thumb|300px|Tríptico de marfil del , representando el matrimonio de María de Montpellier (con la flor de lis) y Pedro II de Aragón (con las barras)
María de Montpellier (Montpellier, Francia; 1182 - Roma, Estados Pontificios; 20 de abril de 1213), hija única del matrimonio entre Guillermo VIII de Montpellier y Eudoxia Comnena de Constantinopla.
Siendo ella una niña, su padre repudió a su madre y se unió a Inés, una noble castellana, con la que tuvo varios hijos varones. Y aunque Eudoxia al casarse había puesto la condición que su prole, varón o mujer, debía sucederles,Es el rey Jaime I quien nos informa que existió esa cláusula: "que jurasen que el hijo o hija que naciese de ambos, que fuese señor de Montpellier" (Llibre dels Fets, cap. 2, n. 15-16). Aunque el contrato matrimonial entre Guillermo VIII y Eudoxia se ha perdido, sin embargo podemos conjeturar que esa cláusula existió por el gran cuidado que pusieron en hacer que María renunciase a dicho derecho. Cf. Pedro LEÓN, María de Montpellier en 100 documentos, n. 9, doc-1197-12. el padre intentó transferir su dominio al primogénito de su segundo matrimonio.
Por ello, siendo una niña de nueve años, para alejarla de Montpellier, la casaron (febrero, 1191) con Barral, vizconde de Marsella, pero éste falleció ese mismo año.
En diciembre de 1197 su padre volvió a casarla (obligándola a firmar la renuncia a sus derechos sobre Montpellier) con Bernardo IV, conde de Cominges. De este matrimonio nacieron dos hijas, Matilde y Petronila.Ambas mencionadas en el testamento de María de Montpellier otorgado el 6 de octubre de 1211.
Fue repudiada a finales de 1201. Es probable que el conde Bernardo IV de Cominges tuviese algún tipo de acuerdo con Pedro II de Aragón,Esta conjetura se basa en el hecho que en septiembre de 1201 el rey Pedro II había cedido el valle de Arán al conde de Cominges. Cf. Martín ALVIRA CABRER Pedro el Católico, rey de Aragón y conde de Barcelona, t. I, nº 292, p. 424-426. para divorciarse de María y que él pudiese casarse con María y así adueñarse del señorío de Montpellier.
El padre de María, Guillermo VIII falleció el 9 de noviembre de 1202, y aunque no había logrado legitimar a los hijos de su unión con Inés de Castilla, dejó dispuesto en su testamento que su sucesor era Guillermo IX de Montpellier, hijo primogénito de su unión con Inés.
Entonces Guillermo IX tenía solo catorce años, pero su gobierno fue breve, pues un complot organizado por el rey Pedro con la ayuda de una facción de ciudadanos, lo derrocaron y exiliaron. Y así, con el camino despejado, Pedro II de Aragón se casó con María el 15 de junio de 1204. Para compensar el apoyo de la burguesía de Montpellier el matrimonio aprobó las llamadas "Costumbres de Montpellier" (15/08/1204), fuente de importantes privilegios para la autonomía comunal.
Se trató de un matrimonio diseñado por el rey Pedro II por puro cálculo político y económico y que estaba destinado al fracaso. En 1205 tuvieron una hija, Sancha, que falleció al año siguiente. Los constantes atropellos a los derechos de María deterioraron la vida matrimonial y ya a principios de 1206 el rey Pedro II solicitó formalmente al papa la disolución de su matrimonio. Y en septiembre de ese año intentó casarse con María de Montferrato, pero el proyecto fracasó.
Según una extendida tradición popular, para poder quedar embarazada, María se introdujo a oscuras en el lecho en el lugar donde su marido debía verse con su amante.Bernat Desclot, "Crónica del Rey en Pere e dels seus antecessors passats", Capitol IV "En qual manera lo rey En Pere de Arago engenra son fill, lo rey En Jaume que prech lo regne de Mallorques' Fruto de ese encuentro nació en 1208 el príncipe Jaime, futuro Jaime I de Aragón.
Tras un largo proceso judicial María de Montpellier, pobre y enferma, partió hacia Roma para defender ante el papa la validez de su matrimonio y su derecho al señorío de Montpellier. El papa dictó sentencia a favor de la validez de su matrimonio el 19 de enero de 1213. Unos meses después, estando en la ciudad de Roma, moría el 20 de abril de 1213.
Fue enterrada en la basílica Vaticana, en la capilla de Santa Petronila, y gozó fama de santidad y que en su tumba se obraban milagros.JAIME I, Llibre dels Fets, cap. 7, 3-4.
Notas
Bibliografía Dalmau i Ferreres, Rafael. María de Montpeller. Rafael Dalmau Editor, 1962 ISBN 978-84-232-0535-6 León Mescua, Pedro E. María de Montpellier en 100 documentos. Valencia 2026.
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