miniaturadeimagen|Resultados de las elecciones presidenciales del año 2000. Resultados por estado. En rojo el Partido Republicano y en azul el Partido Demócrata|alt= El Primer mandato de George Walker Bush como Presidente de los Estados Unidos comenzó el 20 de enero de 2001, cuando tras vencer a Al Gore, tomó posesión como el presidente de los Estados Unidos. Este primer mandato finalizó el 20 de enero de 2005, cuando fue reelegido para un segundo mandato derrotando a John Kerry. Este primer mandato estuvo marcado por el atentado del 11 de septiembre a las Torres Gemelas en 2001 y por el inicio de la guerra en Irak en 2003. Sin embargo, el primer hecho que marcó este mandato ocurrió durante las elecciones presidenciales, donde el Tribunal Supremo de Estados Unidos decretó que no había lugar a un nuevo recuento de votos en el estado de Florida, dando la victoria al Partido Republicano con un resultado ajustado. Este acontecimiento provocó el fin del recuento manual, para ser sustituido por el recuento electrónico. En su primer discurso como Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush marcó los objetivos principales de su mandato: la reducción de los impuestos y una mayor defensa. Estos objetivos luego se tradujeron en la política denominada Bush Tax Cuts y la estrategia de seguridad nacional de los Estados Unidos de América, que se firmó tras el 11S. Del mismo modo, en sus primeros días aplazó las iniciativas del anterior presidente respecto a la asistencia sanitaria a los jubilados estadounidenses.
Economía El primer año del primer mandato de Bush estuvo marcado por la recesión económica de 2001. Esta recesión que comenzó cuando Bill Clinton aun era presidente de Estados Unidos, no comenzó a ser objeto de debate hasta que sucedió el atentado del 11 de septiembre, pues se esperaba poder alcanzar un "aterrizaje suave" en el aspecto económico. Con esta recesión, el objetivo principal de la política económica de Bush fue la reducción de los impuestos, lo que se denominó Bush Tax cuts.
El déficit público también marcó el primer mandato de George W. Bush como presidente de los Estados Unidos. En el comienzo de su legislatura, el presupuesto estadounidense presentaba un superávit de 236.400 millones de dólares. Sin embargo, durante su primer mandato se alcanzó el déficit presupuestario más alto de la historia de Estados Unidos, llegando en 2003 a ser de 450.000 millones de dólares. Este hecho se debió, según comunicó el Secretario del Tesoro John W. Snow, al aumento del gasto militar, a la recesión económica que atravesaba el país en aquellos años y a la quiebra y escándalos de grandes corporaciones empresariales.
Bush Tax cuts Uno de los objetivos de Bush durante su primer mandato como Presidente de los Estados Unidos fue la reducción de los impuestos. Esto se tradujo en dos leyes promulgadas en 2001 y 2003 que modificaban y reformaban la política fiscal estadounidense. Estas reformas fueron popularmente conocidas como Bush tax cuts y redujeron principalmente los impuestos sobre la renta, los impuestos sobre los dividendos y el impuesto sobre el patrimonio. La primera fue la Ley de reconciliación de alivio fiscal y crecimiento económico (EGTRRA) de 2001 y la Ley de reconciliación de alivio fiscal sobre crecimiento y trabajo (JGTRRA) de 2003. La reforma de 2001 tenía como objetivo aliviar la presión fiscal sobre las familias y paliar la recesión económica que atravesaba Estados Unidos. Respecto a la ley de 2003 el énfasis se puso en el crecimiento de las empresas, la creación de dos millones de puestos de trabajo y favorecer la confianza de los inversores en los mercados. George W. Bush defendió así su rebaja de impuestos:"Para estimular la economía, el Congreso no necesita gastar más dinero. Lo que debe hacer es recortar los impuestos" Rebajas en el impuesto sobre la renta tras las reformas fiscales establecidas en 2001 y 2003 por George W. Bush Renta Gravamen anterior a las reformas Gravamen tras las reformas de 2001 y 2003 Menos de 17.000$ 15% 10% 17.001$ - 68.000$ 15% 15% 68.001$ - 137.000$ 28% 25% 137.001$ - 209.000$ 31% 28% 209.001$ - 374.000$ 36% 33% Más de 374.000$ 39,6% 35% Fuente: Center on Budget and Policy Priorities
Quiebra de Eron La quiebra de la multinacional energética Eron fue el primer escándalo que salpicó a George W. Bush en su primer mandato como presidente. La empresa energética quebró de manera inesperada en noviembre de 2001 causando que los 20000 empleados de la empresa perdieran su trabajo y 4500 jubilados perdieran sus ahorros, pues estaban depositados en acciones de Eron cuyo valor cayó de 85 dólares a menos de 1 dólar de manera inesperada.Esta quiebra propició una investigación donde se descubrió que el presidente ejecutivo junto con la empresa auditora Arthur Andersen habían ocultado, falsificado y eliminado documentos que reflejaban la situación de bancarrota que atravesaba la multinacional. Esto permitió que los ejecutivos de la empresa vendieran sus acciones y obtuviesen beneficios millonarios antes de que se produjese la quiebra de la multinacional energética .
