The Flash es una película estadounidense de superhéroes de 2023 basada en el personaje homónimo de DC Comics. Producida por DC Studios, The Disco Factory y Double Dream y distribuida por Warner Bros. Pictures, es la decimotercera película del Universo extendido de DC (DCEU). La película está dirigida por Andrés Muschietti a partir de un guion de Christina Hodson y está protagonizada por Ezra Miller como Barry Allen / Flash, junto a Ron Livingston, Michael Keaton, Kiersey Clemons, Michael Shannon, Antje Traue, Sasha Calle y Ben Affleck. En The Flash, Allen viaja al pasado para evitar el asesinato de su madre, lo que trae consecuencias no deseadas.
El desarrollo de una película basada en Flash comenzó a finales de 1980, con varios escritores y directores adjuntos al proyecto hasta 2014. Luego, la película se volvió a desarrollar como parte del DCEU, con Miller elegido como el protagonista. Varios directores se unieron a la película durante los años siguientes, con Seth Grahame-Smith, Rick Famuyiwa y el dúo de John Francis Daley y Jonathan Goldstein dejando el proyecto debido a diferencias creativas. Muschietti y Hodson se unieron a la película en julio de 2019 y la preproducción comenzó en enero de 2020. La película está influenciada por la historia Flashpoint, que presenta a varios personajes de DC Comics, e incluye a Affleck y Keaton, repitiendo sus respectivas versiones de Batman de películas anteriores. El rodaje tuvo lugar de abril a octubre de 2021 en los Warner Bros. Studios en Leavesden y en locaciones de todo el Reino Unido.
The Flash fue estrenada en los Estados Unidos el 16 de junio de 2023, luego de múltiples demoras causadas por los cambios de director, la pandemia de COVID-19, contratiempos de posproducción y las controversias de Miller. La película recibió reseñas mixtas de parte de los críticos profesionales, quienes elogiaron su humor, las secuencias de acción y las actuaciones, pero criticaron el tercer acto y los efectos visuales. La película ha recaudado 271 millones de dólares a nivel internacional con un presupuesto de producción de 200 a 220 millones de dólares en taquilla, con proyecciones de pérdidas de hasta $200 millones para Warner Bros.
Argumento En Ciudad Central, Barry Allen / Flash (Ezra Miller), recibe una llamada de Alfred (Jeremy Irons), informándole de una crisis en Ciudad Gótica. Una vez allí, salva a muchos bebés, además de una enfermera y un perro de la sala de maternidad, mientras el edificio se derrumba. Cerca de allí, Batman (Ben Affleck) persigue a un grupo de delincuentes dirigidos por Alberto Falcone (Luke Brandon Field), que están en posesión de un virus mortal. Después de una persecución en su Batimoto, Batman los detiene con ayuda de la Mujer Maravilla.
Debido a esta crisis, Barry llega tarde a su trabajo en el centro forense, donde encuentra a sus compañeros de trabajo Patty Spivot (Saoirse-Monica Jackson) y Albert Desmond (Rudy Mancuso) esperando mientras su jefe lo regaña por llegar tarde nuevamente. El jefe también se atribuye el mérito de los desarrollos recientes en su trabajo cuando habla con la prensa. Una de las reporteras, Iris West (Kiersey Clemons), reconoce a Barry de la universidad e intenta hablar con él sobre el próximo juicio de su padre Henry (Ron Livingston), quien ha estado encarcelado durante más de 20 años por asesinar a su esposa Nora (Maribel Verdú). Sin embargo, Barry mantiene la inocencia de su padre, quien insiste que al momento del crimen se encontraba en la tienda comprando una lata de tomates que su esposa olvidó llevar. Bruce Wayne llama más tarde a Barry y revela que ha mejorado la calidad de las grabaciones de la tienda el día del crimen pero no exculpan a Henry ya que por su postura inclinada no se ve su rostro.
Barry conversa con Henry por teléfono para informarle que grabaciones de la tienda no son evidencia admisible mientras visita la casa de su infancia. Superado por sus emociones, Barry usa accidentalmente su conexión con la Fuerza de la Velocidad para crear una Chronobowl y viaja en el tiempo a ese mismo día pero más temprano. Luego le informa a Bruce al respecto y plantea la posibilidad de retroceder en el tiempo para salvar a su madre y a los padres de Bruce, pero este argumenta que a veces necesitan pasar por eventos traumáticos para convertirse en quienes deben ser, al mismo tiempo mencionando los eventos de Pozharnov. Bruce se va e Iris aparece para conversar con Barry sobre el caso de Henry. Después de una discusión, Barry llega a la conclusión de que hay una manera de deshacer la muerte de Nora.
El plan es retroceder en el tiempo y plantar la lata de tomates en el carrito de compras de Nora para que nunca la olvide y Henry no tenga que salir de su casa. Esto previene la muerte de Nora y permite una línea de tiempo donde Barry todavía tiene a sus dos padres, pero justo cuando Barry intenta regresar al presente, emerge un misterioso velocista negro de aspecto siniestro que saca a Barry de la Chronobowl, aterrizando frente a su casa.
Barry se da cuenta de que está en un 2013 alternativo donde sus padres están vivos y cuando encuentra a su yo pasado, que resulta ser una versión mucho más inmadura e irresponsable que él a esa edad, además de descubrir que es el día en que obtendrá sus poderes. Los dos Barry van al Departamento de Policía de Ciudad Central, donde Barry ayuda a darle al joven Barry sus poderes durante una extraña tormenta, mientras pierde sus propios poderes en el proceso. Mientras Barry lucha por entrenar al joven Barry para usar sus poderes, los dos notan una transmisión del General Zod (Michael Shannon), que se prepara para invadir la Tierra.
Los Barry intentan reunir a la Liga de la Justicia pero no tienen éxito ya que en esta línea de tiempo no pueden localizar a la Mujer Maravilla, Victor Stone aún no ha tenido su accidente y Arthur Curry nunca nació. Los dos viajan a la Mansión Wayne, con la esperanza de encontrar a Batman, pero en su lugar encuentran a una versión alternativa más anciana de Bruce Wayne (Michael Keaton) que se ha retirado de la lucha contra el crimen.
Barry no comprende por qué eventos previos a la muerte de su madre también han cambiando, pero Bruce le explica que jugar con el tiempo afecta la linea temporal en ambas direcciones y no solo crea un nuevo presente, sino también un pasado que justifique tales diferencias. Los Barry convencen a Bruce de volver a ser Batman para que los ayude a encontrar a Kal-El / Clark Kent / Superman, y usando una conexión de la NASA dentro de la Baticueva logran localizar a un kryptoniano prisionero en una cápsula que supuestamente fue descubierta en Siberia. Durante la investigación, Barry discute con su versión más joven, molesto por la personalidad despreocupada y por lo poco que aprecia el crecer en una familia normal, pero no es capaz de revelar la verdad sobre su madre.
Al llegar a Siberia, encuentran a Kara Zor-El (Sasha Calle), una kryptoniana que dice ser prima de Kal-El. Después de rescatarla, Barry le pide a Bruce que lo ayude a recuperar sus poderes recreando el accidente original. También confiesa que el cambio en el tiempo es consecuencia de salvar a su madre, sin saber que el joven Barry puede oír su conversación. El primer intento falla y casi mata a Barry, lo que lleva a Kara a llevar a Barry hacia una tormenta y ser golpeado por un rayo, lo que tiene éxito.
Kara y Bruce se unen a los dos Barry en la lucha contra las fuerzas de Zod. Durante la batalla contra Zod, Kara se entera de que Zod mató a Kal-El cuando su cápsula se desvió cuando era un bebé, y que en esta línea el Codex de Crecimiento necesario para convertir la Tierra en el Nuevo Krypton está dentro de ella. Justo cuando Kara domina a Zod, este último logra matarla, mientras tanto, Batman también se sacrifica en un intento fallido de destruir la nave de Zod.
Los Barry viajan repetidamente atrás en el tiempo a través de la Fuerza de la Velocidad para salvar a Batman y Supergirl, pero fallan en cada ocasión. Barry se da cuenta de que esta secuencia de eventos no se puede cambiar, pero el joven Barry sigue viajando en el tiempo varias veces intentando salvarlos a ambos, pero falla cuando Barry intenta detenerlo y el multiverso comienza a colapsar. Luego llega el misterioso velocista siniestro que se revela como una versión anciana y corrupta del joven Barry, quien explica que ha pasado toda su vida en la Chronobowl intentando encontrar una forma de salvar a su mundo de Zod y evitar las muertes de Batman y Supergirl sin sacrificar a su madre, y también revela que intencionalmente lo empujó a 2013 para propiciar su propio nacimiento como velocista.
Este Flash Oscuro (Ezra Miller) señala estar convencido de que matar a Barry es el único evento que permitirá salvar a todos sin que su madre muera, por lo que intenta apuñalarlo, pero el joven Barry se sacrifica, siendo apuñalado en su lugar, provocando una paradoja que elimina a Flash Oscuro.
Posteriormente, Barry retrocede al pasado y deshace los cambios que hizo en la línea de tiempo y acepta la muerte de su madre y logra despedirse de ella. Sin embargo, antes de regresar, acomoda las latas de la tienda de forma que su padre deba mirar a las cámaras de seguridad al tomarla; esto crea en el presente pruebas de la inocencia de Henry.
Sin embargo, tras regresar al presente y ayudar a exonerar a Henry, Barry descubre que Bruce Wayne (George Clooney) luce físicamente distinto, demostrando que ha creado nuevamente un universo alternativo.
En una escena posterior a los créditos, Barry le cuenta al Arthur Curry (Jason Momoa) de esta línea temporal (que es un alcohólico) su experiencia viajando por el multiverso mientras intenta sin éxito animarlo a superar su situación.
Reparto Ezra Miller como Barry Allen / Flash:Un investigador forense de la policía de Ciudad Central y miembro metahumano de la Liga de la Justicia que puede moverse a velocidades sobrehumanas y vibrar a nivel molecular a través de sus habilidades para acceder a la Fuerza de la Velocidad. Miller describió a Allen como «multidimensional, con sus defectos humanos». Ian Loh interpreta a un joven Barry Allen. Miller también retrata una versión alternativa de Allen de un universo diferente. Ron Livingston como Henry Allen: El padre de Barry, que fue condenado injustamente por el asesinato de su esposa. Billy Crudup previamente interpretó al personaje en el DCEU. Ben Affleck como Bruce Wayne / Batman:Un socialite rico de Ciudad Gótica que trabaja como vigilante en la lucha contra el crimen y es un importante miembro de la Liga de la Justicia. El director Andrés Muschietti dijo que el personaje tiene un impacto emocional sustancial en la película a través de su relación con Barry Allen, en parte porque las madres de ambos fueron asesinadas. Affleck dijo que sus escenas en la película eran sus favoritas como personaje y un "buen final" para su época como Batman. Michael Keaton como Bruce Wayne / Batman:La versión de Batman de un universo alternativo. Keaton retoma su papel de las películas de Tim Burton: Batman (1989) y Batman Returns (1992). Kiersey Clemons como Iris West: Una periodista de Picture News e interés amoroso de Barry. Michael Shannon como el General Zod: Un general kryptoniano con los mismos superpoderes que Superman y que fue asesinado por él en El hombre de acero (2013). Shannon recibió la bendición del director de El hombre de acero, Zack Snyder, para repetir su papel, después de que inicialmente dudara en hacerlo dada la problemática historia entre Snyder y Warner Bros. con respecto a sus producciones posteriores del DCEU. Antje Traue como Faora-Ul: La subcomandante del general Zod, quien fue enviada a la Zona Fantasma al final de El hombre de acero. Sasha Calle como Kara Zor-El / Supergirl: Una poderosa kryptoniana con poderes, habilidades y un traje similar al de Superman, de quien es prima. Calle es la primera actriz latina en interpretar a Supergirl.