Las elecciones presidenciales de Seychelles de 2020 se llevaron a cabo entre el 22 y el 24 de octubre del mencionado año con el objetivo de revalidar la presidencia de la República para el período 2020-2025. En simultáneo, por medio de un acuerdo entre el gobierno y la oposición, se realizaron las elecciones parlamentarias, la primera vez que ambos comicios coincidieron desde 1998. Fueron las séptimas elecciones presidenciales desde la democratización, así como las décimas desde la instauración de la presidencia electa.
El presidente en ejercicio, Danny Faure, que había asumido después de la renuncia de James Michel en octubre de 2016, se postuló como candidato del partido Seychelles Unidas (US), sucesor del Partido Popular disuelto en 2018, formación gobernante del país bajo distintos nombres desde 1977. Su principal oponente sería el parlamentario opositor Wavel Ramkalawan, del Partido Nacional de Seychelles (SNP), que se presentó por sexta vez consecutiva, esta vez con el apoyo de la Unión Democrática Seychellense (LDS), la cual había obtenido la mayoría parlamentaria en las elecciones de 2016. Ambas formaciones sufrieron escisiones antes de los comicios, con el exministro de Turismo y Cultura Alain St Ange postulándose por el partido Una Seychelles, y el expresidente de la Asamblea Nacional de mayoría opositora Patrick Pillay intentando presentarse por el partido Alianza Seychellense sin éxito, luego de que fracasara en obtener la cantidad de firmas requeridas.
La campaña se realizó en el marco de la pandemia global de COVID-19 (a pesar de la poca cantidad de casos documentados en el propio país) y se implementaron numerosas restricciones al contacto social, en particular con la prohibición de los mítines electorales públicos. Por tal motivo, el proselitismo se realizó en su mayoría por medio de las redes sociales. Destacó también la realización de los primeros debates presidenciales televisados de la historia del país, que tuvieron lugar entre los tres candidatos los días 9 y 16 de octubre. La votación se realizó en las islas más pequeñas del país en los días 22 y 23 de octubre, mientras que el 24 de octubre votaron las tres islas principales (Mahé, Praslin y La Digue).
Aunque algunas predicciones y análisis preelectorales anticiparon una contienda mucho más cerrada, el resultado fue una amplia victoria para Ramkalawan, que logró el 54,91% de los votos válidamente emitidos, evitando de este modo una segunda vuelta electoral. Simultáneamente, la Unión Democrática Seychellense obtuvo un rotundo triunfo en los comicios parlamentarios, garantizándole al gobierno entrante una mayoría de dos tercios. Faure se ubicó en segundo puesto con el 43,51% de los sufragios, convirtiéndose en el primer presidente en ejercicio en perder la reelección en este país. El tercer lugar correspondió a St Ange, que logró solo el 1,58% de las preferencias. La participación fue del 88,45% del electorado registrado. Ramkalawan fue juramentado al día siguiente de constatarse su victoria, protagonizando el primer traspaso de mando entre dos presidentes de distintos partidos por medios democráticos en la historia del país.
Antecedentes Desde 1977, un año después de su independencia, la República de Seychelles fue gobernada por el mismo partido político bajo los nombres de Frente Progresista del Pueblo de Seychelles (1977-2009), Partido Popular (2009-2018) y finalmente, Seychelles Unidas. La formación gobernó como partido único en el marco de un régimen socialista hasta 1991, cuando el país accedió al multipartidismo, y ganó las elecciones presidenciales de 1993, 1998, 2001, 2006, 2011 y 2015, así como los comicios parlamentarios, con France-Albert René (1977-2004), James Michel (2004-2016) y Danny Faure (2016-2020) como presidentes. Las elecciones de 2015 finalizaron con una segunda vuelta electoral entre Michel y Wavel Ramkalawan, del Partido Nacional de Seychelles (SNP), en la que el presidente en ejercicio resultó reelegido con solo 193 votos de ventaja, lo que desató denuncias de fraude electoral."Seychelles leader sworn in despite contested win", Agence France-Presse, 20 de diciembre de 2015
Meses más tarde, de cara a las elecciones parlamentarias de septiembre de 2016, la oposición configuró por primera vez una coalición electoral formal, la Unión Democrática Seychellense (Linyon Demokratik Seselwa), compuesta por el Partido Nacional de Seychelles (SNP), la Alianza Seychellense (LS), el Partido Seychellense por la Justicia Social y la Democracia (SPSJD) y el Partido Unido de Seychelles (SUP). Esta alianza obtuvo una sorpresiva y estrecha victoria con 19 escaños sobre 14 del partido oficialista. Esta debacle, que implicó la primera derrota electoral del partido gobernante desde su llegada al poder, motivó la renuncia de Michel en octubre, y su reemplazo por el vicepresidente Danny Faure. El gobierno de Faure debió operar en el marco de una «cohabitación» con una Asamblea Nacional de mayoría opositora, lo que condujo a pedidos reiterados para el adelanto de las elecciones presidenciales, y a manifestaciones recurrentes por parte de la LDS exigiendo su renuncia.
