Hesse (, , abreviado HE), o Hessia, es uno de los 16 estados federados de Alemania. Tiene una superficie de (séptimo mayor estado, con el 5,91% del territorio alemán) y una población, a 31 de agosto de 2018, de , quinto estado más poblado. Limita al noreste con Baja Sajonia, al noroeste con Renania del Norte-Westfalia, al suroeste con Renania-Palatinado, al este con Turingia, al sureste con Baviera y al sur con Baden-Wurtemberg.
La capital del estado es Wiesbaden, la ciudad más poblada es Fráncfort del Meno. Otras grandes ciudades son las dos históricas ciudades residenciales de Darmstadt y Kassel, así como Hanau y Offenbach del Meno. La parte sur del estado, el distrito administrativo de Darmstadt-Dieburg, donde se encuentra el núcleo de la zona transfronteriza entre el Rin y el Meno, es una de las regiones más densamente pobladas y económicamente más fuertes de Alemania. Geográficamente, Hesse se caracteriza por tener cadenas montañosas bajas y bosques alejados de la llanura del Alto Rin. En Rheingau y en la Bergstrasse existen paisajes culturales típicos de la viticultura, y en numerosas regiones también hay huertos frutales con los que se produce el apfelwein, sidra, muy extendida en Hesse. Los dialectos hessianos pertenecen al área lingüística del fráncico renano del centro-oeste de Alemania.
Históricamente, lo que hoy es el estado de Hesse eran, después del Congreso de Viena de 1815, varias entidades políticas más o menos independientes: el Gran Ducado de Hesse, el Electorado de Hesse, el ducado de Nassau, la Ciudad Libre de Fráncfort, el principado de Waldeck, el landgraviato de Hesse-Homburg y la provincia prusiana del Rin alrededor de Wetzlar. Kurhessen, Nasáu, Hesse-Homburg (que pasó a Hesse-Darmstadt por herencia en 1866) y Fráncfort fueron anexionados por el reino de Prusia en 1866 y reunidos como la provincia de Hesse-Nassau. Durante la República de Weimar, el antiguo Gran Ducado se convirtió en el republicano Estado Popular de Hesse y Waldeck pasó a formar parte del Estado Libre de Prusia en 1929. En 1944, la provincia de Hesse-Nassau se dividió en las provincias de Kurhessen y Nasáu. Después de la Segunda Guerra Mundial, el 19 de septiembre de 1945 se fundó el estado de Hesse con el nombre de Gran Hesse en la zona de ocupación estadounidense, siendo el primer estado de la República Federal que aún hoy existe en recibir una nueva constitución democrática. La parte de Rin-Hesse, en la margen izquierda del Rin, que pertenecía al Estado Popular de Hesse, y parte de Nasáu cayeron en la zona de ocupación francesa y hoy pertenecen a Renania-Palatinado.
Nombre El nombre alemán Hessen, al igual que los nombres de otras regiones alemanas (Schwaben, «Suabia», Franken, «Franconia», Bayern, «Baviera», Sachsen, «Sajonia») deriva del dativo plural del nombre de los habitantes o tribu epónima, los hesianos (Hessen, singular Hesse). El nombre geográfico representa un equivalente breve del antiguo nombre compuesto Hessenland ('tierra de los hesianos'). La forma del nombre en alto alemán antiguo se registra como Hessun (dativo plural de Hessi); en latín medieval aparece como Hassonia, Hassia, Hessia. El nombre de los hesianos es continuación en última instancia del nombre tribal de los Chatti (catos).Gudmund Schütte, Our forefathers : The Gothonic nations : A manual of the ethnography of the Gothic, German, Dutch, Anglo-Saxon, Frisian and Scandinavian peoples, vol. 2 (1933), p. 191. El antiguo nombre Chatti en el se registra como Chassi, y desde el como Hassi o Hessi.Christian Presche, Kassel im Mittelalter: Zur Stadtentwicklung bis 1367 vol. 1 (2013), p. 41.
