miniatura|El elefante Hanno y su mahout; pluma y tinta, 1575, Museo de Bellas Artes de Angers. thumb|Boceto de Hanno con un mahaut de Rafael, alrededor de 1514. thumb|Grabado de Hanno en un panfleto de Filomates (Roma, alrededor de 1514). thumb|Hanno, de la primera página de Leitura Nova. thumb|Epitafio y boceto del fresco del memorial de Hanno.
Hanno (alrededor de 1510-8 de junio de 1516) fue el elefante blanco mascota del papa León X (bautizado como Giovanni de Medici), y el tema principal del libro El elefante del papa: En viaje de elefante desde la India profunda hasta el corazón de Roma, de Silvio A. Bedini. Fue un regalo para el nuevo papa, León X, del Rey Manuel I de Portugal.
Historia Se cree que fue un regalo para el rey Manuel del rey de Cochín, o tal vez un encargo de compra hecho a Alfonso de Alburquerque, virrey en las posesiones portuguesas de la India. En 1514, el elefante que contaba cuatro años de edad aproximadamente, viajó en barco desde Lisboa a Roma.
En principio, fue mantenido encerrado en el Belvedere, para luego encerrarlo en un edificio especialmente construido entre la Basílica de San Pedro y el Palacio Apostólico, cerca del Borgo Sant'Angelo. Allí se convirtió en una de las atracciones de la ciudad, donde podía ser contemplado por el público todos los domingos.
Entró en Roma montando una gigantesca silla de plata, siendo recogida su llegada en la poesía y el arte. Pasquale Malaspina escribió:
Hanno fue muy famoso en la corte papal y fue paseado en las procesiones. Finalmente, enfermó súbitamente y murió el 8 de junio de 1516 junto al papa, que estuvo velando junto a él hasta el final. Cuando su amada criatura falleció, el pontífice fue presa de una profunda desesperación. Hanno fue enterrado en el Cortile del Belvedere, tras dos años en Roma y a la edad de siete años.
El artista Rafael diseñó un fresco conmemorativo (que no se conserva), y el propio papa compuso su epitafio:
Existen cuatro bocetos de Hanno, que se conservan en la colección del Museo Ashmolean en Oxford. Parece que Hanno era de color blanco.
Referencias
Bibliografía Silvano A. Bedini, The Pope's Elephant, Carcanet Press, 1997, ISBN 1-85754-277-0 Salomão - O Elefante Diplomata http://www.centroatl.pt/titulos/desafios/salomao/index.html, Jorge Nascimento Rodrigues, Tessaleno Devezas, ISBN 978-989-615-073-0, 128 pags, Centro Atlântico, 2008
Véase también Rinoceronte de Durero
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