Charles Alan Murray (Newton, 8 de enero de 1943) es un politólogo, escritor y orador público estadounidense. Él es el W.H. Brady Scholar en el American Enterprise Institute, un think tank conservador en Washington D. C. Murray se identifica como libertario. También se le ha calificado de conservador, ultraderechista y nacionalista blanco.

El trabajo de Murray ha sido y sigue siendo muy controvertido. Su libro Losing Ground: American Social Policy 1950–1980 (1984) discutió el sistema de bienestar estadounidense. Escribió junto a Richard Herrnstein el controvertido libro The Bell Curve (1994), en el que sostiene que la inteligencia es un mejor predictor que el estado socioeconómico de los padres o el nivel educativo de muchos resultados individuales, incluidos los ingresos, el desempeño laboral, el embarazo fuera del matrimonio, y la delincuencia, y que los programas de bienestar social y los esfuerzos educativos para mejorar los resultados sociales para los desfavorecidos son en gran medida contraproducentes. En dicho libro también afirmaba que las diferencias en el cociente intelectual (CI) medio entre grupos raciales y étnicos son, al menos en parte, de origen genético, una opinión que ahora se considera desacreditada por el consenso científico.

Primeros años

De ascendencia escocesa-irlandesa, Murray nació en Newton, Iowa, y se crio en una familia republicana "del tipo Norman Rockwell" que enfatizaba la responsabilidad moral. Es hijo de Frances B. (de soltera Patrick) y Alan B. Murray, ejecutivo de Maytag Company. Su juventud estuvo marcada por una sensibilidad rebelde y bromista. Cuando era adolescente, jugaba al billar en un lugar frecuentado por delincuentes juveniles, desarrolló habilidades de debate, abrazó el sindicalismo laboral (para disgusto de sus padres) y en una ocasión ayudó a quemar una cruz que él y sus amigos habían erigido cerca de una estación de policía.DeParle 1994, pp. 3–4. El artículo biográfico de DeParle encuentra a lo largo de la vida de Murray la personalidad de un bromista de la escuela secundaria que "sólo [aprende] más tarde de qué se trata todo el alboroto". (p. 12). Algunos críticos han encontrado particularmente reveladora la discusión de DeParle sobre el incidente de la quema de la cruz y la elección posterior de Murray de no mencionarlo. Murray y sus amigos habían formado una especie de pandilla de buenos, "los Mallow". En el otoño de 1960, durante su último año, clavaron un trozo de madera en una cruz, la adornaron con fuegos artificiales y le prendieron fuego en una colina junto a la estación de policía, con malvaviscos esparcidos como tarjeta de visita. Rutledge [un trabajador social y ex delincuente juvenil] que todavía estaba merodeando por la sala de billar [y considera que algunos de los otros recuerdos de Murray están idealizados] recuerda su asombro al día siguiente cuando la conversación se centró en la persecución racial en un pueblo con dos familias negras. "No habría habido un pensamiento racista en nuestras mentes ingenuas", dice. "Así de inconscientes éramos". Sigue una larga pausa cuando Murray recuerda el evento. "Increíblemente, increíblemente tonto", dice. "Pero nunca se nos pasó por la cabeza que esto tuviera un significado mayor. Y miro hacia atrás y digo, '¿Cómo diablos podemos ser tan inconscientes?' Supongo que dice algo sobre esa época que no se nos pasó por la cabeza" (p. 4).

Murray le da crédito al SAT por ayudarlo a salir de Newton y entrar a Harvard. "En 1961, la prueba me ayudó a ingresar a Harvard desde una pequeña ciudad de Iowa al brindarme una forma de demostrar que podía competir con los solicitantes de Exeter y Andover", escribió Murray. "Desde entonces, he visto al SAT como el amigo del pequeño, tal como dijo que sería James Bryant Conant, presidente de Harvard, cuando instó al SAT a la nación en la década de 1940". Sin embargo, en un artículo de opinión publicado en The New York Times el 8 de marzo de 2012, Murray sugirió eliminar el papel del SAT en las admisiones universitarias, señalando que el SAT "se ha convertido en un símbolo del privilegio de la nueva clase alta, como la gente asume (aunque erróneamente) que los puntajes altos se adquieren con los recursos de escuelas privadas y programas costosos de preparación de exámenes".

