La historia del penique inglés (c. 600 - 1066) se remonta a los reinos anglosajones del : a las pequeñas y gruesas monedas de plata conocidas por los contemporáneos como pæningas o denarii, aunque ahora los numismáticos suelen denominarlas Sceats. A mediados del se introdujeron en el sur de Inglaterra monedas más anchas y finas con el nombre del rey. Las monedas de este formato siguieron siendo la base de la moneda inglesa hasta el . Resumen La historia de la acuñación de monedas anglosajonas abarca más de cinco siglos, desde el final de la dominación romana en Gran Bretaña en el , hasta la muerte de Harold Godwinson en la Batalla de Hastings el 14 de octubre de 1066. Se puede dividir en cuatro fases básicas: c. 450 - c. 550: un nivel muy bajo de uso de monedas en Britain, caracterizado por la reutilización de la moneda romana, aunque a menudo en un contexto no monetario. Un pequeño número de monedas continuó siendo traído desde la Galia y otros lugares del continente. c. 550 - c. 680: la fase "dorada" de la moneda, que comenzó con un aumento del ritmo de importación de oro continental, principalmente en forma de tremisses. A partir del año 620 se produjeron monedas de oro inglesas de formato similar, a menudo conocidas por los numismáticos como thrymsas'''. A mediados del , la cantidad de oro en estas monedas fue disminuyendo rápidamente, de manera que hacia la década de 670 eran más o menos completamente de plata. c. 680 - c. 750 (867 en Northumbria): la época de las sceats - pequeñas y gruesas monedas de plata que evolucionaron a partir de las últimas monedas de oro degradadas. Deberían denominarse más correctamente pennies o denarii, ya que en peso y finura se aproximaban a la forma que el penique inglés iba a mantener durante siglos, y las referencias contemporáneas sugieren que así es como se conocían. La mayoría de las sceattas no llevan inscripción y, por tanto, son difíciles de atribuir. En Northumbria, se siguieron acuñando monedas de este formato bajo un control real más estrecho hasta la década de 860, aunque a principios del sólo contenían una cantidad insignificante de metal precioso. c. 750 - 14 de octubre de 1066: la acuñación de plata de las sceattas se agotó en Southumbria Inglaterra a mediados del , para ser sustituida por un modelo de moneda de plata más amplio y delgado, inspirado en el de la moneda contemporánea de la Carolingia. Estas nuevas monedas llevaban leyendas que nombraban al rey, al acuñador y (más tarde) a la ceca de origen. Con varias modificaciones en el peso (entre 1,00 g y 1,70 g) y en la ley, este formato de moneda se mantuvo como estándar durante el resto del periodo, y de hecho los peniques de plata de diseño similar siguieron siendo la base de la moneda inglesa hasta el . Los monederos de este tipo fueron fabricados por los reyes ingleses desde Offa en adelante, y también por los gobernantes vikingos desde finales del .
En la fase de acuñación de oro, la moneda consistía mayoritariamente en tremisses o thrymsas de oro de entre 1,10 y 1,30 g, aunque existen algunos solidi''', inspirados en las monedas romanas. A partir de entonces, la moneda se basó más o menos en una única denominación: el penique de plata. A principios de la década de 870 se produjeron los primeros medios peniques bajo el mandato de Alfredo el Grande y Ceolwulf II de Mercia; estos se produjeron esporádicamente y en pequeña cantidad hasta la reforma de Edgar de la década de 970, después de lo cual se hizo común cortar los peniques enteros en mitades y cuartos, a menudo en el momento de la producción. Los únicos ejemplos conocidos de denominaciones de plata más grandes son dos "piezas de ofrenda" producidas en el reinado de Alfredo el Grande que pesaban el equivalente a seis peniques normales, y que se hicieron como piezas de limosna, probablemente para ser enviadas al extranjero.
Aunque el oro dejó de ser la forma predominante de moneda en el , a partir de finales del se utilizaron algunas monedas de oro fino para transacciones especiales de gran valor. Estas piezas de oro solían denominarse mancus. La forma de las monedas de oro varió en los siglos y , inspirándose en las monedas de oro romanas, bizantinas, árabes y carolingias, pero en el las monedas de oro se hacían simplemente acuñando una pieza de oro con los mismos troqueles que se utilizaban para la acuñación regular de plata. Solo se conservan ocho monedas de oro inglesas con leyendas inteligibles de entre el y 1066; también hay algunas monedas que pueden o no ser de origen inglés que no llevan leyenda, y ejemplares de oro extranjero contemporáneo encontrados en Inglaterra.
Es difícil determinar la naturaleza y el alcance del uso de las monedas en la Inglaterra anglosajona. Las referencias escritas a la acuñación y a la moneda son escasas, y es probable que incluso un solo penique de plata tuviera un poder adquisitivo considerable, tal vez algo del orden de 10 a 30 libras en moneda moderna. También es posible que su uso se concentrara en ciertas clases sociales, y probablemente estuviera más asociado a transacciones particulares como el pago de rentas, tributos y honorarios legales. Sin embargo, el análisis de los hallazgos individuales que han sobrevivido, principalmente realizados desde la década de 1970 por los usuarios de Detectores de metales, muestra que las monedas se utilizaron ampliamente, especialmente en la mitad oriental de Inglaterra, tanto dentro como fuera de las ciudades; también circularon ampliamente, y con frecuencia se encuentran lejos de su ceca de origen. Se ha encontrado un número considerable de monedas inglesas en otros lugares de Europa, especialmente en Italia y Escandinavia, mientras que los diseños ingleses influyeron en las monedas emergentes de Irlanda, Dinamarca, Suecia, Noruega y Bohemia.
