La Notitia Antiochena es la única Notitia Episcopatuum conocida del antiguo patriarcado de Antioquía. No está confirmada la autoría del texto original, escrito en griego bizantino, pero algunas de sus versiones lo atribuyen al patriarca Anastasio I de Antioquía, que gobernó el patriarcado en la segunda mitad del , e incluso lo fechan en agosto de 570. De ser eso correcto, la Notitia Antiochena sería la más antigua Notitia Episcopatuum hoy conocida y correspondería al ranking oficial de sedes episcopales del patriarcado. No se conoce el texto original, sino que recensiones que lo modificaron mediante actualizaciones, alteraciones del orden del texto, errores de copia, traducciones, adiciones y reducciones de su contenido.
Introducción Notitia Episcopatuum (plural en latín: Notitiae Episcopatuum) es el nombre dado en Occidente a los documentos —generalmente oficiales— que proporcionaron en los territorios del Imperio bizantino listas de sedes episcopales agrupadas por patriarcado y por provincia eclesiástica. De los cuatro antiguos patriarcados del Oriente solo se conocen al menos 13 listas del patriarcado de Constantinopla y una del patriarcado de Antioquía, que ha sido llamada Notitia Antiochena. Por extensión se usa hoy el nombre Notitia Episcopatuum para las listas que se conocen de otras Iglesias orientales posteriores. Varios estudiosos en el intentaron restablecer el texto original de la Notitia Antiochena, que creyeron que corresponde a la situación del patriarcado de Antioquía en tiempos anteriores a la conquista árabe musulmana de Siria (634-639) y a la configuración establecida por las disputas cristológicas posteriores al Concilio de Calcedonia de 451.(en inglés) A COMPREHENSIVE BIBLIOGRAPHY ON SYRIAC CHRISTIANITY. Universidad Hebrea de Jerusalén.
Orden de precedencia thumb|miniatura|derecha|Mapa que muestra las provincias del patriarcado de Antioquía (en verde) dentro del Imperio bizantino
En cada patriarcado y provincia eclesiástica del Oriente se determinó el rango o precedencia de cada sede episcopal, que se mantuvo con escasas modificaciones posteriores. No se sabe por quién se estableció este orden muy antiguo, pero es probable que, inicialmente, las sedes metropolitanas y los obispados simples entraran en la clasificación de acuerdo a su fecha de fundación. El orden cuando fue modificado más tarde fue sobre la base de consideraciones políticas y eclesiales. En los patriarcados orientales este rango difería entre ellos, y en la Iglesia de Antioquía el orden jerárquico que se ve en las recensiones de la Notitia Antiochena está estructurado siguiendo la precedencia dentro de cada provincia o tipo de sede, pero las recensiones difieren en cuanto al orden en que se presentan los rangos de las sedes.
En la terminología usada en la época las clasificaciones refieren principalmente a los obispos y no a las sedes, por lo que mencionan arzobispos, metropolitanos, obispos, etc., en vez de arquidiócesis, metropolitanatos, diócesis, etc. En la recensión en griego más completa (halki panag. 22, base del análisis de Vailhé) el orden tenía en primer lugar al patriarca, seguían los grandes metropolitanos (μητροπολίται μεγάλοι, es decir, aquellos que tenían obispos sufragáneos), los metropolitanos autocéfalos (aὐτοκέφαλοι μητροπολίται, que no tenían obispos sufragáneos), los arzobispos y sincelos (ἀρχιεπισκόπων καὶ συγγέλλων, no dependían de ningún metropolitano), los obispos simples y sincelos (λιτοὶ ἐπίσκοποι, ἤτοι σύγγελοι, dependían directamente del patriarca), y finalmente los obispos sufragáneos de cada metropolitano (ἐπισκοπαὶ). Los catolicós (καθολικοὶ) son mencionados aparte. En cada clase las sedes episcopales se ordenaron correlativamente de acuerdo al orden de precedencia. Los arzobispos y obispos autocéfalos residían en las cercanías de Antioquía, casi todos dentro de la provincia romana de Siria I. Las recensiones griegas los llaman también sincelos, tal vez porque realizaban funciones en la curia patriarcal, integraban el sínodo del patriarcado o eran los delegados o embajadores del patriarca en algunos sínodos y concilios.