Murray obtuvo un A.B. en historia de Harvard en 1965 y un Ph. D. en ciencias políticas del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1974.

Cuerpo de Paz

Murray se fue al Cuerpo de Paz en Tailandia en 1965, permaneciendo en el extranjero durante seis años.DeParle, pp. 4–5. Al comienzo de este período, Murray encendió un romance con su instructora de idioma tailandés budista (en Hawái), Suchart Dej-Udom, la hija de un rico hombre de negocios tailandés, que "nació con una mano y una mente lo suficientemente aguda como para superar al resto del país en el examen de ingreso a la universidad". Posteriormente, Murray propuso matrimonio por correo desde Tailandia, y éste comenzó el año siguiente, un movimiento que Murray ahora considera rebelión juvenil. "Me voy a casar con una budista tailandesa con una sola mano", dijo. "Esta no era la nuera que normalmente se habría presentado a una pareja de Iowa".

Murray acredita su tiempo en el Cuerpo de Paz en Tailandia con su interés de toda la vida en Asia. "Hay aspectos de la cultura asiática tal como se vive que todavía prefiero a la cultura occidental, 30 años después de la última vez que viví en Tailandia", dice Murray. "Dos de mis hijos son mitad asiáticos. Aparte de esos aspectos personales, siempre he pensado que las civilizaciones china y japonesa tenían elementos que representaban la cúspide de los logros humanos en ciertos dominios".

Su permanencia en el Cuerpo de Paz terminó en 1968, y durante el resto de su tiempo en Tailandia trabajó en un programa encubierto de contrainsurgencia de los Institutos Estadounidenses de Investigación (AIR, por sus siglas en inglés) para el ejército estadounidense en cooperación con la CIA.

Al recordar su tiempo en Tailandia en un episodio de 2014 de "Conversaciones con Bill Kristol", Murray señaló que su visión del mundo fue moldeada fundamentalmente por su tiempo allí. "Básicamente, la mayor parte de lo que leíste en mis libros lo aprendí en pueblos tailandeses". Continuó: "De repente, me sorprendió primero la enorme discrepancia entre lo que Bangkok pensaba que era importante para los aldeanos y lo que los aldeanos querían del gobierno. Y lo segundo que obtuve fue que cuando apareció el agente de cambio de gobierno, el pueblo se fue al infierno en términos de su gobierno interno".Murray, Charles. (14 de julio de 2014) Conversationswithbillkristol.org. Recuperado el 18 de septiembre de 2014.

El trabajo de Murray en el Cuerpo de Paz y la posterior investigación social en Tailandia para firmas de investigación asociadas con el gobierno de los Estados Unidos lo llevaron al tema de su tesis doctoral en ciencias políticas en el MIT, en la que argumentó en contra de la intervención burocrática en la vida de los aldeanos tailandeses.De Parle 1994.McIntosh 2006: "Mi epifanía llegó en Tailandia en la década de 1960, cuando llegué a comprender por primera vez cuán mal las burocracias se ocupaban de los problemas humanos en las aldeas y cuán bien (con calificaciones) los aldeanos se enfrentaban a sus propios problemas dadas ciertas condiciones". Gene Expression: 10 questions for Charles Murray

Divorcio y nuevo matrimonio

En la década de 1980, su matrimonio con Suchart Dej-Udom había sido infeliz durante años, pero "las lecciones de su niñez sobre la importancia de la responsabilidad lo llevaron lentamente a la idea de que el divorcio era una alternativa honorable, especialmente con niños pequeños involucrados".DeParle, p. 7.

