Chaitania (Maiápur, 18 de febrero de 1486 ‑ Puri, 13 de julio de 1534) fue un santo bengalí, fundador del krisnaísmo bengalí, una de las ramas del krisnaísmo (el cual es, a su vez, una rama del hinduismo).
Su nombre Krisná Chaitania (que en idioma bengalí se pronuncia [chóitonno]) significa ‘conciencia de Krisná’. En la actualidad, sus seguidores lo mencionan como Śrī Kṛṣṇa Caitanya Mahāprabhu (siendo shri un apelativo respetuoso, krisná: el dios Krisná, chaitania: ‘conciencia’ majá: ‘gran’, y prabhú: ‘amo’).
Biografía
Chaitania nació con el nombre de Visvambhara Misra (aunque le decían Nimai, porque la choza donde fue parido se encontraba debajo de un árbol de nim), en la luna llena de fines de febrero de 1486, al atardecer,Según la aplicación Home Planet, la luna llena de fines de febrero sucedió el jueves 18 de febrero de 1486 (del calendario gregoriano) a las 22:14 (hora de la India). 1486-02-18 16:44 UTC 1486-02-18 22:14 hora de la India (UTC+5:30)
Según la aplicación Home Planet, ese día el sol se puso a las 1486-02-18 12:04 UTC (tiempo universal coordinado, o sea, hora de Greenwich) 1486-02-18 17:34 hora de la India (UTC+5:30). en el ghati (balneario y puerto) de la aldea de Maiápur ―a unos 100 km al norte de Calcuta, en las orillas del río Bhagirathi (un brazo del delta del río Ganges)―, muy cerca de la ciudad de Navadwip, distrito de Nadia, en la provincia de Bengala Occidental (en el oriente de la actual India). Sus padres se llamaban Yáganath Misra y Sachi Devi.
Según el Chaitania-charita-amrita (1588), de Krisnadás Kavirash (1496‑1588), antes de que él naciera sus padres tuvieron ocho niñas que murieron.En la India en esa época no existía una medicina basada en evidencias sino la medicina aiurvédica, por lo que la mortalidad infantil superaba los 500 ‰ (con el advenimiento de la medicina basada en evidencia, la mortalidad infantil alcanzó los 37 ‰ en 2022. Por lo tanto es muy verosímil que realmente esas ocho hijas previas hubieran muerte. Sin embargo, ese detalle de la leyenda podría estar basado en la antigua leyenda de Krisná ―mencionada por primera vez en el Majabhárata (300 a. C. ‑ 300 d. C.)―, en que el malvado rey Kamsa mató a los primeros seis hijos de Devaki. El séptimo fue salvado al teletrasportarse como feto al útero de Yasoda, a 10 km de distancia, y el octavo fue Krisna. El noveno hijo fue Vishwa Rupa, quien más tarde se volvería mendigo religioso, y el décimo y último hijo fue Nimai (quien se convertiría en Chaitania).
Nábadwip (que había sido fundada en 1063) fue la capital de Bengala desde el establecimiento de la dinastía Sena (en 1159) hasta la invasión musulmana (en 1204). Cuando nació Chaitania, la región de Nadia estaba invadida por los afganos pastunes del sultanato de Bengala. La ciudad tenía varias escuelas famosas de sánscrito. Habiendo nacido en una familia de brahmanes krisnaístas, Nimai aprendió la gramática sánscrita a los diez años de edad. Su padre murió cuando él tenía 14 o 15 años. Inmediatamente después, Nimai se casó con la hija del famoso maestro Vallabha Acharia, Laksmi Priya, y abrió una escuela de sánscrito en su propia casa. Cuando Chaitania estaba lejos de su hogar en un viaje por Bengala Oriental, Laksmi Priya murió. Pronto él volvió a casarse con Visnú Pría, hija de un pandit (‘erudito’) del lugar.
En 1508, a los 22 años, viajó a Gaya (en el actual estado de Bijar) y realizó sraddha, rituales de honor a los muertos, por su padre y su primera esposa. Allí tuvo sus primeros brotes de éxtasis religioso. Conoció en esa época a Isvara Puri, un asceta de la secta de Madhwa (1238‑1317), que también eran krisnaístas) y quien meses más tarde lo «inició» en la orden bharati de los dasha-namis de Shánkara (788‑820) y le recitó al oído el mantra Gopala (que los krisnaístas rezan junto con el gáiatri).
