Val sans retour (también conocido como Val périlleux o Val des faux amants) es un lugar legendario del ciclo artúrico en el bosque de Brocelianda, en el centro de Bretaña, en el bosque llamado administrativamente bosque de Paimpont. La leyenda adjunta, contada en el Lanzarote-Grial (principios del ), circuló oralmente antes de finales del . En esta historia, el hada Morgana experimenta una decepción en el amor con el caballero Guingamor (también llamado Guiomar o Guyamor), quien la repudia por instigación de la reina Ginebra. Entonces Morgana estudia magia con Merlín y luego, en represalia, crea el Val sans retour en el bosque de Brocéliande para encerrar a los «falsos amantes», caballeros infieles enamorados. Después de diecisiete años, Morgana se ve frustrada por Lanzarote del Lago, que sigue siendo fiel a Ginebra, quien libera a 253 caballeros. Esta historia es la acción más vívida de Morgana contra los caballeros artúricos, y una inversión de los roles masculinos y femeninos como se concibe en la literatura medieval.
El Val sans retour fue localizado por primera vez en Bretaña por Auguste Creuzé de Lesser en 1812. El poeta también fue el primero en ubicarlo en Brocelianda, aunque para el autor este bosque está cerca de Quintin. Luego fue rápidamente identificado en el Val de la Marette cerca de Paimpont, en Bretaña, alrededor de 1820, por Blanchard de la Musse. La ubicación cambia en 1850 al Valle de Rauco y se fija allí gracias a Félix Bellamy. Durante el siglo siguiente, este valle se convirtió en uno de los principales lugares a visitar relacionado con las leyendas artúricas. La entrada está cerca del pueblo de Tréhorenteuc en Morbihan. Asolado por los incendios y luego restaurado, el Val sans retour se dio a conocer gracias al abad Gillard. Tiene varios puntos de interés, incluyendo el «Árbol de Oro» y el «Espejo de Hadas» en su valle, el «Hotié de Viviane» y el asedio de Merlín en sus crestas. Cada año atrae a muchos visitantes, turistas y entusiastas de la leyenda artúrica.
En la literatura artúrica El Val sans retour es un lugar encantado creado por el hada Morgana, del que hablan las novelas medievales de la leyenda artúrica. Pertenece a las maravillas de estas novelas. Como los relatos de la leyenda artúrica han circulado oralmente, es muy probable que el episodio del Val sans retour se conociera antes de finales del . La mayoría de los elementos provienen del Lancelot-Grial, pero algunas citas lo prefiguran en la novela Erec et Enide, atribuida a Chrétien de Troyes.
Lanzarote-Grial
thumb|upright|El hada Morgana, creadora del Val sans retour, vista por Edward Burne-Jones. Según el Lanzarote-Grial, una compilación anónima de textos artúricos del , los motivos de la creación del Val sans retour provienen de la breve aventura amorosa entre Morgue (el hada Morgana) y el caballero Guingamor (también llamado Guiomar, Guiamor o Guyomard), sobrino de la reina Ginebra. La reina empuja al joven para alejarse de Morgana, que es considerada demasiado «caliente y lujuriosa». Acepta, convencido de que sus sentimientos por Morgana no son tan fuertes como los que ella siente por él. Ella deja la corte de Arturo y se une al hechicero Merlín para aprender magia, alimentando unos feroces celos hacia Ginebra y los Caballeros de la Mesa Redonda.
Rica en sus conocimientos, el hada Morgana crea con sus hechizos el Val sans retour en el Bosque de Brocelianda, para vengarse encerrando a los amantes infieles —a los que llama «falsos amantes»— dentro de muros invisibles hechos de aire:
El Livre d'Artus especifica que lo crea especialmente para su antiguo amante Guyomard: lo encuentra en brazos de otra y lo condena a no volver a salir nunca más del Valle, así como a todos los que entren después de él. La joven que le acompaña es maldecida por Morgana, que la condena a sentir el frío del hielo desde sus pies hasta su cintura, y el fuego de un infierno desde su cintura hasta su cabeza. El hada se reserva el derecho de cancelar su hechizo si aparece un caballero irreprochable. Ella coloca un cartel a la entrada del Valle, explicando claramente que únicamente un caballero capaz de superar el calvario del Val sans retour podrá entregar a Gawain, prisionero de Carados en la Torre Dolorosa. Muchos caballeros intentan la prueba.
Nadie logra romper el encantamiento y los hombres vagan por el Valle, perdidos para siempre del mundo exterior. Son libres de verse, hablar, jugar o bailar porque Morgana les provee todas sus necesidades. El caballero Galescalain se entera del cartel del Val y de la Torre Dolorosa durante una noche en casa de un vasallo. Él va allí, pero se encuentra incapaz de salir. Yvain, otro de los caballeros de Arturo, es a su vez prisionero de Morgana. Finalmente, Lanzarote del Lago se entera de ello y va allí a rescatar a una joven cuyo amante nunca ha regresado. Sigue el «Camino del Diablo», derrota a un dragón, cruza un río custodiado por dos caballeros, y se encuentra con Morgana. Vagamente enamorada de él, el hada Morgana le tiende trampas y lo encierra poniéndole un anillo en el dedo para que se duerma, La absoluta lealtad de Lanzarote a Ginebra le permite triunfar sobre los encantamientos, y levantar la maldición del Val sans retour. Diecisiete años después de la maldición lanzada por el hada Morgana, libera así a los 253 caballeros infieles que estaban encerrados allí. Todos se reúnen en la casa de Keu d'Estraus, con alegría general.
