Los Chrysler 300 (series con letra) (en inglés: Chrysler 300 "letter series") son automóviles de lujo personales de alto rendimiento, construidos por Chrysler en los Estados Unidos entre 1955 y 1970. Después del año inicial, en el que se denominó al modelo C-300 por su motor V8 estándar de , en 1956 los coches fueron denominados 300B. Los modelos de años sucesivos recibieron la siguiente letra del alfabeto como sufijo (omitiendo la "i"), alcanzando la denominación 300L en 1965, tras lo que se interrumpió la secuencia.
Los Chrysler 300 de las "series con letra" figuraban entre los vehículos centrados en el rendimiento producidos por fabricantes estadounidenses después de Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, pueden considerarse antepasados de los muscle car, aunque de tamaño completo y más caros.
Mucho después, el fabricante de automóviles norteamericano comenzó a emplear de nuevo la denominación 300 para sus sedanes de alto rendimiento y lujo. Así, la placa de identificación 300M se ha utilizado entre 1999 y 2004, expandiendo la serie al incorporar un nuevo 300C con motor V8, el modelo superior de la línea Chrysler 300C que se lanzó como un nuevo automóvil de tracción trasera en 2004 para el año 2005. A diferencia de la primera de las "series con letra", las variantes sucesivas no cuentan con motores estándar que produzcan al menos 300 hp (224 kW), a excepción de los actuales modelos 300C de la gama alta de Chrysler.
Producción
1955 (C-) 1725 1956 (B) 1102 1957 (C) 2402 1958 (D) 809 1959 (E) 647 1960 (F) 1217 1961 (G) 1617 1962 (H) 570 1963 (J) 400 1964 (K) 3647 1965 (L) 2845 1970 (Hurst) 501
Series
1955 C-300 Curiosamente, el primer modelo de la serie no llevaba una letra asignada, pero puede considerarse retroactivamente como el '300A'. La designación 'C-' con un número consecutivo se aplicaba a todos los modelos de Chrysler; pero debido a motivos comerciales, la serie saltó más de 225 números para reforzar aún más la visibilidad de los 300 CV de potencia de su motor. El C-300 era un coche de carreras destinado a los circuitos NASCAR que se vendía como un modelo de carretera para obtener su homologación, con el motor más potente de Chrysler, el FirePower V8 de "hemi" (debido a la forma hemisférica de las cámaras de combustión), equipado con carburadores gemelos de cuatro cuerpos, una configuración de árbol de levas con perfil de competición, elevadores de válvulas rígidos, suspensión más dura y un sistema de escape de alto rendimiento. Para 1956, este sería el primer automóvil estadounidense producido en serie en superar los , y los "serie con letra" serían durante muchos años los automóviles más potentes producidos en los Estados Unidos.
El estilo "Forward Look" del automóvil se puede atribuir tanto al inventario de repuestos de Chrysler como al diseñador Virgil Exner. La configuración frontal, incluida la parrilla, se tomó del Imperial del mismo año, pero el resto del coche no parecía un Imperial. La sección media era de un New Yorker de techo duro, con el cuarto trasero procedente del Windsor. Exner también incluyó parachoques del modelo base de Chrysler y eliminó muchos elementos exteriores, como las luces de marcha atrás, los adornos del capó, las molduras laterales y los espejos exteriores. Un reloj eléctrico y limpiaparabrisas de dos velocidades eran estándar. Había pocas opciones disponibles, incluida la selección de tres colores exteriores (rojo, blanco y negro) y solo un color de interior de cuero marrón. Las ventanas y los asientos eléctricos estaban disponibles en 1955, pero no así el aire acondicionado.
Capaz de alcanzar en la milla lanzada, y con buenos resultados en la NASCAR, el C-300 despertó un interés que no se reflejó en su modesta cifra de ventas, de tan solo 1725 unidades.
Cuando el C300 compitió en la NASCAR, se pintó para anunciar que era el "coche de serie más rápido del mundo".
1956 300B El 300B de 1956 era bastante similar externamente (aunque se distinguía por el nuevo tratamiento de la aleta trasera), pero con motores más grandes, y una opción de dos versiones del Hemi V8 de que producía . También se presentó una versión similar, el DeSoto Adventurer, que era menos lujoso, pero aún compartía gran parte de la mecánica, lo que le dio a la gama de DeSoto un modelo de rendimiento mejorado. Se vendieron un total de 1102 ejemplares. El rendimiento fue mejor que el del año anterior, alcanzando una velocidad máxima de casi . El espacio para las piernas delante era de . Otra novedad era el reproductor de discos fonográficos Highway Hi-Fi.
Con el motor opcional de y , el 300B se convirtió en el primer automóvil estadounidense en producir 1 caballo de fuerza por pulgada cúbica, adelantándose un año a Chevrolet y su con inyección de combustible.
1957 300C Chrysler 300C 1957|mini|x125px|centerChrysler 300C 1957|mini|x125px|centerMotor Hemi de un Chrysler 300C|mini|x125px|center El modelo de 1957, el 300C fue rediseñado, presentando una parrilla delantera ancha "bostezando" y aletas traseras más grandes. El motor Hemi se actualizó a con , o como una versión de de edición limitada (18 construidas). Un modelo convertible estuvo disponible por primera vez. El automóvil presentaba emblemas '300C' rojos, blancos y azules en los lados, el capó, el maletero y el interior. Se construyeron un total de 1918 cupés y 484 convertibles. El aire acondicionado era una opción por 495 dólares.
