Tell Brak antiguamente conocida como Nagar o Nauar) fue una importante ciudad antigua de las culturas del III y al noreste de Siria.D. M. Matthews y J. Eidem, "Tell Brak and Nagar" en Iraq 55, 1993, pp. 201-207. La ciudad floreció especialmente en la época acadia y más tarde la hurrita, así como durante el Imperio de Mitanni. Sus restos constituyen un tell ubicado en la región del alto Jabur, cerca del actual poblado de Tell Brak, a 50 kilómetros al noreste de la ciudad de Hasaka, en la gobernación homónima
Su antiguo nombre fue identificado como Nagar basado en unas tablillas cuneiformes en sumerio de la segunda mitad del III milenio a. C. Más tarde, sería conocida como Nauar. Tell Brak está considerado como uno de los asentamientos más antiguos del mundo con estructuras urbanas que datan de principios del
Tell Brak, ya durante este milenio, se convirtió en una de las ciudades más grandes de la alta Mesopotamia e interactuó con las culturas del sur de Mesopotamia. La ciudad se redujo de tamaño a principios del III milenio a. C. con el final del período de Uruk, antes de expandirse nuevamente alrededor de c. 2600 a. C., cuando fue conocida como Nagar, siendo la capital de un reino regional que controlaba el valle del río Jabur. Nagar fue destruida alrededor de c. 2300 a. C., y quedó bajo el dominio del Imperio acadio, seguido de un período de independencia como ciudad-estado hurrita, antes de contraerse de nuevo a principios del segundo milenio a. C. Nagar volvió a prosperar en el y quedó bajo el dominio de diferentes potencias regionales. En c. 1500 a. C., Tell Brak era un centro del reino de Mitanni antes de ser destruida por el Imperio asirio en c. 1300 a. C. La ciudad ya nunca recuperó su importancia anterior, permaneciendo como un pequeño asentamiento y siendo abandonada en algunos momentos de su historia, hasta que desapareció de los registros durante la era abasí temprana.
La ciudad fue habitada por diferentes pueblos, incluyendo los halafienses, semitas o hurritas. Tell Brak fue un importante centro religioso desde sus primeros períodos. Su famoso "Templo de los Mil Ojos" es único en la Media Luna Fértil y su deidad principal, Belet-Nagar, fue venerada en toda la región del Jabur, lo que convirtió a la ciudad en un lugar de peregrinaje. La cultura de Tell Brak fue definida por las diferentes civilizaciones que la habitaron, y es reconocida por su arte glíptico, los équidos y el vidrio. Cuando era independiente, la ciudad era gobernada por una asamblea local o por un monarca. Tell Brak era un centro comercial debido a su ubicación estratégica entre Anatolia, el Levante mediterráneo y el sur de Mesopotamia. El tell fue excavado por Max Mallowan en 1937 y luego, regularmente, por diferentes equipos entre 1979 y 2011, cuando los trabajos fueron interrumpidos por la guerra civil siria.
Nombre Se desconoce el nombre primitivo de la ciudad; Tell Brak es el nombre actual del tell. Al este se encuentra un lago seco llamado 'Jatuniah' que fue registrado como 'Lacus Beberaci' (Lago de Brak) en el mapa romano de la Tabula Peutingeriana. El lago probablemente recibió su nombre de Brak, que era el campamento más cercano en el área. Así, el nombre 'Brak' podría ser un recuerdo del nombre más antiguo.
Durante el III milenio a. C., la ciudad fue conocida como 'Nagar', que podría ser de origen semítico y significar un 'lugar cultivado'. Este nombre dejó de aparecer en los registros después del período babilónico antiguo. Sin embargo, la ciudad continuó existiendo, ahora como Nauar (Nawar), bajo el control del estado hurrita de Mitanni. Los reyes hurritas de Urkesh tomaron el título de 'Rey de Urkesh y Nauar' en el III milenio a. C. Aunque existe una opinión generalizada de que la Nauar del III milenio a. C. es la Nagar anterior, algunos estudiosos, como Jesper Eidem, lo ponen en duda, optando por una ciudad más cercana a Urkesh, que también se llamaba Nauala/Nabula.
