Robert James Brown (27 de diciembre de 1944) es un expolítico, médico y ambientalista australiano. Fue senador y líder parlamentario de los Verdes Australianos. Brown fue elegido para el Senado australiano en la lista de los Verdes de Tasmania, uniéndose al senador en funciones de los Verdes de Australia Occidental, Dee Margetts, para formar el primer grupo de senadores de los Verdes Australianos después de las elecciones federales de 1996. Fue reelegido en 2001 y 2007. Fue el primer miembro abiertamente homosexual del Parlamento de Australia y el primer líder abiertamente homosexual de un partido político australiano.
Mientras servía en el parlamento de Tasmania, Brown hizo campaña con éxito a favor de un gran aumento en las áreas silvestres protegidas. Brown lideró a los Verdes Australianos desde la fundación del partido en 1992 hasta abril de 2012, un período en el que las encuestas crecieron alrededor del 10% a nivel estatal y federal (13,9% de la votación primaria en 2010). De 2002 a 2004, cuando los partidos menores mantuvieron el equilibrio de poder en el Senado, Brown se convirtió en un político reconocido. En octubre de 2003, Brown fue objeto de interés de los medios internacionales cuando fue suspendido del parlamento por intervenir durante un discurso del presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
El 13 de abril de 2012, Brown dimitió como líder de los Verdes e indicó su intención de dimitir del Senado en junio. Esto ocurrió el 15 de junio de 2012.
Educación y primeros años Brown nació en Oberon, Nueva Gales del Sur, fue un mellizo, y asistió a la escuela pública Trunkey, la escuela secundaria Coffs Harbour (1957-1960) y la escuela secundaria Blacktown Boys. En su último año, fue elegido capitán de la escuela.
Después de terminar la escuela secundaria, Brown se matriculó en medicina en la Universidad de Sídney, donde obtuvo una licenciatura en Medicina y Cirugía.
Cuando tenía poco más de 20 años, Brown se inspiró en el entonces primer ministro Robert Menzies y estuvo a punto de unirse al Partido Liberal de Australia.
Carrera preparlamentaria Brown ejerció la medicina durante un tiempo en el Royal Canberra Hospital. Durante su permanencia en el hospital, él y otro personal médico de alto nivel adoptaron una postura pacifista al negarse a certificar a los jóvenes que no deseaban luchar en la guerra de Vietnam como aptos para ser reclutados.Thompson (1984) p.13 Luego trabajó como residente en los hospitales de Darwin y Alice Springs. En el último puesto, conoció a John Hawkins, un cirujano que había navegado en kayak en los ríos de Tasmania.
Brown viajó a Londres en 1970 y trabajó en Hounslow Cottage Hospital y St Mary Abbot's Hospital en South Kensington.Thompson (1984) p.43 Era el médico residente de guardia en el Hospital St Mary Abbot cuando se trajo el cuerpo de Jimi Hendrix.
En el momento de su retiro, muchos medios de comunicación informaron erróneamente que había declarado muerto a Hendrix. Brown aclaró más tarde que, mientras estaba de servicio cuando trajeron a Hendrix, "había estado muerto durante algunas horas", y Hendrix fue declarado oficialmente muerto por un médico diferente, que, casualmente, también era australiano.
Brown se mudó a Tasmania en 1972 y trabajó como médico de cabecera en Launceston. Pronto se involucró en el movimiento ambiental del estado, en particular en la campaña para salvar el lago Pedder. En 1972, era miembro del recientemente formado United Tasmania Group, el primer partido "verde" de Australia.
En 1976, ayunó durante una semana en la cima del monte Wellington en protesta por la llegada a Hobart del buque de guerra de propulsión nuclear USS Enterprise.
