thumb|El folklorista ruso Aleksandr Afanásiev que recopiló este cuento tradicional. La leche de bestia salvaje (o ...de bestias salvajes; en ruso: Звериное молоко, Zverinoe moloko),El término ruso зверь (zver) se refiere generalmente a una bestia (mamífero), pero también tiene una connotación de brutalidad o ferocidad. Equivalente al griego θηρίον, latin ferus (Theria). es un cuento tradicional eslavo oriental, que aparece en cuatro versiones principales —a su vez con variantes— en los Cuentos populares rusos de Aleksandr Afanásiev.
Tema general El tema general es el de una joven que, seducida por un temible personaje malvado, busca con la complicidad de este para destruir a su propio hermano. Para ello, finge estar enferma y lo envía a buscar leche de varias bestias salvajes que se supone que la curarán, esperando que él no vuelva de la aventura. Pero con la ayuda de estos y otros animales, o de un ayudante mágico, el hermano supera todos los obstáculos, incluyendo una prueba final que es casi fatal para él, terminando con la muerte del malvado personaje y el castigo de la pérfida hermana. También este tema se le llama «esposa infiel» o «enfermedad fingida».
El cuento se contamina frecuentemente con otro tema, el del héroe que mata al dragón, que es muy clásico en los cuentos de hadas.
Variantes de Afanásiev Variante 118a/202: el oso de piel de hierro Esta versión, que a su vez contiene variantes, fue recogida en el distrito de Karáchev (gobernación de Oriol), probablemente por Pavel Yakushkin. Las notas de la edición rusa de 1984-1985 señalan algunas inconsistencias en la narración. Además de su aspecto falócrata, esta versión tiene la peculiaridad de contener términos muy groseros, representados por escrito por sus iniciales seguidas de puntos de suspensión, como sigue siendo costumbre hoy en día en Rusia para el mat—forma de expresión de la jerga, tosca y obscena—.
Un zar, tiene dos hijos: el príncipe Iván y la princesa Elena, la muy bella.Елена Прекрасная. El epíteto prekrassnaya (muy bella) también se aplica en otros cuentos de heroína como Vasilisa la bella, mucho más simpático sin embargo. Elena-la-bella es también la reina del reino dorado en Los Tres Reinos (donde Iván se casa con ella). El cuento precisa que la historia :«no pasa dentro de nuestro país »... Un día, aparece un «oso con piel de hierro»,медведь железная шерсть. Este animal recuerda al «lobo de hierro» evocado por varios cuentos eslavos orientales y bálticos —Algirdas Greimas también evoca a las «vacas de hierro de Aušrinė», diosa lituana de la estrella matutina, la belleza y la juventud—. En una variante indicada por Afanásiev, al principio del cuento, los hijos del zar piden a su padre, que va de caza, que les traiga un lobo. Cuando no encuentra uno, el zar hace que les hagan un lobo de hierro el cual toma vida y devora a la gente. que empieza a devorar a los súbditos del zar. Para proteger a sus hijos, el zar hizo construir una alta columna y los colocó en la parte superior con provisiones «para cinco años».
Habiendo devorado a toda la población, el oso entra al palacio y comienza a roer una escoba, веник, «escoba de abedul». Este extraño episodio parece una alteración de la versión 118c / 204, en la que el espíritu maligno se ha convertido en una escoba, que los perros atacan con furia —lo que parece más comprensible—. que luego traiciona a Iván y Elena señalando la columna donde se esconden. El oso comienza a sacudir la columna e Iván le arroja comida, calmando a la bestia que se queda dormida. En tres ocasiones, Iván y Elena intentan escapar, sucesivamente gracias a un caballo, unas ocas y un toro. Las dos primeras veces, el oso los atrapa, devora su montura y los trae de vuelta a la columna; pero el toro,<ref>бычок-третьячок, «un becerro de toro en su tercer año».</ref> se deshace de él defecando en sus ojos,En el texto original, el verbo utilizado, muy crudo, es reemplazado por su abreviatura, др..... por "дристать" —defecar líquido, tener diarrea, pero en forma grosera—.</ref> y cruzando un río donde el oso se está ahogando.
