Rhododendron arboreum, también denominado burans o laligurans o simplemente gurans () en Nepal, es un arbusto siempreverde o árbol pequeño con una fronda florida de flores rojo brillante. Es propio de Bután, China, India, Myanmar, Nepal, Sri Lanka, Pakistán y Tailandia. Rhododendron arboreum es la flor nacional de Nepal; en India es el árbol del estado de Uttarakhand y la flor del estado de Nagaland.
Descripción Su nombre significa "tiende a ser leñoso o crece en forma de árbol". Puede llegar a alcanzar 20 m de alto, aunque por lo general mide unos 12 m de alto y su fronda mide unos 12 m de diámetro. Esta planta tiene el récord Guinness de ser el mayor de los rododendros. El árbol fue descubierto en 1993 en el monte Japfu en el distrito de Kohima, Nagaland, India.
A principios y mediados de la primavera, produce ramos de 15-20 flores en forma de campana, de 5 cm de ancho y 3 a 5 cm de largo en rojo, rosa o blanco. Tienen bolsas de néctar negro y manchas negras en el interior.
Variantes
Rhododendron arboreum subsp. cinnamomeum tiene hojas con pelos de color canela debajo. Rhododendron arboreum subsp. zeylanicum subespecie rara de las tierras altas de Sri Lanka, su nombre hace mención a Zeilan, la denominación que los mercaderes árabes le daban a Sri Lanka. Rhododendron arboreum subsp. cinnamomeum var. album tiene flores blancas con pequeñas manchas rojo sangre en la superficie interna de los pétalos. Rhododendron arboreum subsp. delavayi tiene flores rojas. Rhododendron arboreum Sm. subsp. nilagiricum (Zenker) Tagg propio de Tamil Nadu, India.Chamberlain, D. F. 1982. A revision of Rhododendron II. Subgenus Hymenanthes. Notes Roy. Bot. Gard. Edinburgh 39:331.Rhododendron arboreum Sm. subsp. nilagiricum (Zenker) Tagg
Farmacognosia Antecedentes etnobotánicos El rododendro se usa tradicionalmente en Nepal como remedio para muchas enfermedades. Sus hojas y flores frescas han sido tradicionalmente utilizadas en infusión por los curanderos del Himalaya para promover el calor digestivo, estimular el apetito y aliviar trastornos hepáticos. Bioactive compounds, health benefits and utilization of Rhododendron: a comprehensive review Vikas Kumar, Sheenam Suri, Rasane Prasad, Yogesh Gat, Chesi Sangma, Heena Jakhu & Manjri Sharma; Agriculture & Food Security Se ha informado que los ácidos fenólicos obtenidos de sus hojas y ramitas tienen actividades antiinflamatorias, antinociceptivas, y también sus hojas y flores se utilizan para tratar enfermedades, dolor de cabeza, diabetes, reumatismo, etc.Saklani S, Chandra S. Evaluation of in vitro antimicrobial activity, nutritional profile and phytochemical screening of Rhododendron arboreum. World J Pharm Sci. 2015;4:962–71.Liu, X.-J., Su, H.-G., Peng, X.-R., Bi, H.-C., & Qiu, M.-H. (2024). An updated review of the genus Rhododendron since 2010: Traditional uses, phytochemistry, and pharmacology. Phytochemistry, 217(113899), 113899. https://doi.org/10.1016/j.phytochem.2023.113899
Fitoquímica Su flor contiene compuestos fenólicos, quercetina, rutina, ácido cumarico, saponinas, xantoproteínas, esteroides, taninos.Bhattacharyya D. Rhododendron species and their uses with special reference to Himalayas: a review. Assam Univ J Sci Technol Biol Environ Sci. 2011;7:161–7.
Sus hojas contienen ericolina, ácido ursólico, α-amirina, epifriedelinol, campanulina, quercetina, hiperósido, glucósidos flavonoides, flavonoides, fenoles, epicatequina, catequinas, antocianidinas. Los flavonoides están presentes en las hojasManiKumar P, Pardhu G, Ravinder S, Lakshmi V, Tejaswini K, Pradeep VB. Phytochemical screening, antimicrobial & anti proliferative properties of Rhododendron ponticum on prostrate epithelial cancer cells. J Pharm Sci Res. 2011;3:1552–5.
La corteza presenta alcaloides, esteroides, terpenoides, taninos, saponinas y azúcares reductores; es rica en taraxerol, ácido betulínico, ácido ursólicoNisar M, Ali S, Qaisar M, Gilani SN, Shah MR, Khan I, Ali G. Antifungal activity of bioactive constituents and bark extracts of Rhododendron arboreum. Bangladesh J Pharmacol. 2013;8:218–22.
Propiedades farmacéuticas Los aceites esenciales son utilizados como materias primas para perfumes, cosméticos, aromaterapia, especias y nutracéuticos. Existe un creciente interés mundial en el estudio de plantas para analizar las actividades biológicas de sus aceites, con especial atención a sus propiedades químicas, farmacológicas y terapéuticas.Innocenti, G., Dall’Acqua, S., Scialino, G., Banfi, E., Sosa, S., Gurung, K., Barbera, M., & Carrara, M. (2010). Chemical composition and biological properties of Rhododendron anthopogon essential oil. Molecules (Basel, Switzerland), 15(4), 2326–2338. https://doi.org/10.3390/molecules15042326
R. anthopogon se usa para el dolor de garganta, el resfriado común y problemas pulmonares. El aceite esencial, conocido como aceite de Anthopogon en Nepal, se obtiene por destilación al vapor de las partes aéreas de R. anthopogon. También conocido como aceite Sunpati, este aceite es una buena fuente natural de una esencia herbal dulce, ligeramente balsámica. El aceite esencial de R. anthopogon se puede usar en la piel y el cabello. Según la aromaterapia del Himalaya, este aceite estimula el sistema nervioso y se ha utilizado para tratar dolores musculares y afecciones reumáticas gotosas.Siwakoti M. Medicinal and edible plants in wetlands of Nepal. In: Jha P.K., Karmacharya S.B., Chettri M.K., Thapa C.B., Shrestha B.B., editors. Medicinal Plants in Nepal: An Anthology of Contemporary Research. Ecological Society (ECOS); Kathmandu, Nepal: 2008. pp. 131–139.
Referencias
arboreum Categoría:Flora del Holártico