El Ateshgah de Bakú (del persa: آتشگاه, Ātashgāh, azerí: Atəşgah), a menudo llamado el Templo del Fuego de Bakú es un templo religioso con forma de castillo en la ciudad de Surakhani (en Suraxanı raion), un suburbio de Bakú, Azerbaiyán.
A partir de lo que se sabe por inscripciones persas e indias, el templo fue utilizado como lugar de culto hindú y zoroástrico. "Ātash" (آتش) es la palabra persa para fuego.ĀTAŠ, M. Boyce, Encyclopædia Iranica El conjunto pentagonal, que tiene un patio rodeado de celdas para los monjes y un altar-pilar cuadrado en el medio, fue construido durante los siglos y . Fue abandonado a finales del , probablemente debido a la disminución de la población local en la zona. La llama eterna natural se apagó en 1969, después de casi un siglo de explotación de petróleo y gas en el área, pero ahora está encendida por gasoductos de la ciudad cercana.
El Ateshgah de Bakú fue un centro filosófico y de peregrinaje de zoroastrianos del subcontinente indio noroeste, que estaban involucrados en el comercio con el área del Caspio a través de la famosa "Grand Trunk Road". Los cuatro elementos sagrados de su creencia eran: ateshi (fuego), badi (aire), abi (agua) y heki (tierra). El templo dejó de ser un lugar de culto después de 1883 con la instalación de plantas petroleras en Surakhany. El complejo se convirtió en museo en 1975. Unas 15 000 personas visitan anualmente el museo.
El Templo del Fuego "Ateshgah" fue nominado para la Lista de Sitios del Patrimonio de la Humanidad de Unesco en 1998 por Gulnara Mehmandarova.Surakhany, Atashgyakh (Fire - worshippers, temple - museum at Surakhany) El 19 de diciembre de 2007 fue declarada reserva histórico-arquitectónica estatal por decreto del Presidente de Azerbaiyán.
Etimología El topónimo persa Atashgah (con pronunciación rusa/azerbaiyana: Atashgyakh/Ateshgah) significa literalmente "hogar de fuego". El término de origen persa atesh (آتش) significa "fuego", y es una palabra prestada en azerbaiyano; está etimológicamente relacionado con el védico अथर्वन् atharvan. Gah (گاہ) deriva del persa medio y significa "trono" o "cama" y es idéntico al sánscrito gṛha गृह para "casa", que en el uso popular se convierte en gah. El nombre se refiere al hecho de que el sitio está situado encima de un campo de gas natural ahora agotado, que una vez causó incendios naturales que ardían espontáneamente allí cuando el gas emergía a la superficie por siete respiraderos naturales. En la actualidad, los fuegos del complejo se alimentan con gas entrante desde Bakú y solo se encienden para beneficio de los visitantes.
Surakhani, el nombre de la ciudad donde se encuentra Ateshgah, probablemente significa "región de agujeros" (سراخ/suraakh es persa para "agujero"), pero quizás también podría ser una referencia al resplandor del fuego (سرخ/sorkh/surkh es persa para "rojo"). Un nombre alternativo histórico para Azerbaiyán en su conjunto ha sido Odlar Yurdu, que en azerí significa "tierra de fuego". La etimología en sánscrito para Surakhani es "mío de los dioses" de sura que representa a los "dioses", que se oponen a los asuras, los demonios.
Surakhany en tati (el idioma de Surakhany, cercano al persa) significa "agujero con la fuente".
Historia
Surakhani se encuentra en la Península de Absherón, que es famosa por ser una zona donde el petróleo rezuma naturalmente del suelo y las llamas arden perpetuamente, como en Yanar Dag, alimentadas por vapores de hidrocarburos naturales que emanan de la roca.
