Morfología del caballo

La morfología del caballo es, en el campo de la hipología, la descripción física externa de un caballo o de otro equino. Incluye una descripción del aspecto general del animal y el estudio de sus partes externas. Permite describir y apreciar las bellezas, defectos y defectos de un caballo. Por tanto, existe un vocabulario específico para las diferentes partes del cuerpo. La morfología no debe confundirse con la anatomía, que es la descripción de las partes internas del caballo.

El examen externo del caballo es muy antiguo. Ya Jenofonte, alrededor del 400 a. C., describió las cualidades externas que había que buscar, en su Tratado sobre equitación:

La morfología es un criterio extremadamente importante en muchos campos relacionados con los caballos, en particular el registro de libros genealógicos de las diferentes razas para que estén lo más cerca posible de los criterios impuestos por los estándares, pero también en ciertas presentaciones (o shows) ecuestres, donde son juzgados por su «belleza». La morfología de un caballo también permite valorar de un vistazo su posible aptitud para diferentes deportes ecuestres que pueden verse favorecidos por una morfología específica, como el enjaezado, que es más fácil para caballos con hombros rectos, o el salto de obstáculos que favorecen a animales que poseen una parte trasera muy musculosa que les permite saltar mejor. Se ha desarrollado una terminología específica para describir el aspecto exterior del caballo, cuyo conocimiento es imprescindible para aprobar los exámenes ecuestres denominados «Galopes», y es fundamental para cualquier actividad relacionada con la cría de equinos o con la equitación en general.

Morfología general La morfología general es la apariencia general del caballo, que generalmente se define sobre la base de tres criterios: su altura, que puede ser mayor o menor en comparación con la media de otros caballos; su perfil, en particular el perfil de la cabeza, que revela sus orígenes; y la relación entre sus proporciones, es decir, entre la altura a la cruz y el tamaño de la cintura en general. A menudo existe una estrecha relación entre el perfil observado en un animal y sus proporciones.

Altura La altura de los caballos es extremadamente variable. Algunos ponis no superan los en la edad adulta mientras que los shire pueden alcanzar los dos metros de altura. La altura de los caballos se mide a la cruz, una especie de bulto en la base del cuello. Los caballos más pequeños se llaman «hipométricos» (el shetland y falabella, por ejemplo), los caballos de tamaño normal son «eumétricos» y los caballos grandes (como el shire) «hipermétricos».

Masa Un caballo de silla adulto pesa de media . El más pesado de los animales de tiro —shire, en particular— puede alcanzar hasta . Hay caballos ligeros, medios y pesados, el peso de los équinos está por lo general en relación con sus proporciones (longuilíneo es ligero, mediolíneo es medio y brevilíneo es pesado).

Perfil El perfil es un estudio de la forma general del cuerpo, comenzando por la testuz y el cuello. Algunas morfologías son específicas de ciertas razas. El caballo puede ser convexo si tiene el dorso redondo y la testuz convexa, rectilíneo si tiene el dorso recto y el testuz recta, y cóncavo si tiene el dorso hueco y la testuz también hueca. Los términos «subcóncavo» y «subconvexo» designan los perfiles poco marcados, «ultracóncavo» y «ultraconvexo» designan los perfiles muy marcados.

Los perfiles de la cabeza se pueden dividir asimismo en :

Perfil cuadrado, cuando la testuz es recta y el conjunto recto, con protuberancias óseas visibles Perfil chato, cuando la testuz es hueca Cabeza de rinoceronte, si la concavidad se limita a la testuz Cabeza de liebre, cuando solo la frente es convexa Cabeza de carnero, cuando solo la testuz es convexa Perfil arqueado, cuando la testuz es convexa

Proporciones La proporción es la impresión de conjunto que da el animal. Está relacionada con el tamaño de sus miembros en relación con la altura de su cuerpo y el ancho de su cuerpo en relación con su altura. Se utilizan tres términos específicos para referirse a esta apariencia general de un caballo.

