Las revueltas babilónicas del 484 a. C. fueron revueltas de dos reyes de Babilonia rebeldes, Bel-shimanni (acadio: Bêl-šimânni) y Shamash-eriba (acadio: Šamaš-eriba), contra Jerjes I, rey del Imperio aqueménida.
Babilonia había sido conquistada por los aqueménidas en el año 539 a. C., pero a lo largo de los cincuenta y cinco años de gobierno aqueménida, los babilonios se habían mostrado insatisfechos con sus señores extranjeros. El prestigio y la importancia de Babilonia habían disminuido, ya que los reyes aqueménidas no se dejaron absorber por la cultura nativa babilónica y continuaron gobernando desde capitales fuera de Babilonia. Además, los reyes aqueménidas no cumplían con los deberes tradicionales del rey babilónico, ya que rara vez participaban en los rituales de Babilonia (que requerían la presencia de un rey) y rara vez hacían regalos de culto en los templos babilónicos. Las cartas babilónicas escritas poco antes de la revuelta pintan un cuadro de insatisfacción y preocupación, ya que los aqueménidas retiraban los ingresos de los funcionarios de los templos babilónicos sin explicación y la presión fiscal y la explotación de los recursos aumentaban en toda Babilonia. Es posible que las revueltas no solo estuvieran motivadas por el deseo de restablecer un reino babilónico independiente, sino que también tuvieran un trasfondo religioso, algo que podría relacionarlas con un levantamiento religioso en algún lugar del Imperio aqueménida del que se habla en las inscripciones de Jerjes.
La revuelta comenzó en julio del 484 a. C., el cuarto mes del segundo año de Jerjes como rey. Los ciudadanos de Sippar (al norte de Babilonia) proclamaron a Shamash-eriba como rey de Babilonia y también tomó para sí el título de rey de las tierras. En el mismo mes, un segundo rey rebelde, Bel-shimanni, fue reconocido en Borsippa y Dilbat (al sur de Babilonia). Shamash-eriba seguía controlando Sippar en ese momento, lo que significa que los dos rebeldes eran contemporáneos, aliados o, más probablemente, rivales. La revuelta de Bel-shimanni fue breve, solo duró unas dos semanas, y lo más probable es que fuera derrotada por Shamash-eriba o que renunciara voluntariamente a sus pretensiones y se uniera al rebelde del norte. En septiembre, Shamash-eriba era reconocido no sólo en Sippar y Borsippa, sino también en Kish y en la propia Babilonia. Los paqueménidass lo derrotaron en octubre y restablecieron el control de Babilonia.
No está claro hasta qué punto Babilonia y los babilonios fueron reprendidos por Jerjes. Tradicionalmente, los historiadores han atribuido la destrucción generalizada a las secuelas de las revueltas, con Jerjes supuestamente habiendo dañado en gran medida los templos de Babilonia y la eliminación de la estatua de Marduk, la principal imagen de culto de Babilonia, de la ciudad. La veracidad de estas afirmaciones no está clara, ya que no existe ninguna prueba de que se produjeran daños en las ciudades de Babilonia en el 484 a. C. Otras formas de retribución son evidentes a partir de la evidencia histórica; los archivos de texto de la mayoría de las familias más prominentes de Babilonia terminan en el 484 a. C., lo que sugiere una venganza dirigida contra los partidarios de las revueltas. Además, los aqueménidas parecen haber trabajado en el desmantelamiento de la hegemonía religiosa que la ciudad de Babilonia mantenía sobre la región, fomentando el surgimiento de cultos locales en otras ciudades mesopotámicas, sobre todo en Uruk.
