fue una actriz japonesa que trabajó en teatro y en cine. Aoki tuvo una carrera prolífica en el cine mudo durante la década de 1910 y 1920, siendo una de las primeras actrices asiáticas famosas en Estados Unidos.
Vida y carrera
Nacida en Tokio, Japón, se mudó a California en 1899 juntó con su tío, Otojirō Kawakami, su esposa, Kawakami Sadayakko, y el grupo de actores de Otojirō. En su primera parada en San Francisco, Tsuru ayudó a Sadayakko en una compañía de té en el Hotel del Palacio, donde sus agentes elogiaron a Aoki por su "diminuta delicadeza". Pero la compañía tuvo dificultades financieras, y Otojirō hizo algunos arreglos para que Tsuru fuera adoptada por Toshio Aoki, un dibujante de periódicos locales.Joseph L. Anderson, Enter a Samurai: Kawakami Otojirō and Japanese Theatre in the West, 2 v. (Tucson: Wheatmark, 2011), 1: 65, 88. Según Joseph L. Anderson, Aoki era miembro de una pareja de misioneros estadounidenses que se habían reunido a bordo del barco, Merriman Colbert Harris y Flora Best Harris (89). Tsuru Aoki comenzó a dar lecciones de ballet en Nueva York, ya que Aoki se fue con su tío adoptivo Toshio, quién fue contratado por David Belasco para trabajar en The Darling of the Gods. Después de la muerte de Toshio, un periodista se ocupó de cuidar a Aoki. Aoki comenzó su carrera después de regresar a Los Ángeles y actuó en producciones teatrales en un teatro japonés de Los Ángeles; cuando Thomas H. Ince conoció a Aoki, contrató a la actriz para el cine. Fue también el responsable de reclutar a los actores de la Compañía Imperial Japonesa, una compañía subsidiaria de la Corporación cinematográfica de Nueva York.
Aoki hizo su debut cinematográfico en The Oath of Tsuru San en 1913 juntó con el actor William Garwood. Su segunda película fue la cinta de 1914 producida por Ince O Mimi San, protagonizada por Mildred Harris y Sessue Hayakawa, quién había actuado con Aoki en el teatro japonés el año anterior. La pareja comenzó una relación que culminaría en matrimonio el 1 de mayo de 1914, antes del lanzamiento de la película The Wrath of the Gods – una película de melodrama sobre un romance interracial, protagonizada por Frank Borzage, Sessue Hayakawa y Gladys Brockwell. Hayakawa y Aoki interpretaron más de 20 películas durante la década de 1910 y 1920.
izquierda|miniaturadeimagen|Tsuru Aoki juntó con su esposo Sessue Hayakawa en la película de 1919 The Dragon Painter. miniaturadeimagen|Aoki, ca. 1915. Una de las películas más famosas de Aoki es la cinta de 1919 The Dragon Painter, dirigida por William Worthington, basada en la novela del mismo nombre de Sidney McCall; en la película, Aoki interpreta a Ume-ko, una joven que convence a un artista aislado y trastornado llamado Tatsu (interpretado por Hayakawa), para que baje de las montañas para que ella pueda civilizarlo y ayudarle a mejorar sus habilidades. Otras películas famosas en las que trabajó fueron en The Typhoon (1914), The Vigil (1914), The Geisha (1914), The Chinatown Mystery (1915), His Birthright (1918), y The Breath of the Gods (1920). Durante la década de 1910, Aoki ya llevaba aproximadamente 40 películas, a menudo interpretando papeles de protagonista. Algunos de sus coprotagonistas de la época incluyeron a Marin Sais, Frank Borzage, Gladys Brockwell, Mildred Harris, Jack Holt, Jane Wolfe, Dagmar Godowsky, Vola Vale, Florence Vidor, Earle Foxe, y Walter Long. Después de trabajar en una serial de dos carretes de Ince, la carrera de Aoki se empezó a debilitar (justo cuando la carrera de su esposo estaba alcanzando impulso), por lo que la pareja viajó a Francia en 1923 para filmar juntos con Édouard-Émile Violet la película La Bataille. Sin embargo, después de volver a los Estados Unidos, Aoki solo hizo tres películas más, retirándose del mundo del cine en 1924 para cuidar a sus tres hijos y a Hayakawa. Su última película muda fue The Danger Line en 1924. Aoki regresó al cine en 1960, apareciendo junto con su esposo en Hell to Eternity, siendo la primera y única película sonora de Aoki. Aoki murió en 1961 de peritonitis a los 69 años.
Filmografía TítuloAñoPapelNotasThe Oath of Tsuru San1913Tsuru SanCortometrajeO Mimi San1914O Mimi SanCortometrajeThe Courtship of O San1914O SanCortometrajeThe Geisha1914MyoCortometrajeLove's Sacrifice1914Pequeña FaunCortometrajeThe Wrath of the Gods1914Toya SanA Tragedy of the Orient1914KissmoiaCortometrajeA Relic of Old Japan1914KatumaCortometrajeDesert Thieves1914OwanonoCortometrajeStar of the North1914Star of the NorthCortometrajeThe Curse of Caste1914KissmoiaCortometrajeThe Village 'Neath the Sea1914Pequeña FawnCortometrajeThe Death Mask1914Princesa NonaCortometrajeThe Typhoon1914Nipped1914San Toy NakadoCortometrajeThe Vigil1914MiraCortometrajeMother of the Shadows1914Luna riéndoseCortometrajeThe Last of the Line1914Chica de RiversideCortometrajeThe Famine1915MisaoCortometrajeThe Chinatown Mystery1915WooCortometrajeThe Beckoning Flame1915JaniraCortometrajeAlien Souls1916Yuri ChanThe Honorable Friend1916Toki-YeThe Soul of Kura San1916Kura-SanEach to His Kind1917Princesa NadaThe Call of the East1917O'Mitsu - Arai's SisterThe Curse of Iku1918Omi SanThe Bravest Way1918Sat-uHis Birthright1918Saki SanA Heart in Pawn1919SadaThe Courageous Coward1919Rei OakiThe Gray Horizon1919O Haru SanThe Dragon Painter1919Ume-KoBonds of Honor1919Toku-koLocked Lips1920Lotus BlossomA Tokyo Siren1920Asuti HishuriThe Breath of the Gods1920Yuki OndaScreen Snapshots1920-1921Ella mismaBlack Roses1921BlossomFive Days to Live1922Ko AiNight Life in Hollywood1922Ella mismaThe Battle1923La Marquesa YorisakaThe Danger Line1924Marquesa YorisakaThe Great Prince Shan1924NitaSen Yan's Devotion1924Esposa de Sen YanHell to Eternity1960Madre
Bibliografía
The Americanization of Tsuru Aoki: Orientalism, Melodrama, Star Image, and the New Woman by Sarah Ross. Duke University Press, 2005. Camera Obscura 20 (3 60):129-157; .
Referencias
Enlaces externos
Tsuru Aoki at Women Film Pioneers Project Silent Era People New York Times movies
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