Erec et Enide
Esta novela de Chrétien de Troyes, escrita alrededor de 1160-1164, contiene algunos elementos que pueden haber inspirado la historia del Val sans retour. Hacia el final, en el pasaje titulado La Joie de la Cort («La Alegría de la Corte») y para cumplir la promesa hecha a su esposa, el caballero Maboagrain debe permanecer encerrado en un jardín encantado y luchar contra todos los oponentes que se presenten, hasta que sea derrotado. Los muros de este jardín están erizados de púas. La intención de la mujer es claramente mantener al caballero «para ella» y para siempre. Erec logra derrotarlo. El destino de Maboagrain representa un caso en el que una mujer reduce la libertad de movimiento de un caballero, como en la historia del Val sans retour.
En un manuscrito tardío de la misma novela se menciona un «Val périlleux» y un caballero llamado «Guigomar», del que se dice que es amigo del hada Morgana y hermano de Graislemier de Fine Posterne, señor de la isla de Ávalon. Probablemente es un añadido de un copista que también conoce la historia del Lanzarote-Grial, y no una versión original del propio Chrétien de Troyes. Según Jean Frappier, el nombre "Val périlleux" es probablemente una creación que recuerda a los nombres "Val sans retour" y "Val des faux amants". El camino que conduce al Val des faux amants se describe como «peligroso» en el Lanzarote-Grial.
Análisis y simbolismo El Val está diseñado por Morgana para «secuestrar» a los amantes que han «distorsionado» su amor. El episodio del Val sans retour representa, en la literatura artúrica, una «toma de posesión de las mujeres» y un «mundo al revés», según Laurence Harf-Lancner. Las mujeres de las novelas de caballería suelen estar confinadas dentro de los muros de su castillo, mientras que los caballeros actúan, viven aventuras y pueden engañarlas. En el Val, son los hombres los que están encarcelados entre muros invisibles, castigados por su infidelidad. Allí mueren de languidez sin poder actuar, a merced del hada Morgana y las mujeres a las que han engañado. Morgana trata bien a sus prisioneros y atiende sus necesidades —ninguno de ellos parece estar en apuros, y una vez liberados, guardan el recuerdo de lo que han experimentado—. Se puede establecer un paralelismo con la esposa de Bath, que finalmente describe en Los cuentos de Canterbury un reino artúrico dominado por mujeres, donde los roles se invierten.
Según el análisis de Carolyne Larrington, realizado en el marco de los estudios de género, este Val refleja también, como creación de Morgana, una parte importante de la personalidad del hada —en cierto modo feminista antes de su tiempo—. Su poder, concentrado en su conocimiento mágico, le permite dar la vuelta a una situación que las mujeres no tendrían la oportunidad de cambiar —a través de sus peticiones o palabras— en tiempos normales. La creación del Val representa la acción mágica más espectacular y provocativa de Morgana, que derrotó a cientos de caballeros artúricos. También ilustra una probable tensión en las relaciones de género en la sociedad de la época: en las obras literarias, el caballero no es nada sin el amor de una mujer, a menudo reducido al papel de un objeto. Sin embargo, las expectativas de una mujer de la época van más allá del simple hecho de ver a su marido «dedicarle sus hazañas caballerescas».
Según Alexandre Micha, la influencia del Val sans retour es simétrica a la influencia del amor mismo: los prisioneros son condenados a volver allí sin encontrar nunca su salida, así como el amor los hechiza y los arrastra a un círculo encantador, privándolos de la libertad y prohibiéndoles la acción.
En el bosque de Paimpont-Brocelianda El Val sans retour, también conocido como «Val des faux amants» y «Val périlleux», es también un sitio en Bretaña, cuya leyenda local está basada en las novelas artúricas. Es uno de los más famosos de los bosques llamados administrativamente el bosque de Paimpont, conocido como el «bosque de Brocelianda». Le Petit Futé (2011) —editor de guías turísticas de Francia— lo cuenta entre los 100 sitios naturales más bellos de Francia, y lo considera el «punto más misterioso del bosque». Todos los años, especialmente durante la temporada de verano, muchos turistas visitan este valle, atraídos tanto por sus paisajes cambiantes como por los cuentos y leyendas relacionados con él. thumb|upright=2.5|centro|Mapa del Val sans retour.
Historia thumb|upright|Fotografía de principios del con el Espejo de las hadas y el Val sans retour. Publicado en la obra de Charles Le Goffic Brocelianda, en 1932. La historia del Val sans retour fue estudiada en 1896 por Félix Bellamy en su obra dedicada al bosque de Brocelianda, y por el sociólogo Marcel Calvez en 1984. Es un buen ejemplo de las estrechas relaciones que pueden establecerse entre leyendas y paisajes. El Val sans retour es el primer lugar en reclamar un vínculo con las novelas de la leyenda artúrica. Nada lo predispuso a convertirse en un sitio de visita obligada, especialmente por su posición alejada de las principales carreteras y Paimpont. Durante la mayor parte de su historia, este lugar sirvió como pastizal para animales domésticos y como fuente de arena. También alberga un molino de agua, que permaneció en funcionamiento hasta 1930. El éxodo rural provoca el abandono de determinadas zonas habitadas en el borde del Valle, incluida la localidad de Bréholo.
El folclore oral popular de los bretones del asocia las leyendas artúricas con todo el bosque de Paimpont. Este bosque fue asimilado al legendario Brocelianda ya en 1467, por la carta de los Usemens et Coustumes de la foret de Brecilien. Sin embargo, la reivindicación de los lugares de la leyenda artúrica en el interior de Bretaña realmente se remonta a principios del , bajo la influencia de la celtomanía. El romántico Auguste Creuzé de Lesser escribió un poema titulado La Table ronde en 1811, en el que sitúa el bosque de Brocéliande en Bretaña, cerca de Quintin. En 1823, Ludovic Chapplain, miembro fundador de la revista del Lycée Armoricain, defiende la ubicación del legendario Val en Bretaña: