Las Fuerzas Armadas de Birmania, también conocida como Tatmadaw (တပ်မတော်; lit. 'Fuerzas Armadas'), es la institución militar encargada de la defensa territorial de Birmania. Está administrado por el Ministerio de Defensa y lo compone el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Los servicios auxiliares incluyen la Fuerza Policial de Birmania, las Unidades de Milicia Populares y al 2013 las Fuerzas Fronterizas, conocidas localmente como Na Sa Kha.
Según la Constitución de Birmania, el Tatmadaw depende directamente del Consejo de Seguridad y Defensa Nacional (NDSC) dirigido por el presidente de Birmania. El NDSC es un Consejo de Seguridad Nacional de once miembros responsable de los asuntos de seguridad y defensa en Myanmar. La NDSC es la máxima autoridad del Gobierno de Birmania.
En Birmania no existe el servicio militar. Por lo tanto, todo el personal de servicio es teóricamente voluntario, pero la Ley de Milicia Popular permite el reclutamiento si el presidente considera necesario para la defensa del país que se activen las disposiciones de la ley. El Tatmadaw ha estado envuelto en una fuerte batalla con los insurgentes étnicos y los narco-ejércitos desde que el país obtuvo su independencia del Reino Unido en 1948. Recientemente, el Tatmadaw ha sido ampliamente acusado por organizaciones respaldadas por delitos contra los derechos humanos que incluyen limpieza étnica,https://www.ohchr.org/en/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=23475&LangID=Ehttps://www.theguardian.com/world/2018/aug/27/myanmars-military-accused-of-genocide-by-damning-un-reporthttp://time.com/5399251/myanmar-rohingya-genocide-fact-finding-mission-report/ tortura, agresión sexual y masacre de civiles.https://www.theatlantic.com/international/archive/2018/08/rohingya/568618/https://www.irrawaddy.com/news/burma/tatmadaw-claims-killed-karen-community-leader-plainclothes-fighter.html
Sin embargo, una encuesta de 2014 realizada por el Instituto Republicano Internacional que cubre toda la demografía de Birmania muestra que el ejército es la institución más favorable, con el 84% de los encuestados calificándolo de "muy favorable" o "favorable" por delante de otras instituciones como los medios de comunicación, el gobierno y la oposición birmana.
Historia
Monarquía birmana Las Fuerzas Armadas Reales fueron las fuerzas armadas de la monarquía birmana de los siglos al : fuerzas militares del Reino de Pagan, el Reino de Ava, la dinastía Toungoo y la dinastía Konbaung en orden cronológico. El ejército fue una de las fuerzas armadas más importantes del Sudeste Asiático hasta que fue derrotado por los británicos durante un período de seis décadas en el .
El ejército estaba organizado como un pequeño ejército permanente de unos pocos miles que defendía la capital y el palacio, y un ejército en tiempos de guerra mucho más grande que hacía uso del reclutamiento. El servicio militar obligatorio se basaba en el sistema ahmudan, el cual requería que los jefes locales proporcionaran su cuota predeterminada de hombres en su jurisdicción basado en la población en tiempos de guerra. El ejército en tiempo de guerra también estaba formado por unidades de elefantía, caballería, artillería y unidades navales.
Las armas de fuego, introducidas por primera vez desde China a fines del , se integraron en la estrategia de guerra gradualmente a lo largo de muchos siglos. Las primeras unidades especiales de mosquete y artillería, equipadas con mecha y cañón portugueses, se formaron en el . Fuera de las unidades especiales de armas de fuego, no existía un programa de entrenamiento formal para los reclutas regulares, de quienes se esperaba que tuvieran un conocimiento básico de autodefensa y operación del mosquete por su cuenta. A medida que la brecha tecnológica entre las potencias europeas se amplió en el , el ejército dependía de la voluntad de los europeos de vender armamento más sofisticado.