Antecedentes El Imperio neobabilónico, el último gran imperio de Mesopotamia gobernado por monarcas nativos de la propia Mesopotamia y la última y más espectacular época de la historia de Babilonia, se terminó con la conquista de Babilonia bajo el mando de Ciro II el Grande en el año 539 a. C. Tras su conquista, Babilonia no volvería a convertirse en la única capital de un reino independiente, y mucho menos de un gran imperio. Sin embargo, la ciudad, debido a su prestigiosa y antigua historia, siguió siendo un lugar importante, con una gran población, murallas defendibles y un culto local que funcionó durante siglos. Los babilonios adoraban a los dioses del panteón mesopotámico y los ciudadanos de Babilonia veneraban por encima de todos al dios Marduk, la divinidad tutelar de la ciudad. Aunque el culto a Marduk nunca significó la negación de la existencia de los demás dioses, a veces se ha comparado con el monoteísmo.
Aunque Babilonia se convirtió en una de las capitales del Imperio aqueménida (junto a Pasargada, Ecbatana y Susa), conservando cierta importancia al no ser relegada a una simple ciudad provincial, la conquista aqueménida introdujo una clase dirigente que no fue absorbida por la cultura nativa babilónica, manteniendo en cambio sus propios centros políticos adicionales fuera de Mesopotamia. Dado que los nuevos gobernantes no se apoyaban en la importancia de Babilonia para seguir gobernando, el prestigio de la ciudad había disminuido irreversiblemente.
Aunque los reyes persas siguieron destacando la importancia de Babilonia a través de su titulación, utilizando el título real de rey de Babilonia y rey de las Tierras, los babilonios fueron perdiendo el entusiasmo por el gobierno paqueménida a medida que pasaba el tiempo. El hecho de que los aqueménidas fueran extranjeros probablemente tuvo muy poco que ver con este resentimiento; no se esperaba que los reyes babilónicos establecieran la paz y la seguridad, defendieran la justicia, respetaran los derechos civiles, se abstuvieran de pagar impuestos ilegales, respetaran las tradiciones religiosas y mantuvieran el orden cultual. Cualquier extranjero lo suficientemente familiarizado con las costumbres reales de Babilonia podía convertirse en su rey, aunque entonces podía necesitar la ayuda del sacerdocio y los escribas nativos. de los reyes babilónicos requería que fueran étnicamente o incluso culturalmente babilónicos; muchos gobernantes extranjeros habían gozado del apoyo babilónico en el pasado y muchos reyes nativos habían sido despreciados. Más importante que el origen de un rey era si cumplía con sus obligaciones reales de acuerdo con la tradición real babilónica establecida. Los reyes persas tenían capitales en otros lugares de su imperio, rara vez participaban en los rituales tradicionales de Babilonia (lo que significa que estos rituales no podían celebrarse en su forma tradicional, ya que normalmente se requería la presencia del rey) y rara vez cumplían sus deberes tradicionales con los cultos babilónicos a través de la construcción de templos y la entrega de regalos cultuales a los dioses de la ciudad. Por ello, los babilonios podrían haber interpretado que no cumplían con sus deberes como reyes y que, por tanto, no tenían el respaldo divino necesario para ser considerados verdaderos reyes de Babilonia.
Babilonia se rebeló varias veces contra el dominio aqueménida en un intento de recuperar su independencia y las revueltas del 484 a. C. contra Jerjes I no fueron la primera vez que la ciudad se rebeló. El padre y predecesor de Jerjes Darío I (522-486 a. C.) se enfrentó a las rebeliones de Nabucodonosor III (522 a. C.) y Nabucodonosor IV (521 a. C.), ambos afirmaban ser hijos de Nabonido, el último rey independiente de Babilonia.
Evidencia históricas y cronología miniaturadeimagen|upright=1.5|Ubicación de algunas ciudades importantes de Mesopotamia. Las revueltas babilónicas contra Darío son fácilmente datables en el 522 y 521 a. C. debido al número de fuentes contemporáneas. Las revueltas de Nabucodonosor III y Nabucodonosor IV formaron parte de una serie más amplia de levantamientos en todo el Imperio aqueménida debido al malestar y la disidencia tras la muerte de los gobernantes persas Cambises II y Esmerdis. El gran número de levantamientos solo fue reprimido por Darío con gran dificultad y como resultado su victoria ampliamente conmemorada en textos y monumentos.
