Ulex europaeus, comúnmente denominada argoma, árgoma, aliaga, aulaga, chacay, espinillo, rebolla, retamo espinoso o tojo es una especie vegetal, un arbusto de origen europeo perteneciente a la familia de las leguminosas. La especie debe su nombre común a que las hojas de los individuos maduros están modificadas en espinas de hasta 4cm de longitud, lo cual le da a la planta un aspecto espinoso. Las plántulas tienen hojas trifolioladas, características de los miembros de la subfamilia, hasta un par de meses después de la germinación. Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundoLowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database. Publicado por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), un grupo especialista de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), 12pp. Primera edición, en inglés, sacada junto con el número 12 de la revista Aliens, Diciembre 2000. Versión traducida y actualizada: Noviembre 2004. de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

thumb|En su hábitat thumb|Ilustración

Descripción Tallo

Los arbustos de retamo espinoso crecen hasta 4m, formando parches densos, que desplazan a las demás especies a su alrededor (alelopática). Los tallos producen abundantes brotes vegetativos, principalmente cuando son cortados o quemados.

El retamo espinoso es heliofílico, es decir, que necesita de luz para un correcto desarrollo. Esto causa que las ramas inferiores, sombreadas por las superiores, mueran y permanezcan secas bajo los matorrales, causando una acumulación de necromasa que arde con facilidad.

Raíz

La raíz primaria de Ulex europaeus es muy profunda y gruesa desde los primeros meses que siguen a la germinación y presenta nódulos de Rhizobium fijadores de nitrógeno, que pueden llegar a tener varios milímetros de longitud.

Como especie invasora A pesar de ser una especie autóctona de España, no lo es de todas sus regiones, solamente de País Vasco, Galicia, Asturias y Cantabria.https://www.miteco.gob.es/es/biodiversidad/temas/conservacion-de-especies/ulex_europaeus_2013_tcm30-69863.pdf Así, en Canarias el tojo se comporta como especie exótica invasora. Debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, estando prohibida en Canarias su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.

Fuera de Europa, se ha convertido en una especie nociva en Chile, Argentina, Colombia, Australia, Nueva Zelanda y oeste de Estados Unidos y de Canadá.University of Montana, Division of Biological Sciences. 2001. INVADERS Database System, [Online]. Available: http://invader.dbs.umt.edu/ [2001, June 27]. [37489]https://www.fs.fed.us/database/feis/plants/shrub/uleeur/all.html

Taxonomía Ulex europaeus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 741. 1753. Citología Número de cromosomas de Ulex europaeus (Fam. Leguminosae) y táxones infraespecíficos: n=48, 2n=96Estudio taxonómico de los géneros Ulex L. y Stauracanthus Link. en la península Ibérica. Madrid. Cubas Domínguez, P. (1984) Etimología Ulex: Del latín ulex, -icis f. Nombre genérico que es el antiguo nombre de esta planta o alguna similar.En Nombres botánicos

europaeus: epíteto geográfico que alude a su localización en Europa. Literalmente significa europeo. Sinonimia Ulex armoricanus Mabille Ulex compositus Moench Ulex europaea L. Ulex floridus Salisb. Ulex hibernicus G.Don Ulex major Thore Ulex opistholepis Webb Ulex strictus J.Mackay Ulex vernalis ThoreUlex europaeus en PlantList

Nombres comunes Abolaga, abulaga, albar, albolaga, albolaga basta, albolaguera basta, albulaga, aliaga, aliaga de Europa, alisapa, arbolaga, arbolaguín, arbulaga, ardevilla, ardivieja, pincho alemán, argilaga, árgoma, árgoma de Santander, árgoma gallega, argulaga, arma, arnaz, arnello, arnelo, aulaga, aulaga común, bulaga, carqueja, cádava, carrumba, chacay, cotoya, escajo, escaju, espino, espino amarillo,Informe agronómico de suelos espinillo, gateño, guiri, gáraba, iscaju, jabulaga, olaga, ollaga, otaca, pica pica, pinocho,"Pica pica" generará electricidad pitus mourus, rebolla, retamo, retamo espinoso, rozo, tocho, tocio, toco, toho, toiso, toitso, toixo, tojo, tojo de Galicia, toso, toxo, toya, toyo, ulaga, árguma.

Usos medicinales Se ha empleado en infusión con fines similares a los del boldo. No se pueden emplear las semillas.

Otros usos En histología se utiliza la lectina-1 de Ulex europaea (UEA-1), para permitir el reconocimiento mediante Inmunohistoquímica. La UEA-1 se une a la fucosa de la membrana de la Células Microfold. de Lau, Wim ; Kujala, Pekka ; Kerstin Schneeberger , Sabine Middendorp , Vivian S W Li , Nick Barker , Anton Martens , Frans Hofhuis , Rodney P DeKoter , Peter J Peters , Edward Nieuwenhuis , Hans Clevers. Peyer's Patch M Cells Derived from Lgr5+ Stem Cells Require SpiB and Are Induced by RankL in Cultured “Miniguts”. Mol Cell Biol. 2012 Sep;32(18):3639–3647. doi: 10.1128/MCB.00434-12 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10262694/#fig2

Referencias

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