Los habitantes de Hesse se llaman hes[s]ianos (en alemán: Hesse (masculino), plural Hessen, o Hessin (femenino), plural Hessinnen), con las variantes en español, hes[s]és, hesiense o hes[s]io.
El término en Inglés estadounidense «hessiano», usado para describir a las tropas auxiliares británicas del , nació cuando el landgrave Federico II de Hesse-Kassel alquiló unidades del ejército regular al gobierno de Gran Bretaña para luchar en la Guerra Revolucionaria Americana. La forma inglesa Hesse era de uso común en el , primero en los nombres con guiones de los estados de Hesse-Cassel y Hesse-Darmstadt, aunque la forma latina Hessia permaneció en el uso común en inglés hasta bien entrado el ."The Hessians, called, in the early history of Germany, Catti, lived in the present Hessia". The Popular Encyclopedia: Or, Conversations Lexicon vol. 3 (1862), p. 720. Occasional English use of Hessia is found until the present day, e.g. P.J.J. Welfens, Stabilizing and Integrating the Balkans, Springer Science & Business Media (2001), p. 119.
La Comisión Europea utiliza la forma alemana Hessen, incluso en contextos de idioma inglés, debido a la política de dejar nombres regionales sin traducir.
El elemento sintético hasio, número 108 de la tabla periódica, recibió su nombre del estado federado de Hesse en 1997, tras una propuesta de 1992."Names and symbols of transfermium elements (IUPAC Recommendations 1997)". Pure and Applied Chemistry. 69.12 (1997), p. 2471. .
Geografía Estados vecinos El estado federado de Hesse se encuentra en el centro-oeste de Alemania y posee una frontera en total de 1410 km de longitud. Esta se distribuye con respecto al estado federado de Renania del Norte-Westfalia (269,3 km), con Baja Sajonia (167 km), con Turingia (269,6 km), con Baviera (261,9 km), con Baden-Wurtemberg (176,5 km) y Renania-Palatinado (266,3 km).
Composición natural Posee regiones geográficas que forman parte de Parques Naturales. Este estado federado se encuentra en una zona montañosa alemana (denominada Mittelgebirgsschwelle).
Sierras y montañas
El territorio de Hesse comprende algunas zonas montañosas, como el Rhön, Taunus, Upland (parte de Hesse que corresponde al Sauerland), Vogelsberg, Hoher Meißner, Selva de Keller, Selva de Kaufunger, Knüllgebirge, Selva de Habicht, Selva de Oden, Stölzinger Gebirge, Spessart, Selva de Schlierbach, Selva Schelder, Selva Seuling y Selva de Reinhard. La montaña más alta del estado es el Wasserkuppe (altitud de 950,2 m NN) en el Rhön.
Hidrografía Ríos thumb|Paisaje fluvial en el Rheingau (Höllenberg) thumb|Lago Eder (2007)
El estado federado de Hesse es recorrido por diferentes ríos, algunos de los cuales transcurren solo dentro del estado, mientras que otros recorren solo parte del mismo. El Rin, al suroeste, constituye la frontera natural con el estado de Renania-Palatinado a lo largo de un tramo de 107 km. El Neckar hace de frontera natural al sur con el estado federado de Baden-Wurtemberg, mientras que el Werra y el Weser forman la frontera oriental.
El norte y el este de Hesse pertenecen a la cuenca del Weser], que atraviesa el país por el extremo norte. Sus ríos de origen, el Fulda y el Werra, atraviesan Hesse a lo largo de 215 km y 95 km respectivamente.
El resto del país, por el contrario, drena hacia el Rin; sus afluentes más importantes en Hesse son el Main y el Lahn, pero el Neckar también discurre un corto tramo por el extremo sur de Hesse. A continuación se enumeran todos los ríos que atraviesan Hesse con una longitud total de más de 100 km o un recorrido de flujo en Hesse de más de 50 km. Se indican la longitud en Hesse y toda la longitud.