Si bien el ejército se había mantenido firme contra los ejércitos de los vecinos del reino, su desempeño contra los ejércitos europeos más tecnológicamente avanzados se deterioró con el tiempo. Si bien derrotó a las intrusiones portuguesas y francesas en los siglos y respectivamente, el ejército no pudo detener el avance del Imperio británico en el , perdiendo las tres guerras anglo-birmanas . El 1 de enero de 1886, la milenaria monarquía birmana y su brazo militar, el Ejército Real de Birmania, fueron formalmente abolidos por los británicos.
Birmania británica (1824-1948) Los británicos utilizaron principalmente tropas indias y nepalíes Gurkha para conquistar y pacificar el país. Siguiendo la estrategia "divide y vencerás", los británicos aplicaron sus normas en la provincia de Birmania principalmente con tropas indias a las que más tarde se unieron unidades militares indígenas de tres minorías étnicas: karen, kachin y chin. Los británicos no confiaban en los birmanos. Antes de 1937, con pocas excepciones, a ningún birmano se le permitía servir en el ejército.Steinberg 2009: 37
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el único regimiento militar autóctono del ejército de la India británica, el 70.º Regimiento de Rifles Birmanos, estaba formado por tres batallones, compuestos por etnias karen, kachin y chin. Durante la guerra, los británicos relajaron la prohibición y reclutaron varios batallones compuestos por birmanos. También se levantaron tres compañías de Zapadores y Mineros de Birmania, compuestas en su mayoría por birmanos, y una compañía de Cuerpos de Trabajo integrada por chins y birmanos. Todas estas unidades comenzaron su asignación en el extranjero en 1917. El 70.º Regimiento de Rifles Birmanos sirvió en Egipto en tareas de guarnición, mientras que el Cuerpo de Trabajo de Birmania sirvió en Francia. Una compañía de Zapadores y Mineros de Birmania se distinguió en Mesopotamia en el cruce del Tigris.Hack, Retig 2006: 186Dun 1980: 104
Después de la Primera Guerra Mundial, los británicos dejaron de contratar birmanos. Para el año 1925, todas las compañías birmanas menos una habían sido abolidas. La última compañía de Zapadores y Mineros de Birmania también se disolvió en 1929.Hack, Retig 2006: 186 Los británicos utilizaron tropas dominadas por indios y minorías étnicas para sofocar las rebeliones dominadas por la mayoría étnica, como la rebelión campesina de Saya San en 1930-1931. Estas políticas harían crecer las tensiones a largo plazo entre los grupos étnicos del país. El 1 de abril de 1937, Birmania se convirtió en una colonia separada y los birmanos ahora eran elegibles para unirse al ejército, aunque pocos se molestaron en unirse. Antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico de Birmania estaba formado por etnias karen (27,8%), chin (22,6%), kachin (22,9%) y birmanos (12,3%), sin contar su cuerpo de oficiales británicos.Steinberg 2009: 29
En diciembre de 1941, un grupo de activistas denominado los Treinta Camaradas y que abogaba por la independencia de Birmania fundó el Ejército Independiente Birmano (EIB) con ayuda japonesa. Al mando de Aung San (el padre de Aung San Su Kyi), el EIB luchó en la Campaña de Birmania del lado del Ejército Imperial Japonés. Miles de hombres jóvenes se unieron a sus filas; las estimaciones oscilan entre 15.000 y 23.000. La gran mayoría de los reclutas eran birmanos, con poca representación de minorías étnicas, de los cuales muchos carecían de disciplina. En Myaungmya, en el delta del río Irawady, estalló una guerra étnica entre hombres birmanos del EIB y karens, siendo ambos bandos responsables de masacres. El EIB pronto fue reemplazado por el Ejército de Defensa de Birmania, fundado el 26 de agosto de 1942 con tres mil veteranos del EIB. Este ejército se convirtió en el Ejército Nacional de Birmania (ENB) con Ne Win como su comandante el 1 de agosto de 1943 cuando Birmania logró la independencia nominal. A finales de 1944, tenía una fuerza de aproximadamente 15.000 combatientes.Seekins 2006: 124–126
Desilusionado por la ocupación japonesa, el ENB cambió de bando y se unió a las fuerzas aliadas el 27 de marzo de 1945.
