miniaturadeimagen| Los manglares son una parte integral de los ecosistemas. |300x300px La gestión de los ecosistemas es un proceso que tiene como objetivo conservar los principales servicios ecológicos y restaurar los recursos naturales mientras se satisfacen las necesidades socioeconómicas, políticas y culturales de las generaciones actuales y futuras.
El objetivo principal del manejo del ecosistema es el mantenimiento eficiente y el uso socialmente apropiado de los recursos naturales.Szaro et al. (1998) Es un enfoque multifacético y holístico que requiere un cambio significativo en cómo se identifican los entornos naturales y humanos.
Existen varios enfoques diferentes para implementar el manejo del ecosistema y estos involucran esfuerzos de conservación tanto a nivel local como paisajístico e involucran:
Manejo adaptativo Manejo de recursos naturales Gestión estratégica Comando y control de gestión
Formulaciones Existe una variedad de definiciones. Robert T. Lackey definió el manejo del ecosistema como "la aplicación de información ecológica y social, opciones y limitaciones para lograr los beneficios sociales deseados dentro de un área geográfica definida y durante un período específico".Lackey (1998) F. Stuart Chapin y sus coautores lo definen como "la aplicación de la ciencia ecológica a la gestión de recursos para promover la sostenibilidad a largo plazo de los ecosistemas y la entrega de bienes y servicios esenciales del ecosistema", mientras que Norman Christensen y sus coautores lo definen como, "gestión impulsada por objetivos explícitos, ejecutada por políticas, protocolos y prácticas, y adaptada mediante monitoreo e investigación basada en nuestra mejor comprensión de las interacciones y procesos ecológicos necesarios para mantener la estructura y función del ecosistema". Peter Brussard y sus colegas lo definieron como "manejar áreas a varias escalas de tal manera que se preserven los servicios de los ecosistemas y los recursos biológicos mientras se mantiene el uso humano apropiado y las opciones de sustento".
Las definiciones de gestión de ecosistemas suelen ser vagas.Lackey (1998) Varios principios básicos definen y limitan el concepto y proporcionan un significado operativo:
La gestión del ecosistema refleja una etapa en la evolución continua de los valores y prioridades sociales; no es ni un principio ni un fin. La gestión del ecosistema se basa en el lugar y los límites del lugar deben definirse clara y formalmente La gestión del ecosistema debe mantener los ecosistemas en las condiciones adecuadas para lograr los beneficios sociales deseados El manejo del ecosistema debe aprovechar la capacidad de los ecosistemas para responder a una variedad de estresores naturales y provocados por el hombre, pero todos los ecosistemas tienen una capacidad limitada para acomodar los estresores y mantener un estado deseado El manejo del ecosistema puede o no resultar en un énfasis en la diversidad biológica El término sostenibilidad, si se usa en absoluto en la gestión de ecosistemas, debe definirse claramente, específicamente, el marco temporal de preocupación, los beneficios y costos de la preocupación, y la prioridad relativa de los beneficios y costos La información científica es importante para la gestión eficaz del ecosistema, pero es solo un elemento en un proceso de toma de decisiones que es fundamentalmente de elección pública y privada.Lackey (1998)
Un principio fundamental es la sostenibilidad a largo plazo de la producción de bienes y servicios por parte del ecosistema; "la sostenibilidad intergeneracional [es] una condición previa para la gestión, no una ocurrencia tardía". Idealmente, debe haber objetivos claros y declarados públicamente con respecto a las futuras trayectorias y comportamientos del sistema que se está administrando. Otros requisitos importantes incluyen una comprensión ecológica sólida del sistema, incluida la conectividad, la dinámica ecológica y el contexto en el que está incrustado el sistema. También es importante comprender el papel de los humanos como componentes de los ecosistemas y el uso del manejo adaptativo. Si bien el manejo del ecosistema se puede usar como parte de un plan para la conservación de la vida silvestre, también se puede usar en ecosistemas manejados de manera intensiva (por ejemplo, agroecosistemas y bosques cercanos a la naturaleza).
Como concepto del manejo de los recursos naturales, el manejo del ecosistema sigue siendo ambiguo y controvertido, en parte porque algunas de sus formulaciones se basan en afirmaciones políticas y científicas que se disputan. Estas afirmaciones son importantes para comprender gran parte del conflicto que rodea la gestión del ecosistema. Los administradores profesionales de recursos naturales, que generalmente operan desde las burocracias gubernamentales y las organizaciones profesionales, a menudo enmascaran el debate sobre afirmaciones controvertidas al representar la gestión del ecosistema como una evolución de los enfoques de gestión anteriores.
Historia La gestión sostenible del ecosistema fue utilizada por gran parte de las poblaciones hace miles de años. La población nativa en el territorio de los Estados Unidos antes de la llegada de los europeos, apenas cambió los ecosistemas porque prefería adaptarse a ellos en lugar de cambiarlos. La adopción de la filosofía amplia que subyace al manejo del ecosistema es un reconocimiento de que el conocimiento técnico y científico, aunque necesario en todos los enfoques para el manejo de los recursos naturales, es insuficiente. La ciencia es simplemente un componente del manejo de los recursos naturales y el manejo del ecosistema reconoce explícitamente este hecho.