En el , en la geografía armenia Ashkharatsuyts, atribuida a Anania Shirakatsi, se menciona un lugar llamado Yotnporakyan Bagink (“Lugar con siete agujeros adorados”) en la provincia de Paytakaran, que se cree que es Ateshgah.«Армянская География VII века по Р.Х (приписывавшаяся Моисею Хоренскому)» / Перевод и подготовка издания К. П. Патканова. — СПб., 1877 El historiador armenio del , Ghevond, describiendo una invasión jázara de la Albania caucásica en el , mencionó el área "Atshi-Baguan".Histoire des guerres et des conquetes des Arabes en Armenie, par l’eminent Ghevond, vardabet armenien, ecrivain du huitieme siecle Sarah Ashurbeyli señala que el Atsh es Atesh ("fuego") distorsionado y Atshi-Baguan significa "Fuegos de Baguan", refiriéndose a Bakú. La palabra Baguan proviene de la palabra Baga, que significa "Dios" en persa antiguo,С. Ашурбейли. «История города Баку: период средневековья». Изд. Абилов, Зейналов и братья, 2006. y Bhaga, भग, también significa "Dios" en sánscrito.
"Siete hoyos con fuegos eternos" fueron mencionados por el viajero alemán Engelbert Kaempfer, quien visitó Surakhani en 1683.Amoenitatum exoticarum politico-physico-medicarum fasciculi v, quibus continentur variae relationes, observationes & descriptiones rerum Persicarum & ulterioris Asiae, multâ attentione, in peregrinationibus per universum Orientum, collecta, ab auctore Engelberto Kaempfero. Lemgoviae, Typis & impensis H.W. Meyeri, 1712.
Al-Istajri () mencionó que no lejos de Bakú (es decir, en la península de Apsheron) vivían adoradores del fuego.Abu Ishaq Ibrahim ibn Muhammad al-Farisi al Istakhri. Ketāb al-masālek wa’l-mamālek Esto fue confirmado por Movsés Kaghankatvatsí en su referencia a la provincia de Bhagavan ("Campos de los Dioses", es decir, "Dioses del Fuego").History of the Caucasian Albanians by Movses Dasxuranci. Translated by C. J. F. Dowsett. London, 1961
En el , Atashgah fue visitado por zoroastrianos. La inscripción Naskh de escritura persa sobre la abertura de entrada de una de las celdas, que habla de la visita de los zoroastrianos de Isfahán:
Inscripción persa:
Transliteración de la inscripción persa:
ātaši saf kešide hamčon dak jey bovāni reside tā bādak sāl-e nav-e nozl mobārak bād goft xāne šod ru *sombole sane-ye hazār-o-sad-o-panjāh-o-haštom
Traducción:Нейматова М. С.Корпус эпиграфических памятников Азербайджана, т. I, Баку, Елм, 1991
Los incendios hacen fila Esfahani Bovani llegó a Badak [Baku]
"Bendito el espléndido Año Nuevo", dijo:La casa fue construida en el mes de Ear en el año 1158.El año 1158 AH corresponde al 1745 d.C. Bovan (moderno Bovanat) es el pueblo cerca de Esfahán. La palabra Badak es un diminutivo de Bad-Kubeh. (El nombre de Bakú en las fuentes de los siglos y era Bad-e Kube). Al final de la referencia está la constelación de Sombole/Virgo (agosto-septiembre). En el nombre del mes, el maestro cambió por error la "l" y la "h" al final de la palabra. Según el calendario zoroástrico, el Año Nuevo de Qadimi en 1745 d.C. fue en agosto.
La información interesante sobre el zoroastrismo en Bakú la da D. Shapiro en A Karaite de Wolhynia se encuentra con un zoroastriano de Bakú.Dan Shapira, “A Karaite from Wolhynia Meets a Zoroastrian from Baku,” in Iran and the Caucasus, Vol. 5, No. 1, 2001, pp. 105-106 Avraham Firkowicz, un coleccionista caraíta de manuscritos antiguos, escribió sobre su encuentro en Darband en 1840 con un adorador del fuego de Bakú. Firkowicz le preguntó: "¿Por qué adoras al fuego?" El adorador del fuego respondió que no adoraba al fuego, sino al Creador simbolizado por el fuego, una "materia" o abstracción (y por lo tanto, no una persona) llamada Q’rţ’ . Pahlavi Q’rţ’ (de Avestan kirdar o sánscrito kṛt y कर्ता) significa" alguien que hace "o "creador".
Según el famoso Parsi Dastur J.J. Modi, quien investigó el santuario: "Me convencí de que este lugar no tiene nada que ver con los parsis. No es un parsi Atash Kadeh sino un templo hindú".J.J. Modi, My Travels Outside Bombay.
