Christian Louboutin (París, 7 de enero de 1964) es un diseñador de calzados y de moda francés cuyos zapatos de dama de taco alto poseen suelas pintadas con laca de color rojo que se han convertido en rasgo distintivo de la marca. Inicialmente fue un diseñador de moda independiente trabajando para casas de ropa de moda, comenzó con su propio negocio de zapatos para dama en París, y sus zapatos pronto comenzaron a ser los favoritos de clientas famosas. Se asoció con otras organizaciones para proyectos creativos incluidos la producción de series de edición limitada, exposiciones en galerías, y un bar exclusivo. Su empresa ha crecido con líneas de calzado para caballeros, bolsos, perfumes y cosméticos.
Comienzos Louboutin nació y se crio en el distrito 12 de París. Era el único hijo de Roger, ebanista, e Irene, ama de casa, ambos franceses, de la Bretaña. Tiene tres hermanas. Louboutin dijo en una entrevista de 2012 que él era "de piel mucho más oscura que todos los demás en su familia. Sabes, sentí que no era francés. Mi familia era muy francesa, así que decidí que probablemente me habían adoptado. Pero en lugar de sintiendo que era terrible y que yo era un forastero que tenía que ir a buscar a mi verdadera familia, inventé mi propia historia, llena de personajes de Egipto porque estaba muy metido en los faraones ". Incidentalmente descubrió, luego de una revelación por una de sus hermanas en 2014 que su padre biológico era en realidad un egipcio, con quien su madre Irene había tenido una aventura secreta. Narrator: Fiona Flynn.
Louboutin fue expulsado de la escuela tres veces y luego decidió huir de casa a la edad de 12 años, momento en el cual su madre le permitió mudarse para vivir en la casa de un amigo. Se enfrentó a mucha oposición cuando decidió abandonar la escuela. Sin embargo, afirma que lo que lo ayudó a tomar una decisión fue una entrevista en televisión con Sophia Loren, en la que presentó a su hermana, diciendo que tuvo que dejar la escuela cuando solo tenía 12 años, pero cuando cumplió 50, obtuvo su título. . Más tarde comentó: "¡Todos aplaudieron! Y yo pensé: 'Bueno, ¡al menos si me arrepiento voy a ser como la hermana de Sophia Loren!'"
Cuando era preadolescente, formó parte de la "Bande du Palace", un grupo de adolescentes y preadolescentes fiesteros que incluían a Eva Ionesco, quien formaba parte del conocido club nocturno parisino Le Palace.
Carrera Louboutin comenzó a dibujar zapatos en su adolescencia, ignorando sus estudios académicos. Pasando por una fase punk, participó en algunas películas, entre ellas el clásico de culto de 1979 Race d'ep y The Homosexual Century, que atrajo al público inglés. Su primer trabajo fue en el Folies Bergères, el cabaret en el que ayudaba a los artistas entre bastidores. También fue un fijo en la escena de las fiestas de la ciudad junto a Mick Jagger y Andy Warhol.
Su escasa formación formal incluyó el dibujo y las artes decorativas en la Académie d'Art Roederer. Louboutin dice que su fascinación por los zapatos comenzó en 1976, cuando visitó el Musée national des Arts d'Afrique et d'Océanie en la avenida Daumesnil. Allí vio un cartel africano que prohibía a las mujeres que llevaban tacones de aguja afilados entrar en un edificio por miedo a dañar el extenso suelo de madera. Esta imagen se quedó en su mente, y más tarde utilizó esta idea en sus diseños. "Quería desafiar eso", dice Louboutin. "Quería crear algo que rompiera las reglas y que hiciera que las mujeres se sintieran seguras y empoderadas".
Fascinado por las culturas del mundo, se escapó en su adolescencia a Egipto y pasó un año en la India. Louboutin regresó a París en 1981, donde reunió una cartera de dibujos de elaborados zapatos de tacón. Lo llevó a las principales casas de alta costura. El esfuerzo se tradujo en un empleo en Charles Jourdan. Posteriormente, Louboutin conoció a Roger Vivier, que afirma haber inventado el stiletto, o zapato de tacón de aguja. Louboutin se convirtió en aprendiz en el taller de Vivier.
