La Guerra de independencia de Rákóczi (1703-1711, , , ) fue el primer intento significativo de derribar el dominio de los Habsburgo sobre Hungría. La guerra fue conducida por un grupo de nobles, ricos y autonomistas de alto rango y fue liderada por Francisco Rákóczi II, acompañado de gran cantidad de soldados despedidos y campesinos. La insurrección no tuvo éxito, le puso fin el tratado de Szatmár (Satu Mare). No obstante, la nobleza húngara consiguió satisfacer parcialmente los intereses húngaros.Ágnes R. Várkonyi, Rákóczi állama és az európai hatalmi egyensúly.
Preludio
Con el tratado de Karlowitz de 1699, el Imperio otomano renunció a casi todas sus reclamaciones sobre algunos de sus territorios conquistados al reino medieval de Hungría después de 1526. La nobleza estaba en contra del dominio de los Habsburgo porque las tierras que antes les habían quitado por los otomanos fueron devueltos sólo a aquellos que pudieran demostrar su derecho a poseer la propiedad (por haber sido suya en 1541) y pudieran pagar el 10% de su valor (ius armorum) a los Habsburgo, a través de la Neoacquistica Comissio. Si no lo hacían, la propiedad pasaba a manos de los acreedores del Imperio. La nobleza de Transilvania aceptó la soberanía de los Habsburgo y el Diploma leopoldino lo que provocó la pérdida del derecho a la libre elección de los reyes. Miguel Apafi II intentó recuperar la soberanía en 1701 pero fue derrotado por Leopoldo.
La clase campesina se volvió contra el Imperio debido a las penurias que les trajeron las largas guerras. Las guerras turcas habían dejado grandes daños, la población se estancó en tan solo cuatro millones, muchas tierras fueron completamente destruidas y abandonadas. El reino de Hungría debía que recaudar anualmente cuatrocientos mil de los tres millones de florines que costaba mantener la guerra. Se decía que la Hungría Real pagó más a los Habsburgo en dos años (1685-1686) que a los turcos en cien años. Un impuesto de guerra introducido en 1689 finalmente tuvo que ser recaudado por la fuerza por los militares austríacos. Con el tiempo, la recatolicización continuó y la aflicción de los campesinos y siervos creció, ya que toda la carga se descargó sobre sus hombros. En 1697 se reprimió un levantamiento contra los Habsburgo en Tokaj con la ayuda de la nobleza húngara.
Progresivamente, las relaciones entre la corte y la nobleza se estaban deteriorando, y los nuevos gobernantes de los Habsburgo trataban tan mal a los campesinos que, finalmente, algunas personas deseaban volver al dominio turco.Paul Lendvai, The Hungarians: A Thousand Years of Victory in Defeat. Princeton University Press, 2004
Rebelión
Las relaciones internacionales brindaron a Hungría la oportunidad de liberarse de los Habsburgo. Con la ayuda de Luis XIV de Francia, los rebeldes anti-Habsburgo, liderados por un joven noble, Imre ThökölyDzieje świata. Chronologiczny przegląd ważniejszych wydarzeń. Varsovia: 1990. se levantaron contra el Imperio en 1678. Thököly ocupó la mayor parte del norte de Hungría. En 1681 los otomanos se le unieron, y Thököly fue reconocido como rey de la Alta Hungría por el sultán Mehmed IV. Sin embargo, cuando los otomanos perdieron la batalla de Viena de 1683, Thököly perdió el apoyo otomano y finalmente fue derrotado en 1685. Su alianza con los otomanos cambió la percepción positiva que tenía Europa occidental sobre Hungría, y en lugar de ser considerada como bastión del cristianismo, ahora se pensaba en el país como un enemigo.Magyar Virtuális Enciklopédia, 2007. En parte como consecuencia de esta situación, Hungría fue ocupada y organizada como "territorio conquistado" en lugar de "territorio liberado de los otomanos".
