derecha|miniaturadeimagen| La prueba de choque es uno de los componentes de la seguridad automotriz. La seguridad automotriz es el estudio y la práctica del diseño, la construcción, el equipamiento y la regulación para minimizar la ocurrencia y las consecuencias de las colisiones de tránsito que involucran vehículos de motor. La seguridad vial incluye más ampliamente el diseño de carreteras.
Uno de los primeros estudios académicos formales sobre la mejora de la seguridad de los vehículos motorizados fue el del Laboratorio Aeronáutico Cornell de Buffalo, Nueva York. La principal conclusión de su extenso informe es la importancia crucial de los cinturones de seguridad y los salpicaderos acolchados.Making the Death Seat Safer Popular Science July 1950 Sin embargo, el vector principal de muertes y lesiones relacionadas con el tráfico es la masa y la velocidad desproporcionadas de un automóvil en comparación con la de la víctima predominante, el peatón.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80% de los automóviles vendidos en el mundo no cumplen con las principales normas de seguridad. Solo 40 países han adoptado el conjunto completo de las siete regulaciones más importantes para la seguridad de los automóviles.
Millones de trabajadores conducen o viajan en un vehículo como parte de sus trabajos, y los accidentes de vehículos de motor son la principal causa de muerte relacionada con el trabajo en los Estados Unidos. Un peatón resulta herido por un vehículo de motor cada 8 minutos y tiene 1.5 veces más probabilidades que los ocupantes de un vehículo de morir en un accidente automovilístico por salida.
Las mejoras en el diseño de carreteras y vehículos motorizados han reducido de manera constante las tasas de lesiones y muertes en todos los países del primer mundo. Sin embargo, las colisiones automovilísticas son la principal causa de muertes relacionadas con lesiones, con un total estimado de 1.2 millones en 2004, o el 25% del total por todas las causas. De aquellos fallecidos por automóviles, casi dos tercios son peatones. La teoría de la compensación de riesgos se ha utilizado en argumentos en contra de dispositivos de seguridad, regulaciones y modificaciones de vehículos a pesar de la eficacia en salvar vidas.
Las coaliciones para promover la seguridad vial y automovilística, como Together for Safer Roads (TSR), reúnen a empresas del sector privado mundial, de diversas industrias, para colaborar en la mejora de la seguridad vial. TSR combina el conocimiento, los datos, la tecnología y las redes globales de sus miembros para centrarse en cinco áreas de seguridad vial que tendrán impacto a nivel mundial y en las comunidades locales.
La creciente tendencia hacia las cosas autónomas está impulsada en gran medida por el avance hacia el automóvil autónomo, que aborda los principales problemas de seguridad existentes y crea nuevos problemas. Se espera que el automóvil autónomo sea más seguro que los vehículos actuales, al eliminar el elemento más peligroso: el conductor. El Centro para Internet y la Sociedad en la Facultad de Derecho de Stanford afirma que "Alrededor del noventa por ciento de los accidentes de vehículos motorizados son causados, al menos en parte, por errores humanos". Pero, aunque las normas de seguridad como la ISO 26262 especifican la seguridad requerida, sigue siendo una carga para la industria demostrar una seguridad aceptable.
Conducción laboral Los accidentes viales relacionados con el trabajo son la principal causa de muerte por lesiones traumáticas en el lugar de trabajo en los Estados Unidos. Estos representaron casi 12,000 muertes entre 1992 y 2000. Las muertes y lesiones resultantes de estos accidentes viales generan mayores costos para los empleadores y pérdida de productividad, además de su costo en sufrimiento humano. Los conductores de camiones tienden a soportar tasas de mortalidad más altas que los trabajadores en otras ocupaciones, pero las preocupaciones sobre la seguridad de los vehículos de motor en el lugar de trabajo no se limitan a las relacionadas con la operación de camiones grandes. Los trabajadores fuera de la industria de transporte de motor operan rutinariamente vehículos propiedad de la empresa para entregas, ventas, llamadas de reparación, visitas a clientes, etc. En estos casos, el empleador que proporciona el vehículo generalmente juega un papel importante en la definición de políticas de seguridad, mantenimiento y capacitación. Al igual que en la conducción no laboral, los conductores jóvenes corren un riesgo especial. En el lugar de trabajo, el 45% de todas las lesiones mortales a trabajadores menores de 18 años entre 1992 y 2000 en los Estados Unidos fueron resultado de incidentes de transporte.
Seguridad activa y pasiva Los términos "activo" y "pasivo" son simples pero importantes en el mundo de la seguridad automotriz. "Seguridad activa" se utiliza para referirse a la tecnología que ayuda en la prevención de un accidente y "seguridad pasiva" a los componentes del vehículo (principalmente airbags, cinturones de seguridad y la estructura física del vehículo) que ayudan a proteger a los ocupantes durante un accidente.
