Johan Pitka (Jalgsema, 18 de febrero de 1872-Tallin, 22 de noviembre de 1944) fue un empresario estonio, capitán de barco y contralmirante (1919). Fue el comandante de la Armada de Estonia en la guerra de independencia de Estonia.
Johan Pitka fue uno de los personajes principales en la organización de las Fuerzas de Defensa de la recién establecida República de Estonia en noviembre de 1918, al final de la Primera Guerra Mundial, cuando las fuerzas de ocupación alemanas comenzaron a abandonar Estonia, y comenzaba la amenaza de invasión del Ejército Rojo recién establecido con el estallido de la guerra civil rusa.
Johan Pitka fue el creador y principal organizador de la Liga de Defensa de Estonia, los trenes blindados de Estonia, los vehículos blindados y la Armada de Estonia. Fue nombrado comandante de la Armada de Estonia en diciembre de 1918 y la condujo a través de la victoriosa Guerra de Independencia de Estonia sin perder un barco. Debido a su compromiso con su país, a Johan Pitka a menudo se le llama «el Espíritu de la Guerra de Independencia de Estonia».
Biografía Pitka nació el 18 de febrero de 1872 en pueblo de Jalgsema, de la parroquia de Võhmuta del condado de Järva, entonces parte de la gobernación de Estonia (Imperio ruso).
De 1881 a 1885 estudio en una escuela comunitaria. En 1885 se trasladó a Reval (actual Tallin) donde estudió en el gymnasium Alejandro. En 1891 comenzó su formación en la escuela naval de Käsmu, en 1892 acudió a la de Arensburg (actual Kuressaare) y de 1894 a 1895 finalizó los estudios en la de Baltiyskiy Port (actual Paldiski), convirtiéndose en Capitán.
De 1889 a 1907, durante su formación y algo después, trabajó en veleros mercantes. En 1895 estaba en el primer velero en transitar por el canal de Kiel en Alemania.
De 1904 a 1911 vivió en Gran Bretaña. En 1907 fundó allí la Agencia Naval Letón-Estonia.
En 1911, a su vuelta a Estonia, fundó la compañía naviera John Pitka & Co., convirtiéndose rápidamente en uno de los empresarios navieros más influyentes de la gobernación.
Después del comienzo de la Revolución Rusa de 1917, Pitka se volvió activo en la sociedad y comenzó a organizar a los soldados estonios que regresaban y que lucharon en el ejército ruso durante la Primera Guerra Mundial. Llegó a donar 100 000 rublos para la organización de las unidades estonias. Después de que los comunistas lo sentenciaran a muerte, se vio obligado a pasar a la clandestinidad. Cuando los alemanes ocuparon Estonia en 1918, Pitka comenzó a organizar la Liga de Defensa.
Guerra de independencia de Estonia
Al comienzo de la Guerra de Independencia de Estonia, la Liga de Defensa era una de las principales fuerzas de la República de Estonia, y en ese momento Pitka también comenzó a organizar los trenes blindados. El primer tren blindado estuvo listo diez días después del comienzo de la guerra y el segundo estuvo listo dos semanas después. En total, se construyeron 12 trenes blindados durante la guerra (solo uno se perdió en la batalla) y jugaron un papel crucial en la victoria de la guerra de independencia de Estonia. Muchos llamaron a Pitka «el padre de los trenes blindados» y «el Espíritu de la Guerra de la Independencia» por ello.Bennett, Geoffrey, Cowan's War, The Story of British Naval Operations in the Baltic, 1918-1920, Collins, London, 1964, p. 110List of honorary British knights and dames
Pitka también fue uno de los principales organizadores de la Armada de Estonia. En diciembre de 1918 se convirtió en el comandante de la Armada de Estonia y la dirigió en todas las operaciones importantes, incluido el apoyo a la 1.a División de Estonia en la captura de Narva de la RSFS de Rusia en enero de 1919 y el apoyo a la 3.a División de Estonia atacando las fortificaciones navales de Landeswehr en Riga en Julio de 1919. En septiembre de 1919 alcanzó el grado de contralmirante. Pitka se retiró en noviembre de 1919. En 1920, por su servicio en la región del Báltico durante y después de la Revolución Rusa de 1917, Pitka recibió el título de caballero comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) por el rey del Reino Unido Jorge V tras la recomendación del almirante británico Walter Cowan.http://www.hot.ee/vabadussoda/pitka.htm#stuard Admiral Johan Pitka - Founder of Estonia's Navy, by Vello Kallas