Partes interesadas Las partes interesadas son individuos o grupos de personas que tienen un interés o están afectados por las decisiones y acciones de política o gestión, pero también pueden tener poder para influir en los objetivos, políticas y decisiones relacionadas con la gestión del ecosistema. La naturaleza compleja de las decisiones tomadas en el manejo del ecosistema, desde escalas locales a internacionales, requiere la participación de los interesados con una diversidad de conocimientos, percepciones y valores de la naturaleza. Las partes interesadas a menudo tendrán intereses diferentes en los servicios del ecosistema.Shepherd, G. (ed.) 2008. The Ecosystem Approach: Learning from Experience. International Union for Conservation of Nature and Natural Resources, Gland, Switzerland Esto significa que la gestión eficaz de los ecosistemas requiere un proceso de gestión flexible que desarrolle la confianza mutua en cuestiones de interés común con el objetivo de crear asociaciones mutuamente beneficiosas.
Manejo adaptativo El manejo adaptativo se basa en el concepto de que predecir las futuras influencias/perturbaciones en un ecosistema es limitado y poco claro. Por lo tanto, el objetivo del manejo adaptativo es administrar el ecosistema para que mantenga la mayor cantidad de integridad ecológica, pero también utilizar prácticas de manejo que tengan la capacidad de cambiar en función de nuevas experiencias y conocimientos.Holling, C. S. (1978). Adaptive Environmental Assessment and Management. Wiley, London. Reprinted by Blackburn Press in 2005Pahl-Wostl (2007)
La gestión adaptativa tiene como objetivo identificar las incertidumbres en la gestión de un ecosistema mientras se utilizan las pruebas de hipótesis para comprender mejor el sistema.The Resilience Alliance, 2010. Adaptive Management. Viewed 8 September 2010. http://www.resalliance.org/600.php En este sentido, la gestión adaptativa fomenta el aprendizaje de los resultados de las estrategias de gestión implementadas previamente.Pahl-Wostl (2007) Los administradores de los ecosistemas forman hipótesis sobre el ecosistema y su funcionalidad y luego implementan diferentes técnicas de gestión para probar las hipótesis.United States Department of Interior. Technical Guide: Chapter 1: What is Adaptive Management? Viewed 8 Sep. 2010.http://www.doi.gov/initiatives/AdaptiveManagement/TechGuide/Chapter1.pdf Las técnicas implementadas se analizan para evaluar cualquier regresión o mejora en la funcionalidad del ecosistema causada por la técnica. Un análisis posterior permite la modificación de la técnica hasta que satisfaga con éxito las necesidades ecológicas del ecosistema.Holling (1978) Por lo tanto, el manejo adaptativo sirve como un método de "aprender haciendo" para el manejo del ecosistema.
El manejo adaptativo ha tenido un éxito mixto en el campo del manejo del ecosistema, el manejo de la pesca, el manejo de la vida silvestre y el manejo del bosque, posiblemente porque los administradores del ecosistema pueden no estar equipados con las habilidades de toma de decisiones necesarias para llevar a cabo una metodología de manejo adaptativo.Gregory, R, Ohlson, D, Arvai, J, 2006. "Deconstructing adaptive management: criteria for applications to environmental management." Ecological Applications. Vol. 16(6). pp. 2411–2425. Además, las prioridades económicas, sociales y políticas pueden interferir con las decisiones de gestión adaptativa.Gregory et al. (2006) Por esta razón, el manejo adaptativo para tener éxito debe ser un proceso social y científico, enfocándose en estrategias institucionales mientras se implementan técnicas de manejo experimental.Resilience Alliance (2010)
Manejo de recursos naturales El término gestión de recursos naturales se usa con frecuencia cuando se trata de un recurso particular para uso humano en lugar de gestionar todo el ecosistema. Un objetivo principal de la gestión de los recursos naturales es la sostenibilidad para las generaciones futuras. Un método para lograr esto es nombrar administradores de ecosistemas para equilibrar la explotación y la conservación de los recursos naturales a largo plazo. La relación equilibrada de cada recurso en un ecosistema está sujeta a cambios a diferentes escalas espaciales y temporales.Boyce, MS, Haney, A, 1997. Ecosystem Management: Applications for Sustainable Forest and Wildlife Resources. Yale University Press. New Haven. Las dimensiones como las cuencas hidrográficas, los suelos, la flora y la fauna deben considerarse individualmente y a nivel de paisaje. Se utiliza una variedad de recursos naturales para alimentación, medicina, energía y vivienda.Chapin, F.S.III, Kofinas, G.P. and Floke, C. (2009). Principles of Ecosystem Stewardship. Resilience-Based Natural Resource Management in a Change World. Springer.