El presidente de la República de Kenia (en suajili, Rais wa Jamuhuri ya Kenya; en inglés, President of the Republic of Kenya) es el jefe de Estado y jefe de Gobierno de Kenia. Además ejercer como comandante en jefe de las Fuerzas de Defensa de Kenia. Según la constitución del país africano, el presidente será el garante de la unidad nacional, deberá respetar, defender y salvaguardar la Constitución; promover el respeto por la diversidad de las personas y comunidades de Kenia, y garantizar la protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales y el Estado de derecho.
El actual presidente del país es William Ruto, que ejerce desde el 13 de septiembre de 2022.
Historia de la presidencia En 1963, la colonia de Kenia se convirtió en un dominio británico cuya jefa de Estado era la reina Isabel II del Reino Unido representada por un gobernador general. El cargo ejecutivo era ejercido por el primer ministro. Sin embargo un año después, en diciembre, el estado pasó a ser una república presidencialista.
El primer presidente fue Jomo Kenyatta, que ya ejercía como primer ministro durante el dominio. Kenyatta introdujo un régimen de partido único. El presidente practicó una política autoritaria y clientelista para asegurar la unidad nacional. Así Kenyatta convenció al líder Daniel arap Moi de aunar las fuerzas con el fin de completar el proceso de descolonización, y Moi aceptó integrar la KADU en la KANU, el partido de Kenyatta. De esta manera, Kenia se convirtió en la práctica en un régimen de partido único, dominado por la alianza entre los kĩkũyũ y los luo. Kenyatta mostró su agradecimiento a Moi ascendiéndole, primero a ministro del Interior en 1964, y después a vicepresidente, en 1967. Moi accedió a la presidencia tras la muerte del primero el 22 de agosto de 1978.
Aunque en un principio gozó de popularidad, el resentimiento kĩkũyũ contra su ascenso al poder, unido a la recesión económica que sufrió el país, socavaron la popularidad y la legitimidad de su régimen. Tras un intento fallido de golpe de Estado llevado a cabo por un grupo de oficiales de la Fuerza Aérea el 1° de agosto de 1982, Moi modificó la Constitución para establecer de jure un Estado de partido único recurriendo a medidas represivas, incluidas la tortura y el encarcelamiento sin juicio. Esto llevó a que Estados Unidos suspendiera la ayuda humanitaria a Kenia a finales de los años 80. La presión internacional obligó a Moi a reinstaurar un sistema pluripartidista en diciembre de 1991. Moi ganó las elecciones en 1992 y 1997, en campañas electorales muy violentas en las que se produjeron varias muertes. Muchos críticos le acusaron de haber manipulado las tensiones interétnicas para su beneficio personal.
A lo largo de los años, la corrupción del régimen de Moi fue en aumento, y la violencia política perjudicó a la industria turística. Los programas de reforma, impuestos por el Fondo Monetario Internacional y por el Banco Mundial no lograron sacar al país del estancamiento económico. Moi estuvo también implicado en el llamado escándalo de Goldenberg.
La limitación constitucional del número de mandatos impidió a Moi presentarse a la reelección en las elecciones presidenciales de 2002, y Moi apoyó sin éxito a su sucesor Uhuru Kenyatta, el hijo de Jomo Kenyatta. Estas se consideraron las primeras elecciones libres y democráticas en Kenia, con la participación de una amplia coalición de partidos de la oposición se impuso al KANU. El líder de esta coalición, Mwai Kibaki, sucedió a Daniel arap Moi como presidente de Kenia el 29 de diciembre de 2002.
Antes de ganar las elecciones, Kibaki había prometido una constitución que limitaría los poderes presidenciales, y daría más poderes de decisión al cargo de primer ministro. Sin embargo, al llegar al poder, los miembros del partido de Kibaki no quisieron aceptar esta fórmula, establecida en el proyecto de constitución que había redactado una comisión de parlamentarios. A pesar de la oposición del propio Kibaki al texto, en marzo de 2004 una mayoría de los 629 delegados que participaron en la votación votó a favor del proyecto que recortaría los poderes del presidente.
El 21 de julio de 2005, el Parlamento aprobó un nuevo borrador de Carta Magna que, aunque mantenía gran parte del texto de marzo de 2004, corregía la atribución de poderes, limitando la capacidad de decisión del nuevo cargo de primer ministro. Este cambio al texto que había aprobado la comisión constitucional en marzo de 2004 provocó fuertes críticas en Kenia, así como disturbios violentos en Nairobi, la capital del país. Al celebrarse el referéndum sobre la nueva constitución, la victoria del no en el referéndum fue vista como un voto de castigo a Kibaki y la convocatoria de elecciones anticipadas.
En 2013, Uhuru Kenyatta, hijo del primer presidente del país, fue elegido cuarto presidente de Kenia bajo la Alianza Nacional (TNA), que formaba parte de la Alianza Jubileo con el Partido Republicano Unido (URP) de su compañero de fórmula William Ruto. Uhuru y Ruto obtuvieron el 50,07% de los votos emitidos, y sus rivales más cercanos, Raila Odinga y su compañero de fórmula Kalonzo Musyoka de la Coalición para las Reformas y la Democracia, obtuvieron el 42%. Raila Amolo Odinga cuestionó los resultados de las elecciones ante la Corte Suprema, que sin embargo el alto tribunal no consideró que afectara al resultado final. Nuevamente, en las elecciones de 2017, el presidente Uhuru fue reelegido pero posteriormente esto fue impugnado ante los tribunales y anulado. Para la anulación, se requirió una segunda elección en la que Uhuru Kenyatta ganó con el 98% de los votos y una participación electoral del 39%.