Política estatal izquierda|miniaturadeimagen|Brown después de ser elegido al Senado en la década de 1990. En 1978, Brown fue nombrado director de la Tasmanian Wilderness Society. A fines de la década de 1970, emergió como líder de la campaña para evitar la construcción de la presa Franklin, que habría inundado el valle del río Franklin como parte de un proyecto hidroeléctrico. Brown estuvo entre las 1500 personas arrestadas mientras protestaban durante la campaña. Posteriormente pasó 19 días en la prisión de Risdon de Hobart. El día de su liberación en 1983, se convirtió en miembro del parlamento de Tasmania para el escaño de la Cámara de la Asamblea de Denison después de que el diputado demócrata Norm Sanders renunciara para presentarse exitosamente al Senado australiano; Brown fue elegido para reemplazarlo. La campaña de Franklin fue un éxito después de que la intervención del gobierno federal protegiera el río Franklin en 1983.
Durante su primer mandato, Brown presentó una amplia gama de iniciativas de miembros privados, que incluyen libertad de información, muerte con dignidad, reducción de los salarios parlamentarios, reforma de la ley de homosexuales, prohibición de la industria de las gallinas enjauladas y la defensa de una Tasmania libre de armas nucleares. Su proyecto de ley de 1987 para prohibir las armas semiautomáticas fue rechazado tanto por los miembros liberales como por los laboristas de la Cámara de la Asamblea de Tasmania, nueve años antes de que la masacre de Port Arthur resultara en una exitosa apuesta federal por lograr los mismos resultados.
En 1989, el sistema de representación proporcional de Tasmania permitió a los Verdes ganar cinco de los 35 escaños en la Cámara de la Asamblea de Tasmania y Brown se convirtió en su líder.En 1989, los Verdes no tenían posiciones formales de liderazgo, pero la biografía oficial del Senado de Brown enumera su liderazgo en el partido estatal de 1989 a 1993 como su primera posición en el partido parlamentario. Acordó apoyar a un gobierno minoritario del Partido Laborista, sobre la base de un Acuerdo negociado (firmado por Michael Field y Bob Brown) en el que los independientes Verdes acordaron apoyar el presupuesto pero no mociones de censura, y la ALP acordó desarrollar un proceso parlamentario más abierto, para consultar sobre nombramientos departamentales, brindar un servicio de investigación legislativa, paridad en la dotación de personal parlamentario y una agenda de reforma que incluye igualdad de oportunidades, libertad de información, protección de parques nacionales y divulgación pública de contratos de energía a granel y regalías de las empresas mineras.Cassandra Pybus y Richard Flanagan (eds). The Rest of the World is Watching Us. Pan Macmillan Sydney 1990. pp258-266 Este acuerdo, sin embargo, se rompió por cuestiones forestales en 1992. En 1993 Brown renunció a la Cámara de la Asamblea y se presentó sin éxito a la Cámara de Representantes federal.
Durante 1990-1991, Brown abogó por una fusión de los independientes verdes con los Demócratas Australianos para formar los "Demócratas Verdes", en lugar de confederarse con otros partidos verdes y formar los Verdes Australianos. Sin embargo, tras un cambio de liderazgo en los demócratas, este plan no se pudo continuar y los independientes se alinearon hacia un Partido Verde unificado.
Política federal derecha|miniaturadeimagen|Brown en el mercado de Salamanca en Tasmania en diciembre de 2004. derecha|miniaturadeimagen|Brown expone las políticas de cambio climático de los Verdes en el período previo a las elecciones federales de 2007. derecha|miniaturadeimagen|Brown en una concentración sobre el cambio climático en Melbourne el 5 de julio de 2008. derecha|miniaturadeimagen|Adam Bandt, Brian Walters y Brown durante la campaña para las elecciones estatales de Victoria de 2010. derecha|miniaturadeimagen|Greg Barber, Brown y Brian Walters asistiendo a una manifestación de protesta en Melbourne en 2010. Brown fue elegido para el Senado australiano por Tasmania en 1996, y fue una voz en oposición al gobierno conservador de John Howard, y en apoyo de cuestiones ecológicas y de derechos humanos, incluidas cuestiones internacionales como el Tíbet, Timor Oriental y Papúa Occidental. También presentó proyectos de ley para la reforma constitucional, la protección de los bosques, para bloquear el vertido de desechos radiactivos, para prohibir la imposición de condenas obligatorias a los niños aborígenes, para prohibir el uso de bombas de racimo y para la reducción del efecto invernadero.