De vuelta en Nábadwip, Nimai empezó a liderar kírtanas (cantos y danzas grupales en alabanza a Krisná) diariamente. Se convirtió en el carismático líder de los krisnaístas en toda la región de Nadia.
En 1510 abandonó a su esposa y a su madre y entró en la orden de vida de renuncia (sanias) y cambió su nombre por Krisná Chaitania (‘conciencia de Krisná’). Adoptó una vida de mendigo religioso y durante seis años vagó de templo en templo por toda la India. Pasó cuatro meses en Sri Rangam, en el sur de la India.
En 1515 visitó Vrindavan, el pueblo donde el dios Krisná había pasado su infancia. En el costado norte de la colina Góvardhan dijo haber descubierto el sitio donde había estado el estanque Radha Kunda, donde ―según la leyenda― Krisná había tenido relaciones íntimas con Radha.
En 1516 Chaitania se estableció (por el resto de su vida) en Puri (estado de Odisha), en la costa del golfo de Bengala, donde se encuentra el templo de Yáganat (que era el nombre de su padre). Según una leyenda, la primera vez que Chaitania vio la imagen de Yáganat, se desmayó y se fundió dentro de la estatua.
thumb|400px|Cheitania (con dhoti color lila) realiza una danza religiosa con sus compañeros Nitiananda (con dhoti azul) y Aduaita (con dhoti blanco y barba).
Durante seis años Chaitania fue el líder de los cantantes y bailarines que acompañan a la inmensa carroza de Jaganatha en una procesión anual. Cada año venían varios cientos de bengalíes a visitar a Chaitania, y continuaron haciéndolo durante veinte años (lo cual en el era realmente difícil).
Seguidores Chaitania no organizó conscientemente una secta a su alrededor, pero su carisma y devoción por Krisná atrajeron a personas importantes, como Sarva Bhauma Bhatta Acharia (una gran autoridad de lógica), a Adwaita Acharia (el líder de los krisnaístas en Bengala), Pratapa Rudra (el rey de Odisha) y Ramananda Ray (ministro bráhmana).
Seis Gosuamis de Vrindavan
Nitiánanda, que había sido un asceta de la creencia Madhva (dentro de la doctrina visnuísta), se convirtió en el organizador del movimiento.
Chaitania envió a un grupo de teólogos a escribir el fundamento teológico del culto bhakti. Fueron conocidos como los Seis Gosuamis de Vrindavan. El desarrollo de Vrindavan como el pueblo de la infancia de Krisná se debió principalmente a estos discípulos de Chaitania, que serían conocidos como los gaudía-vaisnavas (krisnaístas de Bengala). Entre estos seis eruditos se encontraban los dos hermanos Rupá y Sanatana, que construyeron los primeros templos de Vrindāvan, con la ayuda de ricos majarash (reyes) de Rajastán.
Los lilas
thumb|300px|Estatuas del Santísimo Quinteto (Pancha-Tattuá: ‘cinco verdades’), conformado por cinco personas: un solo Dios. De izquierda a derecha: Aduaita (con dhoti celeste y barba), Nitiananda (con dhoti azul), Chaitania (con dhoti amarillo), Gadádhar (con dhoti púrpura) y Srinivas (con dhoti blanco). Sobre un altar en Wellington (Nueva Zelanda).
La vida y los pasatiempos de Chaitania Mahaprabhu se pueden categorizar en dos partes, llamadas adi (principio) y sesha (final). Los adi lila sucedieron en sus primeros 24 años. Los śesha lila sucedieron en los siguientes 24 e incluyen madhia (6 años) y antia (18 años).
Adi lila (24 años). Balia lila (hasta los cinco años): Pauganda lila (desde los cinco hasta los trece años). Kishora lila (adolescencia, desde los trece a los dieciséis años): a los 16 (en 1503) se casa con una niña llamada Laksmí Devi, que murió picada por una serpiente. Luego se casó con otra niña llamada Visnupría. Iauvana lila (16 a 24 años). Sesha lila (25 a 48 años). Madhia lila (25 a 30 años): toma saniasa y viaja por la India. Antia lila (30 a 48 años): se establece en Yáganath Puri. Por 6 años continúa el sánkirtan y los últimos 12 años se encierra en su cuarto del templo, llamado gambhira (‘profundo, secreto’).
Nueva doctrina
Chaitania creó una nueva doctrina filosófica llamada achintia-bheda-abheda: ‘inconcebiblemente diferente y no diferente’ (a-chintia: ‘no-concebible’, bheda: ‘diferente’, a-bheda: ‘no-diferente’). Significa que ―aunque uno no pueda imaginarlo― el alma no es diferente de Dios, pero también es diferente.