El 15 de agosto de 2022, seis días después de las elecciones generales celebradas el 9 de agosto, la Comisión Electoral anunció que Ruto había ganado las elecciones presidenciales, derrotando al candidato Raila Odinga del partido Azimio La Umoja. Ruto obtuvo el 50,49% de los votos válidos emitidos, mientras que Odinga obtuvo el 48,85%.
Elección
Elegibilidad El candidato presidencial, según el artículo 137, una persona califica para la nominación como candidato presidencial debe ser ciudadano por nacimiento; estar calificado para presentarse a las elecciones como miembro del Parlamento, ser nominado por un partido político, o ser candidato independiente; y ser nominado por no menos de dos mil votantes de cada uno de la mayoría de los condados. Una persona no está calificada para la nominación como candidato presidencial si tiene lealtad a un estado extranjero; o es un funcionario público, o esta actuando en cualquier Estado u otro cargo público.
Los casos especiales vienen recogidos en el artículo 140. Si un presidente electo muere después de haber sido declarado electo presidente, pero antes de asumir el cargo, el vicepresidente electo prestará juramento como presidente interino en la fecha en que, de otro modo, el presidente electo habría prestado juramento; y se celebrará una nueva elección para el cargo de Presidente dentro de los sesenta días siguientes a la muerte del Presidente electo.
Si el vicepresidente electo fallece antes de asumir el cargo, el cargo de vicepresidente será declarado vacante al asumir el cargo la persona declarada electa como presidente. Si tanto las personas declaradas electas como presidente como el vicepresidente fallecen antes de asumir el cargo el presidente de la Asamblea Nacional actuará como presidente a partir de la fecha en que el presidente electo habría prestado juramento; y se llevarán a cabo nuevas elecciones presidenciales dentro de los sesenta días siguientes a la segunda muerte.
Elección presidencial
Según el artículo 136 de la Constitución, el presidente será elegido por votantes registrados en una elección nacional celebrada de conformidad con esta Constitución y cualquier ley del Parlamento que regule las elecciones presidenciales. Se celebrará una elección del presidente. El mismo día de las elecciones generales de miembros del Parlamento, siendo el segundo martes de agosto, cada cinco años; o en las circunstancias previstas en el artículo 146 (fallecimiento, renuncia o cese).
En el artículo 138 se indica que si sólo se nombra un candidato a presidente, ese candidato será declarado electo. Si se nominan dos o más candidatos a presidente, se celebrará una elección en cada circunscripción. Todas las personas registradas como votantes a efectos de las elecciones parlamentarias tienen derecho a votar; la votación se realizará mediante votación secreta en el momento, lugar y forma prescritos por una ley del Parlamento; y después de contar los votos en los colegios electorales, la Comisión Electoral y de Límites Independiente realizará el recuento y verificará el recuento y declarará el resultado.
En el mismo artículo, un candidato será declarado electo presidente si recibe: más de la mitad de todos los votos emitidos en las elecciones; y al menos el veinticinco por ciento de los votos emitidos en cada uno de más de la mitad de los condados. Si no se elige ningún candidato, se celebrará una nueva elección dentro de los treinta días siguientes a la elección anterior y en esa nueva elección los únicos candidatos serán el candidato o los candidatos que hayan obtenido el mayor número de votos; y el candidato o los candidatos que obtuvieron el segundo mayor número de votos.
Si más de un candidato recibe el mayor número de votos, el candidato que obtenga el mayor número de votos en la nueva elección será declarado elegido presidente. Se cancelará una elección presidencial y se celebrará una nueva elección si:
• Ninguna persona haya sido nominada como candidato antes de la expiración del plazo fijado para la entrega de candidaturas. • Un candidato a la elección como presidente o vicepresidente fallece en o antes de la fecha prevista para las elecciones. • Un candidato que hubiera tenido derecho a ser declarado electo Presidente muere antes de ser declarado electo presidente.
Una persona puede presentar una petición ante el Tribunal Supremo para impugnar la elección del Presidente electo dentro de los siete días siguientes a la fecha de la declaración de los resultados de las elecciones presidenciales. Dentro de los catorce días posteriores a la presentación, la Corte Suprema conocerá y determinará la petición y su decisión será definitiva. Si el Tribunal Supremo determina que la elección del presidente electo es inválida, se celebrará una nueva elección dentro de los sesenta días siguientes a la determinación (artículo 140).
Toma de posesión La toma de posesión del presidente electo, que viene recogida en el artículo 141, será pública ante el presidente del Tribunal Supremo o, en ausencia del presidente del Tribunal Supremo, el vicepresidente del Tribunal Supremo. El presidente electo deberá ser investido el primer martes siguiente: el decimocuarto día después de la fecha de la declaración del resultado de las elecciones presidenciales, si no se ha presentado ninguna petición conforme al artículo 140; o el séptimo día siguiente a la fecha en que el tribunal dicte resolución declarando válida la elección, si se ha presentado alguna petición conforme al artículo 140.
El presidente electo asume el cargo prestando y suscribiendo el juramento o afirmación de lealtad, y el juramento o afirmación para el desempeño de las funciones del cargo. El Parlamento establecerá mediante legislación el procedimiento y la ceremonia de toma de posesión de un presidente electo.
Mandato El presidente ejercerá su cargo por un período que comenzará en la fecha en que prestó juramento y finalizará cuando preste juramento la persona que será elegida a continuación como presidente (artículo 136). Este mismo artículo determina que un presidente no podrá ocupar el cargo de Presidente por más de dos mandatos.