Murray se divorció de Dej-Udom después de catorce años de matrimonio y tres años más tarde se casó con Catherine Bly Cox (nacida en 1949, Newton, Iowa), profesora de literatura inglesa en la Universidad Rutgers. Al principio, Cox tuvo dudas cuando vio sus opciones de lectura conservadoras, y pasó largas horas "tratando de reconciliar sus impactantes opiniones con lo que ella veía como su profunda decencia". En 1989, Murray y Cox fueron coautores de un libro sobre el programa Apolo, Apollo: Race to the Moon.Nasa Symposium on Forty Years of Human Spaceflight (2001). El libro obtuvo excelentes críticas: "Rico, denso y bellamente contado ... Lleno de suspenso y aventuras escalofriantes". – Charles Sheffield, Washington Post Book World, 9 de julio de 1989. "Conmovedor ... Tan brillantemente dicho que uno casi puede oler el sudor en Houston Mission Control". Charles Petit, San Francisco Chronicle, 9 de julio de 1989: Murray asiste y Cox es miembro de una reunión cuáquera en Virginia, y viven en el condado de Frederick, Maryland, cerca de Washington D. C.Quaker meeting: The Quaker Economist #82 – The Bell Curve ; current location: DeParle p. 8.

Murray tiene cuatro hijos, dos de cada esposa.Dos hijos de cada matrimonio: DeParle, pp. 7–8. Su segunda esposa, Catherine Bly Cox, se había convertido al cuaquerismo en 2014, mientras que Murray se consideraba un agnóstico.

Investigación y opiniones

Murray continuó su trabajo de investigación en AIR, una de las organizaciones privadas de investigación en ciencias sociales más grandes, a su regreso a los Estados Unidos. De 1974 a 1981, Murray trabajó para AIR y finalmente se convirtió en politólogo jefe. Mientras estuvo en AIR, Murray supervisó evaluaciones en los campos de educación urbana, servicios de bienestar, guarderías, embarazo adolescente, servicios para ancianos y justicia penal.

De 1981 a 1990, fue miembro del conservador Manhattan Institute donde escribió Losing Ground, que influyó mucho en el debate sobre la reforma del bienestar en 1996, y In Pursuit.

Ha sido miembro del conservador American Enterprise Institute desde 1990 y fue un colaborador frecuente de The Public Interest, una revista de política y cultura conservadoras. En marzo de 2009, recibió el más alto honor de AEI, el premio Irving Kristol. También ha recibido un doctorado honoris causa de la Universidad Francisco Marroquín.

Murray ha recibido subvenciones de la conservadora Bradley Foundation para apoyar su beca, incluida la escritura de The Bell Curve.

Losing Ground

En el libro Losing Ground: American Social Policy, 1950–1980, Murray sostiene que todos los programas de bienestar social están condenados a causar un daño neto a la sociedad y, de hecho, perjudican a las mismas personas a las que esos programas intentan ayudar. Al final, llega a la conclusión de que los programas de bienestar social no pueden tener éxito y, en última instancia, deberían eliminarse por completo. Las afirmaciones de Murray se dividen en las siguientes supuestas "leyes" (que no deben confundirse con la Ley de Murray, un principio completamente no relacionado primero descrito por el biólogo Cecil D. Murray en 1926):

"Ley de selección imperfecta": Cualquier regla objetiva que defina la elegibilidad para un programa de transferencia social excluirá irracionalmente a algunas personas. "Ley de recompensas no intencionales": Cualquier transferencia social aumenta el valor neto de estar en la condición que motivó la transferencia. "Ley del daño neto": Cuanto menos probable es que el comportamiento no deseado cambie voluntariamente, más probable es que un programa para inducir el cambio cause un daño neto.

Puntos de vista políticos Murray se identifica como libertario. También se le ha calificado de conservador, ultraderechista y nacionalista blanco.

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