miniaturadeimagen|300x300px| Mujeres liberianas, 2008. Los derechos de las mujeres en Liberia están marcados por una violencia contra las mujeres y las niñas generalizada. Es frecuente la violencia intrafamiliar, violencia sexual, la mutilación genital femenina y el matrimonio a edad temprana.
El alcance de las desigualdades entre mujeres y hombres varía en todo el país a partir del estatus, la región, las áreas rurales / urbanas y las culturas tradicionales. En general, las mujeres en Liberia tienen menos acceso a la educación, la atención médica, la propiedad y la justicia en comparación con los hombres.
Liberia sufrió dos guerras civiles devastadoras entre 1989-1996 y 1999-2003. El movimiento pacifista de mujeres Women of Liberia Mass Action for Peace tuvo un destacado protagonismo para avanzar en las negociaciones de paz. Estas guerras dejaron a Liberia casi destruida con una infraestructura mínima y miles de muertos. Por otro lado el sistema de salud quedó también especialmente afectado tras la devastadora epidemia de ébola de 2014 -casi la mitad de las muertes del oeste de África se registraron en Liberia, más de 4.800 personas-.
En 2019 Liberia ocupa el puesto 174 de 187 en el Informe sobre Desarrollo Humano y el puesto 154 de 159 en el Índice de Desigualdad de Género.
A pesar del progreso de la economía de Liberia desde el final de su segunda guerra civil en 2003, sigue siendo uno de los países más pobres del mundo con altos niveles de pobreza y privaciones, exacerbados por las crisis económicas y el aumento de los precios de los alimentos.
Las mujeres lograron el derecho al voto en Liberia en 1945.
En 2006 Ellen Johnson Sirleaf, se convirtió en la 24a presidenta de Liberia siendo la primera primera presidenta electa de África. Entre sus mayores logros está el haber restaurado la paz y mantenido la estabilidad durante una década aunque se le reprocha que a pesar de las expectativas logró pocos avances en los derechos de las mujeres. En 2018 fue sucedida por el exfutbolista y político George Weah. Fue la primera vez en este país que la sucesión presidencial resultó una alternancia de partidos políticos y sucedió de modo constitucional y pacífico.
Roles de género En Liberia, hombres y mujeres tienen una clara división del trabajo. Las mujeres suelen limpiar, cocinar y cuidar a los niños, pero sus contribuciones a la familia rara vez se reconocen como trabajo. Se considera que los hombres son los jefes de familia y el sostén. Las mujeres están atrapadas por los prejuicios en la educación, la atención médica, la propiedad de la tierra y el crédito, junto con prácticas culturales como los matrimonios concertados previamente y la mutilación genital femenina.
Estos factores impiden que las mujeres ingresen en el mercado laboral. El papel tradicional de la mujer como cuidadora en la sociedad liberiana es un ejemplo de la idea de Martha Nussbaum de un enfoque basado en recursos, que favorece la protección del statu quo.Nussbaum, Martha . en " Promoting Women's Capabilities". p 253.
Cambios hacia la igualdad de género en Liberia
Después de que la ONU firmara el tratado de paz con Liberia en 2003, los roles de género que impedían a las mujeres avanzar en igualdad comenzaron a cambiar. Después de que terminaron las guerras en Liberia, inicialmente, hubo poca o ninguna participación de las mujeres en puestos de poder, organizaciones o en el gobierno. En la actualidad hay más de 100 organizaciones de mujeres según la Secretaría de ONG de Mujeres de Liberia (WONGOSOL). Estas organizaciones sirven para apoyar a mujeres lideresas locales. En comparación con otros países afectados por guerras, las mujeres en Liberia han logrado hacer oír su voz en la política a pesar de la resistencia masculina. .
En cuanto a las mujeres en la política, Liberia eligió a su primera presidenta, Ellen Johnson Sirleaf, en 2006, un paso hacia el progreso en un país en desarrollo. Recientemente, el Instituto Nacional de Opinión Pública (NIPO) ha creado conciencia sobre el empoderamiento y la igualdad de las mujeres mediante la participación en la campaña 16 Días de Activismo contra la Violencia de Género. La campaña ha permitido aumentar la conciencia sobre la defensa de los derechos de las mujeres tanto a nivel nacional como internacional, así como la participación femenina en la política y la formulación de políticas.
A una escala más internacional, con la ayuda de Suecia, ONU Mujeres se ha acercado a los hombres para que se unan a la lucha contra la violencia de género. Como parte de la campaña, doce hombres fueron nominados para convertirse en embajadores para crear conciencia y alentar a otros hombres a tomar una posición contra la violencia contra las mujeres . Si bien ha habido algunos avances, para cumplir con el objetivo de desarrollo de los ODM de promover la igualdad de género y empoderar a las mujeres, todavía hay algunas áreas en las que mejorar, como abordar la discriminación de género en la ley, las oportunidades laborales desiguales y las brechas salariales, así como la falta de la participación equitativa de las mujeres en la toma de decisiones.
Violencia contra las mujeres y las niñas La violencia contra las mujeres sigue siendo generalizada en Liberia. Debe considerar la violencia intrafamiliar, la violación y otras formas de violencia sexual contra las mujeres y las niñas, la práctica habitual de la mutilación genital femenina o el matrimonio a edad temprana.
Acceso al aborto Las sobrevivientes de violación en 2017-2018 continuaban sin disponer de servicios de aborto asequibles y accesibles, a pesar de que la legislación permite abortar en los casos de violencia sexual denunciados a la policía y cuando dos profesionales médicos dieran su autorización.