Como diseñador independiente, Louboutin diseñó zapatos de mujer para Chanel, Yves Saint Laurent y Maud Frizon. A finales de la década de 1980, se apartó de la moda para dedicarse a la jardinería y colaborar con Vogue, pero echaba de menos trabajar con zapatos y creó su empresa en 1991.
Con fondos de dos patrocinadores, abrió un salón de zapatos en París en 1991, con la Princesa Carolina de Mónaco como primera clienta. Un día, cuando un periodista de moda estaba presente, la Princesa hizo un cumplido de la tienda, y la posterior publicación de los comentarios del periodista contribuyó en gran medida a aumentar el renombre de Louboutin. Le siguieron clientes como Diane von Fürstenberg y Catherine Deneuve. Más tarde, entre las interesadas en sus tacones de aguja han estado Christina Aguilera, Shirley Coates, Joan Collins, Jennifer López, Madonna, Tina Turner, Marion Cotillard, Nicki Minaj, Gwyneth Paltrow y Blake Lively. Sarah Jessica Parker llevó un par de zapatos de Louboutin para su boda. Britney Spears lleva un par de Louboutins de tacón alto en su vídeo musical "If U Seek Amy" que no estuvieron a la venta hasta un mes después del estreno del vídeo.
Louboutin lleva tres años encabezando el Índice de Estado de las Marcas de Lujo (LBSI) que elabora anualmente; las propuestas de la marca fueron declaradas el calzado femenino más prestigioso en 2007, 2008 y 2009. En 2011, Louboutin se convirtió en la marca de zapatos más buscada en Internet.
El Consejo de Costura del Museo del Instituto Tecnológico de la Moda honrará a Louboutin con su Premio del Consejo de Costura 2019 al Arte de la Moda en la ciudad de Nueva York el 4 de septiembre de 2019.
En febrero de 2020, Christian Louboutin organizó una exposición en París para celebrar el 30.º aniversario de Christian Louboutin Ltd.
Vida personal El arquitecto paisajista Louis Benech es su compañero desde 1997. Louboutin y su pareja pasan el tiempo entre sus casas en el I Distrito de París, una casa de pescadores en Lisboa, Portugal, una casa en Melides (Portugal), una casa en Comporta (Portugal), un palacio en Alepo, una casa flotante en el Nilo bautizada como Dahabibi-mi barco del amor, y una casa en Luxor. El domicilio de Luxor es un antiguo taller de artesanos, hecho de ladrillos de tierra, al que ha añadido una planta adicional y un mirador en el tejado. Además comparte un castillo del en Vendée con su socio Bruno Chamberlain.
Zapatos thumb|left|Un ejemplo de los emblemáticos zapatos tacones aguja con suela roja de Louboutin.
Louboutin contribuyó a que los tacones de aguja volvieran a estar de moda en las décadas de 1990 y 2000, diseñando docenas de modelos con tacones de 120 mm (4.72 pulgadas) o más. El objetivo declarado del diseñador ha sido "hacer que una mujer parezca sexy, hermosa, que sus piernas parezcan tan largas como pueda". Aunque ofrece algunos estilos de tacón más bajo, Louboutin se asocia generalmente con sus diseños de trajes de noche más elegantes que incorporan correas con joyas, lazos, plumas, charol, suelas rojas y otros toques decorativos similares. Se le conoce sobre todo por las suelas de cuero rojo de sus zapatos de tacón.
Sus emblemáticas suelas rojas se crearon por primera vez en 1993. "Mis bocetos no se lucían exactamente como los había diseñado y no entendía por qué. El boceto bidimensional era muy potente sobre el papel, pero cuando se convertía en un objeto tridimensional, le faltaba algo de energía. Frustrado después de haber probado diferentes cosas para animar el diseño, cogí espontáneamente el esmalte de uñas rojo de mi ayudante y pinté la suela. Al instante supe que sería un éxito".
El código de color del fondo rojo de Christian Louboutin es el Pantone 18-1663 TPX.
Su mayor cliente es la novelista estadounidense Danielle Steel, que tiene fama de poseer más de 6000 pares y se sabe que ha comprado hasta 80 pares a la vez en sus tiendas.
Litigios sobre marca La suela roja está protegida como marca en varios países, y se han producido litigios en varias disputas en las que Louboutin reclamaba la violación de sus derechos. Por lo general, los litigios también incluían la discusión sobre la validez o el alcance de la protección de la marca.
Bélgica - Louboutin vs. Dr. Adams Footwear En 2013, Louboutin presentó una demanda por infracción de la marca Benelux contra Dr. Adams. Sin embargo, el Tribunal de Primera Instancia de Bruselas declaró inválida la marca. Esta decisión fue anulada por el Tribunal de Apelación de Bruselas, que prohibió la venta de zapatos con suela roja por parte del Dr. Adams.
Francia - Louboutin vs. Zara En Francia, en primera instancia se consideró que la marca Louboutin era válida, pero que no era infringida por Zara. Sin embargo, el Tribunal de Apelación consideró inválida la marca francesa. Esta última decisión fue confirmada por la Corte de Casación de Francia en 2012.
Holanda – Louboutin vs. Van Haren En 2012, en Holanda, Louboutin inició un litigio, basado también en la marca Benelux, contra el minorista de calzado Van Haren, para que dejara de vender el zapato de suela roja "5th Avenue by Halle Berry". El Tribunal de Distrito de La Haya propuso en 2015 plantear al Tribunal de Justicia de la Unión Europea las cuestiones preliminares que consideraba necesarias para determinar la validez de la marca. En junio de 2018, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que una marca de un color para colocar en una suela podía ser válida. Basándose en esta decisión, el Tribunal de La Haya decidió que la marca era válida y que Van Haren estaba infringiendo.
Estados Unidos – Christian Louboutin vs. Yves Saint Laurent En 2011, la empresa Christian Louboutin presentó una demanda por infracción de marca de sus zapatos de suela roja contra el diseñador Yves Saint Laurent. La firma esperaba que el diseño del zapato de YSL fuera revocado y pidió un millón de dólares como resarcimiento por daños y perjuicios. Sin embargo, en agosto de 2011, el juez de distrito de Estados Unidos Victor Marrero denegó la petición de la firma de detener la venta de zapatos de mujer con suela roja de Yves Saint Laurent. El juez cuestionó la validez de la marca, escribiendo: "La reclamación de Louboutin arrojaría una nube roja sobre toda la industria, coartando lo que hacen otros diseñadores, mientras que permite a Louboutin pintar con toda la paleta". En su decisión de treinta y dos páginas, el juez Marrero comparó a los diseñadores de moda con los pintores y señaló cómo la creatividad de ambos depende del uso del color como "medio indispensable" que "desempeña un papel único". El Tribunal observó que: "La ley no debe tolerar restricciones que interfieran con la creatividad y ahoguen la competencia de un diseñador, mientras se concede a otro un monopolio investido del derecho a excluir el uso de un medio ornamental o funcional necesario para la expresión artística más libre y productiva de todos los que participan en la misma empresa". La empresa de joyería Tiffany & Co., que tiene su caja azul como marca, presentó un escrito de amicus curiae en apoyo del derecho a registrar un color. En septiembre de 2012, el tribunal dictaminó finalmente que Louboutin conserva el derecho exclusivo a utilizar el color rojo en la suela de sus zapatos siempre que la parte exterior del zapato sea de cualquier otro color que no sea el rojo, mientras que Yves Saint Laurent puede seguir vendiendo sus zapatos con suela roja siempre que todo el zapato sea rojo. El zapato monocromático de YSL -parte superior roja, suela roja- sobre el que se había interpuesto originalmente la demanda y contra el que Louboutin había intentado, sin éxito, obtener una orden judicial preliminar, no infringirá, por tanto, la marca recortada.
Suiza – Christian Louboutin vs. Instituto Federal Suizo de la Propiedad Intelectual (IGE)