El Género es concebido generalmente como el conjunto de características o rasgos que están asociados a un determinado sexo biológico (masculino o femenino). En países no occidentales, el género no siempre es concebido como binario, o estrictamente vinculado al sexo biológico. Como resultado, en algunas culturas hay un tercer, cuarto,Roscoe, Will (2000). Changing Ones: Third and Fourth Genders in Native North America. Palgrave Macmillan (June 17, 2000) See also: Trumbach, Randolph (1994). London’s Sapphists: From Three Sexes to Four Genders in the Making of Modern Culture. In Third Sex, Third Gender: Beyond Sexual Dimorphism in Culture and History, edited by Gilbert Herdt, 111-36. New York: Zone (MIT). quintoGraham, Sharyn (2001), Sulawesi's fifth gender, Inside Indonesia, April–June 2001 o másMartin, M. Kay and Voorhies, Barbara (1975). Supernumerary Sexes, chapter 4 of Female of the Species (New York: Columbia University Press, 1975), 23. géneros. Las características que generalmente definen el género son referidas como masculinas o femeninas.
La formación del género es controvertida en muchos campos científicos, incluida la psicología. Específicamente, investigadores y teóricos tienen diferentes perspectivas sobre cuanto del el género se debe a factores biológicos, neuroquímicos y evolutivos (naturaleza), o si el género es el resultado de la cultura y la socialización (crianza). Esto es conocido como el debate de naturaleza versus crianza. Los subcampos de la psicología notan diferencias específicas en los rasgos de cada género, basadas en su perspectiva sobre el tema en el debate naturaleza versus crianza.Kimura, Doreen. (2004). Human sex differences in cognition, fact, not predicament. Sexualities, Evolution and Gender, 1, 45-53. doi:10.1080/14616660410001733597
Historia El estudio del género despegó durante la década de los setenta. Durante este periodo, fueron publicados trabajos académicos que reflejaron los cambios en la visión de los investigadores hacia los estudios de género. Algunos de estos trabajos incluían libros de texto, ya que eran una forma importante de recopilar información y darle sentido al nuevo campo. En 1978 fue publicado Women and sex roles: A social psychological perspective, uno de los primeros libros de texto en la psicología detrás de las mujeres y los roles de género.Zosuls, K., Miller, C., Ruble, D., Martin, C., Fabes, R. (2011). Gender Development Research in Sex Roles: Historical Trends and Future Directions. Sex Roles, 64, 826-842. Otro libro de texto que fue publicado es Gender and Communication, el cual fue el primer libro de texto en discutir el tema de su asignatura.Dow, Bonnie J., & Wood, J.(Eds.). (2006). Introduction. In .The SAGE Handbook of Gender and Communication. Thousand Oaks, CA: SAGE Publications.
Otros trabajos académicos influyentes se centraron en el desarrollo del género. En 1966, The Development of Sex Differences fue publicado. Este libro analizó qué factores influyen en el desarrollo del género de un niño. En sus respectivos capítulos, sus colaboradores propusieron como posibles explicaciones: el efecto de las hormonas, el aprendizaje social, y el desarrollo cognitivo. También, Man and Woman, Boy and Girl, de John Money fue publicado en 1972. Money reportó descubrimientos en su investigación realizada con sujetos intersexuales. El libro propuso que el entorno social en el que crece un niño es más importante para determinar su género que los factores genéticos que él o ella hereda. En años recientes, la mayoría de las teorías del doctor Money sobre la importancia de la socialización para determinar el género han sido objeto de intensas críticas, especialmente en relación con el falso reporte de éxito en el experimento "John/Joan" (ver David Reimer).Colapinto, John. ‘The True Story of John/Joan’. The Rolling Stone, December 11, 1997, pp. 54-97.Colapinto, J. (2000). As nature made him: The boy who was raised as a girl. NY: HarperCollins.Diamond, M., & Sigmundson, H. K. (1997). Sex reassignment at birth: Long-term review and clinical implications. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, 151(3), 298-304.
