John Owen Brennan (22 de septiembre de 1955) es un ex oficial de inteligencia estadounidense que se desempeñó como director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desde marzo de 2013 hasta enero de 2017. Se desempeñó como asesor principal de contraterrorismo de Estados Unidos para el presidente Barack Obama, con el título de Asesor Adjunto de Seguridad Nacional y Contraterrorismo, y Asistente del Presidente. Previamente, asesoró a Obama sobre asuntos de inteligencia y política exterior durante la campaña electoral de 2008 y la transición presidencial.
Brennan retiró su nombre de la consideración para Director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) durante la primera administración de Obama por preocupaciones sobre su apoyo a la tortura, luego de defender en la televisión el traslado de sospechosos de terrorismo a países donde podrían ser torturados durante la administración del presidente George W. Bush. En cambio, Brennan fue nombrada Asesor Adjunto de Seguridad Nacional, una posición que no requirió la confirmación del Senado.
Los 25 años de Brennan con la CIA incluyeron trabajo como analista del Cercano Oriente y el sur de Asia, como jefe de estación en Arabia Saudita y como director del Centro Nacional de Contraterrorismo. Después de dejar el servicio gubernamental en 2005, Brennan se convirtió en director ejecutivo de The Analysis Corporation, una empresa de consultoría de seguridad, y se desempeñó como presidente de la Alianza de Inteligencia y Seguridad Nacional, una asociación de profesionales de inteligencia.
Brennan se desempeñó en la Casa Blanca como asistente de la dirección de Seguridad Nacional entre 2009 y 2013. Obama nominó a Brennan como su próximo director de la CIA el 7 de enero de 2013. La ACLU pidió al Senado que no procediera con el nombramiento hasta que confirmaran que «toda su conducta estaba dentro de la ley» durante su estancia en la CIA y la Casa Blanca. Brennan fue aprobado por el Comité de Inteligencia del Senado el 5 de marzo de 2013 para suceder a David Petraeus como Director de la CIA con una votación de 12 a 3.
El 15 de agosto de 2018, el presidente Donald Trump anunció que había revocado la autorización de seguridad de Brennan, aunque, según los informes, la Casa Blanca no siguió adelante con el proceso de revocación. Brennan había criticado duramente a Trump varias veces desde su elección y respondió a la revocación afirmando: «Mis principios valen mucho más que las autorizaciones. No cederé».
Brennan se desempeña como analista sénior de inteligencia y seguridad nacional para NBC News y MSNBC. Su aparición inaugural fue en Meet the Press with Chuck Todd el domingo 4 de febrero de 2018.
Primeros años Brennan nació en North Bergen, Nueva Jersey, hijo de Owen y Dorothy (Dunn) Brennan. Su padre irlandés, herrero, emigró del condado de Roscommon, República de Irlanda, a Nueva Jersey en 1948. Asistió a la Escuela Primaria Inmaculado Corazón de María y se graduó del Colegio San José de las Palisades en West New York, Nueva Jersey. Educación Brennan asistió a la Universidad de Fordham y se graduó con un B.A. en ciencias políticas en 1977. Mientras era estudiante universitario, en 1976, votó por el candidato a presidente del Partido Comunista de los Estados Unidos, Gus Hall. Más tarde describió su voto como una forma de «señalar mi descontento con el sistema», específicamente el partidismo de la era Watergate. Después de Fordham, Brennan asistió a la Universidad de Texas en Austin y recibió una M.A. en gobierno con especialización en estudios de Oriente Medio en 1980. Habla árabe con fluidez. Sus estudios incluyeron un tercer año en el extranjero aprendiendo árabe y tomando cursos en la Universidad Americana en El Cairo.
Mientras viajaba en autobús a clase en Fordham, vio un anuncio en The New York Times que decía que la CIA estaba reclutando. Decidió que una carrera en la CIA sería una buena combinación para su «pasión por los viajes» y su deseo de servicio público. Presentó su solicitud a la CIA en 1980. Durante su solicitud, admitió durante una prueba de detección de mentiras que había votado por el candidato del Partido Comunista cuatro años antes. Para su sorpresa, todavía fue aceptado; más tarde dijo que le resulta alentador que la CIA valore la libertad de expresión. Carrera thumb|Brennan con Kathleen Sebelius y Rahm Emanuel, Casa Blanca, abril de 2009. Brennan comenzó su carrera en la CIA como analista y pasó 25 años en la agencia. Fue informador diario de inteligencia del presidente Bill Clinton. En 1996, era jefe de la estación de la CIA en Riad, Arabia Saudita, cuando el atentado con bombas en las Torres Khobar mató a 19 militares estadounidenses. En 1999, fue nombrado jefe de gabinete de George Tenet, entonces director de la CIA. Brennan se convirtió en subdirector ejecutivo de la CIA en marzo de 2001. Fue director del recién creado Centro de Integración de Amenazas Terroristas de 2003 a 2004, una oficina que filtraba y compilaba información para las sesiones informativas diarias de inteligencia ultrasecretas del presidente Bush y empleaba los servicios de analistas de una docena de agencias y entidades estadounidenses.
Luego, Brennan dejó el servicio gubernamental durante unos años y fue nombrado presidente de la Alianza de Inteligencia y Seguridad Nacional (INSA) y director ejecutivo de The Analysis Corporation (TAC). Continuó al frente de TAC después de su adquisición por parte de Global Strategies Group en 2007 y su crecimiento como la división de soluciones de inteligencia global del negocio tecnológico norteamericano de Global GTEC, antes de regresar al servicio gubernamental con la administración de Obama como asesor de seguridad nacional el 20 de enero de 2009.