Longilíneo (o dolicomorfo) designa a los caballos de morfologías ligeras, caballos esbeltos, ligeros y elegantes, cuyo cuerpo es más alto que ancho y que tienen patas largas. Son caballos con amplitud de contracción, de tipo ojival con ángulos articulares abiertos. Aptos para aires largos y rápidos, estos caballos se destinan a menudo a deportes ecuestres y de resistencia, siendo ejemplos el pura sangre inglés y el Akhal-Teke. Mediolíneo (o mesomorfo) designa las morfologías medias o intermedias, los caballos que tienen un cuerpo un poco más alto que ancho. La mayoría de las razas de caballos de silla pertenecen a esta categoría. Su morfología los predispone a tener un equilibrio natural que les permite mantener el control de su fuerza y moverse bajo el peso del jinete garantizando su seguridad. Brevilíneo (o braquimorfo) designa morfologías de caballos robustos con cuerpo redondo, patas que parecen cortas, músculos voluminosos, líneas cortas y ángulos articulares cerrados. Son caballos de intensa contracción, con el pecho muy abierto. Son grandes y pesados. Se dice que son muy útiles. Generalmente son caballos de tiro (como las ardenner) o ponis muy rústicos. Tienen buenas aptitudes para cargar y tirar, y trabajan principalmente al paso. Sus hombros verticales pueden acomodar un arnés. Llevan el cuello hacia abajo, lo que puede desequilibrarlos hacia adelante y hacerlos más capaces de tirar de cargas por el juego de su propio peso.

Posición de las zonas del cuerpo Por convención, el caballo consta de tres partes externas principales: parte delantera, cuerpo y parte trasera o cuartos traseros. El estudio de las partes externas es la parte de la hipología que enseña a describir y apreciar las bellezas, defectos y taras de un caballo. Por tanto, existe un vocabulario específico para las diferentes partes del cuerpo del caballo. centro|miniaturadeimagen| Diagrama de partes externas.

Delante de la mano (parte delantera) La parte delantera es la parte del caballo que está delante del jinete cuando está en la silla. Esta está formada por la cabeza, el cuello, los hombros y las extremidades anteriores. Recibe las indicaciones de las ayudas superiores y da la dirección del movimiento. Elevar la parte delantera contribuye al equilibrio del caballo de escuela y de combate. Es inseparable de la bajada de la parte trasera, de la cual es la consecuencia. Por el contrario, su extensión provoca el alargamiento de los pasos y el desplazamiento del centro de gravedad del caballo y del jinete hacia adelante.

Cabeza derecha|miniaturadeimagen| Primer plano de los labios de un caballo

Parte superior: orejas, cuello, mechón. Parte delantera : frente, hocico, punta de la nariz. Parte lateral: parótida, sien, trinquete, salero, pestañas, ojo, párpado, mejilla, proceso o cresta cigomática (hueso que permite al jinete agarrar fácilmente la cabeza del caballo), nariz. Parte posterior: garganta, ganache, comedero, mentón, barba. Parte inferior: boca, labio superior, labio inferior, comisura de los labios, dientes, encías, barras, lengua, canal, paladar. La cabeza vista de perfil puede ser cóncava, rectilínea o convexa (arqueada). Los caballos árabes son famosos por su perfil cóncavo, mientras que los shire suelen tener un perfil convexo.

Cuello El cuello del caballo está cubierto por la crin. La vena yugular se encuentra en el cuello, junto con la tráquea.

Extremidades anteriores Hombro, punta del hombro, brazo, codo, punta del codo, antebrazo, rodilla, flexión de la rodilla, caña, tendones, espejuelo, menudillo, cuartilla, pliegue de la cuartilla, espolones y sus barbas, corona, talón, mano, pezuña. El nombre «rodilla», aunque de uso frecuente, es morfológicamente falso ya que esta articulación de las extremidades anteriores es la del carpo, correspondiente a la muñeca en humanos. La articulación está formada por ocho huesos carpianos. centro|382x382px| Diagrama de las partes externas del golpe de derecha.

