HIStory: Past, Present and Future, Book I es un álbum doble del cantautor estadounidense Michael Jackson, lanzado el 20 de junio de 1995. Consiste en el álbum de grandes éxitos, HIStory Begins, además de su noveno álbum de estudio, HIStory Continues. El primer disco, HIStory Begins, contiene quince de sus sencillos de éxito lanzados originalmente a través de Epic Records, que abarcan desde 1979 hasta 1991. El segundo, HIStory Continues, comprende material nuevo, escrito y producido por Jackson y sus colaboradores. Fue el quinto álbum de Jackson lanzado a través de Epic Records y el primero bajo su propio sello, MJJ Productions. El álbum incluye apariciones de Janet Jackson, Shaquille O'Neal, Slash y The Notorious B.I.G. Sus géneros abarcan R&B, pop y hip hop, con elementos de hard rock y funk rock. Las temáticas incluyen la conciencia ambiental, el aislamiento, la codicia y la injusticia. Varias de las nuevas canciones del álbum se refieren a las acusaciones de abuso sexual infantil presentadas contra Jackson en 1993 y al maltrato por parte de los medios de comunicación.
HIStory debutó en el número uno de la lista Billboard 200 de Estados Unidos y en otros diecinueve países. Del álbum se lanzaron cinco sencillos. El primero fue un sencillo de doble cara A con «Scream» (un dueto entre Jackson y su hermana Janet) y «Childhood»; fue un éxito que alcanzó los cinco primeros puestos del Billboard Hot 100. «You Are Not Alone» se convirtió en la primera canción de la historia en debutar directamente en el número uno del Hot 100 y fue el último número uno de Jackson en Estados Unidos. Los sencillos posteriores incluyeron las canciones de protesta «Earth Song» y «They Don't Care About Us»; esta última generó acusaciones de antisemitismo. Jackson dijo que la letra de la canción había sido malinterpretada e incluyó una versión editada en ediciones posteriores del álbum.
HIStory Begins recibió una gran aclamación, pero la respuesta de la crítica al material nuevo, HIStory Continues, fue variada. El álbum ha vendido más de 20 millones de copias en todo el mundo, lo que lo convierte en uno de los más vendidos de todos los tiempos. En agosto de 2018, la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA, por sus siglas en inglés) lo certificó ocho veces platino. HIStory recibió cinco nominaciones a los premios Grammy en la edición de 1996, incluida la tercera nominación de Jackson a álbum del año, y ganó en la categoría de mejor video musical - formato corto por «Scream». Jackson también ganó el premio a Artista Masculino Favorito de Pop/Rock en los American Music Awards de 1996. El cantante se embarcó en el HIStory World Tour, su tercera y última gira de conciertos como solista, la cual recaudó 165 millones de dólares (equivalente a 323 millones de dólares en 2024), y con ello se convirtió en la gira de un solista más taquillera de la década de 1990.
miniaturadeimagen|300x300px|Traje utilizado por Michael Jackson en el vídeo promocional del álbum HIStory.
Antecedentes A partir de finales de la década de 1980, Jackson y la prensa sensacionalista tuvieron una relación difícil. En 1986, los tabloides afirmaron que Jackson dormía en una cámara de oxígeno hiperbárico y que había ofrecido comprar los huesos de Joseph Merrick (el «Hombre Elefante»), ambas cosas que él negó vehementemente. Estas historias inspiraron el apodo despectivo de «Wacko Jacko», que Jackson detestaba. Dejó de filtrar falsedades a la prensa, y los medios comenzaron a crear sus propias historias. En 1989, lanzó «Leave Me Alone», una canción sobre la victimización que sentía por parte de la prensa.
En 1993, la relación entre Jackson y la prensa se derrumbó cuando lo acusaron de abuso sexual infantil. Aunque no se le imputaron cargos, fue sometido a un intenso escrutinio mediático mientras se llevaba a cabo la investigación penal. La cobertura mediática incluyó titulares engañosos y sensacionalistas; el pago por historias sobre su presunta actividad delictiva y por material confidencial de la investigación policial; el uso de fotografías poco favorecedoras; y el uso de titulares que implicaban fuertemente su culpabilidad. En 1993, un titular del Daily Express decía: «Estrella en tratamiento por drogas se enfrenta a una vida como fugitivo», mientras que uno del News of the World lo acusaba de ser un fugitivo. Estos tabloides también alegaron falsamente que había viajado a Europa para someterse a una cirugía estética que lo haría irreconocible a su regreso. Ese mismo año, el Daily Mirror organizó un concurso llamado «Encuentra a Jacko», y ofreció a los lectores un viaje a Disney World si lograban predecir correctamente dónde aparecería a continuación. A principios de noviembre de 1993, el presentador de televisión Geraldo Rivera montó un juicio simulado con un jurado compuesto por miembros del público, a pesar de que a Jackson no se le había imputado ningún delito. En 1994, Jackson dijo sobre la cobertura mediática: «Estoy particularmente molesto por el manejo del asunto por parte de los increíbles y terribles medios de comunicación de masas. En cada oportunidad, los medios han diseccionado y manipulado estas acusaciones para llegar a sus propias conclusiones».