Estructura thumb|245px|Ceremonia de Guebre en el templo de Ateshgah
Algunos eruditos han especulado que el Ateshgah pudo haber sido un antiguo santuario zoroástrico que fue diezmado por los ejércitos islámicos invasores durante la conquista musulmana de Persia y sus regiones vecinas. También se ha afirmado que, "según fuentes históricas, antes de la construcción del Templo Indio del Fuego (Atashgah) en Surakhani a finales del siglo XVII, la población local también adoraba en este sitio debido a los 'siete hoyos con llama ardiente'.".
El fuego se considera sagrado en el hinduismo y el zoroastrismo (como Agni y Atar respectivamente), y se ha debatido si el Atashgah era originalmente una estructura hindú o zoroastriana. El tridente montado sobre la estructura suele ser un símbolo sagrado claramente hindú (como el Trishula, que comúnmente se monta en los templos) y los eruditos zoroástricos lo han citado como una razón específica para considerar el Atashgah como un sitio hindú. Sin embargo, una presentación azerí sobre la historia de Bakú, que llama al santuario un "templo hindú", identifica al tridente como un símbolo zoroástrico de "buenos pensamientos, buenas palabras y buenas acciones",, aunque el símbolo del tridente no lo es asociado con el zoroastrismo.
Uno de los primeros comentaristas europeos, Jonas Hanway, clasificó a los zoroastrianos, sijs e hindúes con respecto a sus creencias religiosas: "Estas opiniones, con algunas alteraciones, todavía las mantienen algunos de la posteridad de los antiguos indios y persas, a quienes se les llama Gebers o Gaurs, y son muy celosos en preservar la religión de sus antepasados, particularmente en lo que respecta a su veneración por el elemento fuego". Geber es un término persa para los zoroastrianos, mientras que los gaurs son una casta sacerdotal hindú. Un erudito posterior, A. V. Williams Jackson, hizo una distinción entre los dos grupos. Si bien afirmó que "las características típicas que menciona Hanway son claramente indias, no zoroastrianas" basadas en los atuendos y tilakas de los adoradores, sus dietas estrictamente vegetarianas y su abierta veneración por las vacas, dejó abierta la posibilidad de que unos pocos "Gabrs reales (es decir, zoroastrianos , o Parsis)" también puede haber estado presente en el santuario junto con grupos más grandes de hindúes y sijs.
Peregrinos y residentes locales indios thumb|245px|Grabado del templo
A finales de la Edad Media, había importantes comunidades indias en Asia Central. En Bakú, los comerciantes indios de la región de Multán de Punyab controlaban gran parte del comercio, junto con los armenios. Gran parte de la carpintería para los barcos en el Caspio también fue realizada por artesanos indios. Algunos comentaristas han teorizado que la comunidad india de Bakú pudo haber sido responsable de la construcción o renovación del Ateshgah.
A medida que los académicos y exploradores europeos comenzaron a llegar a Asia Central y el subcontinente indio, documentaron encuentros con docenas de hindúes en el santuario, así como peregrinos sij en ruta en las regiones entre el norte de la India y Bakú.
En Reise durch Russland (1771) de Samuel Gottlieb Gmelin se cita en Reise in den Caucasus (Stuttgart, 1834) de Karl Eduard von Eichwald, donde se dice que el naturalista Gmelin observó que los devotos realizaban austeridades yoguis. El geólogo Eichwald se limita a mencionar la adoración de Rama, Krishna, Hánuman y Agni.. En el relato de 1784 de George Forster del Servicio Civil de Bengala, la estructura cuadrada tenía unos 30 metros de ancho, estaba rodeada por un muro bajo y contenía muchos apartamentos. Cada uno de ellos tenía un pequeño chorro de fuego sulfuroso que salía de un embudo "construido con la forma de un altar hindú". El fuego se utilizaba para la adoración, la cocina y el calor, y se extinguía con regularidad.
"El Templo de Ateshgah no se parece a un caravasar normal de la ciudad, una especie de posada con un gran patio central, donde las caravanas se detenían para pasar la noche. Sin embargo, a diferencia de las caravanas, el templo tiene el altar en el centro con pequeñas celdas para los asistentes - ascetas indios que se dedicaron al culto del fuego - y para los peregrinos que se alineaban en las paredes"..
Peregrinos y residentes locales de Zoroastro 245px|thumb|Dibujo del templo del libro "Viaje en Daguestán y el Cáucaso"