Cuando Iván y Elena empiezan a pasar hambre, el toro les recomienda que lo maten, se lo coman y recojan sus huesos, Motivo frecuente —más a menudo sobre un caballo—, que evoca antiguas prácticas chamánicas. de los que saldrá un hombrecito para ayudarlos.мужичок-кулачок , «un hombre pequeño del grueso como un puño, del tamaño de una uña, con una barba del tamaño de un codo». Este personaje, a menudo con bigotes de gran tamaño y/o una gran barba —así como un apetito feroz—, aparece frecuentemente en los cuentos de hadas rusos. Esto es lo que sucede, y los tres se adentran en el bosque, donde descubren una casa ocupada por bandidos. El hombrecillo mata a los ladrones y a su atamán, encerrando el cuerpo en una habitación donde está prohibida la entrada a Elena.Motivo clásico, encontrado en Barba Azul de Charles Perrault. Quien va más allá de la prohibición y se enamora de la cabeza del atamán.
Gracias a las Aguas de la Vida y de la Muerte obtenidas a través de Iván, ella resucita al atamán y comienza a conspirar con él para deshacerse de su hermano. Los dos cómplices lo envían sucesivamente en busca de leche de una loba, una osa y una leona,El león no es un animal tradicional en los cuentos de hadas rusos. que Iván les trae con la ayuda del hombrecillo, llevándose consigo una cría de cada animal. Cada animal hembra, empezando por la loba, pide de una manera sorprendentemente grosera a Iván y a su compañero que se lleven a su cachorro: Она просит их и волчонка, потому что он б....., п....., даром хлеб ест, que podría traducirse como : "Ella les pide que tomen su cachorro también, porque, p. .. de b..., solamente sirve para comer. "En los dos siguientes casos, la fórmula бОна, п..... es reemplazada por simples puntos de suspensión. Al ver que no podían deshacerse de Iván, Elena y el atamán lo envían en busca de los huevos del Pájaro de fuego; pero este último, furioso, se traga al hombrecillo e Iván llega a casa con las manos vacías. Elena y el atamán, regocijándose de que el ayudante mágico haya desaparecido, planean matar a Iván. Pero este último, que escuchó su conversación, pide tomar un baño antes de morir, para retrasar el plazo.El baño se realiza en las bañeras rusas, que se toman en una sala de vapor.
El baño está listo, Elena ordena a su hermano que se lave lo antes posible, pero él se toma su tiempo; de repente aparecen los cachorros del oso, del lobo y del león, anunciándole que el hombrecillo ha escapado y está por llegar; Iván les ordena que se acuesten en el umbral de la sala de vapor. Elena y el atamán, impacientes, entran en la sala y Elena abofetea a su hermano. Aparece el hombrecillo, ordenando a las tres bestias que rompan al atamán «en pedacitos», mientras ata a Elena desnuda a un árbol para que los mosquitos y otros insectos puedan devorarla; luego vuelve a partir con Iván.
Llegan a un palacio en el que vive una joven guerrera de 14 años, que según el hombrecillo necesitaría un marido para domesticarla. Iván derrota a la niña en un combate, y ella acepta casarse con él. El hombrecillo recomienda que Iván pida ayuda si la noche de bodas va mal; de hecho, la niña-guerrera busca asfixiarlo. El hombrecillo viene al rescate y comienza a golpear a la esposa, ordenándole que «respete a su marido»;Почитай мужа, почитай мужа! («¡Respeta a tu marido, respeta a tu marido!») Los cuentos más o menos humorísticos que explican cómo un hombre debe «entrenar» a su esposa son numerosos en el campo eslavo, pero en los cuentos de otros países también. como resultado, las relaciones mejoran notablemente en la pareja.
