El campo de concentración de Mittelsteine fue un Arbeitslager o un campo de trabajo esclavo nazi que funcionó en el territorio de la Alemania nazi durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial.Se estableció originalmente en 1942, pero se operó formalmente durante 250 días (8 meses y una semana) entre el 23 de agosto de 1944 y el 30 de abril de 1945 (siendo este último la fecha de su liquidación) como un subcampo exclusivamente femenino de Gross-Rosen.Edward Basałygo, 900 lat Jeleniej Góry: Tędy przeszła historia: Kalendarium wydarzeń w Kotlinie Jeleniogórskiej i jej okolicach, Jelenia Góra, 2010, p. 240. Basałygo cites the official records of the German Ministry of Justice for the dates of the camp's existence (23 August 1944-30 April 1945). (See Bibliography for online link.)Roman Mogilanski, comp. & ed., The Ghetto Anthology: A Comprehensive Chronicle of the Extermination of Jewry in Nazi Death Camps and Ghettos in Poland, rev. B. Grey, Los Ángeles, American Congress of Jews from Poland and Survivors of Concentration Camps, 1985, page 246. Mogilanski gives the dates April 1944-31 March 1945 for the camp's existence without citing any sources.
Descripción general
Prisioneros y personal Los detenidos en el campo incluían principalmente mujeres de origen judío deportadas de Hungría y Polonia. El número promedio de reclusos varió entre 300 o 400,Obozy hitlerowskie na ziemiach polskich 1939-1945: informator encyklopedyczny, ed. Cz. Pilichowski, et al. (for the Główna Komisja Badania Zbrodni Hitlerowskich w Polsce and the Rada Ochrony Pomników Walki i Męczeństwa), Warsaw, Państwowe Wydawnictwo Naukowe, 1979, p. 509. .Andrzej Strzelecki, Deportacja Żydów z getta łódzkiego do KL Auschwitz i ich zagłada: opracowanie i wybór źródeł, ed. T. Świebocka, Oświęcim, Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau, 2004, p. 93. . mientras que hacia el final de la guerra el total aumentó a casi 1000.Jan Kosiński, Niemieckie obozy koncentracyjne i ich filie, ed. W. Sobczyk, Stephanskirchen, Drukania Polska Kontrast, 1999, p. 313. . La función de comandante de campo o Lagerkommandant (una posición a veces denominada Zwischengeschalteter SS-Offizier u «oficial de enlace de la SS») fue realizada por SS-Hauptsturmführer Paul Radschun.Filie obozu koncentracyjnego Gross-Rosen: informator, Wałbrzych, Muzeum Gross-Rosen, 2008, p. 53. . Cf. The Library of Congress item No. LC 89138100 with a personal dedication to Adolf Hitler on the latter's 42nd birthday (April 1931). La Oberaufseherin o «supervisora principal» (la funcionaria más alta) era Erna Rinke.Filie obozu koncentracyjnego Gross-Rosen: informator, Wałbrzych, Muzeum Gross-Rosen, 2008, p. 53. . On Erna Rinke, see also Ursula Pawel, My Child is Back!, Londres, Portland (Oregon), Vallentine Mitchell, 2000, pp. 91 & 96. . El personal incluía de 10 a 15 guardias femeninas.Filie obozu koncentracyjnego Gross-Rosen: informator, Wałbrzych, Muzeum Gross-Rosen, 2008, p. 53. . Entre los más notorios se mencionan los nombres de Aufseherinnen Philomena Locker (condenada después de la guerra a siete años de prisión), Charlotte Neugebauer y Schneider (primer nombre desconocido).Jan Kosiński, Niemieckie obozy koncentracyjne i ich filie, ed. W. Sobczyk, Stephanskirchen, Drukania Polska Kontrast, 1999, p. 313. . Kosiński states that Philomena Locker was tried and convicted after the War — without providing further details. On Philomena Locker, cf. Der Ort des Terrors: Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager, eds. W. Benz & B. Distel, et al., vol. 8 (Riga-Kaiserwald, Warschau, Vaivara, Kauen (Kaunas), Płaszów, Kulmhof/Chełmno, Bełżec, Sobibór, Treblinka), Munich, Beck, 2008, p. 342. .