En la recensión en siríaco que fue la base del análisis de Honigmann (publicada por Rahmani, 1920), luego del patriarca estaban los arzobispos y sincelos, luego los arzobispos simples (los obispos simples y sincelos de la griega), los metropolitanos autocéfalos, los grandes metropolitanos y luego los obispos sufragáneos. Los catolicós no son mencionados.
Patriarca Anastasio thumb|miniatura|derecha|Patriarca Anastasio I de Antioquía
Anastasio I, conocido como "el Sinaíta" fue canonizado como santo por la Iglesia ortodoxa y por la Iglesia católica. Gobernó el patriarcado de Antioquía dos veces entre fines de 558 o comienzos de 559 y 569, y desde 593 hasta que fue asesinado el 21 de abril de 599,(en inglés) pero las fechas varían según las fuentes. Su defensa de la fe calcedónica hizo que fuera depuesto en 569 por el emperador Justino II, quien intentó alcanzar un acuerdo entre calcedónicos y monofisitas. Aunque la fijación de la muerte del patriarca depende de la existencia o no de un homónimo e inmediato sucesor suyo en el trono patriarcal, Anastasio II, quien habría fallecido de muerte violenta en 609 o 610, en tiempos del emperador Focas. En los libros litúrgicos de la Iglesia griega se conmemora un solo patriarca de Antioquía de nombre Anastasio, calificado además como mártir. El historiador Nicéforo Calixto (Hist. Eccl., XVIII, XLIV) circa 1320 afirmó que esos dos patriarcas son una misma persona. Las coincidencias entre ambos patriarcas ayudan a la confusión: ambos tenían el mismo nombre, el mismo apodo por ser monjes del monasterio del Sinaí, eran consecutivos en el patriarcado, ambos fueron prolíficos escritores y al parecer los dos murieron de muerte violenta. Sin embargo, en algunas recensiones de la Notitia Antiochena es llamado Anastasio "el Viejo", lo que sugiere que se lo distingue de un homónimo.
Situación del patriarcado de Antioquía a fines del Para el el patriarcado de Antioquía ya había reducido su extensión territorial dentro de la diócesis civil de Oriente del Imperio bizantino luego de la separación del patriarcado de Jerusalén y de la Iglesia de Chipre. Comprendía entonces las provincias de: Arabia, Cilicia I, Cilicia II, Eufratensis, Isauria, Mesopotamia, Osroena, Fenicia I, Fenicia II Libanense, Siria I, Siria II Saludable y Teodoria (creada en 528). Estos territorios hacen parte de los actuales Turquía, Siria, Líbano, Jordania e Israel. El cisma de 555 de los armenios, íberos y albaneses del Cáucaso originó la Iglesia apostólica armenia monofisita y redujo el patriarcado a tierras bizantinas.
Luego de la deposición del patriarca monofisita Severo de Antioquía en 518, el patriarcado de Antioquía entró en un conflicto que dio lugar a la formalización del cisma en 544 por el cual comenzó una jerarquía rival a la oficial melquita que derivó en la Iglesia ortodoxa siríaca, que ha continuado nombrando a sus propios patriarcas de Antioquía. En los primeros tiempos del cisma, la jerarquía monofisita, considerándose la legítima, continuó manteniendo el mismo ranking de sedes episcopales que su rival melquita, por lo que la traducción de la Notitia Antiochena a su versión en siríaco no modificó la configuración diocesana. A partir de 634 todo el territorio comenzó a ser conquistado por los árabes musulmanes, que capturaron Antioquía en 637. Luego el número de cristianos y de sedes episcopales decayó fuertemente en los siglos siguientes por su conversión al islam.
Recensiones de la Notitia Antiochena Una recensión es la práctica de editar o revisar un texto basado en un análisis crítico, pero cuando se hace referencia a manuscritos puede tratarse de una revisión del texto original por otro autor. La Notitia Antiochena ha llegado a los autores modernos por medio de recensiones en manuscritos no coincidentes escritos entre los siglos y . Sobre la base del texto original o sobre la base de un recensión del mismo, los copistas efectuaron enmiendas, observaciones, actualizaciones y superposiciones, cometiendo en algunos casos errores por omisiones y duplicaciones de texto, por alteración del orden o por alteración de la grafía, y efectuaron traducciones en las cuales los nombres de las sedes episcopales se alteraron haciendo que algunas sean actualmente irreconocibles. Las recensiones contienen aclaraciones que hacen suponer que no estaban en el documento primitivo, y que, o bien fueron hechas por Anastasio sobre la base de un documento más antiguo, o bien fueron hechas posteriormente.
