La Batalla del Espinazo del Diablo tuvo lugar el 1 de enero de 1865 en Sinaloa, entre fuerzas al mando del coronel francés Garnier quién derrotó al coronel republicano Ramón Corona.Corona se encontraba en un punto de la Sierra Madre Occidental llamado Espinazo del Diablo con 200 hombres armados y 50 sin armas. 800 franceses, con 2 piezas de artillería, atacaron la posición por ambos flancos mientras los guerrilleros del general Corona intentan contenerlos haciendo un fuego de fusilería y desbordando sobre ellos grandes rocas desde las alturas. Finalmente, tras 4 horas de combate los franceses se apoderan de una posición clave y ganan la batalla.
Antecedentes
Hacia finales de 1864, los franceses se habían apoderado de Mazatlán, al sur de Sinaloa y pretendían ocupar el noreste del estado. Para ello, los mandos franceses enviaron desde Durango una sección de su ejército conducida por el general Armand A. de Castagny.
Castagny se preparó para trasladar sus tropas a través de la Sierra Madre Occidental. Recibió el apoyo de los habitantes de Durango para reparar el camino que conducía a Mazatlán, ya que sus intereses comerciales dependían de la comunicación con el mar. El 18 de noviembre, para dirigir la reparación del camino, se envió un destacamento a Duraznito, único poblado entre Durango y Mazatlán, ubicado a 50 leguas del primero, mientras que el 1er Batallón de Cazadores y los 51er y 62do Regimientos de Infantería de Línea, destinados a dicha operación, se concentraron en Durango.
El 18 de diciembre, una vanguardia de tres compañías, bajo el mando del teniente coronel Deplanque, inició el traslado. Fue seguida por una columna de dos batallones del 51er Regimiento de Infantería, al mando del coronel Garnier, que partió el 22. El día 26 salió el cuartel general, con un batallón y un escuadrón. Finalmente, el 4 de enero salió una última columna.
Enterado de los movimientos de los franceses, el general Ramón Corona, quién dirigía la resistencia republicana en Sinaloa, nombró coronel del batallón Pánuco a Domingo Rubí y le dio órdenes de situarse en un punto llamado El Espinazo del Diablo, donde debería levantar parapetos y vigilar el avance francés.Una vez establecido en dicho punto, Rubí le comunicó a Corona que los franceses ya habían salido de Durango, pero no contaba con fuerzas suficientes para hacerles frente, porque además del Espinazo del Diablo era necesario guarnecer el camino del Rey y el de Ventanas.
Corona partió pues para el Espinazo del Diablo. Al llegar allí mandó al primer batallón de Concordia, bajo el mando del coronel Isidoro Peraza, a resguardar el punto de Ventanas; mientras que para resguardar el camino del Rey envió al teniente coronel Miguel Martínez, al mando de una parte del batallón Pánuco.
Pese a los preparativos, la situación era crítica: los republicanos apenas contaban con trescientos hombres, sesenta de ellos desarmados; además, se carecía de piezas de batir y de montaña.Por lo anterior, el coronel Rubí fue enviado a construir parapetos en la cuesta de Guamúchil, a cuatro leguas de distancia, sobre el camino que tendrían que transitar los franceses en caso de querer forzar su paso por el Espinazo.
Los republicanos se enteraron de que los franceses habían pernoctado en Tepalcates y tendrían que entrar a Sinaloa por el camino del Favor. Los soldados oriundos del lugar quemaron sus hogares, graneros y pasturas para que no fueran de provecho para los franceses.
Batalla
El general Corona ordenó al coronel José María Gutiérrez ocupar la línea derecha del camino por donde debían pasar los franceses, advirtiéndole que, por lo quebrado y difícil del terreno, como por la distancia y falta de reserva, no esperara ninguna ayuda, y cuando ya no pudiera resistir, se retirara a la cuesta de Guamúchil colocando una bandera que sirviese de contraseña sobre un árbol que le indicó.El coronel Canales se colocó en el centro del camino, el teniente coronel Saavedra en la izquierda mientras el general Corona se coloca en un punto que dominaba la posición, mientras un parapeto a la derecha estaba a cargo del capitán Calixto Mariles.
El 30 de diciembre de 1864, 800 soldados franceses, pertenecientes a 51ro de línea y el 18vo de cazadores de a pie y una sección de artillería consistente en 2 piezas, bajo el mando del coronel Garnier llegaron al frente de línea.Una guerrilla de 25 hombres al mando de Teófilo Noriega disparaba sobre los franceses mientras cruzaban por una pequeña cañada, logrando matar a varios de ellos.
Finalmente, en la mañana del 1 de enero, Garnier dividió a sus hombres en tres columnas y los mandó a atacar sobre las fortificaciones.El jefe francés iba en la retaguardia con una columna de reserva y la artillería.Después de tres horas de combate general, la columna central francesa fue derrotada mientras que la de la izquierda logró flanquear los parapetosdonde atacaron a los allí refugiados con bayonetas y los persiguieron de cima en cima.
Corona fue con el capitán Lucas Alemán a reforzar a Saavedra mientras encargó al alférez Manuel Martínez que desde su lugar observara todo lo que pasara y se lo comunicara, tras lo cual marchó a cubrir a Saavedra.Corona hizo que con palancas arrojaran grandes rocas al enemigo mientras intentaban rodear la posición. La defensa iba tan bien dirigida que todos los que intentaban pasar se despeñaban. Corona volvió al cuartel general, pero tuvo que regresar rápidamente al enterarse de que Alemán había huido.Al mismo tiempo, la fuerza de Gutiérrez también se retiraba. Saavedra tuvo que retirarse hacia el mineral de los metates. Con todo perdido, Corona no tuvo más remedio que salvarse cubriéndose entre las rocas de una barranca mientras los franceses, ya dueños de la posición, le disparaban desde las alturas.
Consecuencias Los republicanos perdieron cerca de 100 hombres mientras que los franceses tuvieron 10 muertos y 39 heridos.Los franceses fusilaron a sus prisioneros.Garnier continuó su avance hasta Mazatlán, siempre hostilizado por los guerrilleros, pero sin que se produjeran más combates serios.
Véase también Segunda Intervención Francesa en México
Referencias
espinazo del diablo Categoría:México en 1865 Categoría:Historia del estado de Sinaloa