Expedición colonizadora a Canadá Como ex marinero mercante y representante de Canadian Pacific Railway Co., Pitka estaba familiarizado con las políticas de inmigración de Canadá y la disponibilidad de tierras para la agricultura. La promesa de nuevas carreteras y la extensión del ferrocarril hizo que Pitka estableciera un asentamiento en el área de Sowchea de Fort St. James en la Columbia Británica. El área de Sowchea estaba ubicada al otro lado del lago Stuart desde el puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson.EESTI ELU Estonian Life. Pitka monument contains time capsule. Archived Articles 21 Aug 2009. EL (Estonian Life )paberväljaanne
El 3 de abril de 1924, un grupo de colonos estonios llegó a Fort St. James, cuya población era de aproximadamente 50 caucásicos y 500 nativos indígenas. Los colonos iniciales fueron la familia de Pitka compuesta por: Lady Mari-Helene Pitka, sus hijos Edward y Stanley, sus hijas Saima y Linda y su yerno, el teniente Aleksander Päären; familias Andrekson, Rosin y Saar; El Coronel Steinman, el Sr. Nilk y el Sr. Pärtelson con esposas; y los Sres. Kuusk, Olem, Puhm, Sulakatk, Vaimel, Unger y Wilmanson. Comenzaron a ocupar más de 300 hectáreas de tierra. Los colonos estonios vivían felices con los funcionarios de la Bahía de Hudson, la gente local de Dakelh y otros residentes. Aunque intentaron sembrar cultivos, criar ovejas, lecherías y aserraderos, una existencia sustentable resultó difícil de alcanzar, en gran parte porque era extremadamente difícil llevar sus productos al mercado debido a un cambio en el gobierno provincial y una devaluación del dólar canadiense durante la depresión. El retraso en el desarrollo local y el frustrante acceso a los mercados hicieron que todos los miembros del grupo se mudaran a otro lugar o regresaran a Estonia en 1932.
Regreso a Estonia A su regreso a Estonia, siguieron algunos años prósperos para los Pitkas. Johan Pitka fue uno de los líderes de la Liga de los Libertadores durante un breve período, pero dejó la organización en 1932. En 1937 también fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente (Rahvuskogu).
Después de la ocupación soviética en junio de 1940, Pitka escapó de Estonia a Finlandia. En 1941 la tragedia golpeó a la familia Pitka, sus tres hijos fueron arrestados por los ocupantes soviéticos y murieron. En 1944, Pitka regresó a Estonia para organizar la resistencia militar para luchar por la independencia de Estonia. Se cree que Pitka murió en una batalla de 1944. La esposa y las hijas de Pitka con sus maridos huyeron a Suecia en 1944, volvieron a emigrar a Canadá en 1948 y se establecieron en Vancouver y están enterrados allí.
Distinciones
Legado La primera remesa de oficiales navales de la Armada de Estonia se formó durante la guerra de independencia bajo el mando supremo de Pitka, considerándose el primero de ellos, que tuvo participación directa en la guerra, como los mejores oficiales, que más tarde conformaron el mando de la Armada de Estonia en la década de 1930. Éste grupo de oficiales fueron conocidos como «Los hijos de Pitka» ().
Los lugares emblemáticos alrededor de Fort St. James (Columbia Británica, Canadá) todavía llevan nombres en honor a la expedición colonizadora encabezada por Pitka (por ejemplo, Pitka Mountain, Pitka Bay, Pitka Bay Resort, Lago Linda, Colony Point y Parque Provincial Paaren's Beach). En 2009, se inauguró un monumento en honor a Pitka en Fort St. James.Kitching, Juta Kovamees, Rear Admiral Sir John Pitka and his Estonian settlement at Stuart Lake, B.C., Canadian Ethnic Studies. 1991, Vol. 23 Issue 1, p104. 15p., ISSN 0008-3496.
Referencias
Categoría:Militares de Estonia Categoría:Anticomunistas de Estonia Categoría:Militares de la Segunda Guerra Mundial Categoría:Empresarios de Estonia Categoría:Marinos del siglo XX Categoría:Estonios del siglo XX