Liderazgo
thumb|Mikós Bercsényi. Francisco Rákóczi II (en húngaro: II. Rákóczi Ferenc) era hijo de una antigua familia noble y uno de los terratenientes más ricos del reino de Hungría. Fue el conde (comes perpetuus) del Comitatus Sarossiensis (condado de Sáros) desde 1694 en adelante. Nació de Francisco Rákóczi I, príncipe gobernante electo de Transilvania, e Ilona Zrínyi, en 1676. Su padre murió cuando Rákóczi era un bebé y su madre se casó con Imre Thököly en 1682. Después de la derrota de Thököly, Zrínyi ocupó el castillo de Munkács durante tres años, pero finalmente se vio obligado a rendirse. Tras la firma del tratado de Karlowitz, cuando su padrastro y su madre fueron enviados al exilio, Rákóczi se quedó en Viena bajo la supervisión de los Habsburgo.
Los restos del ejército campesino de Thököly iniciaron un nuevo levantamiento en la región de Hegyalja, en el noreste de la actual Hungría, que era parte de la propiedad de la familia Rákóczi. Capturaron los castillos de Tokaj, Sárospatak y Sátoraljaújhely, y le pidieron a Rákóczi que se convirtiera en su líder, pero él no estaba ansioso por encabezar lo que parecía ser una rebelión campesina menor. Regresó rápidamente a Viena, donde hizo todo lo posible por limpiar su nombre. Rákóczi se hizo amigo del conde Miklós Bercsényi, cuya propiedad en Ungvár, se encontraba junto a la suya. Bercsényi era un hombre muy educado, el tercer hombre más rico del reino (después de Rákóczi y Simon Forgách), y estaba relacionado con la mayor parte de la aristocracia húngara.
Lucha por la independencia thumb|Principales escenarios de la guerra. thumb|Hungría tras el tratado de Szatmár (Satu Mare). thumb|Georg Philipp Rugendas, Soldados austríacos (labanc) capturados por la caballería kuruc. thumb|Georg Philipp Rugendas, Combate entre kuruc y labanc. thumb|Manifiesto de Brezna (Berezhani), escrito en húngaro por Bercsényi. thumb|Moneda de cobre acuñada por Rákóczi. thumb|Bandera de unidad de la guerra de independencia de Rákóczi. thumb|Estatua de Rákóczi en Budapest. thumb|Ádám Mányoki, Francisco Rákóczi II. Galería Nacional Húngara. thumb|El emperador Leopoldo. thumb|Dos músicos soldados de los kuruc con el oboe de cono töröksíp y el tambor grande nagydob. El töröksíp o Rákóczisíp fue prohibido tras la guerra por las autoridades imperiales. Mientras la Casa de Habsburgo estaba a punto de extinguirse, Francia buscaba aliados en su lucha contra la hegemonía austriaca. En consecuencia, establecieron contacto con Rákóczi y le prometieron apoyo si él asumía la causa de la independencia de Hungría.Emanuel Rostworowski, Historia powszechna – wiek XVIII. Varsovia: PWN, 1984. . Las cartas fueron confiadas a Longueval, un lugarteniente imperial de origen valón, a quien Rákóczi conocía desde hacía tres años. Este teniente salió de su casa en el norte de Hungría (actual Eslovaquia) y tenía fácil acceso a París desde Bélgica, pero Longueval traicionó a Rákóczi al informar a la corte de Viena de las cartas. La corte imperial, queriendo saber más, dejó que las cartas llegaran a su destino. En París, se entregó al espía vienés la carta con la respuesta del canciller francés, en la que Francia ofrecía apoyo económico y armas a los húngaros. Siguió una nueva carta, que nuevamente fue conocida por la corte de Viena. El 1 de febrero de 1701, Longueval fue capturado en Linz. El 18 de abril, Rákóczi recibió una carta de su tía informándole de la captura de Longueval y que se le habían encontrado las cartas. Como resultado directo de esto, Rákóczi fue arrestado el 18 de abril de 1700 en el castillo de Nagysáros y encarcelado en la fortaleza de Wiener Neustadt (al sur de Viena). Durante las audiencias preliminares se hizo evidente que, al igual que en el caso de su abuelo Petar Zrínyi, la única sentencia posible para Francisco era la muerte. Con la ayuda de su esposa embarazada Amelia y el comandante de la prisión, Rákóczi logró escapar y huir a Brzeżany, Polonia. Se puso sobre su cabeza una recompensa de diez mil florines. Aquí volvió a encontrarse con Bercsényi y juntos reanudaron el contacto con la corte francesa a través del conde de Ferriol.
