La 61.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia tuvo lugar entre el 1 de septiembre y el 11 de septiembre de 2004. La ceremonia se abrió con la película El terminal de Steven Spielberg, y se cerró con el trabajo de Katsuhiro Otomo Steamboy. El León de Oro fue otorgada a Vera Drake, dirigida por Mike Leigh.
En esta edición del festival, se creó la Venice Days (Giornate degli autori), una nueva sección independiente con la intención de promocionar "el cine libre, nuevos talentos y nuevas historias". Esta sección está organizada por ANAC (Asociación Nacional de Autores cinematográficos de Italia) y la API (Autores y productores independientes). También en esta edición, se presentó La Historia secreta del cine italiano, con la intención de restaurar y redescubrir piezas del cine italiano que hayan sido "olvidadas, invisibles, desconocidas o minusvaloradas". Esta retrospectiva fue planteada para cuatro años. La Fondazione Prada fue el socio privado para la proyección de estas películas.
Jurados Las siguientes personas fueron seleccionadas para formar parte del jurado de esta edición:
Jurado de la sección oficial (Venezia 61) John Boorman (Reino Unido) Presidente Wolfgang Becker (Alemania) Mimmo Calopresti (Italia) Scarlett Johansson (EE. UU.) Spike Lee (EE. UU.) Dusan Makavejev (Serbia y Montenegro) Helen Mirren (Reino Unido) Pietro Scalia (Italia) Hsu Feng (Taiwán)
Horizontes (Orizzonti) Alfonso Cuarón (México) Presidente Nicolas Philibert (Francia) Fiorella Infascelli (Italia)
Venezia Cinema Digitale Mike Figgis (Reino Unido) Presidente Shozo Ichiyama (Japón) Claire Simon (Marruecos-Francia)
Selección oficial En Competición Las películas siguientes compitieron para el León de Oro:
Título en España Título original Director(es) País Hierro 3 Bin-jip Kim Ki-duk Corea del Sur, Japón 5x2 François Ozon Francia Ovunque sei Michele Placido Italia Reencarnación Birth Jonathan Glazer EE. UU. Café Lumière Hou Hsiao-hsien Japón, Taiwán Delivery Nikos Panayotopoulos Grecia El castillo ambulante Hauru no ugoku shiro Hayao Miyazaki Japón El intruso L'intrus Claire Denis Francia Las llaves de casa Le chiavi di casa Gianni Amelio Italy, France, Germany Reyes y reina Arnaud Desplechin Francia Tierra de abundancia Land of Plenty Wim Wenders United States Low Life Haryu insaeng Im Kwon-taek Corea del Sur Todo un invierno sin fuego Tout un hiver sans feu Greg Zglinski Suiza Palíndromos Palindromes Todd Solondz EE. UU. Promised Land Amos Gitai Israel, Francia Remote Access Svetlana Proskurina Rusia Mar adentro Alejandro Amenábar España, Francia, Italia Los niños del fin del mundo Sag-haye velgard Marzieh Meshkini Irán, Francia, Afganistán La feria de las vanidades Vanity Fair Mira Nair Reino Unido, EE. UU. Vera Drake Mike Leigh Reino Unido Lavorare con lentezza Guido Chiesa Italia El mundo Shijie Jia Zhangke China
Fuera de competición Las películas siguientes fueron seleccionadas para ser exhibidas fuera de competición:
Largometrajes Título en español Título original Director(es) País La dama de honor La demoiselle d'honneur Claude Chabrol Francia, Italia, Alemania Collateral Michael Mann EE. UU. Eros (3 segments) Michelangelo Antonioni, Steven Soderbergh, Wong Kar-wai Francia, Hong Kong, Italia, EE. UU. O quinto imperio Manoel de Oliveira Portugal, Francia Descubriendo Nunca Jamás Finding Neverland Marc Forster EE. UU. Come inguaiammo il cinema italiano - La vera storia di Franco e Ciccio (documental) Daniele Ciprì, Franco Maresco Italia Amor a la italiana L'amore ritrovato Carlo Mazzacurati Italia El mensajero del miedo The Manchurian Candidate Jonathan Demme EE. UU. El mercader de Venecia The Merchant of Venice Michael Radford Reino Unido, Italia Il resto di niente Antonietta De Lillo Italia Ella me odia She Hate Me Spike Lee EE. UU. Steamboy Suchīmubōi Katsuhiro Otomo Japón La terminal The terminal Steven Spielberg EE. UU. Throw Down Rudao longhu bang Johnnie To Hong Kong The Tuner Nastroyshchik Kira Muratova Russia
