miniaturadeimagen|Mapa que muestra las posiciones francesas en el valle del Limmat (1801) miniaturadeimagen|Dibujo contemporáneo de la batalla por Siméon Fort. miniaturadeimagen|Monumento en el Río Limago en Dietikon La segunda batalla de Zúrich (25-26 de septiembre de 1799) fue una victoria clave para el ejército republicano francés en Suiza, dirigido por André Masséna, sobre una fuerza austríaca y rusa comandada por Alexander Korsakov cerca de Zúrich. Acabó con el estancamiento que fue el resultado de la Primera Batalla de Zúrich tres meses antes, y significó la retirada de Rusia de la Segunda Coalición. La mayor parte de los enfrentamientos tuvieron lugar en ambas orillas del río Limago hasta las puertas de Zúrich y dentro de la ciudad misma.
Antecedentes Después de la primera batalla de Zúrich Masséna se había consolidado en una línea defensiva detrás del curso inferior del río Aar. En este momento, todo su ejército en Suiza estaba formado por alrededor de 77.000 combatientes, posicionados de esta manera:
1.ª División (Tharreau) en el Alto Valais y el Paso del Simplón. 2.ª División (Lecourbe) en el San Gotardo y el valle del Reuss. 3.ª División (Soult) el ala derecha cerca de Glaris, el centro en la orilla izquierda del Linth y la izquierda cerca de Adliswil en Sihl. 4.ª División (Mortier) en Uetliberg. 5.ª División (Lorge) en la orilla izquierda del Limago entre Altstetten y Baden. 6.ª División (Ménard) desde Baden hasta la confluencia del Aar con el Rin. 7.ª División (Klein) formó la Reserva en el valle de Frick. 8.ª División (Chabran) en Basilea.
Siguiendo el plan estratégico, el ejército austríaco bajo el mando del archiduque Carlos iba a ser ampliado con los 25.000 hombres de Korsakov, quienes recién habían llegado a Schaffhausen después de una marcha de 90 días.
Masséna, mientras tanto, preparaba una ofensiva por su flanco derecho contra las posiciones austriacas en los Alpes.Geschichte des Krieges Russlands mit Frankreich, Beilage 42 El 15 y 16 de agosto, el general Claude Lecourbe con 12.000 hombres expulsó a las fuerzas de Strauch y Simbschen de los pasos de San Gotardo, Furka y Oberalp en una serie de violentos asaltos.Shadwell p.147-154 Como distracción, el 14 de agosto, las fuerzas francesas al mando de Soult hicieron demostraciones a través del Sihl, debajo de Zúrich.Shadwell p.155
En la noche del 16/17, el archiduque Carlos, apoyado por las tropas de Korsakov, lanzó un ataque sorpresa sobre el río Aar en Gross-Döttingen utilizando botes y puentes de pontones, pero sus ingenieros calcularon mal la fuerza de la corriente y la profundidad del río, por lo que el puente de pontones era inseguro y, finalmente, después de fuertes enfrentamientos, el ataque fue cancelado.Shadwell p.159-161 Sin embargo, el archiduque Carlos y Korsakov no planearon más acciones conjuntas, ya que siguiendo los planes estratégicos de la Hofkriegsrat austríaca bajo el mando del barón Thugut, a Carlos se le había ordenado trasladar su comando principal del norte hacia el sur de Alemania. Siguiendo a regañadientes estas instrucciones, dejó una columna de 29.000 hombres al mando de Friedrich von Hotze, y las tropas de Korsakov con los suizos al servicio de Austria. El plan para estos dos comandos era esperar la llegada de la columna rusa de Suvorov que penetraba al norte desde Italia sobre los pasos alpinos y atrapar a Masséna en un embolsamiento.
Tropas francesas Las tropas francesas que participaron en la batalla:Smith, All those individual regimental pages used.
23éme Régiment de Chasseurs à Cheval (Légion de Ardennes) 9éme Régiment de Hussards (la Liberté) 2éme Demi-Brigada d'Infanterie de Ligne 37éme Demi-Brigada d'Infanterie de Ligne 46éme Demi-Brigada d'Infanterie de Ligne (Deuxieme Formación) 57éme Demi-Brigada d'Infanterie de Ligne 102éme Demi-Brigada d'Infanterie de Ligne 10éme Demi-Brigada d'Infanterie de Ligne
Situación inicial El 22 de agosto, Korsakov y Hotze acordaron que los rusos con 22.000 hombres se alinearían en los tramos inferiores del río Limago (Aar), y Hotze con 20.000 hombres ocuparía la región de Obersee abajo del lago Zúrich desde Linth hasta Glarus.
