Powel Crosley Jr. (18 de septiembre de 1886 - 28 de marzo de 1961) fue un inventor, industrial y empresario estadounidense. También fue pionero de la radiodifusión comercial y propietario del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Cincinnati Reds. Además, sus compañías fabricaban los automóviles Crosley y receptores de radio, y operaban la estación de radio WLW. Apodado "El Henry Ford de la Radio", fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil en 2010 y en el Salón de la Fama de la Radio Nacional en 2013.
Junto con su hermano Lewis M. Crosley, fue el responsable de muchas novedades en productos de consumo y radiodifusión. Durante la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones de Crosley produjeron más espoletas de proximidad que cualquier otro fabricante de EE. UU., introduciendo varias innovaciones en los procesos de producción. Crosley Field, un estadio de Cincinnati, Ohio, lleva su nombre, y la entrada principal a nivel de calle del Great American Ball Park en Cincinnati se llama Crosley Terrace en su honor. Sus propiedades de Pinecroft en Cincinnati (Ohio), y de Seagate, su antiguo refugio de invierno en Sarasota, (Florida), figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Primeros años Powel Crosley Jr. nació en 1886 en Cincinnati, Condado de Hamilton, Ohio, hijo de Charlotte Wooley (1864-1949) y del abogado Powel Crosley Sr. (1849-1932). Powel Jr. era el mayor de los cuatro hijos de la familia, que incluía a un hermano, Lewis, y a dos hermanas, Charlotte y Edythe. Crosley se interesó por la mecánica del automóvil a una edad temprana y quería convertirse en un fabricante de coches. Mientras vivía con su familia en College Hill, un suburbio de Cincinnati, Crosley, de doce años, hizo su primer intento de construir un vehículo.
Comenzó la escuela secundaria en el College Hill, desde donde pasó al Instituto Militar de Ohio. En 1904 se matriculó en la Universidad de Cincinnati, donde comenzó a estudiar ingeniería, pero se pasó a los estudios de derecho, principalmente para satisfacer a su padre, antes de abandonar la universidad en 1906 después de cursar dos años.
Matrimonio y familia Se casó con Gwendolyn Bakewell Aiken (1889-1939) en el condado de Hamilton, Ohio, el 17 de octubre de 1910. Tuvieron dos hijos, Powel Crosley III (1911–1948) y Martha Page Crosley (1912–1994). Después de su matrimonio, Crosley continuó trabajando en ventas de automóviles en Muncie con el fin de obtener el dinero necesario para comprar una casa, mientras que su esposa regresó a Cincinnati para vivir con sus padres. La joven pareja se veía los fines de semana, hasta que Crosley regresó a Cincinnati en 1911 para vivir y trabajar después del nacimiento de su primer hijo.Banks, "Big Dream, Small Car," pp. 30–31. Gwendolyn Crosley, que padecía tuberculosis, murió en la casa de invierno de los Crosley en Sarasota, Florida, el 26 de febrero de 1939.
Crosley se casó con Eva Emily Brokaw (1912-1955) en 1952, que moriría tres años después en Cincinnati, Ohio.
Bienes raíces La residencia principal de Crosley era Pinecroft, una casa de campo construida en 1929 en la sección de Mount Airy de Cincinnati, Ohio. También hizo que Seagate, un refugio de invierno en el condado de Manatee, Florida, fuera construido para su primera esposa, Gwendolyn. Además, era el dueño de varias propiedades de vacaciones.
Pinecroft Pinecroft, una mansión de dos pisos y de estilo neo-tudor y otros edificios en su finca de Mount Airy fue diseñada por el arquitecto con sede en Nueva York Dwight James Baum, siendo construida en 1928–29. La hija de Crosley, Marth Page (Crosley) Kess, vendió la propiedad después de la muerte de su padre en 1961, y las Franciscanas Hermanas de los Pobres adquirieron la propiedad en 1963. El Hospital Saint Francis compró una porción de la propiedad al norte de la mansión Crosley en 1971 y construyó un hospital, que pasó a llamarse Mercy Hospitals West en 2001. La tierra que rodea la casa se ha subdividido en parcelas, pero las Hermanas Franciscanas han utilizado la mansión como refugio desde principios de los años setenta. Pinecroft fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008. See also:
Seagate mini|Seagate
Seagate, también conocido como Bay Club, una propiedad situada junto a la bahía de Sarasota en la zona suroeste del condado de Manatee, Florida, era una casa de estilo mediterráneo diseñada por el arquitecto de Sarasota y de Nueva York George Albree Freeman Jr., con Ivo A. de Minicis, un arquitecto de Tampa, Florida, como autor de los planos. El contratista de Sarasota Paul W. Bergman construyó los del retiro de invierno en 1929-30 sobre una parcela de . La casa de dos pisos y medio cuenta con diez habitaciones y diez baños, así como con garajes auxiliares y viviendas para el personal. Contiene y, según los informes, es la primera residencia construida en Florida en usar una estructura de acero para proporcionar protección contra incendios y huracanes. Después de que la esposa de Crosley, Gwendolyn, muriera de tuberculosis en el retiro en 1939, rara vez usaba la casa.The bay-front property was platted in 1925 as a residential subdivision named Sea Gate. According to early official county documents and grandson Lewis L. Crosley's birth certificate, the name was spelled on early documents as two words, Sea Gate, but has become contracted in use over the years, including the name of the street leading to the building which was renamed as, Seagate Drive. Durante la Segunda Guerra Mundial, Crosley permitió que el Cuerpo Aéreo del Ejército usara la propiedad para entrenar a los aviadores destinados en la cercana Base Aérea del Ejército de Sarasota. Vendió la propiedad inmobiliaria en 1947 a la Corporación D y D.