Proyecciones especiales Título en español Título original Año País El espantatiburones Shark Tale Victoria Jenson, Bibo Bergeron United States
Horizontes (Orizzonti) Las películas siguientes fueron seleccionadas para la sección Horizontes (Orizzonti):
Largometrajes {| class="wikitable sortable" style="width:95%; margin-bottom:0px" |- ! width="30%" | Título español ! width="30%" | Título original ! width="25%" | Director(es) ! width="15%" | País de producción |- | data-sort-value="3"| Los tres espacios de la melancolía || Melancholian 3 huonetta || data-sort-value="Honkasalo"| Pirjo Honkasalo || Finlandia, Suecia, Dinamarca |- | Agnes and His Brothers || Agnes und seine Brüder || data-sort-value="Roehler"| Oskar Roehler || Alemania |- | colspan=2| Ambasadori, cautam patrie || Mircea Danieluc || Rumanía |- | colspan=2| Criminal † || data-sort-value="Jacobs"| Gregory Jacobs || EE. UU. |- | La mujer de Gilles || data-sort-value="Femme"| La femme de Gilles || data-sort-value="Fonteyne"| Frédéric Fonteyne || Bélgica, Francia, Luxemburgo |-style="background:#E7CD00;" | colspan=2| Les petits fils || Ilan Duran Cohen || Francia |- | colspan=2| Te lo leggo negli occhi || data-sort-value="Santella"| Valia Santella || Italia |- | colspan=2| Izo || data-sort-value="Miike"| Takashi Miike || Japón |- | colspan=2| Un mundo menos peor || data-sort-value="Agresti"| Alejandro Agresti || Argentina |- | Una canción del pasado || A Love Song for Bobby Long || Shainee Gabel || EE. UU. |- | Oscura inocencia || Mysterious Skin || Gregg Araki || EE. UU., Países Bajos |- | colspan=2| Familia rodante || data-sort-value="Trapero"| Pablo Trapero || Argentina, España |- | colspan=2| Saimir † || data-sort-value="Munzi"| Francesco Munzi || Italia |- | data-sort-value="Sleeping"| El niño dormido || data-sort-value="Enfant"| L'enfant endormi || data-sort-value="Kassari"| Yasmine Kassari || Marruecos, Bélgica |- | colspan=2| Stryker || data-sort-value="Gonick"| Noam Gonick || Canadá |- | La resurrección de los muertos || Les revenants || data-sort-value="Campillo"| Robin Campillo || Francia |- | Viento de tierra || Vento di terra || data-sort-value="Marra"| Vincenzo Marra || Italia |- | colspan=2| Vital' || data-sort-value="Tsukamoto"| Shinya Tsukamoto || Japón |- | colspan=2| Yesterday Darrell || James Roodt || Sudáfrica |- | Zulu Love Letter || Lettre d'amour zoulou || Ramadam Suleman || Sudáfrica, Francia, Alemania
Proyecciones especiales Título español Título original Director(es) País de producción L’ami y’a bon (corto) Rachid Bouchareb Francia, Argelia, Alemania Come Back, Africa (1959) Lionel Rogosin EE. UU. The Hamburg Cell Antonia Bird United Kingdom Heimat 3: A Chronicle of Endings and Beginnings(6 episodios TV MiniSerie - 11h 29min) Heimat 3 - Chronik einer Zeitenwende Edgar Reitz Alemania Música cubana (documental) German Kral Alemania Tell Them Who You Are Mark S. Wexler EE. UU. Tide Table (corto) William Kentridge Sudáfrica
Corto Cortissimo Los siguientes cortometrajes fueron exhibidas en la sección de Corto Cortissimo:
Título original Duración Director País A occhi aperti 8' Lorenza Indovina Italia Agna niata 15' Ektoras Lyghizos Grecia Aïsha 12' Newton I. Aduaka Nigeria, Senegal The Arsonist 15' Myles Sorensen EE. UU. The Carpenter and his Clumsy Wife 14' Peter Foott Irlanda Chamaco 12' Tim Parsa México Close 9' Tom Hopkins Irlanda La culpa del alpinista 14' Daniel Sánchez Arévalo España Dim 15' Ann-Kristin Wecker Alemania Il dio della pioggia 10' Angelo Amoroso D'Aragona Italia Goodbye 15' Steve Hudson Alemania Határontúl 22' Árpád Schilling Hungary Last Night 22' Sean Mewshaw EE. UU. Moustache 13' Vicki Sugars Australia Passatempo 16' Francesco Lagi Italia A piscina 16' Iana Joao Viana Portugal Rain Is Falling 14' Holger Ernst Alemania, Marruecos Resurrection 9' Mitchell Lichtenstein EE. UU. Shengri 30' Bertrand Lee Singapur Signe d'appartenance 30' Kamel Cherif Bélgica, Túnez Silent Companion 15' Elham Hosseinzade Irán Sous le bleu 21' David Oelhoffen Francia Srce je kos Mesa (aka The Heart Is a Piece of Meat) 16' Jan Cvitkovic Eslovenia Streets 15' Jon Howe Reino Unido Trofast 7' Trond Fausa Aurvaag Noruega White on Blue 20' Ramunas Greicius Lituania
Fuera de competición Título original Duración Director País Coleridge's Couch 22' Angeles Woo USA Il potere sottile 32' Diego Ronsisvalle Italia Postazioni della memoria 53' Ermanno Olmi and the students of Ipotesi Cinema Italia I gabbiani - studio su "Il gabbiano" di Anton Cecov 80' Francesca Archibugi Italia Postazioni della memoria 53' Ermanno Olmi and the students of Ipotesi Cinema Italia Too Short for Sky 8' Pappi Corsicato Italia Body & Soul 30' Theo Eshetu Italia Corpo/Immagine 30' Marco Puccioni Italia
Venezia Mezzanotte Las películas siguientes fueron seleccionadas para la sección Venezia Mezzanotte:
Título español Título original Director(es) País de producción Perder es cuestión de método Sergio Cabrera Colombia, España Enduring Love Roger Michell Reino Unido Ojos de cristal Occhi di cristallo Eros Puglielli Italia Una casa en el fin del mundo A Home at the End of the World Michael Mayer EE. UU. The Youth Yuva Mani Ratnam India El fuego de la venganza Man on Fire Tony Scott EE. UU. Puteri Gunung Ledang Saw Teong Hin Malaysia Three... Extremes Saam gaang yi Park Chan-Wook, Miike Takashi, Fruit Chan Corea del Sur, Japón, Hong Kong Volevo solo dormirle addosso Eugenio Cappuccio Italia
Venice Digital Cinema Esta sección está destinada a ofrecer una visión general de las nuevas posibilidades expresivas que ofrecen las tecnologías digitales. Título español Título original Director(es) País de producción 20 Fingers † 20 angosht Mania Akbari Irán, Reino Unido Impermanence Goutam Ghose India Las maletas de Tulse Luper 3. De Sark hasta el final The Tulse Luper Suitcases, Part 3: From Sark to the Finish Peter Greenaway Reino Unido, Italia, España, Hungría, Países Bajos, Luxemburgo Cuoco contadino (documental) Luca Guadagnino Italia Homecoming Jon Jost EE. UU. Letters to Ali (documental) Clara Law Australia [ La vita è breve ma la giornata è lunghissima]] (documental) Lucio Pellegrini, Gianni Zanasi Italia Parapalos Ana Poliak Argentina Un silenzio particolare (documental) Stefano Rulli Italia Marebito Takashi Shimizu Japón
Proyecciones especiales Título español Título original Director(es) País de producción N/A L'ora della lucertola (documentary) Mimmo Calopresti Italia N/A Bellissime (documentary) Giovanna Gagliardo Italia Killer Shrimps † Piero Golia Suiza The Take (documentary) Avi Lewis Canadá Final Fantasy VII: Advent Children Fainaru fantajî sebun adobento chirudoren Tetsuya Nomura Japón Embedded Tim Robbins EE. UU. N/A Colpi di Luce Matteo Spinola, Stefano della Casa, Francesca Calvelli Italia Yizo Yizo Angus Gibson, Andrew Dosunmu, Teboho Mahlatsi Sudáfrica
Retrospectivas
La historia secreta del cine italiana 2 Retrospectiva sobre el cine italiano entre 1961 y 1982. Esta es la primera de las cuatro ediciones en las que el Festival italiano dedicó al cine de su país.