George Vincent (bautizado el 27 de junio de 1796 - c 1832) fue un pintor paisajista británico que produjo acuarelas, grabados y pinturas al óleo. Es considerado por los historiadores del arte como uno de los principales artistas de la escuela de pintores de Norwich,un grupo de artistas conectados por la ubicación y las relaciones personales y profesionales, que se inspiraron principalmente en el campo de Norfolk. El trabajo de Vincent se basó en la escuela holandesa de pintura de paisajes y en el estilo de John Crome, también de la Escuela de Norwich. La reputación de la escuela fuera de Anglia Oriental en la década de 1820 se basó en gran medida en las obras de Vincent y su amigo James Stark.
Vincent, hijo de un tejedor, fue educado en la Norwich Grammar School y luego fue aprendiz de Crome. Expuso en la Real Academia de Artes, British Institution y en otros lugares. Desde 1811 hasta 1831 expuso en la Sociedad de Artistas de Norwich, donde exhibió más de 100 imágenes de paisajes y obras marinas de Norfolk. En 1818 se había trasladado a Londres, donde en 1821 se casó con la hija supuestamente rica de un cirujano. Allí obtuvo el patrocinio de clientes adinerados, pero igual tuvo problemas financieros. La compra de una casa cara, combinada con una tendencia a la bebida, exacerbó sus problemas económicos lo que llevó a su encarcelamiento en la prisión Fleet por deudas en 1824. Antes de su liberación en 1827 había reanudado su conexión con la Sociedad de Artistas de Norwich, aunque con una producción de trabajo mucho menor.
Después de 1831, Vincent desapareció y nunca fue encontrado, a pesar de los intentos de su familia por localizarlo, y su paradero después de esa fecha sigue siendo incierto. Su muerte pudo haber ocurrido antes de abril de 1832, quizás en Bath. Su cuadro Greenwich Hospital from the River, que se mostró en Londres tres décadas después de su muerte, despertó un interés renovado en sus pinturas y ayudó a establecer su reputación como miembro destacado de la Norwich School. El historiador del arte Herbert Minton Cundall escribió en la década de 1920 que si Vincent «no hubiera cedido el paso a los hábitos intemperantes, probablemente se habría clasificado entre los principales pintores de paisajes británicos».
Contexto La Escuela de pintores de Norwich era una escuela regional de pintores de paisajes conectados personal o profesionalmente. Aunque se inspiró principalmente en el campo de Norfolk, muchos también representaron otros paisajes y escenas costeras y urbanas. Los miembros más importantes de la escuela fueron John Crome y John Sell Cotman, los líderes espirituales y los mejores artistas del movimiento, así como Vincent, James Stark, Joseph Stannard, Robert Ladbrooke y Edward Thomas Daniell.
Fue un fenómeno único en la historia del arte británico del ; Norwich produjo artistas más exitosos que cualquier otra ciudad similar en Inglaterra, y sus culturas teatrales, artísticas, filosóficas y musicales fueron fertilizadas de una manera que fue única fuera de la capital. Originalmente considerado como moderno y progresista, el movimiento fue visto a finales de dicho siglo como perteneciente a una época pasada, debido a lo que el historiador del arte Andrew Hemingway describe como la «mitología de la inglesidad rural» que prevaleció.
La Sociedad de Artistas de Norwich fue fundada por Crome y Ladbrooke en 1803. Surgió de un sentido de identidad colectiva (pero no un estilo común) que surgió entre los muchos artistas apoyados por patrocinadores de Norwich. Se influenciaron mutuamente formando reuniones nocturnas, dibujando juntos y exhibiendo sus obras. Los fundadores tomaron aprendices, mientras que otros enseñaron a aficionados, todos los cuales tendían a imitar el estilo de sus maestros. Fue creado «con el propósito de una investigación sobre el auge, el progreso y el estado actual de la pintura, la arqueología y la escultura con el fin de señalar los mejores métodos de estudio para alcanzar una mayor perfección en estas artes». Celebraba exposiciones periódicas y tenía una estructura organizada, presentó obras anualmente hasta 1825 y nuevamente desde 1828 hasta su disolución en 1833. Casi todos los artistas profesionales de Norwich expusieron con la Sociedad, pero no todos los miembros de la Escuela de Norwich pertenecían a ella.
A fines del , comenzaron a formarse otras escuelas de pintura, asociadas con artistas como Francis Towne en Exeter y John Malchair en Oxford. Otros núcleos de población fuera de Londres estaban creando sociedades artísticas, cuyos pintores y maestros del dibujo influían en sus alumnos. A diferencia de los de la Escuela de Norwich, estos artistas no se beneficiaron de los ricos comerciantes y la nobleza terrateniente que demostraron su patriotismo adquiriendo pinturas pintorescas de la campiña inglesa. La Sociedad de Artistas de Norwich, el primer grupo de este tipo que se creó desde la formación de la Royal Academy en 1768, fue notable al actuar en beneficio de sus miembros durante 30 años, un período más largo que para cualquier otro grupo similar.
Después de la disolución de la Sociedad de Artistas de Norwich en 1833 y la muerte de Cotman en 1842, no quedó ningún artista profesional de calibre similar en Norwich. El interés en la escuela disminuyó durante la década de 1830, hasta que su reputación resurgió después de la Exposición de Invierno de 1878 de la Royal Academy.