Historia thumb|320px|left|Períodos de Tell Brak.
Asentamiento temprano El período más antiguo denominado A, se remonta a la cultura proto Halaf en c. 6500 a. C., cuando existía un pequeño asentamiento. Se han descubierto muchos objetos que datan de ese período, incluida cerámica Halaf. Hacia c. 5000 a. C., la cultura Halaf se transformó en la llamada cultura de El Obeid Norte, encontrándose muchos restos de El Obeid en Tell Brak. Las excavaciones y el estudio de la superficie del yacimiento y sus alrededores, han desenterrado una gran plataforma de ladrillos patzen de diferentes tamaños que data de finales de El Obeid, y han revelado que Tell Brak se desarrolló como un centro urbano un poco antes que las ciudades más conocidas del sur de Mesopotamia, como sería el caso de Uruk.
La primera ciudad En el sur de Mesopotamia, la cultura de El Obeid original evolucionó al período Uruk. Los pueblos del período meridional de Uruk utilizaron medios militares y comerciales para expandir su civilización. En el norte de Mesopotamia, el período posterior a El Obeid se designa como período del Calcolítico Tardío/Uruk del Norte, durante el que Tell Brak comenzó a expandirse.
El período Brak E fue testigo de la construcción de las murallas de la ciudad, y la expansión de Tell Brak más allá del montículo original para formar una ciudad baja. A finales del V milenio a. C., Tell Brak alcanzó el tamaño de c. 55 hectáreas. El área TW del tell (los arqueólogos dividieron Tell Brak en áreas designadas con letras alfabéticas. Véase el mapa de las áreas establecidas) reveló los restos de un edificio monumental con paredes de dos metros de espesor y un umbral de basalto. Frente a este edificio se descubrió una calle pavimentada que conducía a la entrada norte de la ciudad.
La ciudad continuó expandiéndose durante el período F y alcanzó el tamaño de 130 hectáreas. Cuatro fosas comunes que datan de c. 3800-3600 a. C. fueron descubiertas en otro montículo, Tell Majnuna, al norte del tell principal, que sugieren que el proceso de urbanización estuvo acompañado por un conflicto social interno y un aumento en la organización de la guerra. La primera mitad del período F (designado LC3), vio la erección del Templo de los Mil Ojos, que recibió su nombre por los miles de pequeñas estatuillas de alabastro 'ídolos oculados' descubiertas en él.
El templo tiene varios niveles, los dos primeros se denominan niveles rojo y gris, y datan del LC3. El tercer nivel, denominado blanco, está datado en el período LC5 (c. 3200-3000 a. C.), mientras que el cuarto y actualmente visible es denominado el 'Último de Yemdet Nasr', y también data de finales del IV milenio a. C. (LC5). Las excavaciones han revelado dos reconstrucciones posteriores del edificio 'Último de Yemdet Nasr', que datan del período Dinástico Temprano I.
Esos ídolos también se encontraron en el área TW.
Las interacciones con el sur de Mesopotamia se incrementaron durante la segunda mitad del período F (designado LC4) c. 3600 a. C., estableciéndose una colonia urukeana en la ciudad. Con el final de la cultura de Uruk c. 3000 a. C., la colonia urukeana de Tell Brak fue abandonada y deliberadamente arrasada por sus ocupantes. Tell Brak se contrajo durante los siguientes períodos H y J, y se limitó al montículo. Existe evidencia de una interacción con el sur de Mesopotamia durante el período H, representada por la existencia de materiales similares a los producidos durante el período de Yemdet Nasr del sur. La ciudad siguió siendo un pequeño asentamiento durante el período ninivita 5, con un pequeño templo y actividades de sellado asociadas. Este templo está ubicado en el área TC, adyacente al edificio denominado 'Oval Brak'. Datado en el Ninivita 5, período J de c. 2700 a. C., el templo constaba de una sola sala con un altar de ladrillos de adobe, donde se ha encontrado un escondrijo con más de 500 sellos.
thumb|280px|Figurillas de ojos del Templo de los Mil Ojos.