Ubicación El campamento estaba situado en la localidad llamada Mittelsteine (rebautizada como Ścinawka Średnia en 1947) en lo que entonces era el territorio de la Alemania nazi, a unos 17 kilómetros al noroeste de Kłodzko (alem., Glatz), la ciudad más grande más cercana, o 104 kilómetros al suroeste de la metrópoli regional, Breslavia (alem., Breslau) — en el territorio de la Baja Silesia que fue otorgado a Polonia después de la guerra.
A pesar de su pintoresca ubicación geográfica en la llamada Depresión de Steine (Obniżenie Ścinawki) entre los Montes Mesa y los Montes Piedra, su historia que se remonta al , Mittelsteine era antes de la Segunda Guerra Mundial un pueblo altamente industrializado. La aldea era, por ejemplo, el sitio de una importante central eléctrica que suministraba electricidad a la red electrificada de Silesia (el Elektrischer Bahnbetrieb in Schlesien) del sistema ferroviario alemán (véase la imagen a continuación) considerado uno de los activos más valiosos del Reich.Alfred C. Mierzejewski, The Most Valuable Asset of the Reich: A History of the German National Railway, vol. 1, Chapel Hill (North Carolina), University of North Carolina Press, 1999, p. 227. . Fue un importante nudo ferroviario ya en el . Mittelsteine fue, por tanto, una elección natural para la ubicación de varias industrias.
En la actualidad, el paso fronterizo entre la República Checa y Polonia en Otovice–Tłumaczów está a solo 8½ km; mientras que la ciudad más cercana de Alemania, Zittau, está a 179 km millas de distancia.
Campo miniaturadeimagen|323x323px| El campo constaba de tres barracones ubicados en el lado noroeste de la carretera de salida que sale del pueblo hacia Ratno Dolne (alem., Niederrathen) - la actual carretera de voivodato (o DW) DW 387 localmente llamada ulica Piłsudskiego - a unos 600 metros del puente sobre el río Steine (actual Ścinawka) en la dirección que se aleja del centro del pueblo a la derecha. Los prisioneros fueron conducidos bajo guardia armada de un lado a otro por las calles del pueblo entre sus lugares de trabajo forzado y el campo.Ruth Minsky Sender, The Cage, New York, Macmillan Publishing Company, 1986, pp. 164-165. . El trabajo forzado involucró principalmente trabajo para el fabricante de armamento y municiones Totex, una subsidiaria de Metallwarenfabrik Spreewerk GmbH, propiedad de Deutsche Industrie-Werke AG (DIWAG), y para otras empresas de municiones DIWAG ubicadas en Mittelsteine, y en las partes de aviación fábrica Fa. Albert Patin, Werkstätten für Fernsteuerungstechnik (cuya ubicación dentro del pueblo es hoy incierta). Contemporary German accounts suggest the Albert Patin factory was located within 15 minutes' walk of the railway station.Regina Maria Shelton, To Lose a War: Memories of a German Girl, Carbondale (Illinois), Southern Illinois University Press, 1982, p. 46. . Los relatos alemanes contemporáneos sugieren que la fábrica de Albert Patin estaba ubicada a 15 minutos a pie de la estación de tren. El trabajo esclavo de los reclusos estaba relacionado específicamente con la fabricación de componentes de los cohetes V-1 y V-2 — componentes que se producían en secreto en la fábrica instalada en el molino de algodón reconvertida (die Baumwollspinnerei) de Schiminsky & Co. ( Se dice que la fábrica estaba conectada por un túnel con la Fortaleza Kłodzko, donde estaba en funcionamiento una fábrica similar operada por mano de obra esclava).
