La historia de la antropometría incluye el uso como una herramienta temprana de la antropología, el uso para la identificación, el uso con el propósito de comprender la variación física humana en la paleoantropología y en varios intentos de correlacionar los rasgos físicos con los raciales y psicológicos. En varios puntos de la historia, los defensores de la discriminación y la eugenesia han citado cierta antropometría a menudo como parte de novelas o basadas en la pseudociencia.
Craneometría y paleoantropología derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Selección de cráneos de primates. En 1716, Louis-Jean-Marie Daubenton, quien escribió muchos ensayos sobre anatomía comparada para la Academia Francesa, publicó su Memoria sobre las diferentes posiciones del agujero occipital en el hombre y los animales (Mémoire sur les différences de la situation du grand trou occipital dans l’homme et dans les animaux). Seis años más tarde, Pieter Camper (1722–1789), distinguido como artista y como anatomista, publicó algunas conferencias que sentaron las bases de mucho trabajo. Camper inventó el "ángulo facial", una medida destinada a determinar la inteligencia entre varias especies. Según esta técnica, se formó un "ángulo facial" dibujando dos líneas: una horizontalmente desde la fosa nasal hasta la oreja; y el otro perpendicularmente desde la parte que avanza de la mandíbula superior hasta la parte más prominente de la frente. Las mediciones del ángulo facial de Camper se hicieron primero para comparar los cráneos de los hombres con los de otros animales. Camper afirmó que las estatuas antiguas presentaban un ángulo de 90°, los europeos de 80°, los africanos centrales de 70° y el orangután de 58°.
El profesor de anatomía sueco Anders Retzius (1796-1860) utilizó por primera vez el índice cefálico en antropología física para clasificar los restos humanos antiguos encontrados en Europa. Clasificó los cráneos en tres categorías principales; "dolicocéfalo" (del griego antiguo kephalê, cabeza y dolikhos, largo y delgado), "braquicéfalo" (corto y ancho) y "mesocefálico" (longitud y anchura intermedias). La investigación científica fue continuada por Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844) y Paul Broca (1824-1880), fundador de la Sociedad Antropológica en Francia en 1859. Los paleoantropólogos aún confían en la antropometría craneofacial para identificar especies en el estudio de los huesos homínidos fosilizados. Las muestras de Homo erectus y las muestras atléticas de Homo sapiens, por ejemplo, son prácticamente idénticas desde el cuello hacia abajo, pero sus cráneos se pueden distinguir fácilmente. izquierda|miniaturadeimagen|280x280px| Pithecometra: en el frontispicio de su Evidencia de sobre el lugar del hombre en la naturaleza de 1863, Thomas Huxley comparó esqueletos de simios con humanos. Samuel George Morton (1799-1851), cuyas dos monografías principales fueron Crania Americana (1839), Una investigación sobre las características distintivas de la raza aborigen de América y Crania Aegyptiaca (1844) concluyeron que los antiguos egipcios no eran negroides sino caucasoides y que los caucásicos y los negros ya eran distintos hace tres mil años. Dado que la Biblia indicaba que el Arca de Noé había aparecido en el Monte Ararat solo mil años antes, los hijos de Noé no podían explicar cada raza en la tierra. Según la teoría del poligenismo de Morton, las razas habían estado separadas desde el principio.David Hurst Thomas, Skull Wars: Kennewick Man, Archaeology, and the Battle for Native American Identity, 2001, pp. 38–41 Josiah C. Nott y George Gliddon llevaron las ideas de Morton más lejos.Josiah C. Nott and George Gliddon, Types of Mankind (1854) Charles Darwin, quien pensó que la hipótesis de origen único esencial para la teoría evolutiva, se opuso a Nott y Gliddon en su 1871 The Descent of Man, argumentando a favor del monogenismo.
En 1856, trabajadores encontraron en una cantera de piedra caliza el cráneo de un hombre homínido de Neanderthal, pensando que eran los restos de un oso. Le dieron el material al naturalista aficionado Johann Karl Fuhlrott, quien entregó los fósiles al anatomista Hermann Schaaffhausen. El descubrimiento se anunció conjuntamente en 1857, dando lugar a la disciplina de la paleoantropología. Al comparar esqueletos de simios con el hombre, Thomas Henry Huxley (1825-1895) respaldó la teoría de la evolución de Charles Darwin, expresada por primera vez en El origen de las especies (1859). También desarrolló el "principio Pithecometra", que afirmaba que el hombre y el simio descendían de un antepasado común.
El descubrimiento de Eugène Dubois (1858-1940) en 1891 en Indonesia del "Hombre de Java", el primer espécimen de Homo erectus que se descubrió, demostró la profunda ascendencia de la humanidad fuera de Europa. Ernst Haeckel (1834–1919) se hizo famoso por su " Teoría de la recapitulación", según la cual cada individuo refleja la evolución de toda la especie durante su vida.
Tipología y personalidad derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Una herramienta para medir la cabeza diseñada para la investigación antropológica a principios de la década de 1910. Theodor Kocher fue el inventor del craneómetro Las pruebas de inteligencia se compararon con la antropometría. Samuel George Morton (1799-1851) recolectó cientos de cráneos humanos de todo el mundo y comenzó a tratar de encontrar una manera de clasificarlos de acuerdo con algún criterio lógico. Morton afirmó que podía juzgar la capacidad intelectual por la capacidad craneal. Un cráneo grande significaba un cerebro grande y una alta capacidad intelectual, un cráneo pequeño indicaba un cerebro pequeño y una capacidad intelectual disminuida. Desde entonces, la ciencia moderna ha confirmado que existe una correlación entre el tamaño del cráneo (medido de varias maneras) y la inteligencia medida por las pruebas de coeficiente intelectual, aunque es una correlación débil en aproximadamente 0.2. Hoy, el volumen cerebral medido con escáneres de resonancia magnética también encuentra una correlación entre el tamaño del cerebro y la inteligencia en aproximadamente 0.4.
