John Akomfrah (Acra, 4 de mayo de 1957) es un artista, escritor, director de cine, guionista y comisario de arte británico de origen ghanés, «cuyo compromiso con un radicalismo tanto político como cinematográfico se expresa en todas sus películas».Sukhdev Sandhu, "John Akomfrah: migration and memory",The Guardian, 20 de enero de 2012.
Fundador del Black Audio Film Collective en 1982, debutó como director con Handsworth Songs (1986), que examinaba las consecuencias de los disturbios de Handsworth de 1985. Handsworth Songs ganó el premio Grierson al mejor documental en 1987. En palabras de The Guardian, «se ha asegurado una reputación como uno de los cineastas más pioneros del Reino Unido [cuyas] obras poéticas han luchado contra la raza, la identidad y las actitudes poscoloniales durante más de tres décadas».Hannah Ellis-Petersen, "John Akomfrah: 'I haven’t destroyed this country. There's no reason other immigrants would'", The Guardian, 7 de enero de 2016
Biografía John Akomfrah nació en Acra, Ghana. Sus padres participaron en el activismo anticolonial. En una entrevista con Sukhdev Sandhu, Akomfrah dijo: «mi padre fue miembro del gabinete del partido de Kwame Nkrumah .... Nos fuimos de Ghana porque la vida de mi madre corría peligro tras el golpe de Estado de 1966, y mi padre murió en parte por la lucha que desembocó en el golpe».
Viviendo en Gran Bretaña desde los cuatro años,Mark Hudson, "The Unfinished Conversation by John Akomfrah: a beautiful paean to identity", The Telegraph, 15 de octubre de 2012 Akomfrah se educó en colegios del oeste de Londres y en la Politécnica de Portsmouth, donde se graduó en Sociología en 1982. Ese mismo año, fue uno de los fundadores del Black Audio Film Collective, un colectivo de artistas de origen africano que estuvo activo hasta 1998, dedicado a examinar cuestiones de la identidad negra británica a través del cine y los medios de comunicación. Handsworth Songs, el primer documental producido por el colectivo, con Akomfrah como director, se centró en las tensiones raciales en Gran Bretaña en la década de 1980. Handsworth Songs, que incorpora material de archivo y noticiarios, y hace un uso experimental del sonido, ganó siete premios internacionales, entre ellos el premio John Grierson al mejor documental en el Festival de Cine de Londres.
En 1998, junto con Lina Gopaul y David Lawson, sus compañeros de producción durante mucho tiempo, cofundó Smoking Dogs Films. De 2001 a 2007 fue gobernador del British Film InstituteBritish Film Institute Board of Governors. y de 2004 a 2013 lo fue también de Film London.agosto de/award-winning_film_director_joins_film_london "Award-winning film director joins Film London", Film London, 9 de agosto de 2004
Akomfrah ha impartido múltiples cursos en instituciones académicas como el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT),"John Akomfrah and Lina Gopaul", Arts at MIT la Universidad de Brown, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Westminster y la Universidad de Princeton. Fue artista residente en un evento audiovisual de tres días de duración, Cinematic Translations: The Work of John Akomfrah, que se celebró en noviembre de 2013 en la Universidad de Toronto.noviembre de-27-29 "Cinematic Translations: The Work of John Akomfrah - de noviembre de 27-29", Department of Historical and Cultural Studies, University of Toronto, Scarborough Una crítica del Harvard Film Archive sobre su obra afirma: «Akomfrah se ha convertido en un homólogo cinematográfico de comentaristas y colaboradores de la cultura de la diáspora negra como Stuart Hall, Paul Gilroy, Greg Tate y Henry Louis Gates. Al hacerlo, ha seguido extrayendo el archivo audiovisual del siglo XX, recontextualizando estas imágenes, no sólo seleccionándolas y yuxtaponiéndolas, sino también añadiendo un texto elocuente y alusivo»."John Akomfrah, A Poet in the Archives" , Harvard Film Archive