Esta empresa se encontraba estrechamente ligada a la Casa Blanca, pues el presidente de Eron Kenneth Lay era íntimo amigo de George W. Bush. Además, la multinacional había donado más de medio millón de dólares a las campañas políticas de Bush y 100.000 dólares más cuando esté llegó a la Casa Blanca, siendo el mayor contribuyente de la carrera política de Bush. Estos hechos propiciaron que Bush y su gabinete se viesen envueltos en la quiebra de Eron. También influyeron en el escándalo de Eron las confesiones por parte de la Casa Blanca de que los ejecutivos de Eron les habían informado de la situación financiera de la empresa.No obstante, los miembros del gabinete afectados explicaron que no se había informado al Presidente de esta situación.
Tras este escándalo, George W. Bush expresó su apoyo a la investigación que desde el Departamento de Justicia se llevó a cabo para esclarecer el escándalo de la quiebra repentina de la séptima empresa de Estados Unidos en negocios anuales. "El presidente piensa que es vital para el Departamento de Justicia continuar la investigación a dondequiera que se dirija, a quien sea que lleve por delante y hacer lo que sea para investigar cualquier mala actuación".
Relaciones Internacionales Las relaciones internacionales durante el primer mandato de George W. Bush versaron sobre sus relaciones con distintas organizaciones supranacionales, pues su Administración tenía como objetivo fijar a Estados Unidos como la Superpotencia mundial. En este sentido, en el año 2002, Estados Unidos dejó de colaborar con la Corte Penal Internacional al no firmar su ratificación. Del mismo modo, también estableció como condición obligatoria la no colaboración con este tribunal para aquellos países que se beneficiasen de los programas estadounidenses de ayudas. Sin embargo, el hito que marcó las relaciones internacionales de este periodo de tiempo fue el inicio de la guerra de Irak, que constituía una de las prioridades de Bush y del Partido Republicano.
Atentados del 11S e invasión a Afganistán miniaturadeimagen|Segundo impacto contra la Torre Sur de las Torres Gemelas en el atentado del 11 de septiembre de 20001
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, conocidos como 11S o 9/11, George W. Bush emitió una serie de discursos para reconfortar al pueblo estadounidense y anunciar una guerra contra el terrorismo. El 21 de septiembre de 2001, 10 días después del atentado, Bush pronunció un discurso ante las dos cámaras legislativas donde anunció que la guerra contra el terrorismo no acabaría hasta que el último grupo terrorista no existiese, disponiendo para ello de todos los instrumentos diplomáticos e internacionales para acabar con el "terrorismo de alcance mundial." Y exigió la entrega inmediata de Osama bin Laden."Y perseguiremos a las naciones que proporcionan ayuda o asilo al terrorismo. Todas las naciones de todas las regiones tienen que tomar ahora una decisión: o están con nosotros o están con el terrorismo [...] Desde hoy en adelante, cualquier nación que siga acogiendo o apoyando el terrorismo será considerada por Estados Unidos como un régimen hostil [...] Nuestra nación ha sido avisada, no somos inmunes a los ataques. Tomaremos medidas defensivas contra el terrorismo para proteger a los estadounidenses [...] Mientras Estados Unidos siga siendo fuerte y decidido, esta no será una era del terror. Será una era de libertad aquí y en todo el mundo".La guerra contra el terrorismo anunciada por Bush comenzó con la invasión de Afganistán en octubre de 2001. El 7 de octubre de 2001, Bush dio un ultimátum a Afganistán pidiendo que entregasen inmediatamente a Osama bin Laden, amenazando al régimen talibán, quien gobernaba el país asiático en aquella época, de emprender acciones militares. Ante la negativa del gobierno talibán, Bush ordenó la invasión de Afganistán que dio comienzo a la guerra. Del mismo modo, Bush aprobó el envío de ayuda humanitaria al país asiático. En septiembre de 2002, ya comenzada la guerra en Afganistán, George W. Bush aprobó la estrategia de seguridad nacional de los Estados Unidos de América donde se especificaba que Estados Unidos actuaría solo en derecho de su propia defensa y sus propios intereses, sin perjuicio de la posición al respecto de las organizaciones internacionales. También se incluía el derecho a emprender acciones preventivas contra los grupos terroristas. En el documento estratégico firmado por Bush se explicaba que Estados Unidos permanecería al lado de los países débiles que luchasen por su libertad. "Estados Unidos permanecerá junto a cualquier nación que esté determinada a construir un futuro mejor al tiempo que busca las recompensas de la libertad para su pueblo.[...] Mientras Estados Unidos de manera constante se esfuerza por conseguir el apoyo de la comunidad internacional, no dudaremos en actuar solos, si fuera necesario, ejerciendo nuestro derecho a la propia defensa y recurriendo a la acción preventiva contra los terroristas, impidiendo que hagan daño a nuestro pueblo y a nuestro país."
Invasión y guerra de Irak Durante el año 2003, el presidente George W. Bush afirmó que el gobierno de Sadam Huseín poseía armas de destrucción masiva y que suponía una amenaza grave para el pueblo estadounidense. Bush aseguró en marzo de ese mismo año que estaban preparados, junto con sus aliados, para acabar con el padecimiento del pueblo iraquí y destruir las armas químicas y biológicas de Irak. Las armas de destrucción masiva fueron el desencadenante y justificación por parte del Presidente de los Estados Unidos de la invasión del país asiático y la consiguiente guerra. Del mismo modo, Bush también justificó el ataque preventivo a Irak por las sospechas de lazos entre Al Qaeda y el gobierno de Irak en el aquel momento.