La craneometría también se usó en frenología, que pretendía determinar el carácter, los rasgos de personalidad y la criminalidad en función de la forma de la cabeza. A principios del , Franz Joseph Gall (1758-1822) desarrolló la "craneoscopia" (kranion griego antiguo - "cráneo", scopos - "visión"), un método para determinar la personalidad y el desarrollo de las facultades mentales y morales en La base de la forma externa del cráneo. Posteriormente, su alumno Johann Spurzheim (1776-1832), que escribió extensamente sobre "Drs.", Le cambió el nombre a la frenología (frenos: mente, logos: estudio). Sistema fisonómico de Gall y Spurzheim". Todos estos reclamaron la capacidad de predecir rasgos o inteligencia y se practicaron intensamente en el y la primera parte del .
Durante la década de 1940, William Herbert Sheldon utilizó la antropometría al evaluar sus somatotipos, según los cuales las características del cuerpo pueden traducirse en características de la mente. Inspirado por la antropología criminal de Cesare Lombroso, también creía que la criminalidad podía predecirse según el tipo de cuerpo. Una división básicamente antropométrica de los tipos de cuerpo en las categorías endomórficas, ectomorfas y mesomórficas derivadas de las teorías somatotípicas de Sheldon es hoy popular entre las personas que realizan entrenamiento con pesas.
Antropometría forense
Bertillon, Galton y criminología derecha|miniaturadeimagen|350x350px| Ilustración de "The Speaking Portrait" (Pearson's Magazine, Vol. XI, enero a junio de 1901) que demuestra los principios de la antropometría de Bertillon. En 1883, el francés Alphonse Bertillon introdujo un sistema de identificación que lleva su nombre. El sistema "Bertillonage" se basó en el hallazgo de que varias medidas de características físicas, como las dimensiones de las estructuras óseas en el cuerpo, que permanecen bastante constantes a lo largo de la vida adulta. Bertillon concluyó que cuando estas mediciones se hicieran y registraran sistemáticamente, cada individuo sería distinguible. This cites as authorities: El objetivo de Bertillon era una forma de identificar a los reincidentes ("reincidentes"). Anteriormente, la policía solo podía registrar descripciones generales. La fotografía de delincuentes se había convertido en un lugar común, pero no había una manera fácil de clasificar los miles de fotografías, excepto por su nombre. La esperanza de Bertillon era que, mediante el uso de mediciones, se pudiera ingresar un conjunto de números de identificación en un sistema de archivo instalado en un único gabinete. izquierda|miniaturadeimagen|180x180px| Un registro de Bertillon para Francis Galton, de una visita al laboratorio de Bertillon en 1893. El sistema involucró 10 mediciones; altura, estiramiento (distancia del hombro izquierdo al dedo medio del brazo derecho levantado), busto ( torso de la cabeza al asiento cuando está sentado), largo de la cabeza (corona a la frente) y ancho de la cabeza de la sien a la sien) ancho de las mejillas y "longitudes" de la oreja derecha, el pie izquierdo, el dedo medio y el codo (codo a la punta del dedo medio). Fue posible, por agotamiento, clasificar las tarjetas en las que se registraron estos detalles (junto con una fotografía) hasta que un pequeño número produjo las medidas del individuo buscado, independientemente del nombre. derecha|miniaturadeimagen|397x397px| Una tabla de la Identificación antropométrica de Bertillon (1893), que muestra cómo tomar medidas para su sistema de identificación. El sistema pronto se adaptó a los métodos policiales: impidió la suplantación y pudo demostrar irregularidades.
Bertillonage estuvo pronto representado en París por una colección de unas 100.000 tarjetas y se hizo popular en los sistemas de justicia de otros países. Inglaterra hizo lo mismo cuando en 1894, un comité enviado a París para investigar los métodos y sus resultados informó favorablemente sobre el uso de mediciones para la clasificación primaria y recomendó también la adopción parcial del sistema de huellas dactilares sugerido por Francis Galton, entonces en uso en Bengala, donde las mediciones fueron abandonadas en 1897 después de que se adoptó el sistema de huellas digitales en toda la India británica. Tres años después, Inglaterra hizo lo mismo y, como resultado de una nueva investigación ordenada por el Ministerio del Interior, se basó únicamente en las huellas dactilares. This cites as authorities:
Bertillonage exhibió ciertos defectos y fue suplantado gradualmente por el sistema de huellas dactilares y, finalmente, la genética . Bertillon originalmente midió variables que él pensaba que eran independientes, como la longitud del antebrazo y la longitud de la pierna, pero Galton se dio cuenta de que ambas eran el resultado de una sola variable causal (en este caso, estatura) y desarrolló el concepto estadístico de correlación.
Otras complicaciones fueron: era difícil saber si las personas arrestadas eran delincuentes por primera vez; los instrumentos empleados eran costosos y susceptibles de romperse; se necesitaban medidores expertos; los errores fueron frecuentes y casi irremediables; y fue necesario repetir las mediciones tres veces para llegar a un resultado medio. This cites as authorities:
Fisonomía