1958 300D El modelo de 1958 iba a ser el último uso del FirePower Hemi en el 300. El motor del 300Dseguía siendo de , pero ajustado a como estándar. Treinta y cinco unidades se construyeron con inyección de combustible con un rendimiento de , pero el sistema era problemático y la mayoría de los coches pronto lo reemplazaron con la configuración estándar de doble carburador de cuatro cuerpos. Un 300D alcanzó en el Salar de Bonneville ese año. Se produjeron un total de 618 unidades con techo rígido y 191 convertibles, en parte debido a una recesión.
1959 300E El modelo de 1959, el 300E, vio los motores Hemi reemplazados por el nuevo motor V8 con culata en cuña Golden Lion de Chrysler con una cilindrada de (que Chrysler llamó "corazón de león"). La potencia de salida se mantuvo prácticamente igual en . Las ventas totales incluyeron 522 cupés y 125 convertibles. Los asientos giratorios venían de serie.
1960 300F thumb|200px|left|El 300F incluía asientos delanteros giratorios como equipo de serie thumb|200px|Chrysler 300F Hardtop thumb|200px|Motor cross-ram de un Chrysler 300F
En 1960, el 300F introdujo un nuevo motor Wedge de que entregaba en forma estándar. Para aumentar la potencia a bajas y medias revoluciones por minuto, se derivó un colector de admisión especial de "pistón cruzado". En lugar del colector de admisión central de un motor V8 normal con carburadores en la parte superior, el pistón cruzado consistía en dos pares de tubos largos de sincronizados que se entrecruzaban para que cada conjunto alimentara el lado opuesto del motor. Los carburadores y filtros de aire colgaban de los lados del motor sobre los huecos del guardabarros. Estos tubos largos se ajustaron para que las resonancias en la columna de aire ayudaran a forzar la entrada de aire en los cilindros a esas velocidades del motor. También eran nuevos los cuatro asientos individuales de cuero tipo butaca con una consola completa desde el tablero hasta el respaldo del asiento trasero. Los asientos delanteros giratorios fueron equipados de serie.Chrysler 300F Information Retrieved on 10 April 2012
Se produjo una versión especial de de "ariete corto" para la competición; en el que la parte ajustada de las tomas medía solo de largo (aunque la longitud total del tubo se mantuvo en 30"), por lo que el efecto de resonancia se producía a velocidades del motor más altas. Solo se fabricaron 15 coches de "ariete corto", también equipados con las exóticas pero a menudo problemáticas transmisiones manuales francesas Pont-a-Mousson de 4 velocidades desarrolladas para el Facel Vega con motor Chrysler. Se sabe que se conservan 4 de estos "GT especiales", incluidos uno convertible y otro con aire acondicionado. Se estima que originalmente se produjeron 15.
La carrocería también se rehízo para 1960, utilizando la nueva construcción ligera monocasco de Chrysler, y se le dio un estilo más definido con aletas inclinadas hacia afuera que estaban separadas visualmente de los lados. La tapa del maletero recordaba al "asiento de un inodoro", lo que contribuyó a generar una opinión degradante del 300F, siendo el diseño de la tapa eliminado después de este año de producción.
Las ventas aumentaron a 969 cupés y 248 convertibles.
1961 300G El 300G de 1961 vio otro cambio de estilo. La rejilla, antes más ancha en la parte inferior que en la parte superior, estaba invertida; los faros cuádruples, anteriormente uno al lado del otro, estaban dispuestos en ángulo, hacia adentro en la parte inferior, de una manera que recordaba al Lincoln de 1958-1960, el Buick de 1959 y el cupé Rolls-Royce Silver Cloud Mulliner Park Ward de 1963-1966. Las pequeñas luces de estacionamiento debajo de los faros también estaban inclinadas y en forma de V, y el parachoques delantero estaba inclinado hacia arriba en cada extremo. En la parte trasera, las luces se movieron desde las aletas hasta la cola debajo de ellas, y las aletas se hicieron más puntiagudas. Las ventanas eléctricas eran de serie.
Mecánicamente, los motores de "ariete corto" y "ariete largo" de flujo cruzado siguieron siendo los mismos, aunque la costosa transmisión manual francesa se abandonó y se reemplazó por una transmisión manual Chrysler de competición, más fiable y aún más cara (conocida como 'código de opción 281'). Actualmente solo hay cinco coches con esta transmisión. Es posible que las unidades con código 281 se hayan construido para la Milla Lanzada de Daytona de 1961, aunque al igual que los especiales de la serie F de 1960, Chrysler no mantuvo registros específicos. A diferencia de los 300F Specials (que se sacaron aleatoriamente de la línea de producción y se actualizaron para la Milla Lanzada), los 300G tenían un código de construcción específico (281).
1962 300H En el 300H de 1962 desaparecieron las aletas, al igual que la condición de modelo único de los Chrysler con letra. Se desarrollaron los 300 Sport Series (que incluían un modelo de techo rígido y cuatro puertas, junto con uno de techo rígido de dos puertas y un convertible), además del 300H. Externamente, había poca diferencia entre el 300H y los 300 Sport Series (excepto por una insignia "300H" en el lado del conductor del maletero), y muchas de las características del 300H se podían pedir como opciones en los otros modelos. Bajo el capó del 300H, el motor de ariete cruzado se convirtió en una opción, y hubo un regreso a la configuración del carburador doble de 4 cuerpos en línea del 300E como el motor de base. Con un ligero aumento de potencia y una carrocería más liviana, el 300H era más rápido que el 300G, pero la pérdida de exclusividad junto con los altos precios hicieron de este modelo el más lento de ventas hasta la fecha, con tan solo 435 cupés y 135 convertibles vendidos. La serie regular 300 (sin letra) usaba un motor B de .
Todos los 300 de 1962 usaron la carrocería Chrysler Newport/Dodge 880 con distancia entre ejes de , más corta que la de las versiones anteriores.
1963 300J