Cuerpo El cuerpo es la parte del caballo que está debajo del jinete cuando está en la silla.

El cuerpo está formado por:

cruz, dorso, riñones, pecho, axilas, costillas, cinchera, flancos, vientre, región inguinal, ano, perineo, maslo y cola ; genitales del caballo: la vulva y las ubres para la yegua, el pene, los testículos y la vaina para el semental.

centro|miniaturadeimagen| Diagrama de las partes externas del cuerpo .

Parte trasera La parte trasera es la parte del caballo situada detrás de la silla. Se compone de:

riñones, grupa, caderas; extremidades traseras: muslo, nalga, pliegue de las nalgas, punta de las nalgas, babilla, pliegue de la babilla, pierna, corvejón, articulación del corvejón, caña, pliegue de la caña, punta de la caña, tendones, espejuelo, menudillo, espolones y sus barbas, cuartilla, pliegue de la cuartilla, corona, talón, pie, pezuña.

Los cuartos traseros hundidos provocan aculamiento o retroceso, los cuartos traseros aplomados le impiden recular, la parte trasera adecuadamente bajada y plegada permite la reunión y la distensión de la energía en el movimiento hacia adelante. La parte trasera baja permite la máxima velocidad al galope. izquierda|miniaturadeimagen| La parte trasera aparece en este diagrama en azul. centro|miniaturadeimagen| Diagrama de las partes externas del cuerpo .

Detalle de las partes del cuerpo

Parte delantera

Cuello

Algunas razas de caballos están dotadas de un cuello grueso, como la Pura Raza Española; otras tienen un cuello delgado, como el Akhal-Teke.

Cruz

La cruz es un área del dorso ubicada en la base del cuello y en la vertical de los hombros. La distancia entre la cruz y el suelo, llamada «alzada», es el estándar de altura en el caballo. La cruz es sensible.

Cuerpo

Dorso

El dorso es una parte esencial en la morfología del caballo, que además es muy frágil. Siendo el caballo un animal domesticado, la naturaleza no previó que su dorso algún día tendría que soportar el peso de un jinete. Por tanto, la conformación del lomo es importante en cualquier caballo destinado al trabajo y a la equitación. El caballo puede tener un dorso largo o corto. El dorso ahuecado es una patología que indica una musculatura insuficiente, que provoca dolor y dificultad de desplazamiento, y que se puede ver fácilmente por el hecho de que las vértebras sobresalen. Se dice que los caballos afectados por ella son «ensillados». El hundimiento del dorso se produce generalmente en caballos más viejos y con mayor frecuencia en aquellos con dorso largo o que no trabajan lo suficiente. En contraste, a una espalda convexa se la llama «dorso de carpa» o «dorso de mula». La impulsión se transmite, pero sin flexibilidad, la marcha es entrecortada, lo que resulta en un caballo incómodo y expuesto a lesiones por la silla de montar.

Las patologías del dorso pueden llevar al caballo a defenderse u obstaculizar su trabajo poniéndolo rígido. En casos extremos, es posible que el caballo no pueda caminar sobre suelos duros.

Existen varias soluciones para el tratamiento y fortalecimiento del dorso del caballo, siendo la más común hacerlo trabajar adecuadamente a la cuerda o pie a tierra. Los profesionales de la salud equina, como los veterinarios, tratan los casos más graves con técnicas como la mesoterapia, la osteopatía equina y diversos y otros que se han especializado en el tratamiento de patologías del dorso caballo.

Parte trasera izquierda|miniaturadeimagen| Grupa de un caballo de tiro, con su cola

Grupa

La grupa es la parte trasera del caballo, que corresponde a las nalgas en los humanos.

Cola

La cola del caballo, como su crin, está hecha de pelo. Se utiliza para expresar sus emociones y para cazar insectos. Desde el , está prohibido cortar la cola en los caballos nacidos en Francia .

Extremidades