteriormente, logró llegar a los 200 partidos con la camiseta de "la U" el 15 de abril del mismo año, por el Grupo 7 de la Copa Libertadores, ante Gremio partido en el que los azules cayeron por 0-2 en tierras chilenas.
Clasificaron a octavos de final del torneo tras avanzar segundo en su grupo, viéndose las caras con Cruzeiro de Brasil. En la ida, los por entonces dirigidos de Sergio Markarian cayeron 2-1 el 7 de mayo. Una semana después igualaron sin goles en el Estadio Mineirão perdieron por la cuenta mínima diciendo adiós al máximo torneo continental por un global de 3-1, Pepe Rojas jugó los 10 partidos de la U en aquella Libertadores marcando 1 gol.
250px|miniatura|Imagen de la final ida del Apertura 2009 entre la "U" y Unión Española disputada en el Estadio Nacional el día 4 de julio. Regresando al torneo local los azules llegaron a la final del Apertura 2009 jugando por el título contra la Unión Española, el duelo de ida se disputó el 4 de julio en el Estadio Nacional y ambas escuadras igualaron uno a uno, todo se definió tres días después en el Estadio Santa Laura y la U ganó por la cuenta mínima con solitario gol de Juan Manuel Olivera coronándose campeón del fútbol chileno por 13.ª vez en su historia.
Tras lograr el Torneo de Apertura, el DT uruguayo Sergio Markarian dejó sorpresivamente la banca azul aunque ya lo había anunciado semanas antes del título azul.
Para el segundo semestre de 2009, Rojas sufrió una lesión que lo dejó fuera el resto del año perdiéndose el Torneo de Clausura y la Copa Sudamericana.
Temporada 2010
Regresó a las canchas el 24 de enero de 2010 por la primera fecha del Torneo Nacional contra Cobresal, duelo en el que golearon por 5-1 al conjunto minero en calidad de local.
Mientras tanto en la arena internacional llegaron hasta Semifinales de la Copa Libertadores 2010 enfrentándose a Chivas de Guadalajara, el duelo de ida se disputó el 27 de julio y en el Estadio Azteca la U sacó un valioso empate 1-1, una semana después jugaron la vuelta en el Estadio Nacional de Chile donde el conjunto chileno cayó por 0-2 quedando a un paso de clasificar a su primera final de Copa Libertadores de América.
"Pepe" Rojas jugó 8 duelos en aquella Copa Libertadores en una importante campaña del club de la mano del director técnico Gerardo Pelusso.
Por el Torneo Nacional 2010 terminaron en la cuarta posición con 64 puntos en 34 fechas, a diez del campeón Católica, esto les permitió jugar la Liguilla Pre-Libertadores para definir al equipo que iría como "Chile 3" a la Copa Libertadores 2011, algo que finalmente no ocurrió tras ser eliminados a manos de Unión Española en este "mini campeonato".
Temporada 2011
250px|miniatura|El año 2011 fue el mejor año en la carrera de Rojas, tras ser campeón del Torneo de Apertura y Clausura, además de ganar la Copa Sudamericana 2011 (todo como capitán del equipo) de forma invicta actuando como defensor central o stopper titular en el esquema de Jorge Sampaoli. Posteriormente, a comienzos de 2011 y tras la partida de Miguel Pinto y Rafael Olarra, José Rojas es elegido por sus compañeros como el capitán para la temporada 2011, por su larga trayectoria en el club.
El 5 de marzo de 2011 se fue expulsado en la caída por 0-2 sobre Unión San Felipe por el Torneo de Apertura tras una dura barrida sobre Gonzalo Espinoza recibiendo una sanción de 3 fechas.
Llegaron hasta la Final del Torneo de Apertura la escuadra dirigida por Jorge Sampaoli se enfrentó a la Universidad Católica de Juan Antonio Pizzi, el duelo de ida se jugó en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos bajo 30 mil espectadores verían que la UC ganó por 2-0 con goles de Tomás Costa y Milovan Mirosevic. La revancha se jugó en el mismo estadio y la "U" lograría una hazaña al ganar por 4 a 1 y dar vuelta la llave siendo aleonados por "Pepe", Lucas Pratto para los cruzados mientras que el héroe de esa noche Gustavo Canales marcó un triplete y Juan Eluchans marcó en contra a favor de la U, Rojas jugó ambas finales de principio a fin y así los azules bajaron su estrella 14 y esta fue la primera corona que Rojas levantó como capitán.