Presentaciones y exposiciones individuales Akomfrah también ha realizado presentaciones individuales en el Bildmuseet de Umeå (Suecia, 2015), el Broad Art Museum de East Lansing (2014), la Tate Britain de Londres (2013), el Institute of Contemporary Arts de Londres (2012), el Museo de Arte Moderno de Nueva York (2011) y el British Film Institute, en la BFI Gallery (2010).Fabrizi, Elisabetta 'The BFI Gallery Book', BFI, London, 2011, pp.268-279
En 2013 su obra principal, The Unfinished Conversation, una gran instalación, se expuso en la Tate Britain durante seis meses y fue adquirida para la colección nacional de la entidad."John Akomfrah’s new film ‘Vertigo Sea’ at Venice Biennale" , Invisible Dust, 7 May 2015 Su obra de 2015, Vertigo Sea, es una instalación cinematográfica de tres pantallas que se mostró por vez primera en la 56.ª Bienal de Venecia en mayo de 2015."John Akomfrah", La Biennale di Venezia Vertigo Sea se estrenó en el Reino Unido en el Arnolfini de Bristol al año siguiente, coincidiendo con una exposición de sus obras nuevas y más recientes que se mostraba en la Lisson Gallery."John Akomfrah: Vertigo Sea" , Arnolfini "John Akomfrah, 22 de enero de – 12 de marzo de 2016", Lisson Gallery
En octubre de 2016 se expuso en Cardiff su videoinstalación de 40 minutos en dos pantallas, Auto Da Fé, filmada en Barbados e inspirada en el tema de los 400 años de migración y persecución religiosa. Purple (2017), una videoinstalación de seis pantallas y 62 minutos de duración encargada para el destacado espacio de la Curve Gallery en el Barbican Centre de Londres, Akomfrah la describe como «una respuesta al Antropoceno»."John Akomfrah: ‘Progress can cause profound suffering’", Guardian A partir de octubre de 2017 se celebró en el Barbican Cinema un ciclo de proyecciones de películas vinculadas con selecciones realizadas por el autor. La instalación viajó al Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, en Madrid; al Bildmuseet Umeå, en Suecia; al Boston Institute of Contemporary Art; y al Museu Coleção Berardo, en Lisboa.
Premios y reconocimientos Akomfrah fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2008 y Comendador de la Orden (CBE) en 2017, en ambos casos por sus servicios prestados al arte y al cine En marzo de 2012, se le concedió el Premio Princesa Margarita de la Fundación Cultural Europea.Alexis Akwagyiram, "John Akomfrah: Little known, much decorated film-maker", BBC News, 20 de marzo de 2012 Fue reconocido con los doctorados honoris causa de la Universidad de las Artes de Londres"How to succeed in the arts – UAL’s high profile honourees share their insights" , University of the Arts London, 23 de agosto de 2013 y de Goldsmiths, Universidad de Londres en 2013"Goldsmiths to honour leading figures at annual Presentation Ceremonies" , News from Goldsmiths, 13 de septiembre de 2012 y en 2014 con el de la Universidad de Portsmouth, el politécnico reformado en que se había graduado en 1982.Sashakay Fairclough, "Prominent Black Film Director Awarded Honorary Degree" , The Voice, 9 de julio de 2014 "Luminaries in fashion and film recognised" , University of Portsmouth, 9 de julio de 2014 En 2017 ganó el premio bienal Artes Mundi, el mayor galardón del Reino Unido para el arte internacional,Hannah Ellis-Peterson, "John Akomfrah wins Artes Mundi prize and attacks UK's intolerance", The Guardian, 26 de enero de 2017 habiendo sido elegido para el premio por su «sustancial magnitud de trabajo sobresaliente que aborda temas de migración, racismo y persecución religiosa»"John Akomfrah wins £40,000 Artes Mundi prize in Cardiff", BBC News, 26 de enero de 2017 y fue nombrado Artista del Año en los premios Apollo Magazine de 2018.Fatema Ahmed, "Artist of the Year", Apollo, 26 de noviembre de 2018
Filmografía
Referencias
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