Aunque en la década de 480 a. C. también había disidencia contemporánea dentro del Imperio aqueménida, sobre todo una revuelta en curso en Egipto, la resistencia contra el dominio persa no estaba tan extendida como lo había estado cuarenta años antes. Tal vez como resultado de esto, las revueltas babilónicas contra Jerjes no fueron tan ampliamente conmemoradas como las que se produjeron contra Darío I. No se conocen documentos o monumentos realizados por Jerjes que hablen de su victoria en Babilonia y ningún cronista babilónico contemporáneo registró los acontecimientos del año. Tampoco se conocen documentos babilónicos posteriores que reflejen lo ocurrido y, aunque un puñado de historiadores griegos posteriores, como Heródoto, escribieron sobre un levantamiento babilónico contra Jerjes, parece que carecían de un conocimiento preciso de los acontecimientos ocurridos y sus fechas.
En general, las pruebas relativas a las revueltas son escasas y no está claro si todas las pruebas históricas tradicionalmente asociadas a ellas están realmente relacionadas y cómo encajan. Las pruebas más importantes son los documentos babilónicos contemporáneos que se fechan en el reinado de los reyes rebeldes del 484 a. C., Bel-shimanni y Shamash-eriba, que confirman la existencia de los rebeldes, sus nombres y su revuelta contra el dominio aqueménida. Además de estos documentos, la inscripción Daiva de Jerjes, que registra la supresión de una revuelta religiosa en algún lugar de su imperio, podría ser una referencia a las revueltas, aunque la inscripción no especifica dónde tuvo lugar la revuelta ni quiénes participaron en ella. Otras evidencias se encuentran en las obras de historiadores griegos y romanos posteriores. Heródoto escribió que Jerjes capturó Babilonia después de un levantamiento y retiró una estatua del Esagila (el templo principal de Babilonia) como castigo. El historiador griego Ctesias (típicamente considerado poco fiable) escribió que Jerjes hizo frente a dos revueltas babilónicas diferentes en dos ocasiones distintas, siendo la primera derrotada por su general Megabizo II y la segunda por el propio Jerjes. El historiador grecorromano Flavio Arriano escribió que Jerjes se enfrentó a una revuelta babilónica a su regreso de Grecia en el 479 a. C. y castigó a los babilonios por su levantamiento cerrando el Esagila.
Como las tablillas babilónicas no registran los años en relación con otra cosa que no sea el primer año de un rey, las tablillas fechadas en los reinados de Bel-shimanni y Shamash-eriba no proporcionan por sí solas pruebas suficientes para determinar cuándo tuvieron lugar sus revueltas. Como las tablillas están fechadas en los meses de verano, un método para determinar cuándo se produjeron las revueltas sería examinar en cuál de los años de reinado de Jerjes faltan tablillas fechadas en verano. Sin embargo, existen varias posibilidades, ya que no se conocen tablillas fechadas en el reinado de Jerjes de los veranos de 484 a. C., 479 a. C., 477 a. C., 475 a. C., 473 a. C., 472 a. C., 468 a. C. o 466 a. C.
El primer intento de fechar a Bel-shimanni y Shamash-eriba fue realizado por Arthur Ungnad en 1907, quien sugirió que se habían rebelado durante el último reinado de Darío I o el primero de Jerjes. Para ello se basó en los nombres de las personas mencionadas en los contratos legales fechados a los dos rebeldes, ya que estas figuras también se mencionaban en contratos legales escritos durante los reinados de Darío y Jerjes. Basándose en la información contenida en las tablillas que reconocen a Bel-shimanni, Mariane San Nicolò pudo en 1934 situar con seguridad su reinado en el segundo año de Jerjes como rey (484 a. C.).