Después de Roma: preludio de la moneda anglosajona A finales del , las Provincias romanas de Gran Bretaña todavía formaba parte de un sistema económico y monetario vibrante y bastante eficiente que se extendía por todo el mundo romano. Las monedas de metal precioso de oro y plata se utilizaban para el pago de los impuestos, y luego se remitían para el pago al servicio militar y civil. Las monedas de bronce se emitían de forma más ocasional y se producían principalmente para atender las necesidades del comercio en las provincias. La acuñación -y el control de los metales preciosos en general- en todo el imperio occidental estaba bajo el control de la Comes sacrarum largitionum, con una serie de importantes Casas de la Moneda situadas en Tréveris, Arlés, Milán, Rávena y Roma. Londres había funcionado como ceca en la primera mitad del , y de nuevo durante un breve período bajo Magnus Maximus, pero hacia el año 400 las entradas de moneda en Gran Bretaña procedían del continente.
Son muy numerosos los hallazgos de monedas de todo el e incluso de los primeros años del . Sin embargo, a principios del la situación empeoró drásticamente. El suministro de monedas de bronce prácticamente cesó después del 402, y tanto el oro como la plata también se agotaron hacia el 410, coincidiendo con la salida de la guarnición británica con Constantino III en el 409. Los acopios de monedas y lingotes -especialmente de plata- de este período son muy numerosos en Gran Bretaña, presumiblemente debido a los disturbios de la invasión, la guerra civil y la incertidumbre económica. Algunos de estos acervos pueden ser muy importantes: el tesoro de Hoxne de Norfolk, descubierto en 1992, contenía más de 15 000 monedas junto con platos de plata y joyas.
El cese del suministro de monedas recién acuñadas no provocó necesariamente un cese inmediato del uso de la moneda. Los numismáticos y los arqueólogos llevan mucho tiempo sorprendidos por el fenómeno de la siliqua recortada desde principios del , aunque las fechas y explicaciones precisas siguen siendo difíciles de encontrar. Es posible que el recorte se prolongara hasta mediados del , o que se limitara a los años 410 y 420, y que se llevara a cabo como medio de imposición por parte de un gobierno privado de nuevos suministros de moneda. Según este modelo, las siliquae de un peso determinado habrían sido traídas, recortadas y finalmente reeditadas por unidad y no por peso.
thumb|left|Solidus de oro de Valentiniano II, Trier, 375-92. Encontrado en la tumba anglosajona en Droxford, Hampshire. *Anverso: Busto de Valentiniano II a la derecha. DN VALENTINIANVS IVN PF AVG. *Reverso: dos emperadores entronizados sosteniendo un globo, con la victoria arriba y la marca de ceca abajo. VICTOR-IA AVGG TROBT.
Los últimos siglos y son muy turbios en casi todos los sentidos, y la acuñación de monedas no es una excepción. El otrora vigoroso sistema monetario tardorromano estaba en ruinas, sin apenas acuñación y con muy poca importación de nuevas monedas. Sin embargo, cada vez es más evidente que la acuñación de monedas nunca desapareció por completo, y que la reutilización de la oferta existente de monedas continuó durante todo el período, impulsada por los ingresos ocasionales. Algunas excavaciones arqueológicas de asentamientos romano-británicos que persistieron en este período han producido monedas más antiguas que permanecieron en circulación, como en Wroxeter. Las monedas de oro y bronce, en particular, se encuentran a menudo en los primeros asentamientos anglosajones y en las tumbas, en muchos casos perforadas o montadas para su uso como joyería. De hecho, no se sabe con exactitud cuándo se perdió una moneda tardorromana y, en algunos casos, es posible que se utilizaran hasta bien entrado el periodo posromano. En cuanto a las nuevas importaciones, el número conocido para este periodo ha aumentado considerablemente en los últimos años gracias a la difusión del detector de metales. Los atesoramientos de este periodo son escasos, pero en los últimos años se han encontrado dos en Oxborough (2001) y Patching (1997), ambos fechados a finales del y el último incluyendo no menos de cincuenta monedas de oro y plata que datan del período hasta c. 470. Una serie de hallazgos individuales del mismo período muestra que el flujo de monedas en la Gran Bretaña de los siglos y nunca se agotó del todo, y parece que también se utilizaron algunas monedas bizantinas en el : se han encontrado monedas de oro y especialmente de bronce en cantidades considerables, incluso en la parte occidental de Gran Bretaña, que normalmente está menos representada en los hallazgos de monedas. Esto es en cierta medida paralelo al patrón de hallazgos de cerámica norteafricana del mismo periodo, que se encuentra ampliamente en el oeste de Gran Bretaña en yacimientos del . Desgraciadamente, el uso generalizado de los bronces bizantinos de este periodo como recuerdos de Oriente Medio y el Mediterráneo oriental hace que muchos hallazgos de los mismos deban ser tratados con extremo cuidado. La importación de emisiones continentales actuales -principalmente en oro- continuó durante el , con un número considerable de merovingios tremisses que circulaban por el sur y el este de Inglaterra incluso a finales del . Fue sobre la base de estas monedas que la primera producción nativa inglesa de monedas tuvo lugar a principios del .
Las primeras monedas de oro: las crimas