A petición de su esposa, Iván libera a Elena y la deja vivir con ellos. Un día, Elena se ofrece a acicalar a Iván, Un motivo frecuente en los cuentos eslavos. Normalmente, la persona desprovista de piojos se duerme durante la operación, y la persona que lo está haciendo, se aprovecha de ello para causarle daño. y aprovecha la oportunidad para deslizar un «diente muerto» en su cabello,Literalmente un «diente muerto», un accesorio de brujería; una variante del llamado «diente de serpiente». La versión destaca el papel de este diente, que transmite la muerte a quien lo lleva, y más todavía en otra variante en la que, habiendo enterrado a Iván, los animales registran su tumba e intentan saltar sobre el cadáver, evitando el diente, que se inserta en cada uno de ellos por turno. La zorra rompe la maldición, ya sea arrojando el diente a una sartén caliente, donde se revienta, o evitándolo al saltar: el diente se clava entonces en un roble que se seca inmediatamente «de arriba a abajo». En la versión de Khudyakov, es un diente de cerdo. que debe matarlo por arte de magia. Iván es salvado por sus animales —acompañados por una zorra—. El tradicionalmente astuto personaje de la zorra (lissitsa) es subrayado enfáticamente en este cuento. Para castigarla definitivamente, hizo atar a Elena a la cola de un caballo que lanzó al galope por la llanura.El tradicional final en los cuentos eslavos.El cuento termina de forma incongruente con la expresión tradicional: «Estaba allí, bebí aguamiel, en mis bigotes fluyó, en mi boca no cayó nada», normalmente usada en un banquete de boda.
Variante 118a/203: el idiota y los ladrones Esta versión fue recogida en la gobernación de Oremburgo. Aunque aparece con el mismo título en la colección de Afanásiev, no menciona La leche de la bestia salvaje,Las «bestias salvajes» están discretamente evocadas al final. el héroe es enviado en busca de manzanas milagrosas.Este es el tema de las manzanas de la juventud, que se encuentran en muchos cuentos, a veces asociadas con agua viva y muerta. En la mitología nórdica, la diosa Iðunn guarda en su pecho maravillosas manzanas, que devuelven la juventud a quien las come. El cuento está precedido por un agradable prólogo que evoca una disputa entre dos campesinos, Antón y Agafon, sobre una nube amenazante que se aproxima.Inspirado en una fábula de A.E. Izmaïlov.
Un campesino tiene dos hijos y una hija. Cuando muere, deja toda su herencia al hijo mayor, que es sensato, y nada al menor, que es idiota.Дурак (dourak), un imbécil o un idiota. La hija que es la menor de todos los hijos, obtiene a pesar de todo, del hijo mayor poder vivir en la casa, mientras el idiota trabaja en el bosque.
Un día fue a recoger setas y descubrió un claro donde había una gran casa cerrada de tres pisos. Entró en ella usando una escalera,En la Gesta Danorum, ya encontramos un motivo similar («Subiendo escaleras llegaron a la entrada alta») El texto aparece en Claude Lecouteux, Mondes parallèles, L'univers des croyances au Moyen Âge (ver bibliografía). y descubrió una gran cantidad de riquezas.<En La Vision de Godescalc (Alemania, fin del siglo XII), Godescalc encuentra entre otros durante su viaje al más allá tres casas espléndidas; menciona que no hizo ninguna pregunta sobre los secretos de estas casas y que se culpa por ello. (En Claude Lecouteux, op.cit.) Se instaló y comenzó a beber, entonces llegaron doce ladrones,Una variante precisa : doce bandidos de Ucrania. trayendo de vuelta su botín. Se peleó y los mató,Coge a uno de los ladrones por las piernas y lo usa como garrote para disparar a los otros; este método expeditivo se encuentra en varias bylinas. También se encuentra en el Orlando furioso de Ludovico Ariosto, —así como el motivo del héroe arrancando los árboles—. excepto a su atamán que se encontraba escondido. En lugar de setas, le trajo a su hermana una cesta llena de oro.