Tres años después, la guerra de sucesión española provocó que gran parte de las fuerzas austríacas en el reino de Hungría abandonaran temporalmente el país. Aprovechando la situación, las fuerzas kuruc iniciaron un nuevo levantamiento en Munkács, y se le pidió a Rákóczi que lo encabezara.Franco Verdoglia, La guerra di successione spagnola, 1701-1715. Roma: Chillemi, 2009. . Decidió invertir sus energías en una guerra de liberación nacional y aceptó la solicitud.Wacław Felczak, Historia Węgier. Breslavia: Ossolineum, 1983. . El 15 de junio de 1703, otro grupo de unos tres mil hombres armados encabezados por Tamás Esze se unió a él cerca de la ciudad polaca de Lawoczne. También llegó Bercsényi, con fondos franceses y seiscientos mercenarios polacos. El ejército dirigido por Rákóczi llegó a Hungría a través del paso de Verecke al día siguiente, cruzando la frontera entre Polonia y Hungría.
La mayor parte de la nobleza húngara no apoyó el levantamiento de Rákóczi, porque consideraba que no era más que una jacquerie, una rebelión campesina. La famosa llamada de Rákóczi en Vásárosnamény a la nobleza del condado de Szabolcs pareció ser en vano.Francisco Rákóczi II, Universis orbis christiani, 1703. Rákóczi, en Gyulaj prohibió atacar a las propiedades de los nobles para tratr de ganarse su favorGyulaji pátens , 24 de julio de 1703.István Balogh, II. Rákóczi Ferenc Szabolcs és Szatmár vármegyékben. Nyíregyháza: Gprint Iroda, 2003. . Tras la conquista del castillo de Nagykálló el 29 de julio, logró convencer a los hadjúk (guerreros campesinos emancipados) de que se unieran a sus fuerzas, con lo que controlaron la mayor parte del reino de Hungría al este y al norte del Danubio a finales de septiembre de 1703. Conquistaron Transdanubia poco después.
Mientras tanto, el levantamiento se extendió a Transilvania, donde las tropas imperiales fueron derrotadas sucesivamente en Brad (19 de septiembre de 1703) y Szentbenedek (11 de noviembre). El regimiento de székely enviado para fortalecer la guarnición austríaca en Kolozsvár también fue derrotado. Ocho mil tropas imperiales bajo el mando del general de Bussy-Rabutin lograron acercarse a Kóvár, pero se encontraron completamente aislados y obligados a retirarse.
En febrero de 1704, los insurgentes húngaros dirigidos por János Bottyán hicieron una incursión en las tierras de la Baja Austria hasta los alrededores de Viena. Los austriacos, sin embargo, todavía lograron mantener las fortalezas más importantes de Hungría. En Transilvania, István Thoroczkai reunió a cinco mil insurgentes, con los que atacó a Gyulafehérvár, pero el 13 de abril en Feketehalom fue derrotado por las tropas imperiales dirigidas por el coronel Graven. Otras fuerzas imperiales bajo el mando del general Adam Ritchan lanzaron una ofensiva en la Alta Hungría, pero en junio fueron derrotadas en Smolenice, con una pérdida de unos mil muertos.
En una situación aún inestable (de Bussy-Rabutin tenía sólo 9.000 soldados contra 20.000 insurgentes), Inglaterra y los Países Bajos intentaron en vano iniciar una mediación de paz (17-30 de octubre de 1704). Las tropas imperiales dirigidas por el mariscal de campo Heister en sucesivos éxitos derrotaron a los insurgentes también en Győr (22 de junio) y rechazaron con éxito su ataque en Trnava recuperando la ciudad misma (25/26 de diciembre de 1704). Anteriormente, en julio de 1704, los estados de Transilvania proclamaron a Rakoczi príncipe de Transilvania.
Dado que los austriacos tuvieron que luchar contra Rákóczi en varios frentes, se vieron obligados a entablar negociaciones con él. Sin embargo, la victoria de las fuerzas austriacas e inglesas contra un ejército combinado franco-bávaro en la batalla de Blenheim el 13 de agosto de 1704, proporcionó una ventaja no solo en la guerra de sucesión española, sino que también impidió la unión de las fuerzas de Rákóczi con aliados franceses y bávaros. En 1705 moría Lepopoldo I y subía al trono José I.