Post-independencia miniaturadeimagen|UBS Mayu En el momento de la independencia de Birmania en 1948, el Tatmadaw era débil, pequeño y desunido. Habían grietas con respecto al origen étnico, la afiliación política, y diferentes servicios. Su unidad y eficiencia operativa se vio aún más debilitada por la interferencia de civiles y políticos en los asuntos militares y la brecha de percepción entre los oficiales de estado mayor y los comandantes de campo. El problema más grave fue la tensión entre los oficiales karenes, provenientes del Ejército Británico de Birmania, y los oficiales birmanos, provenientes de la Fuerzas Patrióticas Birmanas (FPB).
Siguiendo el acuerdo alcanzado en la Conferencia de Kandy en septiembre de 1945, el Tatmadaw se reorganizó e incorporó al Ejército Británico de Birmania y la Fuerza Patriótica Birmana. Los británicos también decidieron formar lo que se conoció como "Batallones de Clase" basados en la etnia. Había un total de 15 batallones de fusileros en el momento de la independencia y cuatro de ellos estaban integrados por exmiembros del FPB. Ninguna de las posiciones influyentes dentro de la Oficina de Guerra y los comandos estaban ocupadas por ex oficiales del FPB. Todos los servicios, incluidos ingenieros militares, suministros y transporte, artillería y servicios médicos, la Armada y la Fuerza Aérea, fueron comandados por ex oficiales de la Organización de Reserva del Ejército de Birmania y del ejército británico de Birmania.
Gobierno de transición Debido a la deteriorada situación política en 1957, el entonces primer ministro de Birmania, U Nu, invitó al general Ne Win a formar un "gobierno provisional" y entregó el poder el 28 de octubre de 1958. Bajo la dirección del Gobierno provisional militar, se celebraron elecciones parlamentarias en febrero de 1960. Varios oficiales de alto rango fueron destituidos por su participación y apoyo a varios partidos políticos.
Golpe de Estado de 1962
Las elecciones de 1960 habían puesto a U Nu de vuelta en el cargo de primer ministro y el partido Pyidaungsu (Partido de la Unión) liderado por el gobierno civil retomaron el control del país.
El 2 de marzo de 1962, el entonces Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, General Ne Win, dio un golpe de Estado y formó el Consejo Revolucionario de la Unión.Mya Win: Leaders of Tatmadaw Alrededor de la medianoche, las tropas comenzaron a moverse hacia Rangún. El primer ministro U Nu y sus ministros fueron puestos bajo custodia. A las 8:50 a. m., el general Ne Win anunció el golpe por radio. Dijo «Tengo que informarles, ciudadanos de la Unión, que las Fuerzas Armadas han asumido la responsabilidad y la tarea de mantener la seguridad del país, debido al gran deterioro de las condiciones de la Unión.»Dr. Maung Maung: General Ne Win and Burma
El país sería gobernado por los militares durante 12 años. El Partido del Programa Socialista de Birmania se convirtió en el único partido político y la mayoría de sus miembros eran militares. Los funcionarios del gobierno recibieron entrenamiento militar y el Servicio de Inteligencia Militar funcionó como la policía secreta del estado.
Golpe de Estado de 1988 Durante el apogeo del Levantamiento 8888 contra el gobierno socialista, el ex general Ne Win, quien en ese momento era presidente del gobernante Partido del Programa Socialista de Birmania (BSPP), emitió una advertencia contra posibles manifestantes durante un discurso televisado. Afirmó que si continúan los "disturbios" el «Ejército tendría que ser llamado y me gustaría dejar claro que si el Ejército dispara, no tiene tradición de disparar al aire, dispararía directo para impactar».
Posteriormente, varias tropas provenientes del frente que luchaba contra los insurgentes étnicos en los estados de Karen fueron reubicadas en Rangún y se desplegaron durante la represión de las protestas en la ciudad y sus alrededores.