El 28 de agosto, el grueso de las tropas del archiduque Carlos partió de Suiza. El propio Korsakov llegó a Zúrich al día siguiente, demostrando una excesiva confianza en las capacidades de sus tropas y despreciando las capacidades de los franceses como la de sus aliados, los austriacos:
A finales de agosto, el ejército aliado estaba de la siguiente manera.
Korsakov con 33.000 hombres alrededor de Zúrich y el Bajo Limago, distribuidos:
Teniente general de división Gorchakov (cuerpo principal de Korsakov en el campamento de Sihlfeld, entre Uetliberg y el Limago)
Brigadas del mayor general Tuchkov (6.314 hombres) y del mayor general Essen (2.237 hombres) en Wollishofen.
División del teniente general Durasov:
Brigada del Mayor general Markov en un campamento antes de Weiningen opuesto a Dietikon (2.000 granaderos y 300 cosacos) Brigada de Mayor general Pushchin en un campamento en Würenlos y delante del pueblo de Wettingen: 2500 soldados de infantería, 1000 cosacos (8 batallones, 10 escuadrones) A lo largo de la orilla derecha del Limago desde Baden hasta el Rin (1000 hombres). Total con artilleros 7.052 hombres.
La caballería y los cosacos (3.000 hombres) al mando del mayor general Gudovich se distribuyeron en el Rin a lo largo de la línea de la carretera de Zúrich a Baden. El teniente general de la división de reserva Sacken, con 5.700 hombres inicialmente en un campamento en Regensdorf, luego a lo largo de la orilla norte del lago Zúrich conectando con Hotze.
Nauendorf, con 5.400 austríacos, en la orilla derecha del Rin entre Waldshut y Basilea.
Hotze con 25.000 austriacos, incluidos 3.000 suizos, desde Uznach Name Utznach in source, but footnote makes clear this is Uznach. hasta Chur y Disentis.
Suvorov con 28.000 rusos en marcha desde Italia a través de los Alpes.
Poco antes de la batalla, Korsakov separó a la División de Reserva de 5.000 hombres de Sacken a Rapperswil para reforzar a Hotze en anticipación al acercamiento de Suvorov, debilitando, en consecuencia, a su línea defensiva a lo largo del Limago antes de Zúrich y exponiendo su línea de comunicaciones.Phipps V p.132
La salida del archiduque Carlos dio a los franceses una momentánea superioridad numérica, Masséna estaba decidido en aprovechar esto, como también la redistribución de austriacos y rusos. Su objetivo era vencer a Korsakov y Hotze antes de cualquier intervención de Suvorov. El 30 de agosto intentó cruzar el Aar y hacer retroceder al enemigo antes de Zúrich. Esta acción en el río no tuvo éxito, y Masséna replanteó un cruce cerca de Dietikon, para posteriormente atacar a Korsakov en Zúrich.
El 19 de septiembre, Masséna reveló su plan a los comandantes de su división. La División de Lorge y parte de la de Ménard cruzarían el Limago desde Dietikon y atacarían a Korsakov en Zúrich. El resto del mando de Ménard mantendría ocupado al enemigo haciendo una demostración en Vogelsang. Al mismo tiempo, la División de Mortier debía llamar la atención del cuerpo principal de Korsakov que estaba frente a Zúrich atacando a Wollishofen. Klein debía cubrir la carretera de Alstetten, mientras que la División de Soult debía cruzar el Linth en Bilten y evitar que Hotze ayudara a los rusos. Todos los barcos disponibles para el transporte se ensamblaron en Brugg, mientras que se construyó un puente de pontones en Rottenschwil para engañar al enemigo en cuanto al punto de cruce. Desde junio, los barcos franceses se habían recolectado desde diferentes aguas y se habían transportado por tierra y agua. En septiembre, 37 barcos de diferentes tipos se reunieron en secreto cerca de Dietikon. En la noche del 23 y 24 de septiembre, el general de artillería Dedon desmanteló el puente de pontones en Rottenschwil y lo transportó en un convoy a través de la montaña hasta Dietikon.
