La alcaparra loca, morsana o mata acostada (Zygophyllum fabago) es una planta herbácea de la familia de las zigofiláceas. thumb|Flores thumb|Vista en fructificación aún inmadura
Descripción Es lampiña, de 40 a 80 cm (y hasta 150 cm) de altura; ocasionalmente algo rastrera, Tallos dicótomos y hojas bifolioladas, opuestas y con pequeñas estípulas membranosas en la base de los pedúnculos, que son engrosados/alados apicalmente. Los foliolos son ovalados, disminuyendo de tamaño de la base hacía el apex de la planta, pudiendo llegar a ser muy grandes los basales. Flores actinomorfas, pentámeras, con el cáliz dialisépalo y la corola dialipétala. Cada sépalo mide 9 mm y el color es verde claro, con los bordes blancos. Los pétalos, de similar tamaño, presentan una ligera escotadura en la parte superior y son blanco-amarillentos, tachonados de rojo anaranjado en la parte inferior. Los diez estambres se disponen en dos verticilos. Gineceo sincárpico, pentacarpelar, pentalocular y pluriovulado. El fruto es una cápsula colgante, polisperma, de entre 3 y 4 cm, con semillas poligonales aplanadas, algo alargadas, en una sola fila por lóculo, de color marrón oscuro, muy finamente y densamente punteadas. La floración se produce entre marzo y octubre, primavera a otoño en el hemisferio norte.
Hábitat y distribución Es una especie nitrófila, que suele encontrarse en sitios áridos, en las inmediaciones de zonas habitadas, escombreras, solares abandonados, cerca de las vías del tren o en la vera de los caminos. Su área se extiende desde Europa occidental hasta el Cáucaso, la región mediterránea, incluido África del Norte y Próximo Oriente. También en Persia y hasta Pakistán, pero su distribución nativa queda discutida. En España peninsular abunda sobre todo en el Este, Sureste y centro, probablemente introducida de la mano del hombre. Es una especie invasora en la Rambla del Albujón, que desemboca en el Mar Menor.Font Quer, P., Pl. Medic.: 422, (1962) Ampliamente naturalizada en Australia y Norteamérica. thumb|Frutos maduros y semillas in situ, detalle.
Taxonomía Zygophyllum fabago fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 385. 1753. Etimología Zygophyllum: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: zygon = "yugo", y phyllon = "hoja", debido a los folíolos emparejados. fabago: epíteto derivado de faba = "frijol", y el sufijo substantival -ago que se utiliza para indicar una semejanza o la propiedad, así significa "como un frijol". Sinonimia Fabago alata Moench Fabago major Sweet Zygophyllum fabago L. subsp. dolichocarpum Popov ex Hadidi Zygophyllum fabago L. subsp. orientale Boriss. ex Hadidi Zygophyllum fabago Thunb. Zygophyllum fabago var. brachycarpum auct. non Boiss. Zygophyllum fabago L. var. brachycarpum Boiss. Citología Tiene un número de cromosomas de 2n=22Darlintong, C. D. & A. P. Wylie, Chromosome atlas of flowering plants, 1955Ruíz de Clavijo Jiménez, E., Números cromosomáticos de plantas occidentales, 619-630, Anales Jard. Bot. Madrid, vol. 47(2), p. 431-437, 1990 Diosdado, J. C. & al. in Chromosome data, 7, ed. Stace A., Intern. Organ. Plant Biosyst., vol. 22, p. 3-4, 1994
Importancia económica y cultural Los botones florales sirven como condimento, aderezados previamente en salmuera, de manera similar a las alcaparras.
Constituyentes químicos Contiene un 0.002 % del alcaloide harmina (planta entera).
Nombres comunes Castellano: alcaparra loca, habicas bordes, mata acostada, morsana, pepinillos, tápena borde.
Referencias
Bibliografía Flora Ibérica Morsana Herbario Virtual Zygophyllum fabago USDA Plant Profile: Zygophyllum fabago
faba Categoría:Flora de Europa Categoría:Plantas medicinales Categoría:Plantas descritas en 1753 Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo