El culto a los antepasados, culto doméstico, culto a los ancestros o culto a los muertos, es una práctica piadosa común a varias religiones basada en la creencia que los miembros de la familia que han muerto (antepasados) tienen una nueva existencia, se interesan por los asuntos del mundo y poseen la habilidad de influir en la suerte de los vivos.
Todas las culturas le dan un significado ritual a la muerte de los seres queridos. La meta del culto es asegurar el bienestar en la nueva existencia de los ancestros y su buena disposición hacia los vivos y, a veces, pedir algún tipo de favor o ayuda. La función social del culto a los ancestros es cultivar valores familiares, como la piedad filial, lealtad a la familia y continuidad del linaje.
Se trata de una práctica universal a todas las culturas de maneras más o menos explícitas, el culto a los ancestros se encuentra en sociedades con cualquier grado de complejidad social, política y tecnológica, y permanece como un notable componente de varias prácticas religiosas en los tiempos modernos. Es especialmente central en varias religiones africanas, desde el animismo hasta los ritos Bwiti y en el confucianismo, donde recibe el nombre de piedad filial.
Sobre el culto los antepasados
Para la mayoría de las culturas, el culto a los antepasados (a los muertos) difiere del culto a los dioses. Cuando una persona adora a un dios en un templo local, es para pedir algún favor que puede ser garantizado por el poderoso espíritu. Hablando a grandes rasgos, sin embargo, el propósito del culto a los ancestros no es para pedir favores, sino para realizar el deber filial de uno.
Algunas personas creen que sus antepasados necesitan ser provistos por sus descendientes. Otros no creen que los ancestros estén preocupados por lo que sus descendientes hacen por ellos, sino que la expresión de piedad filial es lo importante. No importaría si el ancestro recibe o no lo que se le ofrece.
En las culturas asiáticas
China
vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Longshan_Temple_DSC02236.jpg|miniaturadeimagen|Quema de incienso durante una veneración en el Templo Longshan, que está dedicado a Guan Yu, Matsu y otros dioses En China, la veneración de los ancestros (en chino: 敬祖, pinyin: jìngzǔ) y el culto a los ancestros (en chino: 拜祖, pinyin: bàizǔ) buscan honrar y recordar las acciones de los difuntos; representan el máximo homenaje a los muertos. La importancia de mostrar respeto a los padres (y a los mayores) radica en que todos los aspectos físicos del ser de una persona fueron creados por sus padres, quienes continuaron velando por su bienestar hasta que alcanzó la madurez. El respeto y el homenaje a los padres consisten en retribuirles este gesto de bondad tanto en vida como después de la muerte. El shi (尸; «cadáver o "personificador"») era un representante sacrificial de un pariente fallecido durante la dinastía Zhou . Durante una ceremonia shi, se creía que el espíritu ancestral entraba en el personificador, quien comía y bebía las ofrendas sacrificiales y transmitía mensajes espirituales. Estos mensajes espirituales generalmente se transmitían mediante la adivinación con poe (bloques de madera) o para confirmar si los ancestros daban su consentimiento a los mensajes solicitados por el adivino.
Ofrendas vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Burning-money-and-yuanbao-at-the-cemetery-3249.JPG|izquierda|miniaturadeimagen|140x140px|Quema de ofrendas En la cultura tradicional china, a veces se hacen ofrendas o sacrificios en los altares como alimento para los difuntos. Esto forma parte de las formas de comunicación con el mundo espiritual según las creencias chinas. Parte de esta veneración incluye visitar a los difuntos en sus tumbas y hacer o comprar ofrendas para ellos durante las fiestas de Primavera, Otoño y el Festival de los Fantasmas. Debido a las dificultades que se vivieron en China a finales del y principios del , cuando la carne y las aves de corral eran difíciles de conseguir, en algunos países asiáticos todavía se ofrecen banquetes suntuosos a los espíritus o antepasados. Sin embargo, en los rituales taoístas y budistas ortodoxos, solo se ofrecen alimentos vegetarianos. Para aquellos cuyos seres queridos se encuentran en el más allá o en el infierno (di yu), se ofrecen ofrendas elaboradas e incluso creativas, como sirvientes, refrigeradores, casas, coches, billetes y zapatos, para que los difuntos puedan disponer de estos objetos después de la muerte. A menudo, se queman versiones de papel de estos objetos con el mismo propósito. Originalmente, se enterraban objetos reales con los muertos. Con el tiempo, estos objetos fueron reemplazados por modelos de arcilla de tamaño real, que a su vez fueron reemplazados por modelos a escala, y finalmente por las ofrendas de papel que se utilizan hoy en día (incluyendo sirvientes de papel).
En la India En la actualidad y desde la época védica, los hindúes realizan ceremonias rituales śraddhá, donde ofrecen oblaciones (pinda) —en forma de pasteles de trigo o arroz— a sus antepasados, llamados en sánscrito pitrís.
En Japón El O-bon u O-Bon (お盆?), o simplemente Bon (盆?), es una festividad japonesa de tradición semirreligiosa que honra a los espíritus (fallecidos) de sus antepasados.
En América
Estados Unidos y Canadá En los países de origen británico se celebraba una fiesta de otoño llamada Samhain celta que dio origen al Halloween en Estados Unidos y Canadá.
En México y Centroamérica Cuando llegaron a América los españoles en el trajeron sus propias celebraciones del Día de Muertos cristianas y europeas. Al convertir a los nativos del Nuevo Mundo se dio lugar a un sincretismo que mezcló las tradiciones europeas y prehispánicas, haciendo coincidir las festividades católicas del Día de todos los Santos y Todas las Almas con el festival similar mesoamericano, creando el actual Día de Muertos.
En Sudamérica El pueblo Mapuche a través del culto a los pillanes, realiza el culto a los ancestros y antepasados. Siendo el pillán un tipo de espíritu poderoso e importante el cual el Mapuche puede aspirar a convertirse al morir; si este tuvo una gran descendencia que lo recuerde y que honre su memoria, y si en vida siguió las tradiciones y leyes del Admapu (Leyes y preceptos que rigen al pueblo Mapuche). Cada antepasado Pillán da guía y vela por el bienestar en cada una de sus familias descendientes respectivamente; siempre y cuando sus descendientes los recuerden y respeten igualmente las leyes del Admapu.
En la provincia de Luya, Chachapoyas en Perú, los sitios arqueológicos son lugares sagrados donde no se pueden igresar porque habitan los purunmachos o gentiles. Pobladores de la provincia señalan que es necesario realizar pagos y ofrendas a estos para reverenciarlos. Las leyendas en torno a estos seres cuentan que las personas que profanan sus chullpas (tumbas) son llevados al cerro para no ser liberadas, o bien padecen enfermedades extrañas que terminan en muerte. Esta representación mística influye sobre las personas y pobladores, lo que termina siendo motivo de protección de esos mismos espacios arqueológicos.
Véase también Antropología de la religión Sectas del cargo
Referencias
Enlaces externos El culto a los antepasados Culto a los antepasados en la Isla de Pascua
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