El 24 de septiembre llegó la noticia de que las tropas de Suvorov habían conquistado finalmente el paso de San Gotardo. Este éxito tardío de los rusos hizo imposible el ataque conjunto de Korsakov, Hotze y Suvorov, pero convenció a Masséna de adelantar su ataque del 26 al 25 de septiembre.
El Cruce del Limago En la noche del 24 de septiembre, las tropas de Masséna concentradas en Dietikon ascendían a más de 8.000 hombres con la división de infantería de Lorge y 26 cañones, todos tendidos en silencio en las proximidades del río. En el otro lado del Limago, entre Würenlos y Wipkingen, solo se enfrentaron a 2.600 rusos del mayor general Markov, incluidos 1.100 hombres al mando del propio Markov en Oetwil Würenlos, a 290 hombres y 2 cañones del regimiento cosaco de Misinov entre el camino de subida al monasterio y el bosque de pinos, a 220 hombres de un batallón de granaderos en el borde occidental del bosque de pinos y a cuatro escuadrones de dragones, con 550 hombres al mando del coronel Shepelev en Wipkingen.
El 25 de septiembre a las 04:45, cuando los barcos se lanzaban rápidamente a través del Limago se dio la alarma, y los disparos iniciales efectuados por un batallón de la Brigada de Guardia Avanzada de Gazan señalaron el comienzo del ataque. Con pronta eficacia, aproximadamente 600 hombres en 37 barcos cruzaron el Limago y formaron una cabeza de puente en la orilla opuesta. El cruce de los barcos alertó a los débiles puestos de avanzada rusos en la orilla opuesta, pero a pesar de varias rondas de fusilería y artillería, ni un solo barco se hundió y ni un hombre se ahogó. En este punto, el río retrocede en un amplio arco hacia el sur, permitiendo que la artillería de Masséna dispare desde ambos lados de la curva del río en el rellano y más allá de la cabeza de puente. 25 disparos alcanzaron varios edificios del monasterio. Cuando más franceses cruzaron, cesaron los disparos desde la orilla izquierda por temor a golpear a sus propios hombres, y se concentró todo el esfuerzo en cruzar el río.
A las 05:00 Dedon dirigió la construcción del puente de pontones. La cabeza de puente francesa se vio expuesta al fuego de artillería rusa desde las alturas de Kloster-Fahr y el bosque de pinos. Esta meseta, defendida por siete cañones y las reservas de Markov fueron atacadas, y después de una dura lucha a las 06:00 los rusos fueron rechazados, Markov terminó herido y hecho prisionero. Apenas una hora después de los primeros disparos los franceses habían cruzado a 800 hombres y estaban en posesión del bosque y del campamento ruso. Detrás de ellos, el puente de pontones se montó rápidamente y se completó a las 07:30. A las 09:00, toda la división de Lorge estaba en el lado derecho del Limago con 8.000 hombres y un total de 26 cañones.
Masséna tenía como objetivo evitar que el ala derecha rusa bajo Durasov se uniera a su izquierda en Zúrich, y envió rápidamente a Bontemps con su brigada para ganar las laderas de las montañas del Glatt y cortar las comunicaciones entre Regensberg y Zúrich. La izquierda de Bontemps estaba cubierta por 2 batallones de la brigada de Quétard en la carretera de Wurenlos.Todas las demás tropas, unos 15.000 hombres, incluida la vanguardia al mando de Gazan, siguieron al jefe de Estado mayor Nicolas Oudinot en dirección a Höngg
El ataque de Mortier Mientras tanto, a las 05:00 la División de Mortier había lanzado sus ataques de distracción contra el mando principal de Korsakov. Su izquierda al mando de Brunet avanzó hacia la pequeña meseta de Wiedikon, donde pronto fueron inmovilizados por fuerzas superiores. Su derecha al mando de Drouet expulsó a los rusos de Wollishofen, pero pronto fueron contraatacados por los seis batallones de Gorchakov, asistidos por la flotilla de cañoneras de William, y empujados hacia Uetli.