Lagos En Hesse no existen muchos lagos naturales. El mayor es el embalse del Éder (embalse de Eder) en el norte (Nordhessen). Otros lagos importantes son el Langener Waldsee, el Diemelsee, el Borkener See y el Werratalsee.
Historia
Antigüedad Ya en la época paleolítica, la región central de Hesse estuvo poblada. Debido al clima favorable del lugar, la gente vivió allí hace alrededor de años durante el último período glacial. Asimismo hay lugares de enterramiento que se conservan de esta época. Hallazgos de herramientas paleolíticas en el Hesse meridional en Rüsselsheim sugieren que los cazadores del Pleistoceno habitaron alrededor de hace 13000 años.
La tumba de Züschen (en alemán: Steinkammergrab von Züschen, a veces también Lohne-Züschen) es un monumento de enterramiento prehistórico, ubicado entre Lohne y Züschen, cerca de Fritzlar, Hesse, Alemania. Clasificado como una tumba de galería o un cisto de piedra hessiano-westfaliano (hessisch-westfälische Steinkiste), es uno de los monumentos megalíticos más importantes de la Europa central. Se remonta al cuarto milenio a. C. (y posiblemente siguió usándose hasta principios del tercero), pertenece al final de la cultura Wartberg neolítica.
Una presencia céltica temprana en lo que es hoy Hesse está indicada por un enterramiento de estilo La Tène a mediados del , descubierto en Glauberg. La región fue más tarde poblada por la tribu germánica de los catos alrededor del , y el nombre de Hesse es una continuación de ese nombre tribal.
Los antiguos romanos tuvieron un campo militar en Dorlar, y en Waldgirmes directamente en las afueras orientales de Wetzlar había un asentamiento civil. Presumiblemente, el gobierno provincial para los territorios ocupados de la orilla derecha de Germania fue planeado en esta ubicación. El gobernador de Germania, al menos temporalmente, residió aquí probablemente. El asentamiento parece haber sido abandonado por los romanos después de la devastadora batalla del bosque de Teoteburgo en el año 9 d.C. Los catos se vieron implicados también por la rebelión de los bátavos en el año 69.
Edad Media Hessia, desde principios del en adelante, sirvió como una zona de seguridad entre regiones dominadas por los sajones (al norte) y los francos, que dominaron la región al sur bajo a principios del y ocuparon Turingia (al este) en 531.Clay 125-27, 137-39. Hessia ocupa la parte noroeste del moderno estado alemán de Hesse; sus fronteras no estaban claramente delineadas. Su centro geográfico es Fritzlar; se extiende en el sudeste hasta Hersfeld a orillas del río Fulda, en el norte pasando Kassel y hasta los ríos Diemel y Weser. Hacia el oeste, ocupa los valles de los ríos Eder y Lahn (este último hasta que gira hacia el sur). Medía aproximadamente 90 kilómetros norte-sur y 80 norte-oeste.Clay 120.
La zona alrededor de Fritzlar muestra evidencias de creencias paganas significativas del en adelante. Geismar fue un foco particular de semejante actividad; fue ocupado continuamente desde el período romano en adelante, con un asentamiento que data de la época romana, que a su vez tuvo un predecesor en el Se han hecho excavaciones en el enterramiento de un caballo y se han hallado artefactos de bronce. Un posible culto religioso puede haberse centrado en un manantial natural en Geismar, llamado Heilgenbron; el nombre "Geismar" (posiblemente "piscina energética") en sí mismo puede derivar de ese manantial. El pueblo de Maden (Gudensberg), hoy una parte de Gudensberg cerca de Fritzlar y menos de diez millas de Geismar, fue probablemente un antiguo centro religioso; el afloramiento de basalto de Gudensberg se llama así por Wodan, y un megalito de cuarzo de dos metros de alto llamado el Wotanstein está en el centro del pueblo.Clay 132-37.