En 1974, The Psychology of Sex Differences fue publicado. En este se manifiesta que hombres y mujeres se comportan de manera muy similar de lo que se suponía anteriormente. También se proponía que los niños tienen mayor poder sobre el rol de género con el cual crecen, como escogiendo a qué padre imitar, o realizando actividades como jugar con figuras de acción o muñecas.Zosuls, K., Miller, C., Ruble, D., Martin, C., Fabes, R. (2011). Gender Development Research in Sex Roles: Historical Trends and Future Directions. Sex Roles, 64, 826-842. Estos trabajos aportaron nuevos conocimientos al campo de la psicología de género.
Perspectiva biológica La diferenciación biológica es una parte fundamental de la reproducción humana. Los hombres tienen dos Alosomas sexuales diferentes, uno X y uno Y. Las mujeres tienen dos cromosomas X. El cromosoma Y es el que determina la diferenciación sexual. Si el cromosoma Y está presente, el crecimiento está bajo líneas masculinas; lo que da como resultado la producción de testículos, que a su vez producen testosterona. Además de los efectos físicos, esta testosterona prenatal incrementa la probabilidad de ciertos patrones de comportamiento "masculinos" después del nacimiento, a pesar de que el impacto y el mecanismo exactos no están del todo claros. Partes del SRY y partes específicas del cromosoma Y también pueden influir posiblemente en diferentes comportamientos de género, pero a pesar de ello, estos impactos todavía no han sido identificados.John Bancroft. (2002). Biological factors in human sexuality. Retrieved October 21, 2011, from http://findarticles.com/p/articles/mi_m2372/is_1_39/ai_87080435/,
El enfoque biológico establece que la distinción entre hombres y mujeres se debe a diferencias hormonales inherentes. Algunos critican esta aproximación porque dejan poco espacio para la expresión sexual y el género, ya que afirman que ambos dependen de la estructura biológica. Explicaciones biológicas del género y las diferencias sexuales se han correlacionado con el trabajo realizado por Charles Darwin sobre la evolución. Él sugirió que tal y como los animales salvajes y las plantas presentan diferencias físicas entre los sexos, los humanos también lo hacían.Mwale, Shadreck. "What contributions have biological approaches made to our understanding of gender and sexuality?" Journal of Social and Psychological Sciences 1.2 (2008): 88+. Expanded Academic ASAP. Web. 6 Nov. 2011. Las perspectivas biológicas sobre la diferenciación psicológica a menudo establecen paralelismos con la naturaleza física de la diferenciación sexual. Estos paralelismos incluyen factores genéticos y hormonales que crean diferentes individuos, siendo la función biológica la principal diferencia. El cerebro controla el comportamiento de los individuos, pero está influenciado por los genes, hormonas y la evolución. La evidencia muestra que las formas en que niños y niñas se vuelven hombres y mujeres son diferentes, y que hay variaciones entre los individuos de cada sexo.Berenbaum, Sheri, Judith Blakemore, and Adriene Beltz. "A Role for Biology in Gender-Related Behavior." Sex Roles 64.11 (2011): 804-25. Print. Se han realizado estudios para tratar de asociar las hormonas con la identidad de género de hombres y mujeres. La universidad de Okayama en Japón hizo un estudio para investigar la naturaleza biológica de la Disforia de género. Los investigadores examinaron cinco hormonas diferentes relacionadas con el sexo, y si aumentaban o no las posibilidades de un individuo de ser transexual. Examinaron transexuales de hombre a mujer (MTF) y de mujer a hombre (FTM), utilizando hombres y mujeres de control para comparar. Su investigación no encontró una diferencia significativa en la distribución de los genes examinados. Actualmente, los resultados no pueden proporcionar evidencia de que las diferentes variantes genéticas de las hormonas sexuales influyan en un individuo hacia la transexualidad MTF o FTM.Ujike, H., Otani, K., Nakatsuka, M., Ishii, K., Sasaki, A., Oishi, T., Kuroda, S. (2009). Association study of gender identity disorder and sex hormone-related genes. Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, 33(7), 1241-1244
Perspectiva cognitiva