Reino de Nagar Alrededor de c. 2600 a. C., se construyó un gran edificio administrativo y la ciudad se expandió otra vez fuera de lo que es el tell. Su renacimiento está relacionado con la civilización de Kish, y la ciudad fue denominada 'Nagar'. Entre los edificios importantes que datan del reino, se encuentra un edificio administrativo o templo llamado 'Oval Brak', ubicado en el área TC. El edificio tiene una pared exterior curvada que recuerda al 'Templo Oval' de Jafayá en la Mesopotamia central. Sin embargo, aparte del muro, la comparación entre los dos edificios en términos de arquitectura es difícil, ya que cada edificio sigue una planta diferente.
Las referencias más antiguas de Nagar provienen de la ciudad de Mari y de tablillas descubiertas en Nabada. Sin embargo, la fuente más importante sobre Nagar proviene de los archivos de Ebla. La mayoría de los textos registran al gobernante de Nagar usando el título de 'En', sin mencionar ningún nombre. Sin embargo, un texto de Ebla menciona a Mara-Il como rey de Nagar. Es el único gobernante conocido por el nombre de Nagar pre-acadio y gobernó poco más de una generación antes de la destrucción del reino.
En su apogeo, Nagar abarcó la mayor parte de la mitad suroeste de la cuenca del Jabur, y fue un igual diplomático y político a los estados de Ebla y Mari. El reino incluía al menos 17 ciudades subordinadas, como Hazna, y la más importante, Nabada, una ciudad-estado anexionada por Nagar, y que sirvió como capital provincial. Nagar estuvo involucrada en la amplia red diplomática de Ebla, y las relaciones entre los dos reinos implicaron tanto enfrentamientos como alianzas. Un texto de Ebla menciona una victoria del rey de Ebla (quizás Irkab-Damu) sobre Nagar. Sin embargo, unos años más tarde, se concluyó un tratado y las relaciones progresaron con un matrimonio dinástico entre la princesa Tagrish-Damu de Ebla y el príncipe Ultum-Huhu, el hijo del monarca de Nagar.
Nagar fue derrotado por Mari en el séptimo año del mandato del visir eblaita Ibrium, lo que provocó el bloqueo de las rutas comerciales entre Ebla y el sur de Mesopotamia a través de la Alta Mesopotamia. Más tarde, el rey de Ebla, Isar-Damu, concluyó una alianza con Nagar y Kish contra Mari, y la campaña fue encabezada por el visir eblaíta Ibbi-Sipish, quien condujo a los ejércitos combinados a la victoria en una batalla cerca de Terqa. Posteriormente, la alianza atacó a la rebelde ciudad vasalla eblaíta de Armi. Ebla fue destruida aproximadamente tres años después de la batalla de Terqa, y poco después, Nagar la siguió en c. 2300 a. C. Gran parte de la ciudad fue quemada, un acto atribuido a Mari, o a Sargón de Acad.
Período acadio thumb|280px|Restos del palacio de Naram-Sin.
Después de su destrucción, Nagar fue reconstruida por el Imperio acadio, para formar un centro de la administración provincial. La ciudad incluía todo el tell y una ciudad baja en el extremo sur del montículo. Se construyeron dos edificios públicos durante los primeros períodos acadios, un complejo en el área SS, y otro en el área FS. El edificio del área FS incluía su propio templo y podría haber servido como caravasar, ya que estaba ubicado cerca de la puerta norte de la ciudad. Cuando los primeros monarcas acadios estaban ocupados con conflictos internos, Tell Brak fue temporalmente abandonado por Acad en algún momento anterior al reinado de Naram-Sin. La naturaleza del período temprano acadio es ambigua ya que los textos locales no reflejan el reinado de Sargón o sus sucesores. Dos cuencos con la inscripción del rey Rimush fueron descubiertos en el palacio de su sobrino Naram-Sin, aunque podrían haber sido obsequios diplomáticos a un gobernante local. Finalmente, el abandono podría estar relacionado con un cambio climático, que provocó la desertificación de la región.