Mabel y Freeman Horton compraron la propiedad en 1948 y fueron propietarios de Seagate durante casi cuarenta años. La casa y de la propiedad se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de enero de 1983, por un propietario posterior que tenía la intención de construir un proyecto de condominio exclusivo en la finca utilizando la vivienda histórica como casa club, pero el proyecto fracasó cuando la economía entró en crisis poco después. Kafi Benz, de los Amigos de Seagate, una corporación sin fines de lucro, y los residentes locales salvaron a Seagate del desarrollo comercial e iniciaron una campaña para su preservación y adquisición pública.Sarasota Magazine, May 1, 1992 En 1991, el estado de Florida compró la propiedad y de la finca frente a la bahía que incluía las estructuras que Crosley había construido en 1929-30. Una porción más grande de la propiedad original se convirtió en un campus satélite de la Universidad del Sur de Florida. El campus de la Universidad del Sur de Florida Sarasota-Manatee abrió sus nuevas instalaciones en agosto de 2006. La mansión actual, llamada Powel Crosley Estate, se utiliza como lugar de reunión, conferencias y diversos eventos.
Casas de vacaciones Crosley, un ávido deportista, también era dueño de varios campamentos de deportes, caza y pesca, incluido un refugio en una isla llamado Nikassi en McGregor Bay, Lago Hurón, Canadá; Bull Island, Carolina del Sur; la Plantación Pimlico, a lo largo del río Cooper al norte de Charleston, Carolina del Sur; Sleepy Hollow Farm, un refugio en el Condado de Jennings, Indiana, y una casa en Cayos Cat, Bahamas.
Comienzo de su carrera Crosley comenzó a trabajar vendiendo bonos para un banquero de inversión; sin embargo, a la edad de veintiún años, decidió comenzar a trabajar en la fabricación de automóviles. Las técnicas de producción en masa empleadas por Henry Ford también llamaron su atención y serían aplicadas por su hermano, Lewis, cuando los dos comenzaron a fabricar radios en 1921.
En 1907, Crosley formó una compañía para construir el Marathon Six, un modelo con motor de seis cilindros al precio de 1700 dólares, situado en la banda inferior del mercado de automóviles de lujo. Con 10.000 dólares de capital que recaudó de los inversores, fundó la compañía Marathon Six Automotive en Connersville, Indiana, dedicada a la fabricación de automóviles económicos. Construyó un prototipo de su automóvil, pero poco después un pánico financiero en todo el país provocó una disminución del capital de inversión y no pudo financiar su proyecto.Banks, "Big Dream, Small Car," pp. 29–30.
Todavía decidido a establecerse como fabricante de automóviles, Crosley se mudó a Indianápolis, Indiana, donde trabajó para Carl G. Fisher como dependiente de una tienda en la Compañía de Automóviles Fisher. Crosley se quedó durante aproximadamente un año, pero se fue después de que se rompió un brazo al accionar la palanca de arranque de un coche en el concesionario. Después de recuperarse de su lesión en su casa de College Hill, regresó a Indianápolis en 1909 para trabajar brevemente para varios fabricantes de automóviles, siendo asistente del gerente de ventas de la Parry Auto Company y vendedor de la National Motor Vehicle Company. También se ofreció para ayudar a promover el equipo de coches de carreras National. Su siguiente trabajo consistió en obtener publicidad para Motor Vehicle, un diario de comercio del automóvil, pero en 1910 se mudó a Muncie, Indiana, donde trabajó en ventas para la Inter-State Automobile Company y promovió su equipo de carreras.Banks, "Big Dream, Small Car," pp. 30–31.
Fabricante de automóviles y accesorios por primera vez Después de regresar a Cincinnati, Ohio, en 1911, Crosley vendió y escribió anuncios para empresas locales, pero continuó persiguiendo sus intereses en la industria automotriz. Fracasó en sus primeros intentos dedicados a fabricar coches para la Compañía de Automóviles Hermes y autociclos para la Compañía de Autociclos De Cross y para la Compañía L. Porter Smith and Brothers, antes de encontrar el éxito financiero en la fabricación y distribución de accesorios para automóviles.Banks, "Big Dream, Small Car," p. 31.
En 1916 cofundó la American Automobile Accessory Company con Ira J. Cooper. El éxito de ventas de la compañía vino gracias a un tratamiento para revestir neumáticos inventado por Crosley. Otro producto popular era un soporte que sostenía cinco banderas estadounidenses y se sujetaba a las tapas de los radiadores. Hacia 1919, sus ventas de accesorios del automóvil alcanzaron el millón de dólares. También se diversificó en otros productos de consumo, como bastidores de fonógrafos, radios y electrodomésticos. La mayor fortaleza de Crosley fue su capacidad para inventar nuevos productos, mientras que su hermano, Lewis M. Crosley, sobresalió en los negocios. Lewis también se convirtió en jefe de las operaciones de fabricación de Crosley.
En 1920, Crosley seleccionó por primera vez a distribuidores locales independientes como la mejor manera de llevar sus productos al mercado. Insistió en que todos los vendedores de sus productos debían brindar al consumidor lo mejor en piezas, servicio y satisfacción. Siempre sensible a los consumidores, sus productos a menudo eran menos costosos que los de otras marcas, pero estaban garantizados. La "garantía de devolución del dinero" de Crosley sentó un precedente para algunas de las políticas de ventas más destacadas de la actualidad. mini| La radio de una lámpara Crosley Pup
Fabricante de aparatos de radio mini| Una radio Crosley de finales de la década de 1930. La banda "70" está marcada con el rótulo "WLW", correspondiente a la emisora propiedad de Crosley