El 7 de enero de 2013, el presidente Obama nominó a Brennan para ser director de la Agencia Central de Inteligencia.
El 20 de enero de 2017, finalizó el nombramiento de Brennan en la CIA y fue reemplazado por el candidato del presidente Trump, Mike Pompeo, el 23 de enero de 2017.
En septiembre de 2017, Brennan fue nombrado Académico No Residente Distinguido en la Universidad de Texas en Austin, donde también actúa como asesor principal del Proyecto de Estudios de Inteligencia de la Universidad.Former CIA Director Brennan Joins UT Austin as a Distinguished Scholar University of Texas at Austin (Sep7. 19, 2017). Se desempeña como consultor sobre eventos mundiales para la Asociación Kissinger. Asesor antiterrorismo del presidente Obama Brennan fue uno de los primeros asesores de seguridad nacional del entonces candidato Obama. A fines de 2008, se informó que Brennan era la primera opción para convertirse en Director de la CIA en la administración entrante de Obama. Sin embargo, Brennan retiró su nombre de la consideración debido a la oposición a su servicio en la CIA bajo el presidente George W. Bush y declaraciones públicas anteriores que había hecho en apoyo de interrogatorios mejorados y la transferencia de sospechosos de terrorismo a países donde podrían ser torturados (entrega extraordinaria). Luego, el presidente Obama lo nombró su asesor adjunto de seguridad nacional para la seguridad nacional y la lucha contra el terrorismo, el principal asesor de lucha contra el terrorismo del presidente y un cargo que no requería la confirmación del Senado. Sus responsabilidades incluían la supervisión de planes para proteger al país del terrorismo y responder a desastres naturales, y se reunía diariamente con el presidente. thumb|Brennan y el presidente Barack Obama en una reunión del Consejo de Seguridad Nacional, mayo de 2009.
En agosto de 2009, Brennan criticó algunas políticas antiterroristas de la administración Bush y dijo que la tortura del submarino había amenazado la seguridad nacional al aumentar el reclutamiento de terroristas y disminuir la disposición de otras naciones a cooperar con los Estados Unidos. También describió el enfoque de la administración Obama al referirse como «extremistas» y no «yihadistas» a los terroristas. Dijo que usar el segundo término, que significa alguien que está luchando por un objetivo sagrado, le da a «estos asesinos la legitimidad religiosa que buscan desesperadamente» y sugiere que Estados Unidos está en guerra con la religión del Islam. Brennan le dijo a The New York Times en enero de 2010: «Yo era alguien que se oponía al submarino», una afirmación que repitió en 2013, durante las sesiones del Senado sobre si confirmarlo como director de la CIA de Obama. Sin embargo, ninguno de los oficiales superiores de Brennan en la CIA recuerda haber escuchado sus objeciones, y en 2018, Brennan admitió a The New York Times, «No era como si estuviera usando esa oposición en mi manga en toda la agencia. Lo expresé en privado, a los individuos».
En una entrevista de principios de diciembre de 2009 con Bergen Record, Brennan comentó: «la comunidad de inteligencia y aplicación de la ley de Estados Unidos tienen que batear a 1000 todos los días. Los terroristas están tratando de tener éxito solo una vez». Los terroristas están tratando de tener éxito solo una vez". En una conferencia de prensa días después del fallido atentado con bomba del día de Navidad en el vuelo 253 de Northwest Airlines por parte de Umar Farouk Abdulmutallab, Brennan dijo que las agencias de inteligencia estadounidenses habían logrado frenar el ataque pero luego dijo que habían defraudado al presidente al subestimar a un pequeño grupo de terroristas yemeníes y no conectarlos con el atacante. Sin embargo, dos semanas después del incidente, produjo un informe muy crítico con el desempeño de las agencias de inteligencia de Estados Unidos y concluyó que su enfoque en los intentos terroristas dirigidos a suelo estadounidense era inadecuado. En febrero de 2010, afirmó en Meet the Press que estaba cansado de que los legisladores republicanos usaran cuestiones de seguridad nacional como balones políticos y hicieran acusaciones en las que no conocían los hechos.
Brennan estuvo presente en la Sala de Situación en mayo de 2011 cuando Estados Unidos llevó a cabo la operación militar que mató a Osama bin Laden. Calificó la decisión de Obama de seguir adelante con la misión como una de las «llamadas más audaces de cualquier presidente en la memoria». Después de la operación, Brennan dijo que las tropas estadounidenses en la incursión se habían «encontrado con una gran resistencia» y que Bin Laden había usado a una mujer como escudo humano. Programa de drones En abril de 2012, Brennan fue el primer funcionario de la administración Obama en reconocer públicamente los ataques con aviones no tripulados de la CIA en Pakistán, Yemen, Somalia, Libia, Afganistán y otros lugares. En su discurso explicó la legalidad, moralidad y eficacia del programa. La ACLU y otras organizaciones no estuvieron de acuerdo. En 2011-2012, también ayudó a reorganizar el proceso, bajo los auspicios de la base de datos Matriz de Disposición, mediante la cual las personas fuera de las zonas de guerra se incluyeron en la lista de objetivos de drones. Según un artículo de Associated Press, la reorganización ayudó a «concentrar el poder» sobre el proceso dentro de la administración de la Casa Blanca. Según The New York Times, Brennan era el «coordinador principal» de las listas de asesinatos de Estados Unidos. El exfuncionario antiterrorista de la administración Obama, Daniel Benjamin, ha declarado que Brennan «probablemente tenía más poder e influencia que nadie en una posición comparable en los últimos 20 años».