En las elecciones federales de 2001, Brown fue reelegido para el Senado con un gran aumento de votos, y habló abiertamente sobre la negativa del primer ministro John Howard de permitir que 438 solicitantes de asilo (en su mayoría de Afganistán) aterrizaran en la Isla de Navidad después de haber sido rescatados del naufragio de su barco en el Océano Índico por el MV Tampa, un carguero noruego. Brown fue igualmente crítico con el consentimiento de la líder de la oposición, Kim Beazley, a la postura de John Howard sobre el incidente de Tampa.
Brown fue particularmente expresivo en su oposición a la participación australiana en la invasión de Irak de 2003 y fue reconocido como una voz líder del movimiento pacifista. Cuando el presidente Bush visitó Canberra el 23 de octubre de 2003, Brown y su compañero senador Kerry Nettle intervinieron durante su discurso en una sesión conjunta de las dos cámaras del parlamento. Durante el discurso de Bush, Brown y Nettle llevaban carteles que se referían a David Hicks y Mamdouh Habib, dos ciudadanos australianos detenidos en la bahía de Guantánamo, Cuba, en ese momento (Habib fue posteriormente liberado sin cargos y Hicks cumplió una pena de prisión por brindar apoyo material al terrorismo) tras su aprehensión por las fuerzas estadounidenses en Afganistán y Pakistán, respectivamente. Bush aceptó las interjecciones con buen humor, pero el presidente de la Cámara, Neil Andrew, "nombró" formalmente a Brown y Nettle. Esto significó que ambos fueron suspendidos del Parlamento durante 24 horas, lo que les impidió estar presentes durante un discurso similar del presidente chino Hu Jintao al día siguiente. Sin embargo, después del discurso, Brown estrechó la mano de Bush.
Brown se opuso a las enmiendas del Gobierno de Howard a la Ley de matrimonio en 2004, afirmando que "el señor Howard debería relajarse y aceptar los matrimonios homosexuales como parte del tejido social del futuro".
En diciembre de 2004, la empresa forestal y exportadora de astillas de madera Gunns Limited intentó demandar a Brown y otros por $ 6,3 millones, en una acción que, según informes de los medios, estaba relacionada con "campañas y actividades dañinas en curso" contra la empresa. La Corte Suprema rechazó el escrito de demanda original emitido por Gunns y se le adjudicaron las costas del procedimiento inicial. Gunns finalmente fracasó y la compañía finalmente abandonó todas las reclamaciones contra Brown el 13 de diciembre de 2006 mientras continuaba su caso contra otros, incluida The Wilderness Society.
Brown fue elegido formalmente como el primer líder parlamentario federal de Los Verdes el 28 de noviembre de 2005, luego de casi una década de servicio como líder de facto desde su elección al Senado en 1996.
En febrero de 2007, el Gobierno del Estado de Tasmania y el Gobierno Federal de Australia respondieron cambiando el texto del Acuerdo Forestal Regional del Estado. Las nuevas cláusulas dejan en claro que la palabra 'protección' se refiere solo a si los dos gobiernos respectivos consideran que una especie está protegida en lugar de que el significado de la palabra se base en evidencia real de esa situación.
A principios de 2007, Brown atrajo el desprecio de secciones de los medios de comunicación y de los principales partidos políticos por su propuesta de comprometerse con un plan de tres años, que finalmente aplicaría la prohibición de las exportaciones de carbón. Brown describió las exportaciones de carbón como "el hábito de la heroína de la industria energética" y afirmó que la exportación de tecnologías alternativas debería ser la prioridad.