God of War Ragnarök es un videojuego de acción y aventura hack and slash en tercera persona desarrollado por Santa Monica Studio y publicado por Sony Interactive Entertainment. Se lanzó en todo el mundo el 9 de noviembre de 2022 para PlayStation 4 y PlayStation 5, lo que marca el primer lanzamiento intergeneracional de la serie. Es la novena entrega de la saga de God of War, la novena cronológicamente y la secuela de God of War de 2018. Basado libremente en la mitología nórdica, el juego se desarrolla en la antigua Escandinavia y presenta al protagonista de la serie Kratos y su hijo adolescente Atreus. Concluyendo la era nórdica de la serie, el juego cubre el Ragnarök, el evento escatológico que es central en la mitología nórdica y se predijo que sucedería en el juego anterior después de que Kratos matara al dios Æsir Baldur.
La jugabilidad es similar a la entrega anterior de 2018. Presenta combate basado en combos, así como elementos de rompecabezas y juegos de rol. La jugabilidad se ha renovado con respecto al juego anterior: además de las armas principales de Kratos, un hacha de batalla mágica y sus espadas de doble cadena, también adquiere una lanza mágica y su escudo se ha vuelto más versátil, con diferentes tipos de escudos que tienen diferentes habilidades ofensivas y defensivas. Su hijo Atreus, así como algunos otros personajes, brindan asistencia en el combate y pueden controlarse pasivamente. Además, y por primera vez en la serie, hay algunas misiones de historia en las que el jugador toma el control total de Atreus; su modo de juego es similar al de Kratos, pero usa su arco mágico como arma. También hay más tipos de enemigos y mini-jefes que en el juego anterior.
Originalmente programado para un lanzamiento en 2021, el juego se retrasó en parte debido a los problemas de salud del actor de Kratos, Christopher Judge, en agosto de 2019 y, más tarde, al impacto de la pandemia de COVID-19 en el desarrollo. El 12 de diciembre de 2023 se lanzó un paquete de contenido descargable gratuito titulado Valhalla. Sirviendo como epílogo de Ragnarök, sigue a Kratos mientras participa en una serie de pruebas dentro del Valhalla, donde debe reconciliarse con su vida pasada en Grecia.
Ragnarök obtuvo elogios universales de los críticos y fue elogiado por su narración, personajes, imágenes, diseño de niveles y mejoras generales en el juego con respecto a su predecesor. Algunas críticas menores se centraron en algunas mecánicas de juego, así como en el exceso de pistas durante los puzles. El juego vendió 5,1 millones de unidades en su primera semana, lo que lo convirtió en la semana de lanzamiento first-party con mayores ventas en la historia de PlayStation, con más de 15 millones de unidades vendidas para noviembre de 2023. En los Game Awards de 2022, Ragnarök recibió 11 nominaciones, incluyendo Juego del Año, de las cuales ganó seis. Recibió 12 nominaciones, incluyendo Juego del Año, de las cuales ganó siete premios, incluyendo Juego de Aventura del Año. También recibió 15 nominaciones en la 19.ª edición de los Premios de la Academia Británica de Juegos, la mayor cantidad de nominaciones para un juego en la historia de la ceremonia, de la cual ganó seis premios, incluyendo el Premio al Juego del Año de EE.
Jugabilidad God of War Ragnarök es un videojuego de acción y aventura en tercera persona. Cuenta con una cámara libre sobre el hombro, mientras que cinematográficamente, el juego se presenta en un plano continuo, sin cortes de cámara ni pantallas de carga. La jugabilidad es similar a la entrega anterior, God of War (2018), y al igual que ese juego, es solo para un jugador. A lo largo del juego, los jugadores luchan contra enemigos mitológicos nórdicos, con más tipos de enemigos que en el juego anterior. Además de los enemigos que se encuentran en el juego anterior, algunos tipos de enemigos más nuevos incluyen Einherjars, guivernos, acechadores (criaturas parecidas a centauros con astas), fantasmas, asaltantes humanos y nokkens, entre muchos otros. Los desarrolladores también agregaron más mini-jefes para darle más variedad al juego.
El jugador controla al personaje Kratos en elementos de juego de rompecabezas y combate basados en combo. Las armas principales de Kratos son un hacha de batalla mágica llamada Hacha Leviatán, y sus espadas de doble cadena, las Espadas del Caos. También tiene un escudo, cuya versión original se llama Escudo del Guardián. Kratos también utiliza el combate cuerpo a cuerpo. El Hacha Leviatán está imbuida de magia elemental de hielo. Puede arrojarse a los enemigos y volver a invocarse mágicamente en su mano, de forma similar al martillo Mjölnir de Thor. El arma también se puede arrojar a objetos ambientales para desencadenar una explosión dañina y congelar objetos y algunos enemigos en su lugar para resolver acertijos hasta que se vuelva a llamar. Las Espadas del Caos, infundidas con magia elemental de fuego, son un par de espadas unidas a cadenas que se pueden balancear en varias maniobras. Una nueva mecánica para Ragnarök es que las cuchillas también se pueden usar como un gancho de agarre para atravesar abismos. También se pueden usar para recoger y arrojar objetos a los enemigos. Kratos también obtiene una nueva arma llamada Lanza de Draupnir, una lanza de ataque de corto y largo alcance que está infundida con magia elemental de viento y puede hacer copias de sí misma; por ejemplo, Kratos puede lanzar varias lanzas a un enemigo y luego hacer que exploten todas a la vez. Cada arma tiene ataques ligeros y pesados estándar. Se pueden actualizar con runas para permitir ataques rúnicos mágicos, con ranuras para ataques mágicos ligeros y pesados, proporcionando a los jugadores una variedad de opciones para su propio estilo de juego. El botón triangular del controlador también se cambió para Ragnarök. En el juego anterior, el botón se usó para devolver el hacha de Kratos a su mano, pero si ya tenía el hacha, no pasaba nada. Ahora, el botón le permite al jugador usar "Movimientos característicos de armas" para desatar un poderoso ataque elemental dependiendo del arma equipada. Si está en una repisa más alta, el jugador puede saltar para realizar un poderoso ataque con armas a los enemigos que se encuentran debajo.