Vitalien Laurent en su investigación de 1947 La Notitia d’Antioche. Origine et tradition,(en francés) Laurent, Vitalien, La Notitia d’Antioche. Origine et tradition, Revue des études byzantines 5 (1947): pp. 67-89. conocía entonces al menos nueve recensiones en idioma griego, además de las muchas más que se encuentran en las diversas ediciones del Tratado sobre los cinco patriarcados del monje ortodoxo Nilo Dossopatre escrito en el (12 manuscritos encontrados y la versión armenia en su cuádruple copia que se tradujo en 1179 o 1180)(en francés) L'œuvre géographique du moine sicilien Nil Doxapatris. V. Laurent en Revue des études byzantines, año 1937, 185 pp. 5-30 encargado por Roger II de Sicilia en 1142-1143, y también el folleto anónimo de la segunda mitad del titulado Recapitulatio thronorum y conocido en muchas copias (publicado por Gustav Parthey en 1866). A los documentos en griego deben agregarse traducciones al siríaco (3 códices), armenio (4 códices),Uno ubicado en el Vaticano y 3 en Etchmiadzín. Editado por F. N. Finck, Marburg, 1902 Des Epiphanios von Cypern latín (5 códices),Cf. T. Tobler, y Aug. Molinier, Itinera hierosolymitana et descriptiones Terrae Sanctae bellis sacris anteriora, I, Ginebra 1880, 331-338. Esta versión ya había sido publicada, entre otras, en el Recueil des Historiens des Croisades, Historiens Occidentaux, t. I, París 1844, 1135, 1136 como seguimiento de Chronique de Guillaume de Tyr. árabe (un códice)Publicado por İqnati Kraçkovski en Bulletin de l'Institut archéologique du Caucase, II, 1917/26 y una publicación francés antiguo,Itinéraire à Jérusalem et description de la Terre Sainte, H. Michelant et G. Raynaud, Ginebra, 1882 que hace que las fuentes conocidas por Laurent fueran no menos de 15. En su opinión, el estudio de la similitud entre las recensiones muestra que el arquetipo original en griego debió haber dado lugar a dos antiguas recensiones. De una de ellas desciende la versión siríaca, mientras que las demás parecen tener otro antecesor común distinto.
Las recensiones en griego conocidas por Laurent, según en donde se encontraba cada códice, son las siguientes: Jerusalén, (hieros. bibl. patriarch. 39) del , publicado por V. Benešević en 1927;(en alemán) Texto editado por V. Benešević, Die byzantinischen Ranglisten nach dem Kletorologion (De Cerem. 1. II c. 52) und nach den Jerusalemer Handschriften zusammengestellt und revidiert de Byzantinisch-neugriechische Jahrbücher, V, 1927, pp. 102-106. París, (paris supplem. gr. 1226) del -, publicado por F. Nau en 1909;(en francés) Texto inédito publicado por F. Nau, Les suffragants d'Antioche au milieu du VIe siècle, en Revue de l'Orient chrétien, París, 1909, pp. 209-217.Microfilm del manuscrito Vaticano, (vatic. gr. 1455) de 1299, publicado por H. Gelzer en 1892;(en alemán) Gelzer, H. Ungedruckte und wenig bekannte Bistümerverzeichnisse der orientalischen Kirche, Múnich. 1892. Byzantinische Zeitschrift. pp. 245-282 Disponible en Google books Ginebra, (genev. bibl. publ. xxiii) del -, inédito. París, (paris. gr. 1231) del , inédito y escrito con partes faltantes;Notitiæ ecclesiasticæ, ordo thronorum, seu series patriarcharum CP., Alexandriæ, Antiochiæ et Hierosolymorum. Descargable en PDF desde Gallica. BNF Archives et manuscrits. Grec 1231