Sistema electoral El presidente y el vicepresidente de la República de las Seychelles son elegidos por medio de voto popular, directo y secreto en fórmula única para un mandato renovable cuya duración máxima es de cinco años, aunque los comicios pueden ser adelantados. Para ser elegida, una fórmula presidencial debe obtener una mayoría absoluta de votos válidos (50% + 1) en primera instancia. En caso de que ningún binomio alcance este porcentaje de votos, se realizará una segunda vuelta electoral o balotaje entre las dos opciones más votadas, resultando electa la que reciba mayor número de votos. Seychelles: Electoral system - EISA Republic of Seychelles: Election for President IFES
Los resultados de las elecciones de 2015, en las cuales por primera vez fue necesaria una segunda vuelta para desempatar la votación presidencial, provocaron un debate con respecto al registro de los votos en blanco o anulados para determinar la elección presidencial. Alexia Amesbury, abogada y dirigente de la Unión Democrática Seychellense, sostuvo que, basándose en una interpretación de la sección quinta del anexo tres de la constitución seychellense, que prevé que el presidente debe ser elegido «por mayoría absoluta de votos», el mandatario James Michel no había sido reelecto de manera legítima debido a que la sumatoria de los votos de Wavel Ramkalawan y los votos en blanco o anulados lo aventajaba por escaso margen, privándolo de dicha mayoría. Sin embargo, la idea fue desestimada cuando la justicia determinó que los porcentajes electorales se obtienen basándose en los votos válidos emitidos.
Candidaturas Unión Democrática Seychellense 105x105px|link=Linyon Demokratik Seselwa50x50px|link=Partido Nacional de Seychelles50x50px|link=Alianza Seychellense 270x270px 270x270px Miembro de la Asamblea Nacionalpor Saint Louis(2016-2020) Miembro de la Asamblea Nacionalpor Anse Etoile(2016-2020) Partidos integrantes de la alianza: Partido Nacional de Seychelles Alianza Seychellense (facción) Partido Seychellense por la Justicia Social y la Democracia Partido Unido de Seychelles
thumb|300px|Wavel Ramkalawan tras recibir la nominación de la Unión Democrática Seychellense. La coalición Linyon Demokratik Seselwa (Alianza o Unión Democrática Seychellense) se había formado en diciembre de 2015 como «Unión por el Cambio» para disputar la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2015. El Partido Nacional de Seychelles, dirigido por el reverendo Wavel Ramkalawan, era la principal fuerza de oposición del país desde 1998, y Ramkalawan se había ubicado en segundo puesto en todas las elecciones presidenciales desde entonces. La Alianza Seychellense (LS) de Patrick Pillay y el Partido Seychellense para la Justicia Social y la Democracia (SPSJD) de Alexia Amesbury, habían obtenido el 14,19 y el 1,37% de los votos en la primera vuelta, sumando un 50,89% junto con el 35,33% obtenido por Ramkalawan. La estrecha derrota de la coalición en la segunda vuelta motivó denuncias de fraude electoral contra el gobierno de James Michel, favoreciendo una mayor cooperación entre las distintas fuerzas opositoras, que culminó con el establecimiento de la alianza formal. Después de las elecciones parlamentarias de 2016, en las que la coalición tuvo una estrecha victoria, se produjo una cohabitación entre el gobierno del Partido Popular y la Asamblea Nacional de mayoría opositora. A pesar de esto, la mayoría de las leyes gubernamentales fueron aprobadas, la relación de trabajo entre Faure y Ramkalawan (en calidad de líder de la oposición) se mostró fluida, con la realización de reuniones periódicas entre ambos. Un informe anual de Freedom House publicado a principios de 2020 consideró que la cohabitación había ayudado a incrementar el pluralismo en las decisiones del gobierno. Seychelles, Freedom House - 2020
A partir de 2018, la LDS comenzó a sufrir problemas internos cuando Patrick Pillay, líder de la LS y presidente de la Asamblea Nacional, dimitió de su escaño en enero y retiró a su partido de la coalición el 14 de febrero del mismo año. Sus principales justificaciones fueron que la cohabitación «no estaba funcionando», pero que los demás partidos no estaban de acuerdo con el suyo sobre presionar a Faure para que convocara a elecciones presidenciales anticipadas. Sin embargo, el secretario general del partido, Ahmed Afif, declaró que el retiro del partido era «ilegal» y que no se estaba realizando de acuerdo con la constitución partidaria, pues no se había realizado una discusión interna previa a tomar la decisión. Un sector del partido conducido por Afif permaneció como parte de la LDS, mientras que el resto se separó bajo el liderazgo de Pillay. El propio Pillay declaró que consideraba que él, en calidad de líder del partido, no tenía que «consultar a todo el mundo» para ciertas decisiones.
La idea de que Ramkalawan sería candidato de nuevo a la presidencia fue objeto de especulación mediática durante todo el período posterior a las elecciones presidenciales. El propio Ramkalawan manifestó su interés en ser candidato por sexta vez consecutiva el 19 de enero de 2018, dos años y nueve meses antes de los comicios, bajo la premisa de que consideraba que su cargo como líder de la oposición implicaba la «responsabilidad» de intentar ser candidato. Durante una entrevista en mayo de 2019, poco después de reafirmar su intención de ser candidato, Ramkalawan cuestionó la validez de los «falsos partidos de oposición» que querían evitar que un candidato fuerte contra el gobierno obtuviera una mayoría absoluta en primera vuelta, para así «convertirse en hacedores de reyes y forzarnos a negociar», afirmando que las terceras formaciones lo veían como un enemigo y no como un potencial aliado.
thumb|300px|left|Ramkalawan junto a Ahmed Afif, su compañero de fórmula. La fecha límite para que los aspirantes a la candidatura por la LDS se presentaran se fijó el 31 de agosto de 2019. De acuerdo con el procedimiento del partido, la solicitud debía luego ser aprobada por el Consejo Ejecutivo del partido. Sin embargo, Ramkalawan fue el único precandidato en expresar su interés, entregando sus documentos de nominación el 22 de julio. Su candidatura fue aprobada con facilidad y finalmente respaldada por unanimidad durante un Congreso Partidario de la coalición el 15 de septiembre. Durante el mismo Congreso, se le permitió a Ramkalawan escoger a su compañero de fórmula allí mismo. Fue la primera vez que las fuerzas opositoras lograron consensuar una sola candidatura, algo que no habían conseguido antes de la primera vuelta de 2015.