Jose Rojas fue uno de los artífices en este título jugando 20 duelos por el Apertura 2011 estando 1.747 minutos en cancha y siendo pieza fundamental en la defensa azul.
Un día después de salir campeón como capitán, renovó con la Universidad de Chile por tres años más.
275px|miniatura|"Pepe" Rojas junto al plantel de la «U» campeón de la Copa Sudamericana 2011, siendo recibidos por el entonces presidente Sebastián Piñera en el Palacio de La Moneda. Para el segundo semestre lograron de manera invicta la obtención de la Copa Sudamericana 2011 (algo inédito en la historia del club). En primera instancia, los azules vencieron a Fénix y Nacional de Uruguay, para posteriormente golear a Flamengo de Brasil (que por entonces contaba con el extraordinario Ronaldinho Gaúcho). En cuartos de final vencieron a Arsenal de Argentina, y en semifinales a Vasco da Gama de Brasil (en el duelo de ida disputado el 23 de noviembre "Pepe" alcanzó los 300 partidos por la camiseta de la U). En la final enfrentaron a Liga de Quito de Ecuador, venciendo 1-0 en el partido de ida en Ecuador con solitario gol de Eduardo Vargas y 3-0 en el de vuelta en Chile con anotaciones de Vargas (2) y Lorenzetti consagrándose así la Universidad de Chile campeones de un torneo internacional por primera vez en su historia.
Pepe Rojas jugó todos los partidos de esa copa, estando 1.278 de 1.280 minutos en cancha en el campo de juego formando una línea de tres de miedo junto a Marcos González (líbero) y Osvaldo González (stopper derecho) en el esquema de Jorge Sampaoli y fue el primer capitán de la Universidad de Chile en ganar una copa internacional y de manera invicta.
Regresando al torneo local les tocó enfrentarse a la Universidad Católica por las semifinales del Clausura, en el partido de ida la "U" venció 2-1 en calidad de visita y la vuelta la Católica ganó por el mismo marcador finalizando así la racha de 36 partidos sin perder del equipo de Sampaoli por torneos nacionales, pero aun así clasificaron a la final por haber obtenido la mejor ubicación en la tabla general. En la final del torneo se enfrentaron a Cobreloa, la ida se jugó el 26 de diciembre igualando 0-0 en el Estadio Zorros del Desierto y la vuelta en el Nacional la "U" goleó por 3-0 cerrando así un mágico 2011 con su tercer título anual.
Rojas nuevamente fue pieza fundamental en un nuevo título azul en 2011 al jugar 19 encuentros de 25 partidos (sumando la definición Pre Sudamericana) y sumar 1.710 minutos en cancha.
Como consecuencia de la campaña del año 2011, Universidad de Chile logró ser el séptimo mejor equipo del mundo, de acuerdo al ranking mundial de la IFFHS, detrás de Barcelona, Real Madrid, Vélez Sarsfield, Manchester United, Manchester City y Santos.
Temporada 2012
El 11 de enero de 2012 se confirmó el fichaje de Rojas por el Botafogo por tres años a cambio dos millones de dólares para las arcas azules. Sin embargo, se le detectó una arritmia cardíaca cuando se realizaba los exámenes médicos, por lo que el lunes 23 de enero, el jugador confirmó que los médicos del club no quisieron arriesgarse a que firmara y, por lo tanto, retornó a la Universidad de Chile, aunque tres días después el 26 de enero se realizó un chequeo en la Clínica Las Condes de Santiago y según el diagnóstico se encontraba en "condiciones absolutamente normales".
Tras su fallido traspaso al fútbol brasileño regresó a las canchas el 4 de febrero por la segunda fecha del Torneo de Apertura contra Deportes La Serena en el triunfo azul 3-1 en calidad de visita jugando todo el encuentro sin complicaciones físicas.
El 23 de marzo anotó el gol del triunfo en la victoria por la cuenta mínima sobre Unión San Felipe por la novena fecha al minuto 85 reencontrándose con las redes luego de 3 largos años.