Biografía
Infancia y educación George Vincent, el hijo mayor sobreviviente de Mary Freeman y James Vincent fue bautizado el 27 de junio de 1796, en la Iglesia de San Juan Bautista, Timberhill, en el distrito de Norwich. Dos años antes, su hermano mayor, también llamado George, murió siendo niño. También se registra un hermano llamado James, que vivió hasta la edad adulta. Su madre murió alrededor de 1800. Su padre era un tejedor de estambre que fabricaba chales. Por parte de su madre, George era primo de William Jackson Hooker, quien se convirtió en el director del Real Jardín Botánico de Kew en 1841. Vincent vivía con su familia en una casa en St. Clement's Church Alley, cerca del río Wensum, permaneciendo allí hasta que se mudó lejos de Norwich alrededor de 1818.
Fue educado en la Norwich Grammar School, donde se hizo muy amigo de John Berney Crome y su hermano Frederick, y formó una amistad de por vida con James Stark, cuyo padre Michael Stark, un fabricante de tintes, habría conocido al padre de Vincent a través de su negocio. Disfrutaba de niño dibujando con carboncillo.
John Crome, quién era el maestro de dibujo más conocido de Norwich, se había asegurado con la ayuda de sus amigos un puesto en la escuela primaria como maestro de dibujo, y habría enseñado a Vincent y a sus compañeros de clase. Dicho puesto, aunque probablemente a tiempo parcial, era sin embargo su actividad docente más importante. Conocido como «Old Crome» en la escuela, era un gran favorito entre los niños, quienes disfrutaban mucho engañando a su maestro para que completara sus dibujos, o la mayoría de las veces producía un nuevo trabajo propio. Pintaba con extraordinaria rapidez, olvidando por completo el paso del tiempo y «con los muchachos mirándolo admirando su habilidad artística».
Juventud Al finalizar la escuela, alrededor de 1812, George Vincent, John Berney Crome y James Stark fueron aprendices de John Crome. Las primeras obras expuestas de Vincent, dos de las cuales se describieron como «después de Crome», se exhibieron en Sir Benjamin Wrench's Court en 1811 y 1812. Los tres amigos viajaron juntos en viajes de dibujo y pintura e influyeron en los estilos artísticos de cada uno en el proceso. En enero de 1816 Vincent viajó a Francia y los Países Bajos con John Berney Crome y Benjamin Steel, un cirujano que se casaría con la hermana de John Berney, Hannah, seis años después. En una carta escrita por John Crome, se informó que Vincent se mareó durante el viaje a Francia. Rouen, ahora en las colecciones de los museos de Norfolk, es el único cuadro producido a partir de esta visita. Fue seguido por un recorrido por Essex, durante el cual pintó obras que representan los pueblos de Ingatestone y Little Baddow, y en 1816 él y Stark exhibieron vistas de Windsor después de recorrer la zona. Alrededor de 1818 dejó la casa de su familia en St. Clement's Church Alley y se mudó a Londres, donde residió primero en 7 Wells Street, y luego en 86 Newman Street, al lado de Stark. Casi todas las casas de Newman Street estaban ocupadas por artistas en actividad. Según el Survey of London: South-East Marylebone, «cuando una dirección de Newman Street se había convertido en un paso en el camino hacia la fama, los realmente famosos se habían mudado». Vincent vivió allí hasta 1821.
El lugar más importante de Londres para estudiar Old Masters fue la British Institution. Vincent y Stark estudiaron allí después de matricularse en la escuela del Instituto en 1817. Los artistas que estudiaron probablemente incluían a Aelbert Cuyp, Jan Dirksz Both, Meindert Hobbema, Aert van der Neer y Nicolaes Pieterszoon Berchem. Habrían sido influenciados por otras colecciones de la capital, así como cuadros expuestos en casas de subastas y obras expuestas en exposiciones. Casi todas las imágenes de la Dulwich Picture Gallery, incluidas las de Cuyp, Philips Wouwerman, Peter Paul Rubens y Anthony van Dyck, pudieron verse después de que se abrió al público en 1817, y la universidad animó a estudiantes como Vincent y Stark a estudiar y copiar su colección. Después de dos años Stark se vio obligado a regresar a Norwich debido a problemas de salud.
En 1819 Vincent realizó una gira por Escocia, que resultó en pinturas como Vista de Edimburgo desde Calton Hill y Barcos de pesca en la orilla del Forth, cuya calidad, según Day, muestra cómo el artista estaba en el apogeo de sus poderes durante este período. Al año siguiente expuso en la Real Sociedad de pintores en óleo su cuadro London from the Surrey Side of Waterloo Bridge, considerada por el autor William Frederick Dickes como una obra importante. Fue comprado por John Leicester, primer barón de Tabley y mostrado al público en su galería de Londres antes de ser trasladado a su colección en Tabley House, en el condado de Cheshire.
Matrimonio y posterior declive alt=letter by Vincent to a friend|thumb|left | Parte de la carta de George Vincent a William Davey (27 de julio de 1824), refiriéndose a su «locura pasada». Vincent y Stark viajaron de Norfolk a Londres para asistir al funeral de John Crome en 1821. En ese momento Vincent estaba enfermo, aunque ninguna fuente da la razón de su mala salud ni se menciona en sus cartas publicadas. La historiadora del arte Josephine Walpole considera que sus desgracias comenzaron cuando se quedó sin su antiguo maestro para que actuara como una influencia estabilizadora.
El 3 de noviembre de 1821 se casó con Mary Elizabeth Cugnoni, de 19 años, la única hija del médico James Cugnoni, quien, según Stark, era extremadamente rico. El evento fue registrado en el Norfolk Chronicle una semana después. No se tiene conocimiento de que el matrimonio haya tenido hijos. Vincent compró una casa en Camden Town que era más de lo que sus propios ingresos podían pagar, y se vendió cuando, por razones que nunca se han explicado, el dinero de su esposa no se materializó. Para el verano de 1824 él y su esposa vivían en 26 Upper Thornhaugh Street, cerca de Plaza Bedford, una casa más asequible más cerca del centro de Londres.