Comenzó a tomar analgésicos, Valium, Xanax y Ativan para lidiar con el estrés de las acusaciones. Pocos meses después de que estas se hicieran noticia, dejó de comer. Poco después, su salud se deterioró hasta tal punto que canceló el resto de su gira Dangerous World Tour e ingresó en rehabilitación. Reservó todo el cuarto piso de una clínica y le administraron Valium por vía intravenosa para ayudarlo a dejar los analgésicos.
Contenido HIStory fue el primer álbum de estudio de Jackson desde su disco de 1991, Dangerous, y su primer material nuevo después de que lo acusaran de abuso sexual infantil. El álbum se compone de dos discos. El primero, HIStory Begins, es una compilación de canciones de sus álbumes Off the Wall (1979), Thriller (1982), Bad (1987) y Dangerous (1991). El segundo, HIStory Continues, comprende material nuevo grabado entre enero de 1994 y marzo de 1995, aunque una de las canciones (una versión de «Come Together» de los Beatles) se había grabado ya en 1986.HIStory: Past, Present and Future, Book I liner notes Epic Records (1995). Jackson coescribió y coprodujo la mayoría de las nuevas canciones; entre otros escritores se incluyen Jimmy Jam y Terry Lewis, Dallas Austin, The Notorious B.I.G., Bruce Swedien, R. Kelly y René Moore, y entre otros productores se encuentran David Foster y Bill Bottrell. Algunos críticos comentaron sobre el inusual formato de un nuevo álbum de estudio acompañado por una colección de «grandes éxitos». La revista Q dijo: «desde el punto de vista de las nuevas canciones, es como llevar a tu padre a una pelea»."Album Review: HIStory" Q Magazine". Bauer Media Group. Junio de 1995. Consultado el 1 de febrero de 2010.
De manera similar a Thriller y Bad, HIStory contiene letras que tratan sobre la paranoia. Varias de las 15 nuevas canciones del álbum se refieren a las acusaciones de abuso sexual infantil presentadas en su contra en 1993 y al maltrato que, según él, percibía por parte de los medios, principalmente los tabloides. Dos de las nuevas pistas son versiones (covers). Los géneros de las canciones abarcan R&B, pop y hip hop, con elementos de hard rock («D.S.») y funk rock («Scream»), además de baladas. Las letras tratan sobre el aislamiento, la codicia, las preocupaciones ambientales y la injusticia. «Scream» es un dueto con la hermana de Jackson, Janet, con letras «escupidas» sobre la injusticia.
La letra de la balada de R&B «You Are Not Alone», escrita por R. Kelly, trata sobre el aislamiento. Dos compositores belgas, los hermanos Eddy y Danny Van Passel, afirmaron haber escrito la melodía en 1993. En septiembre de 2007, un juez belga dictaminó que la canción había sido plagiada a los hermanos Van Passel, y se prohibió su emisión en la radio de Bélgica. «D.S.», una canción de hard rock, tiene una letra sobre un «hombre frío» llamado «Dom S. Sheldon». Los críticos la interpretaron como un ataque al fiscal de distrito Thomas Sneddon, quien había dirigido las investigaciones sobre las acusaciones contra Jackson.
«Money» se interpretó como una canción dirigida a Evan Chandler, el padre del niño que acusó a Jackson de abuso sexual infantil. La letra de «Childhood» trata sobre la infancia del propio Jackson. De manera similar a «Scream», la letra de «They Don't Care About Us» se refiere a la injusticia y al racismo. En «This Time Around», Jackson se afirma a sí mismo como alguien que ha sido «acusado falsamente». La canción incluye un rap del artista invitado The Notorious B.I.G. (también conocido como Biggie Smalls). «Earth Song» fue descrita como una «lenta pieza de blues operístico» y su letra trata sobre preocupaciones ambientales. En HIStory, Jackson también hizo versiones de «Smile» de Charlie Chaplin y de «Come Together» de los Beatles.
«2 Bad» tiene influencias del hip-hop, con un sample de «King of Rock» de Run–D.M.C. y otro verso de rap del artista invitado Shaquille O'Neal. La similitud en la letra y el nombre ha llevado a algunos a considerarla una sucesora espiritual de la canción de Jackson de 1987, «Bad». «Stranger in Moscow» es una balada pop intercalada con sonidos de lluvia, en la que Jackson hace referencia a una «rápida y repentina caída en desgracia». Por su parte, «Tabloid Junkie» es una canción de hard funk con una letra que instruye a los oyentes a no creer todo lo que leen en los medios y los tabloides. La canción que da título al álbum, «HIStory», contenía múltiples samples, incluyendo el discurso «Tengo un sueño» de Martin Luther King Jr.Jackson, Michael. HIStory booklet. Sony BMG. p 50 Aunque «HIStory» no se lanzó como sencillo del álbum homónimo, un remix de la canción se incluyó en Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix y se publicó como sencillo en 1997.
Como introducción para «Little Susie», Jackson utilizó su propia variación del «Pie Jesu» del Réquiem de Maurice Duruflé. El arte del álbum que acompaña a la canción se asemeja a la pintura «Beautiful Victim» de Gottfried Helnwein, la cual pudo haber inspirado el tema. Jackson admiraba el trabajo de Helnwein y había comprado algunas de sus pinturas; más tarde, el pintor realizó un retrato de Jackson.
Controversia
Acusaciones de antisemitismo