Las tasas de lesiones y mortalidad materna seguían siendo de las más elevadas de África a consecuencia de los abortos peligrosos.
Violencia sexual durante las guerras civiles de Liberia Durante la Primera Guerra Civil de Liberia, hubo informes generalizados de violencia sexual contra las mujeres. Después de la guerra, una encuesta realizada a 205 mujeres en Monrovia mostró que el 49% experimentó al menos un tipo de violencia física o sexual por parte de soldados; el 17% informó haber sido golpeada, atada o detenida por un guardia armado; 32% fueron registradas al desnudo; y el 15% de mujeres experimentaron violación, intento de violación o coacción sexual . La coerción sexual se refiere a una relación sexual forzada entre un soldado y una mujer que se ve obligada a entablar la relación debido a condiciones de guerra para alimentarse a sí misma o a su familia, tener refugio y ropa, o para protección y seguridad.
Después de la Segunda Guerra Civil Liberiana, el Comité Internacional de Rescate informó que había ayudado a casi 1000 mujeres y niñas que habían sufrido violencia de género en el condado de Montserrado . El 63% de las agresiones fueron violaciones.No Impunity for Rape- A crime against humanity and a war crime. https://www.amnesty.org/en/library/info/AFR34/017/2004: Amnesty International, 2004. p 3-7. El IRC también encuestó a mujeres y niñas liberianas de entre 15 y 49 años en campamentos de refugiados en Sierra Leona . El 74% de los encuestados informó haber sido víctima de violencia sexual. La mayoría de los incidentes fueron comentarios sexuales inapropiados, con toques sexuales, desnudos y búsquedas de cavidades también comunes.Nothing Left to Lose: The Legacy of Armed Conflict and Liberia's Children. http://www.watchlist.org/reports/files/liberia.report.php#gbv : Watchlist on Children and Armed Conflict, 2004.
Resultado de la violencia de género en la posguerra
Tras poner fin a la guerra, la ceremonia de apertura de las negociaciones de paz se llevó a cabo el 4 de junio de 2003 en Ghana, Liberia. En estas negociaciones de paz no se abordaron las cuestiones referidas a los delitos de violencia sexual que sufren tanto mujeres como niñas, los derechos a la tierra o ni siquiera una discusión para incluir los derechos de las mujeres a la educación, a pesar de que cinco mujeres estuvieron presentes durante estas negociaciones.
A pesar de que Liberia aprobó la Ley de Enmienda sobre Violaciones en 2006 para imponer penas más estrictas sin posibilidad de salir libres bajo fianza a los acusados, se descubrió que muchos grupos de mujeres ni siquiera conocían la nueva ley.
En diciembre de 2008 se ofreció la creación de un Tribunal de violación con el fin de acelerar los casos de violación y darles un cierre a las víctimas. Sin embargo, debido a las debilidades y corrupciones del sistema judicial, muchas víctimas y sus familias se mostraron reacias a presentar cargos dado que el sistema falló a favor de los hombres. Si bien este es un paso para mejorar la calidad de vida de las mujeres, no resuelve el problema de la violencia sexual.
Mujeres y niñas soldados Miles de mujeres y niñas fueron secuestradas y obligadas a luchar y transportar suministros. Muchas de las niñas y mujeres mayores fueron enviadas directamente al frente sin recibir ningún entrenamiento militar. Una mujer que se resistía o rechazaba las órdenes de un comandante corría el riesgo de ser golpeada, violada o asesinada.
Violencia étnica Las mujeres pertenecientes (o acusadas de pertenecer) a determinados grupos o facciones étnicas tenían un mayor riesgo de sufrir violencia sexual, ser obligadas a cocinar para los soldados o convertirse en esclavas sexuales. En una encuesta de 1998 de 106 mujeres en Monrovia acusadas de pertenecer a un grupo étnico o facción, el 61% informó haber sido golpeadas, encerradas, registradas al desnudo o violadas. Las mujeres obligadas a cocinar para los soldados tenían mayores posibilidades de sufrir coacción sexual o violación.
Mutilación genital femenina
En Liberia la mutilación genital femenina no está prohibida formalmente. Las guerras civiles provocaron una disminución de la mutilación genital femenina debido a la conmoción de la vida en las zonas rurales, pero la práctica sigue siendo común.OECD Atlas of Gender and Development: How Social Norms Affect Gender Equality in non-OECD Countries, OECD Publishing, 2010. p 237.
Un estudio de 2007 indica que el 52,8% de las mujeres de 15 a 29 años de la Sociedad Sande han sido sometidas a mutilación genital femenina.Population Growth and Distribution" In Consideration of reports submitted by states parties under article 18 of the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women combined initial, second, third, fourth, fifth and sixth periodic reports of states parties : Liberia.. New York: United Nations, 2008. p 67. La mayoría de las víctimas no se pronuncian en contra de la práctica por temor a ser condenadas al ostracismo o asesinadas por miembros de la comunidad.Population Growth and Distribution" In Consideration of reports submitted by states parties under article 18 of the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women combined initial, second, third, fourth, fifth and sixth periodic reports of states parties : Liberia.. New York: United Nations, 2008. p 68.
Educación En 2018 en Liberia sólo el 32.8 % de las mujeres comparado con el 62.4 % de varones están alfabetizadas. Otros datos establecen que en 2017 en analfabetismo de las mujeres jóvenes era del 60,6 % y de las mujeres adultas del 64,2 %.
Desigualdades