Chaitania no fue un escritor, ya que no escribió nada, excepto la poesía Śiksha ashtaka (‘ocho [versos] de enseñanza’).
Sus seguidores creían que él era Krisná mismo en forma de devoto, y «revestido del humor (y color de piel) de Radha».
Muerte de Caitanya
thumb|300px|Otra deidad del Señor Caitanya, en Maiápur (Bengala), su pueblo de nacimiento.
La muerte de Caitanya, el jueves 13 de julio de 1533, es un misterio.Según el Chaitania-mangal (escrito en 1568, tres décadas después de la muerte de Chaitania), Chaitania murió el séptimo día después de la luna llena del mes de ashadha. Según la aplicación Home Planet, la luna llena de junio-julio sucedió el 6 de julio de 1533 (del calendario gregoriano) a las 15:16 (hora de la India).
1533-07-06 09:46 UTC 1533-07-06 15:16 hora de la India (UTC+5:30)
Entonces la séptima noche después de la noche de luna llena fue la noche del jueves 13 de julio de 1533.
De acuerdo con los textos de sus seguidores, era un avatar de Krisna y como tal, la cuestión de su muerte es absurda. La comunidad krisnaísta de Bengal quedó completamente abatida por su desaparición.
La escasez de datos acerca del fallecimiento del santo se debe al hecho de que la mayoría de los textos fueron escritos por los seguidores de Caitanya, y ellos no creían en la posibilidad de su muerte (debido a su divinidad) y generalmente se negaban a hablar acerca del tema. Por eso los más famosos biógrafos de Sri Caitanya no comentan nada en detalle.
Por lo tanto la defunción de Caitanya quedó como un misterio durante varios siglos.
Hipótesis acerca de su muerte
Las escasas referencias acerca de la muerte de Chaitania se deben al hecho de que la mayoría de los textos fueron escritos por devotos, y ellos no creen (ni tampoco quieren hablar) de la muerte del maestro. Por eso, sus biógrafos no narran el incidente en absoluto.
Por lo tanto la muerte de Chaitania quedó como un misterio durante varios siglos.
Varios biógrafos bengalíes y oriyas (habitantes de Odisha) describieron su muerte de diferentes maneras: Algunos creen que se había «fundido» dentro de la imagen de Krisná llamada Tota Gópinath. Otros creen que se había fundido dentro de la imagen de Krisná llamada Yáganath. Kavi Karnapura solo informa que Chaitania «volvió a su morada celestial». Krisnadás Kavirash (1496‑1588) escribió que la «desaparición» de Chaitania ocurrió en el año saka 1455 (1533 d. C.). Otros devotos creen que Chaitania saltó al mar en un rapto de éxtasis y se ahogó. Otros dicen que más probablemente el santo fue asesinado por sus enemigos religiosos. Otros dicen que murió de muerte natural.
Fusionado con estatuas
thumb|El dios Nitiánanda (compañero del dios Cheitania), en el templo de Cheitania en Maiápur (India).
Fusión dentro de Tota Gopinath
Chaitania dijo haber encontrado una estatua del dios Krisná en piedra negra, tirada en la playa de Puri. La bautizó Tota Gopinath (el Señor en el jardín de las gopis; siendo tota: ‘jardín’, gopī: ‘pastora de vacas’ y natha: señor’). Se la dio a su amigo Gadadhara Pandit para que la adorara de por vida en una capilla.
Una versión dice que Chaitania entró en este templete de Tota Gopinatha y nunca se lo vio salir de allí, por lo que supusieron que se había fundido con esta estatua de Krisná. Apoyan esta versión: Narajari Chakravarti (-) en su libro Bhakti-ratnakar, Sananda Kavisuria (en el capítulo 36 de su libro Prema-tarañgui), Bhaktivinoda ().
En la actualidad se puede visitar el templo de Tota Gopinatha (en las afueras de la ciudad de Puri). Por una módica propina, el sacerdote muestra una rajadura de color dorado en la rodilla de la estatua negra, y declara que por allí entró el Señor Chaitania (que tenía la piel dorada).
Bhaktisidhanta (hijo de Bhaktivinoda) agrega: «Su desaparición es trazada por Su amalgamación dentro de Gopinatha-Tota, en Puri. [...] [En cambio] algunos opinan que se fusionó en la deidad de Yáganath».