En el juego anterior, el escudo solo se usaba para bloquear y podía realizar un ataque de parada menor. Para Ragnarök, el escudo se renovó para mayor versatilidad. Hay diferentes escudos que se pueden obtener. Se pueden usar de manera ofensiva o defensiva según el escudo que esté equipado. Los escudos más pequeños son para parar, mientras que los más grandes son más defensivos. Por ejemplo, el Escudo Intrépido tiene un ataque de parada que, cuando se activa correctamente, Kratos golpea el escudo contra un enemigo que arroja y aturde a los enemigos. De manera diferente, el Escudo Muro de Piedra tiene una base más defensiva. Protegerse con el Escudo Muro de Piedra aumenta su energía cinética y, una vez que está completamente cargado, el jugador puede golpear el escudo contra el suelo, emitiendo una gran ola de energía que repele a los enemigos. Se pueden adquirir otros escudos con diferentes habilidades a lo largo del juego. Cuando no está en uso, el escudo se pliega y aparece como un brazal en el antebrazo izquierdo de Kratos. También se actualizó la habilidad Ira Espartana de Kratos. Ahora hay tres variantes: Furia, Valor e Ira. Furia es el modo estándar de la Ira Espartana y es idéntico al juego anterior en el que Kratos usa ataques con las manos desnudas para causar mucho daño a los enemigos. Valor consume energía de ira para restaurar la salud y también se puede usar como parada si se activa en el momento adecuado, mientras que Ira desata un poderoso ataque con arma dependiendo del arma que esté equipada.
Al igual que en el juego anterior, el hijo de Kratos, Atreus, brinda asistencia a través de la inteligencia artificial, ayudando en el combate, el recorrido, la exploración y la resolución de acertijos. El jugador puede controlar pasivamente a Atreus al dictar dónde dispara sus flechas con su arco, ya sea en combate o para resolver acertijos, así como qué animales espectrales mágicos puede convocar para ayudarlo en el combate. Además, el combate de Atreus se actualizó para reflejar el crecimiento de su personaje. En el juego anterior, Atreus observaba a Kratos y aprendía a pelear, mientras que en este juego, Atreus ha madurado. Tiene combos encadenados más largos, puede iniciar una pelea antes que Kratos y sus habilidades mágicas se expandieron. También hay puntos en el juego en los que otro personaje acompañará a Kratos en lugar de Atreus y también se pueden controlar de forma pasiva. Por primera vez en la serie, el jugador puede jugar completamente como un personaje que no sea Kratos (sin incluir el modo multijugador de Ascension). Esto solo ocurre durante algunas misiones de la historia cuando Atreus se va solo sin Kratos y el jugador toma el control total de Atreus. Su modo de juego es similar al de Kratos en el sentido de que tiene combate a corta distancia al golpear a los enemigos con su arco, y tiene ataques de largo alcance al usar su arco para disparar flechas. Además, tiene flechas mágicas especiales, puede crear un escudo a partir de la magia y puede invocar animales espectrales mágicos para ayudar en el combate. Atreus también tiene su propia habilidad de ira en la que se transforma en un lobo (y luego en un oso) para causar un daño mayor. Durante estas misiones, Atreus normalmente tiene otro personaje que lo acompaña y el jugador puede controlar pasivamente a este personaje tal como lo hace con Atreus cuando juega como Kratos. Para algunas misiones, Atreus tiene una espada mágica flotante llamada Ingrid que reemplaza al personaje que lo acompaña.
El juego conserva los elementos de los videojuegos de rol (RPG) de la entrega de 2018. A lo largo del juego, los jugadores encuentran recursos de artesanía para crear armaduras nuevas o mejorar las existentes con mejores ventajas. También hay muchas misiones secundarias que se encuentran fuera de la narrativa central del juego. Ragnarök agrega transfiguración de armadura, lo que le permite al jugador cambiar la apariencia de su armadura equipada a cualquier otra armadura adquirida sin perder ninguna de las estadísticas de la armadura equipada. Sin embargo, para transfigurar, la pieza de armadura equipada debe actualizarse por completo.
Ragnarök tiene más de 70 opciones de accesibilidad. El sistema de interfaz de usuario (UI) del juego se rediseñó "para permitir una mayor flexibilidad y legibilidad", y también se agregaron más opciones de personalización para los sistemas de combate e interacción. Se mantuvieron todas las funciones de accesibilidad de la entrega de 2018, pero también se ampliaron para permitir a los jugadores ajustar el juego para que se adapte a su propio estilo de juego y necesidades.