Prevención de accidentes Los sistemas y dispositivos de prevención de accidentes ayudan al conductor, y cada vez más, al vehículo en sí, a evitar colisiones. Esta categoría incluye: Los faros del vehículo, reflectores y otras luces y señales Los espejos del vehículo Los sistemas de frenos, dirección y suspensión del vehículo
Asistencia al conductor Un subconjunto de la prevención de accidentes son los sistemas de asistencia al conductor, que ayudan al conductor a detectar obstáculos y controlar el vehículo. Los sistemas de asistencia al conductor incluyen:
Sistema de Detección de Alerta del Conductor (DADS) para ayudar a prevenir accidentes causados por fatiga, falta de alerta o distracciones Frenado Automático de Emergencia (AEB) detecta posibles colisiones y aplica los frenos automáticamente si el conductor no responde a tiempo. Este sistema puede ayudar a prevenir o mitigar la gravedad de las colisiones frontales, particularmente con vehículos en movimiento lento o estacionarios. Sistemas de visión nocturna por infrarrojos para aumentar la distancia de visión más allá del alcance de los faros Los faros adaptativos controlan la dirección y el alcance de los haces de luz para iluminar el camino del conductor a través de curvas y maximizar la distancia de visión sin deslumbrar parcialmente a otros conductores Sensores de respaldo en reversa, que alertan a los conductores sobre objetos difíciles de ver en su camino al retroceder Cámara de respaldo: en los Estados Unidos, las cámaras de respaldo se han exigido como una característica estándar en todos los vehículos de pasajeros nuevos desde mayo de 2018 para ayudar a reducir el riesgo de accidentes de retroceso. El control de crucero adaptativo ajusta automáticamente la velocidad del vehículo para mantener una distancia segura del automóvil de adelante, reduciendo la fatiga del conductor en viajes largos. Este sistema puede ser beneficioso en autopistas y en situaciones de tráfico intenso. Los sistemas de advertencia de salida de carril monitorean las marcas del carril y alertan al conductor si el vehículo se desvía del carril sin una señal de giro. Esta función ayuda a prevenir cambios de carril involuntarios y colisiones con otros vehículos. Sistemas de monitoreo de presión de neumáticos o sistemas de detección de desinflado Sistemas de control de tracción que restauran la tracción si las ruedas motrices comienzan a girar El Control Electrónico de Estabilidad (ESC) detecta y reduce la pérdida de tracción aplicando frenos a ruedas individuales y ajustando la potencia del motor. Esto ayuda al conductor a mantener el control del vehículo, especialmente en condiciones difíciles de la carretera o al tomar acciones evasivas para evitar un obstáculo que interviene para evitar una pérdida de control inminente Los sistemas de frenos antibloqueo (ABS) evitan que las ruedas se bloqueen durante el frenado de emergencia, manteniendo la tracción y permitiendo que el conductor dirija el vehículo. Esta tecnología reduce significativamente el riesgo de derrape y pérdida de control en situaciones que requieren frenado repentino. Sistemas de distribución electrónica de la fuerza de frenado Sistemas de asistencia de frenado de emergencia Sistemas de control de frenado en curvas Sistemas de medición de distancia libre asegurada por delante y control de velocidad Sistema precolisión Sistema de estacionamiento automatizado Los sistemas de sensores de detección de obstáculos notifican a un conductor qué tan cerca está su vehículo de un objeto, generalmente proporcionando una medición de distancia, al centí
Características de seguridad infantil en vehículos Las características de seguridad infantil son esenciales para las familias con niños pequeños. Algunas características de seguridad a considerar al seleccionar un vehículo familiar incluyen:
Elemento de lista de viñetas Sistema LATCH (Lower Anchors and Tethers for Children): Este sistema permite una instalación fácil y segura de las sillas de seguridad para niños, reduciendo el riesgo de instalación incorrecta.
Elemento de lista de viñetas Cierres de seguridad para niños en las puertas traseras: Estos cierres evitan que los niños abran accidentalmente las puertas traseras mientras el vehículo está en movimiento, reduciendo el riesgo de lesiones. Elemento de lista de viñetas Recordatorio de asiento trasero: Esta característica alerta al conductor para que revise el asiento trasero al salir del vehículo, reduciendo el riesgo de dejar accidentalmente a un niño. Elemento de lista de viñetas Asientos elevados integrados: Algunos vehículos vienen con asientos elevados incorporados, eliminando la necesidad de un asiento elevado separado mientras proporcionan el soporte y posicionamiento adecuados para los niños que han superado su asiento de seguridad infantil orientado hacia adelante. Elemento de lista de viñetas Sistema de cámara de 360 grados: Un sistema de cámara de vista envolvente puede ser útil al maniobrar en espacios estrechos o áreas concurridas, proporcionando una capa adicional de seguridad cuando los niños pueden estar cerca del vehículo. Elemento de lista de viñetas Alerta de tráfico cruzado trasero: Este sistema utiliza sensores para detectar vehículos que se acercan cuando el conductor retrocede desde un espacio de estacionamiento o una entrada, ayudando a prevenir colisiones con otros autos, peatones o niños que pueden no ser visibles en el espejo retrovisor. Elemento de lista de viñetas Detección de peatones: Los sistemas utilizan cámaras y sensores para identificar a los peatones en el camino del vehículo, incluyendo niños. Pueden aplicar automáticamente los frenos si es necesario para evitar o mitigar una colisión. Elemento de lista de viñetas Cámara de visión trasera: Una cámara de visión trasera se ha convertido en un estándar en muchos vehículos, proporcionando una vista clara del área detrás del vehículo y ayudando a los conductores a evitar accidentes al retroceder.
Resistencia al impacto
thumb|Dispositivos de seguridad pasiva puestos a prueba en un crossover Mazda CX-5. thumb|Volante de Ferrari F430 con bolsa de aire.
Los sistemas y dispositivos resistentes a impactos previenen o reducen la gravedad de las lesiones cuando un choque es inminente o está ocurriendo. Se lleva a cabo mucha investigación utilizando maniquíes antropomórficos para pruebas de choque. Los cinturones de seguridad limitan el movimiento hacia adelante de un ocupante, se estiran para absorber energía, alargan el tiempo de la desaceleración negativa del ocupante en un choque y reducen la carga en el cuerpo de los ocupantes. Evitan que los ocupantes sean expulsados del vehículo y garantizan que estén en la posición correcta para el funcionamiento de las bolsas de aire.