Las presas que no podían trabajar debido a enfermedades graves fueron sacadas del campo para ser ejecutadas fuera de las instalaciones, al igual que las que se encontraban en etapas avanzadas de embarazo. En los últimos periodos de la existencia del campo en 1945, a varios prisioneros que enfermaron se les permitió morir sin atención médica en el Revier del campo o en la sala de aislamiento.
Con la derrota que se avecinaba en los últimos meses y semanas de la guerra, los nazis liquidaron el campo y transfirieron a los prisioneros a dos sitios alternativos de trabajo esclavo de acuerdo con el siguiente proceso de selección: los ciudadanos húngaros fueron enviados al campo preexistente de Mährisch Weisswasser en Bílá Voda en el Sudetenland,Frauen-Arbeitslager Mährisch Weißwasser 1944/45: Zwangsarbeit für TELEFUNKEN; eine Überlebensstation auf dem Weg von Auschwitz nach Palästina mit der EXODUS; Erinnerungen, Daten, Bilder und Dokumente, ed. K. C. Kasper, Bonn-Oberkassel, Verlag Klaus Christian Kasper, 2002, pp. 64-65. . mientras que los ciudadanos polacos fueron enviados al campamento recién creado en Grafenort en Alemania (actual Gorzanów en Polonia) a 27 kilómetros de Mittelsteine.Filie obozu koncentracyjnego Gross-Rosen: informator, Wałbrzych, Muzeum Gross-Rosen, 2008, p. 35. . Como Bella Gutterman, directora del Instituto Yad Vashem, comenta sobre estos últimos desarrollos, en 1945 las decisiones de los nazis con respecto al campo de Mittelsteine «no seguían una lógica evidente».Bella Gutterman, A Narrow Bridge to Life: Jewish Forced Labor and Survival in the Gross-Rosen Camp System, 1940-1945, tr. IBRT, New York, Berghahn Books, 2008, p. 206. , . Sin embargo, el desenlace inexplicable puede estar relacionado con el hecho de que, con los avances de las fuerzas aliadas en el frente oriental, los nazis detuvieron rápidamente la producción secreta de los componentes de los cohetes V-1 y V-2 en Mittelsteine, desmantelaron la maquinaria especializada utilizada para el propósito y la envió fuera de la región.
Revelaciones y testimonios de la posguerra
Víctimas Entre las varias memorias publicadas por ex reclusos durante la posguerra, la descripción más detallada del campo, según los expertos, es la ofrecida por Sara Selver-Urbach en su libro Through the Window of My Home publicado en Israel en 1964.Sara Selver-Urbach, Through the Window of My Home: Recollections from the Lodz Ghetto, tr. (from Hebrew) S. Bodansky, Jerusalem, Yad Vashem, 1964. Cf. Andrzej Strzelecki, Deportacja Żydów z getta łódzkiego do KL Auschwitz i ich zagłada: opracowanie i wybór źródeł, ed. T. Świebocka, Oświęcim, Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau, 2004, p. 93. . Selver-Urbach escribe, en parte,...la vida en Mittelsteine era un infierno, aunque un infierno menor que en cualquier otro lugar, y nuestra porción de tormentos y sufrimiento era, sin duda, una parte indivisible de ese sistema total y completo que he etiquetado como «Un planeta diferente»...Sara Selver-Urbach, Through the Window of My Home: Recollections from the Lodz Ghetto, tr. (from Hebrew) S. Bodansky, 3rd ed., Jerusalem, Yad Vashem, 1986, p. 133.Otra ex reclusa, Ruth Minsky Sender, quien en su libro de 1986 The Cage transmite vívidamente la atmósfera generalizada de terror establecida en Mittelsteine por el uso aleatorio de la tortura, habla en las entrevistas de los suicidios entre los presos desesperados.Ruth Minsky Sender in the interview conducted by the students of the Cold Spring Harbor High School in Cold Spring Harbor (New York) on Long Island on 24 November 1997 (see online).
Perpetradores